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機械

kikai /kikɑi/
Practice it

A machine is a device, often complex, designed to perform a specific task using power.

Word in 30 Seconds

  • A machine is a device that uses power to do work.
  • Found in industry, homes, and abstract systems.
  • More complex and active than simple tools.

Overview

「機械」（きかい）は、動力源を利用して、人間が行う仕事の一部または全部を代行する装置や仕組み全般を指す言葉です。物理的な法則に基づいて設計されており、特定の目的を達成するために部品が組み合わさって機能します。単純なてこや滑車から、複雑なコンピューター制御のロボットまで、その範囲は非常に広いです。現代社会において、機械は生産性向上、労働の軽減、生活の利便性向上に不可欠な存在となっています。

「機械」は、具体的な機械の名前を指す場合（例：洗濯機、自動車）と、抽象的な概念として機械的な仕組みやシステムを指す場合（例：機械学習、歯車機構）の両方で使われます。また、「機械的に」という副詞形は、感情や思考を挟まず、規則通りに物事を進める様子を表すことがあります。動詞「動く」「働く」「壊れる」「修理する」などと共によく使われます。

「機械」という言葉は、工業、製造業、科学技術の分野で頻繁に登場します。例えば、「工場の機械が停止した」「新しい機械を導入する」「機械工学」といった文脈です。また、日常生活でも「家電製品」や「乗り物」など、身の回りの多くのものが機械に分類されます。比喩的な表現として、人間関係や組織の運営など、仕組みやシステムを指して「あの組織はうまく機能する機械のようだ」のように使われることもあります。

「機械」と似た言葉に「装置（そうち）」、「機器（きき）」、「道具（どうぐ）」、「器具（きぐ）」があります。「装置」は、特定の目的のために組み立てられたもの全般を指し、「機械」よりも広い意味で使われることがあります。例えば、監視装置や通信装置などです。「機器」は、電気や電子部品を使った比較的小型の機械を指すことが多いです（例：音響機器、測定機器）。「道具」は、手作業で何かを行うための比較的単純な用具を指し（例：工具、台所道具）、「器具」は、特定の目的のために使われる用具や設備（例：実験器具、調理器具）を指します。「機械」は、これらの言葉と比較して、動力を用いて複雑な作業を行う、より能動的で構造的なイメージが強い言葉と言えます。

Examples

1

この工場では、最新の機械を導入して生産効率を上げている。

everyday

This factory is increasing production efficiency by introducing the latest machinery.

2

自動車は、多くの複雑な機械部品から成り立っている。

formal

An automobile is composed of many complex mechanical parts.

3

うちの掃除機、最近ちょっと調子が悪くてさ。

informal

My vacuum cleaner's been acting up a bit lately.

4

ロボット工学の発展は、高度な機械制御技術に支えられている。

academic

The development of robotics is supported by advanced machine control technology.

Common Collocations

機械を操作する to operate a machine
機械が故障する a machine breaks down
機械学習 machine learning
機械的な処理 mechanical processing

Common Phrases

機械いじり

tinkering with machines

機械の体

mechanical body

機会 (kikai - different kanji, same pronunciation)

opportunity

Often Confused With

機械 vs 装置 (souchi)

'Souchi' is a broader term for any apparatus or device set up for a specific purpose. 'Kikai' often implies a more complex, powered mechanism designed to perform work.

機械 vs 機器 (kiki)

'Kiki' usually refers to smaller, often electronic, devices or equipment, like audio equipment or measuring instruments. 'Kikai' can include large industrial machines.

Grammar Patterns

Noun + が/は + Noun + です (例：これは新しい機械です。) Noun + を + Verb (例：機械を修理する) Noun + 的 (な) (例：機械的な思考)

How to Use It

Usage Notes

The word 'kikai' is very common and broadly applicable. It can refer to anything from a simple tool with moving parts to complex industrial equipment. Be aware of its use in compound words like 'kikai gakushu' (machine learning).

Common Mistakes

Learners might sometimes confuse 'kikai' with 'dougu' (tool) or 'kigu' (implement). Remember that 'kikai' typically involves a mechanism and often a power source, distinguishing it from simpler hand tools.

Tips

💡

Understanding 'Kikai' Context

Pay attention to the context when you encounter 'kikai'. It can refer to physical devices or abstract systems.

⚠️

Distinguishing from Similar Words

Be mindful of the nuances between 'kikai', 'souchi', 'kiki', 'dougu', and 'kigu' to use them accurately.

🌍

Japan's Technological Prowess

Japan is known for its advanced machinery and robotics, making 'kikai' a relevant word in discussions about its industry and innovation.

Word Origin

The kanji '機' originally meant 'loom' or 'mechanism', and '械' meant 'frame' or 'structure'. Together, they form the word for machine, emphasizing its structured, mechanical nature.

Cultural Context

Japan's reputation for high-quality manufacturing and technological innovation means that 'kikai' is a frequently discussed topic, from industrial robots to precision instruments.

Memory Tip

Think of 'kikai' as a 'key guy' (sounds like 'kikai') in a factory, operating the big machines that do the work.

Frequently Asked Questions

4 questions

「機械」は動力を使って特定の作業を行う、より能動的で複雑な仕組みを指すことが多いです。「装置」は、特定の目的のために組み立てられたもの全般を指し、「機械」よりも広い意味で使われることがあります。例えば、監視装置は動力を使わない場合もあります。

日常生活でよく使われる機械には、洗濯機、冷蔵庫、掃除機などの家電製品や、自動車、自転車などの乗り物があります。これらはすべて、特定の目的のために動力を使って機能する機械です。

はい、使われます。例えば、人間関係や組織の運営など、物事が規則正しく、効率的に動いている様子を「機械のようだ」と表現することがあります。これは、感情や個性を排した、システムとしての側面を強調する比喩です。

「機械」は、工業、製造業、工学、科学技術の分野で中心的に使われます。また、これらの分野と関連して、物流、交通、医療、さらには日常生活の多くの場面でも頻繁に登場します。

Test Yourself

fill blank

この工場では、製品を効率的に生産するために最新の＿＿＿が導入されている。

Correct! Not quite. Correct answer: a

文脈から、製品を生産する動力を用いた装置を指すため、「機械」が最も適切です。

multiple choice

「機械」とは、一般的にどのようなものを指しますか？

Correct! Not quite. Correct answer: b

「機械」は、動力源を利用して特定の作業を代行する装置や仕組みを指すのが最も一般的で包括的な定義です。

sentence building

以下の単語を並べ替えて、意味の通る文を作ってください：壊れた / 機械 / が / 昨日 / 生産ライン / の / 止まった

Correct! Not quite. Correct answer: c

「昨日、生産ラインの機械が壊れて止まった。」が、時制、主語、述語の関係が正しく、最も自然な文です。

Score: /3

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