Let them vs. Let they: 차이점이 무엇인가요?
me, her, them 같은 목적격 대명사를 써야 해요.
Grammar Rule in 30 Seconds
Always use object pronouns (them, him, me) after 'let' because 'let' is a verb that requires an object to receive the action.
- Use 'them' not 'they' after let: 'Let them eat.' (Correct) vs 'Let they eat.' (Incorrect)
- The verb following the object must be in the base form: 'Let them go' (not 'to go').
- This applies to all pronouns: use me, us, him, her, and them after the word let.
Overview
let them과 let they 중 어떤 것이 맞는지 헷갈릴 때가 있습니다. 결론부터 말씀드리면, 현대 표준 영어에서 let them은 항상 옳고, let they는 항상 틀린 표현입니다. 이 차이를 이해하는 것은 단순히 한 단어의 선택 문제를 넘어, 영어의 가장 핵심적인 원리인 '격(Case)'과 '문장 구조'를 파악하는 중요한 열쇠가 됩니다.they를 떠올리기 쉽습니다. 하지만 영어의 let은 타동사이며, 그 뒤에는 반드시 목적격(Objective Case)이 와야 합니다. 즉, 허락을 받는 대상은 문법적으로 '목적어' 역할을 수행해야 한다는 뜻입니다.let them이 정답인지, 그리고 한국인 학습자들이 왜 let they라는 실수를 자주 범하게 되는지 언어학적 배경을 통해 깊이 있게 살펴보겠습니다. 또한, let과 함께 쓰이는 다양한 표현들을 통해 여러분의 영어 실력을 한 단계 더 높여 드릴 것입니다.let은 영어에서 '사역동사(Causative Verb)'라고 불리는 아주 특별한 동사 그룹에 속합니다. 사역동사란 주어가 직접 행동하는 것이 아니라, 누군가에게 어떤 행동을 '하게 하거나', '허락하거나', '방치하는' 의미를 담고 있습니다. 한국어의 '-하게 하다', '-하도록 내버려 두다'와 비슷한 역할을 하죠.let의 문장 구조는 다음과 같은 철칙을 따릅니다:let + 목적어(Object) + 동사원형(Bare Infinitive)- 1목적어의 자리에는 반드시 '목적격' 대명사가 와야 한다.
let 뒤에 오는 대명사는 이 문장에서 '허락을 받는 대상(목적어)'이기 때문에 they(주격)가 아닌 them(목적격)을 써야 합니다. 이는 I saw him(나는 그를 보았다)에서 I saw he라고 하지 않는 것과 같은 원리입니다.- 1동사원형(Bare Infinitive)을 사용한다.
to를 붙인 to-infinitive를 사용하지만(예: allow them to go), let은 특이하게도 to 없이 동사 본래의 형태만 사용합니다. 이 규칙 때문에 let them go가 되는 것이지, let them to go는 틀린 문장이 됩니다.let이라는 동사가 '그들'을 목적어로 취하고, 그 목적어가 하는 행동을 동사원형으로 덧붙이는 구조입니다. 이 사고의 전환이 영어식 문장을 만드는 핵심입니다.let을 활용한 문장을 만들 때는 대명사의 '격'을 정확히 맞추는 것이 핵심입니다. 아래 표를 통해 주격 대명사가 let 뒤에서 어떻게 목적격으로 변하는지 확인해 보세요.let 활용 예시 | 의미 |I | me | Let me see. | 제가 한번 볼게요. |You | you | Let you decide. | 네가 결정하게 해줄게. |He | him | Let him speak. | 그가 말하게 하세요. |She | her | Let her go. | 그녀를 보내주세요. |It | it | Let it be. | 순리에 맡기세요. |We | us | Let us try. | 우리가 시도해 볼게요. |They | them | Let them enter. | 그들을 들어오게 하세요. |let they라는 조합은 위 표 어디에도 존재할 수 없습니다. let 다음에는 무조건 오른쪽 열의 목적격만 올 수 있습니다.let은 시제에 따라 형태가 변하지 않는 불규칙 동사입니다. 현재, 과거, 과거분사 형태가 모두 let - let - let으로 동일합니다.- 현재:
He lets them stay.(3인칭 단수-s주의) - 과거:
He let them stay yesterday. - 완료:
He has let them stay since Monday.
them + 동사원형 구조는 변하지 않는다는 점을 꼭 기억하세요.let them 구조는 일상생활부터 비즈니스 상황까지 매우 폭넓게 사용됩니다. 크게 네 가지 상황으로 나누어 볼 수 있습니다.- 1직접적인 허락을 줄 때 (Giving Permission)
The manager will let them take a break.(매니저가 그들에게 휴식을 허락할 것이다.)My parents didn't let them go to the party.(부모님은 그들이 파티에 가는 것을 허락하지 않으셨다.)
