The French verb 'retarder' means to delay something or someone, causing them to be late or fall behind schedule.
Word in 30 Seconds
- To cause a delay or make something late.
- Can be used transitively or pronominally.
- Common in travel, appointments, and project contexts.
Overview
Le verbe 'retarder' est un terme courant en français qui exprime l'idée de délai ou de ralentissement. Il peut s'appliquer à des objets, des événements, des processus ou des personnes. L'action de retarder implique généralement une cause extérieure ou une décision qui décale quelque chose par rapport à son calendrier initial. C'est un verbe très utile dans la vie quotidienne comme dans des contextes plus formels.
On utilise 'retarder' dans diverses constructions. Le plus souvent, il est transitif : 'retarder quelque chose/quelqu'un'. Par exemple, 'Le mauvais temps a retardé le départ de l'avion.' Il peut aussi être utilisé pronominalement avec 'se retarder', signifiant 'être en retard' ou 'se faire attendre'. Par exemple, 'Je me suis retardé ce matin à cause des embouteillages.' La structure 'retarder de + durée' est aussi fréquente, indiquant l'ampleur du délai : 'retarder de deux heures'.
Ce verbe est fréquemment employé dans des contextes liés aux transports ('retarder un vol', 'retarder un train'), aux rendez-vous ('retarder une réunion'), aux projets professionnels ('retarder la livraison d'un produit'), ou encore à des situations personnelles ('retarder une visite'). Il est aussi utilisé dans des contextes plus abstraits comme 'retarder une décision' ou 'retarder le progrès'.
Le synonyme le plus proche est 'différer', qui implique souvent une décision consciente de reporter quelque chose à plus tard, parfois pour des raisons stratégiques. 'Ajourner' est similaire mais souvent utilisé dans un cadre plus officiel, comme pour une séance parlementaire ou une audience. 'Reporter' est très proche et peut souvent remplacer 'retarder', mais 'reporter' met l'accent sur le déplacement à une date ultérieure, tandis que 'retarder' insiste sur le fait de gagner du temps ou de ralentir. 'Attarder' signifie s'attarder quelque part, passer du temps, et n'a pas la même notion de délai imposé.
Examples
Le mauvais temps a retardé le départ du train.
everydayBad weather delayed the train's departure.
Nous avons dû retarder la signature du contrat en attendant des éclaircissements.
formalWe had to delay the signing of the contract pending further clarifications.
Désolé, je vais avoir 5 minutes de retard, je me suis fait retarder par le bus.
informalSorry, I'll be 5 minutes late, I got held up by the bus.
Les chercheurs ont tenté de retarder le vieillissement cellulaire par des méthodes expérimentales.
academicResearchers have attempted to delay cellular aging through experimental methods.
Common Collocations
Common Phrases
être en retard
to be late
prendre du retard
to fall behind
sans retard
without delay
Often Confused With
'Retarder' means to cause a delay or be late. 'S'attarder' means to linger, to stay somewhere longer than necessary, or to dawdle.
'Retarder' focuses on the act of causing lateness or a slowdown, often due to an obstacle. 'Reporter' specifically means to move an event to a later date or time.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
The verb 'retarder' is very common and versatile. It can be used in both spoken and written French across various registers. Pay attention to the reflexive form 'se retarder' which means 'to be late'. The transitive use implies an external agent causing the delay.
Common Mistakes
Learners sometimes confuse 'retarder' with 'attarder'. Remember 'retarder' is about being late or causing a delay, while 's'attarder' is about lingering or spending too much time somewhere. Also, ensure correct verb conjugation, especially in the reflexive form.
Tips
Think 'late' or 'slow down'
When you encounter 'retarder', think of the English words 'late', 'delay', or 'slow down'. This connection can help you grasp its core meaning.
Avoid confusion with 'attarder'
While 'retarder' means to delay, 's'attarder' means to linger or spend time somewhere. Don't mix these up.
Punctuality matters
In French culture, as in many others, punctuality is valued. Understanding 'retarder' is key to discussing situations where schedules are disrupted.
Word Origin
The word 'retarder' comes from the Latin 'retardare', meaning 'to slow up, delay, make late'. It is formed from the prefix 're-' (back, again) and 'tardus' (slow).
Cultural Context
In France, while punctuality is generally appreciated, understanding how to express and deal with delays is a practical skill. Phrases involving 'retarder' are common when discussing travel, appointments, or project timelines.
Memory Tip
Imagine a train being 'retarded' (delayed) by a signal. The sound is similar, and the image of a delayed train strongly links to the meaning of 'retarder'.
Frequently Asked Questions
4 questions'Retarder' met l'accent sur le fait de causer un délai ou un ralentissement, souvent à cause d'un obstacle. 'Reporter' signifie spécifiquement déplacer un événement à une date ultérieure.
Utilisez 'se retarder' pour indiquer que vous êtes en retard. Par exemple : 'Je me suis retardé parce que mon réveil n'a pas sonné.'
Oui, absolument. On peut dire 'La pluie a retardé la construction de la maison' ou 'Les problèmes techniques ont retardé la sortie du jeu vidéo.'
Pas nécessairement. Bien que souvent associé à des inconvénients, 'retarder' peut parfois être utilisé pour gagner du temps ou éviter une précipitation. Par exemple, 'Il faut retarder la décision jusqu'à ce que nous ayons plus d'informations.'
Test Yourself
Complétez la phrase avec le bon verbe.
Le brouillard a décidé de ______ notre vol de trois heures.
Le brouillard est une cause externe qui crée un délai, donc 'retarder' est le terme le plus approprié ici.
Choisissez la meilleure traduction pour la phrase.
Je crains que nous ne devions retarder la réunion.
Dans ce contexte, 'retarder' peut être traduit par 'postpone', 'delay', ou 'put off', car il exprime l'idée de déplacer la réunion à plus tard.
Reconstituez la phrase dans le bon ordre.
se / suis / ce matin / retardé / Je / embouteillages / à cause / des
La structure pronominale 'se retarder' suivie de la cause ('à cause de') est correcte.
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Summary
The French verb 'retarder' means to delay something or someone, causing them to be late or fall behind schedule.
- To cause a delay or make something late.
- Can be used transitively or pronominally.
- Common in travel, appointments, and project contexts.
Think 'late' or 'slow down'
When you encounter 'retarder', think of the English words 'late', 'delay', or 'slow down'. This connection can help you grasp its core meaning.
Avoid confusion with 'attarder'
While 'retarder' means to delay, 's'attarder' means to linger or spend time somewhere. Don't mix these up.
Punctuality matters
In French culture, as in many others, punctuality is valued. Understanding 'retarder' is key to discussing situations where schedules are disrupted.
Examples
4 of 4Le mauvais temps a retardé le départ du train.
Bad weather delayed the train's departure.
Nous avons dû retarder la signature du contrat en attendant des éclaircissements.
We had to delay the signing of the contract pending further clarifications.
Désolé, je vais avoir 5 minutes de retard, je me suis fait retarder par le bus.
Sorry, I'll be 5 minutes late, I got held up by the bus.
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Researchers have attempted to delay cellular aging through experimental methods.
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