mulig

Det norske ordet 'mulig' er et allsidig adjektiv som primært oversettes til 'possible' eller 'capable of happening' på engelsk. For å forstå nyansene fullt ut, er det viktig å se på konteksten ordet brukes i. Grunnbetydningen dreier seg om eksistensen av en potensialitet eller en fravær av hindringer som ville forhindre noe fra å skje eller eksistere.

Når 'mulig' oversettes som 'possible', fokuserer det på at noe ikke er utelukket. Det kan referere til en generell sannsynlighet eller en logisk mulighet. For eksempel, 'Det er mulig å vinne i lotto' betyr at det ikke er umulig å vinne, selv om sannsynligheten er lav. Det kan også uttrykke en tillatelse eller en evne i en bredere forstand, som i 'Er det mulig å snakke med deg nå?' – her er det mer et spørsmål om tilgjengelighet eller anledning enn en ren fysisk mulighet.

Når det gjelder 'capable of happening', vektlegger 'mulig' at en hendelse har de iboende forutsetningene for å finne sted. Dette betyr at det ligger innenfor det muliges ramme, og at omstendighetene tillater det. For eksempel, 'En forsinkelse er mulig' betyr at en forsinkelse har potensial til å skje gitt de nåværende forholdene. Det skiller seg fra 'possible' i den grad det ofte impliserer en mer konkret eller umiddelbar potensialitet. Det handler om kapasiteten til å materialisere seg.

Ordets bruk er også påvirket av grammatiske konstruksjoner. Når det brukes med ubestemt artikkel ('en mulig løsning'), beskriver det en spesifikk, men ikke-garantert, enhet. Når det brukes som predikativ ('det er mulig'), refererer det til en generell tilstand. Det kan også fungere som et adverb i setninger som 'så fort som mulig' (as soon as possible), der det indikerer en maksimal grad av oppnåelighet.

Sammenlignet med beslektede ord som 'sannsynlig' (probable), indikerer 'mulig' en lavere grad av sikkerhet. Noe som er 'mulig' kan skje, men trenger ikke å være forventet. Noe som er 'sannsynlig' har en høyere forventning om å skje. For eksempel, 'Det er mulig å finne gull her' betyr at det ikke er umulig, mens 'Det er sannsynlig å finne gull her' indikerer en reell forventning basert på tidligere funn eller geologiske forhold.

Til slutt er 'mulig' et grunnleggende ord i norsk som brukes i et bredt spekter av hverdagsspråk for å uttrykke potensial, usikkerhet og tilstedeværelsen av alternativer.