- 1방해하지 않고 내버려 둘 때 (Non-interference)
If they want to argue, just let them talk.(그들이 논쟁하고 싶어 한다면, 그냥 말하게 내버려 두세요.)Don't stop the kids; let them play in the garden.(아이들을 막지 마세요. 정원에서 놀게 두세요.)
- 1제안이나 권유를 할 때 (Suggestions -
Let's)
Let's는 사실 Let us의 축약형입니다. 나를 포함한 우리 모두에게 어떤 행동을 하자고 제안할 때 사용합니다.Let's (Let us) start the meeting now.(이제 회의를 시작합시다.)Let's not worry about the results yet.(결과에 대해서는 아직 걱정하지 맙시다.)
- 1일반적인 사실이나 격언을 말할 때 (General Statements)
them을 사용합니다.If people want to judge, let them.(사람들이 비난하고 싶어 한다면, 그러라고 하세요.)A wise leader knows when to let them lead.(현명한 리더는 언제 그들이 이끌게 해야 하는지 압니다.)
let they라고 말하는 실수 (L1 Transfer: 주격 조사)they가 먼저 튀어나옵니다.- 잘못된 예:
Please let they finish the work. - 올바른 예:
Please let them finish the work. - 이유: 영어의
let은 동사이고, 그 뒤는 동사의 영향을 받는 '목적어' 자리입니다. 한국어 조사가 '이/가'라고 해서 영어의 주격(they)을 쓰면 안 됩니다. 이 자리는 무조건 목적격(them)의 영토입니다.
let them to go라고 to를 넣는 실수Object + to-verb 구조를 가지다 보니, let 뒤에도 습관적으로 to를 붙이곤 합니다.- 잘못된 예:
He let them to enter the building. - 올바른 예:
He let them enter the building. - 이유:
let은 사역동사입니다. 사역동사의 가장 큰 특징은 목적어 뒤에to를 생략한 동사원형을 쓴다는 것입니다.to를 넣는 순간 문장이 어색해지고 문법적으로 틀리게 됩니다.
let과 allow의 혼용- 잘못된 예:
She let them to stay.(let + to-verb 조합 불가) - 잘못된 예:
She allowed them stay.(allow + 동사원형 조합 불가) - 올바른 예:
She let them stay.또는She allowed them to stay. - 이유:
let은 동사원형을,allow는to-infinitive를 짝꿍으로 가집니다. 하나를 선택했다면 그 짝꿍을 끝까지 지켜줘야 합니다.
let과 비슷해 보이지만 다른 규칙을 가진 동사들을 비교해 보겠습니다. 이 차이를 알면 문장이 훨씬 풍성해집니다.let | allow / permit | make (강요) |let + obj + verb | allow + obj + to + verb | make + obj + verb |Let them go. | Allow them to go. | Make them go. |let과make는 둘 다 사역동사로 분류되어 뒤에to가 없는 동사원형을 씁니다. 하지만 의미상let은 '허락'이고make는 '강제'입니다.allow는 의미는let과 비슷하지만, 사역동사가 아니기 때문에 반드시to를 써야 합니다. 비즈니스 이메일이나 공식 문서에서는let보다는allow나permit이 더 자주 쓰입니다.
