Les ambitieuses conquêtes islamiques

Mes chers camarades, bien le bonjour ! Parfois, on aimerait bien pouvoir résumer  

un empire à une seule personne ! Comme si Genghis  Khan ou Alexandre le Grand avaient tout fait tout  

seul ! Mais la réalité, elle est autre. La preuve : Jules César, c’était pas un empereur romain, ce sont ses successeurs  

qui ont pris ce titre ! Idem pour Muhammad,  qui a initié les conquêtes d’un futur empire,  

le Califat Islamique, mais qui lui même a jamais été Calife !  En fait quand on dit “empire”, on pense à un bloc unifié.  

Mais au final, ce mot, eh bien il cache plein de factions,  de dirigeants successifs, voire de fractures très  

complexes… Et les conquêtes islamiques, c’est  vraiment un super exemple pour comprendre ça.

Comme tout ce qui est complexe en  histoire, on fait gaffe aux fantasmes,  

comme celui du cavalier léger arabe, armé  d’un arc et d’un cimeterre, qui charge au  

galop dans le désert en criant « Allah Akbar » ! On va essayer d’éviter les polémiques.  

Et donc, pour commencer, on va expliquer pourquoi on dit “conquêtes  islamiques”, et pas "'conquêtes arabes", ou "conquêtes musulmanes" ?

En fait, les anciens ouvrages d’histoire parlaient  bien de conquêtes musulmanes : la religion aurait  

donc été un moteur décisif, le but étant de  convertir le plus de gens possible. Depuis,  

certains pensent au contraire que les raisons  économiques et sociales passaient avant : les  

tribus arabes attirées par les richesses  du “Croissant fertile” ont migré au nord,  

et ce sont donc des conquêtes arabes.  D’ailleurs, je pose ça là : on a fait  

un chouette épisode sur l’Arabie avant  l’Islam, qui explique tout ce contexte.  

Je vous mets un lien en description ! En fait,  dans ces différentes façons de voir les choses,  

il est probable que tout le monde ait un peu  raison : ces conquêtes avaient des dimensions  

à la fois religieuses et économiques. Mais il ne faut pas oublier que toute une élite,  

dont les fameux califes, ont aussi pris des  décisions purement politiques. Peu à peu, un  

état va apparaître, puis devenir un empire. Et le  mot “islamique” résume tous ces aspects réunis !

Alors attention, encore aujourd’hui tout ça reste quand même très débattu. En plus pour étudier  

les débuts de l’Islam, y’a pas beaucoup  de sources. Et elles datent souvent de  

bien après les premières conquêtes. Comme  “l’empire islamique” est déjà en place,  

on écrit pour soutenir le Califat, et du coup, y’a quand même un risque d’orientation idéologique.

Il existe ainsi un genre littéraire consacré  à l’histoire arabe des conquêtes : les futûh.  

Composés au moins deux siècles après les  faits, ces textes ont plusieurs buts. Déjà,  

dans leur immense empire, les Arabes  dirigent encore mais sont devenus  

minoritaires. On insiste donc beaucoup sur  leur importance dans la conquête. En plus,  

l’empire est maintenant sur la défensive face  à son voisin : les Byzantins de l’Empire romain  

d’Orient. On cherche donc à encourager les  croyants à combattre et à poursuivre le Jihad.

Mais même si ces textes sont là pour glorifier  et convaincre, et même si les débats existent  

encore à ce sujet, eh bien ça permet de comprendre  différentes “grandes phases” des conquêtes.  

Durant sa vie, le Prophète Muhammad a  beaucoup combattu. Mais il meurt en 632,  

et il faut lui trouver un successeur, on dit un khalîfa, ou calife. Certains  

voudraient que ce soit Ali, le gendre de Muhammad.  Celui-là, ne l’oubliez pas, même si finalement,  

on désigne Abu Bakr. Le nouveau dirigeant décide de poursuivre la conquête  

de la péninsule arabique. C’est la guerre de la  Ridda, qui s’attaque majoritairement à d’autres  

Bédouins. Mais on commence aussi à titiller  les deux empires frontaliers : les Byzantins et  

les Perses Sassanides. En même temps, ça serait  trop bête de pas en profiter : ces deux géants  

sortent de décennies de guerres, et ils sont  relativement affaiblis. Ils se contentent tout  

juste de repousser quelques timides incursions  arabes en Mésopotamie ou en Palestine. C’est sous