Trotzen means to stand firm against pressure, authority, or adversity with a spirit of resistance.
Word in 30 Seconds
- To defy or openly resist authority or circumstances.
- Requires the dative case for the object.
- Often implies stubbornness or courageous persistence.
Überblick
'Trotzen' ist ein ausdrucksstarkes Verb, das eine aktive Form der Ablehnung oder des Widerstands ausdrückt. Es kann sich sowohl auf zwischenmenschliche Konflikte (z.B. ein Kind, das dem Willen der Eltern trotzt) als auch auf den Kampf gegen Naturgewalten oder abstrakte Widerstände beziehen. 2) Verwendungsmuster: Das Verb wird fast ausschließlich mit dem Dativ verwendet (jemandem/etwas trotzen). Es drückt aus, dass man trotz eines äußeren Drucks oder einer Gefahr standhaft bleibt. 3) Häufige Kontexte: Oft findet man das Wort im Kontext von Wetterphänomenen (dem Sturm trotzen), politischem oder moralischem Widerstand (dem Gesetz trotzen) oder kindlichem Trotzverhalten. Es schwingt dabei immer eine Note von Beharrlichkeit und Unbeugsamkeit mit. 4) Vergleich ähnlicher Wörter: Während 'widerstehen' eher eine neutrale Abwehr beschreibt, trägt 'trotzen' eine emotionale Komponente von Stolz oder Sturheit in sich. 'Sich widersetzen' ist formeller und oft auf Anweisungen bezogen, wohingegen 'trotzen' einen fast trotzigen, emotionalen Charakter hat.
Examples
Die alten Bäume trotzen jedem Sturm.
everydayThe old trees defy every storm.
Er beschloss, dem Befehl seines Vorgesetzten zu trotzen.
formalHe decided to defy his superior's order.
Das Kind trotzt einfach, wenn es nicht bekommt, was es will.
informalThe child just acts defiant when it doesn't get what it wants.
Sie trotzt allen gesellschaftlichen Konventionen ihrer Zeit.
academicShe defies all social conventions of her time.
Common Collocations
Common Phrases
allen Widrigkeiten trotzen
to defy all odds
dem Schicksal trotzen
to defy fate
Often Confused With
Widerstehen is about resisting temptation or pressure. Trotzen implies an active, often outward display of defiance.
Trotzdem is a conjunction meaning 'nevertheless' or 'anyway'. It is not a verb.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
Trotzen is a strong verb that carries a sense of character and agency. It is used in both everyday speech and formal writing, but always requires the dative case. Be careful not to confuse it with the adverb 'trotzdem'.
Common Mistakes
The most common mistake is using the accusative case instead of the dative. Another error is confusing the verb with the conjunction 'trotzdem'. Finally, learners sometimes use it without an object, which sounds incomplete.
Tips
Remember the Dative connection
Always pair 'trotzen' with the dative case. Think of it as 'defying [to] someone'.
Avoid confusing with 'trotzdem'
While they share the same root, 'trotzdem' is a conjunction meaning 'nevertheless'. Do not use the verb 'trotzen' when you mean 'nevertheless'.
The concept of Trotzphase
In Germany, the 'Trotzphase' refers to the 'terrible twos' in child development. It highlights the cultural recognition of defiance as a developmental stage.
Word Origin
Derived from Middle High German 'trotzen', related to 'Trotz' (defiance). It is historically linked to the idea of showing a grim or defiant face.
Cultural Context
The word is deeply tied to the German concept of 'Trotz', which is seen as both a potential character flaw (stubbornness) and a heroic trait (standing up against injustice).
Memory Tip
Think of a 'trot' (a defiant walk) against a wall. You are 'trot-zing' (defying) the obstacle in your path.
Frequently Asked Questions
4 questionsDas Verb 'trotzen' verlangt immer den Dativ. Man sagt also: 'Er trotzt dem Sturm' oder 'Das Kind trotzt der Mutter'.
Das kommt auf den Kontext an. Gegenüber einer ungerechten Autorität wirkt es mutig und positiv, bei einem Kind gegenüber Eltern wird es eher als störendes Trotzverhalten wahrgenommen.
Ja, aber das ist eher selten und klingt meist sehr gehoben oder poetisch. In der Alltagssprache steht fast immer ein Objekt im Dativ dabei.
Widerstehen ist oft ein passiverer Vorgang, bei dem man einer Versuchung oder einem Druck standhält. Trotzen ist aktiver und deutlicher auf ein direktes Gegenüber oder ein Hindernis gerichtet.
Test Yourself
Die Bergsteiger ___ dem eisigen Wind. (trotzen)
Da das Subjekt 'Die Bergsteiger' im Plural steht, muss das Verb ebenfalls in der 3. Person Plural stehen.
Er wollte nicht hören und ___ seinem Vater.
Trotzen verlangt den Dativ maskulin (dem Vater).
dem / wir / Gefahren / trotzen
Beide Satzstellungen sind im Deutschen korrekt, da das Verb den Dativ Plural verlangt.
Score: /3
Summary
Trotzen means to stand firm against pressure, authority, or adversity with a spirit of resistance.
- To defy or openly resist authority or circumstances.
- Requires the dative case for the object.
- Often implies stubbornness or courageous persistence.
Remember the Dative connection
Always pair 'trotzen' with the dative case. Think of it as 'defying [to] someone'.
Avoid confusing with 'trotzdem'
While they share the same root, 'trotzdem' is a conjunction meaning 'nevertheless'. Do not use the verb 'trotzen' when you mean 'nevertheless'.
The concept of Trotzphase
In Germany, the 'Trotzphase' refers to the 'terrible twos' in child development. It highlights the cultural recognition of defiance as a developmental stage.
Examples
4 of 4Die alten Bäume trotzen jedem Sturm.
The old trees defy every storm.
Er beschloss, dem Befehl seines Vorgesetzten zu trotzen.
He decided to defy his superior's order.
Das Kind trotzt einfach, wenn es nicht bekommt, was es will.
The child just acts defiant when it doesn't get what it wants.
Sie trotzt allen gesellschaftlichen Konventionen ihrer Zeit.
She defies all social conventions of her time.
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