Let's와 Let us는 완전히 똑같은 뜻인가요?Let's가 Let us의 축약형이 맞습니다. 하지만 사용 환경이 조금 다릅니다. Let's go!라고 하면 «우리 가자!»라는 제안이지만, 축약하지 않고 Let us go.라고 하면 문맥에 따라 «(우리를 가두지 말고) 우리를 보내주세요»라는 간절한 허락의 의미가 될 수도 있습니다. 제안을 할 때는 보통 Let's를 씁니다.Let Min-su go. (민수를 보내줘.), Let the students decide. (학생들이 결정하게 해줘.) 명사 뒤에 동사원형을 쓰는 규칙은 동일합니다.let 문장을 수동태로 만들 수 있나요?let은 수동태(be let to)로 거의 쓰이지 않습니다. 만약 «그들은 가는 것이 허락되었다»라는 수동태 문장을 만들고 싶다면 let 대신 allow를 사용하여 They were allowed to go라고 표현하는 것이 훨씬 자연스럽습니다.let them 뒤에 형용사가 올 수도 있나요?be 동사와 함께 쓰입니다.Let them be happy. (그들이 행복하게 두세요.) 여기서 be는 생략하지 않는 것이 원칙입니다. 다만, let it go처럼 관용적으로 굳어진 표현들은 그 자체로 익히는 것이 좋습니다.let them과 같은 기초적인 대명사의 격을 정확히 사용하는 것은 탄탄한 기초를 쌓는 첫걸음입니다. 한국어의 조사 체계에서 벗어나 영어의 '자리'와 '격'의 논리를 이해하신다면, 앞으로 더 복잡한 문장 구조도 쉽게 정복하실 수 있을 거예요. 다음에 let을 쓰실 때는 꼭 기억하세요. 주격(they)은 안 돼, 목적격(them)이 정답이야!
Using 'Let' with Different Pronouns
| Subject | Verb | Object Pronoun | Base Verb | Result |
|---|---|---|---|---|
|
I
|
will let
|
them
|
stay
|
I will let them stay.
|
|
You
|
should let
|
him
|
talk
|
You should let him talk.
|
|
She
|
lets
|
us
|
help
|
She lets us help.
|
|
They
|
don't let
|
her
|
drive
|
They don't let her drive.
|
|
We
|
let
|
them
|
choose
|
We let them choose.
|
|
He
|
let
|
me
|
know
|
He let me know.
|
Common Contractions with Let
| Full Form | Contraction | Usage |
|---|---|---|
|
Let us
|
Let's
|
Suggestions (Let's go!)
|
|
Do not let
|
Don't let
|
Prohibitions (Don't let them in.)
|
|
Will not let
|
Won't let
|
Future refusal (I won't let them.)
|
Meanings
The verb 'let' is a causative verb used to grant permission or allow something to happen. In English grammar, verbs are followed by object pronouns, not subject pronouns.
Permission
To give someone the freedom or consent to do something.
“My parents let them stay out until midnight.”
“Please let them finish their work before you ask questions.”
Suggestions (First Person Plural)
Using 'let us' (usually contracted to 'let's') to propose a joint action.
“Let's (let us) go to the park this afternoon.”
“Let's not tell them about the surprise yet.”
Imperative Commands
A way to issue a command or a wish regarding a third party.
“Let them try it their own way first.”
“Let him speak his mind without interruption.”
Reference Table
| 상황 | 올바른 표현 (목적격 대명사) | 틀린 표현 (주격 대명사) |
|---|---|---|
|
그룹을 지칭할 때
|
Let `them` decide.
|
Let `they` decide.
|
|
여성을 지칭할 때
|
Let `her` try.
|
Let `she` try.
|
|
남성을 지칭할 때
|
Let `him` speak.
|
Let `he` speak.
|
|
'너와 나'를 지칭할 때
|
Let `us` go.
|
Let `we` go.
|
|
화자를 지칭할 때
|
Let `me` see.
|
Let `I` see.
|
|
완전한 문장 예시
|
If they are ready, `let them` begin.
|
If they are ready, `let they` begin.
|
|
명령문
|
Don't worry, `let him` handle it.
|
Don't worry, `let he` handle it.
|
격식 수준 스펙트럼
Please permit them to enter the premises. (Security/Entrance)
Please let them come in. (Security/Entrance)
Let 'em in. (Security/Entrance)
Let 'em slide through. (Security/Entrance)
대명사 선택: 'Let' 뒤에
'them'을 써야 할까, 'they'를 써야 할까?
대명사가 동사 'let' 바로 뒤에 오나요?
'Let'의 세계
목적격 대명사 필요
- let them Correct
- let her Correct
- let us Correct
동사원형이 뒤따름 ('to' 없음)
- let them go Correct
- let them to go Incorrect
흔한 표현
- Let them be. Don't interfere.
- Let them know. Inform them.
대명사 종류
주격 (행동을 하는 주체)
- • I
- • You
- • He/She
- • We
- • They
목적격 (행동을 받는 대상)
- • Me
- • You
- • Him/Her
- • Us
- • Them
수준별 예문
Let them play.
Let them play.
Let me see.
Let me see.
Let us go.
Let us go.
Don't let them fall.
Don't let them fall.
Please let them finish their dinner.
Please let them finish their dinner.
Will you let them use your car?
Will you let them use your car?
My boss lets them work from home.
My boss lets them work from home.
Let's not let them win the game!
Let's not let them win the game!
If they are tired, let them take a break.
If they are tired, let them take a break.
Why won't you let them explain what happened?
Why won't you let them explain what happened?
Let them decide for themselves which path to take.
Let them decide for themselves which path to take.
I'll let them know about the meeting tomorrow.
I'll let them know about the meeting tomorrow.
Rather than intervening, we should let them resolve the conflict.
Rather than intervening, we should let them resolve the conflict.
The security guard wouldn't let them pass without ID.
The security guard wouldn't let them pass without ID.
Let them be as creative as they want during the workshop.
Let them be as creative as they want during the workshop.
It is better to let them fail and learn from it.
It is better to let them fail and learn from it.
To truly understand the culture, one must let them express their traditions freely.
To truly understand the culture, one must let them express their traditions freely.
Should we let them proceed with the merger despite the risks?
Should we let them proceed with the merger despite the risks?
The legislation was designed to let them operate without excessive oversight.
The legislation was designed to let them operate without excessive oversight.
Let them not be forgotten in the annals of history.
Let them not be forgotten in the annals of history.
The director's philosophy was to let them inhabit the characters entirely.
The director's philosophy was to let them inhabit the characters entirely.
One might argue that we should let them navigate the complexities of the market alone.
One might argue that we should let them navigate the complexities of the market alone.
Let them but try, and they shall find the task more difficult than anticipated.
Let them but try, and they shall find the task more difficult than anticipated.
The sovereign chose to let them remain in exile for the duration of the war.
The sovereign chose to let them remain in exile for the duration of the war.
혼동하기 쉬운
Learners often mix these up because in some languages (like German or Dutch), one word covers both meanings.
Both mean permission, but the grammar is different.
Both are causative, but 'let' is permission and 'make' is force.
자주 하는 실수
Let they go.
Let them go.
Let he play.
Let him play.
Let she see.
Let her see.
Let we start.
Let's start.
Let them to stay.
Let them stay.
Please let they finish.
Please let them finish.
He lets they work.
He lets them work.
If you let they to do it...
If you let them do it...
Let they who are ready...
Let them who are ready...
Why not let he tries?
Why not let him try?
Let they who have sinned...
Let those who have sinned...
문장 패턴
Please let them ___.
I won't let them ___ until ___.
Why don't you let them ___ for a change?
Real World Usage
Let them know we're here.
I let them take ownership of their tasks.
Don't let them overcharge you at the market.
Let them leave the food at the door.
Let them talk, we know the truth.
You should let them try to tie their own shoes.
'Him' 테스트
let him이라고 말하지 let he라고는 안 하잖아요? 'm' 소리가 힌트예요! 다른 대명사에도 똑같이 적용돼요. Let him go.'Let's' 조심하기
'Let Them Be'
Let them be는 아주 강력한 표현이에요. '그들을 방해하지 마' 또는 '내버려 둬'라는 뜻이죠. 이렇게 말하면 영어가 훨씬 자연스럽고 고급스럽게 들릴 거예요. Just let them be.
신뢰의 표시
Let them try it이라고 말하는 것이 신뢰와 권한 위임의 표시예요. 동료의 능력을 믿는 관리자나 팀원처럼 보일 수 있죠.
Let them try it.
Smart Tips
Stop and think of the word 'them' as a destination. The permission is traveling TO them.
Check for the word 'to'. Remember: Let = No 'to', Allow = Yes 'to'.
Switch 'let' to 'permit' or 'allow' to sound more professional.
Remember that 'let' is irregular and doesn't change. 'Yesterday I let them' is correct.
발음
Reduction of 'them'
In casual speech, 'them' is often reduced to ''em'.
Linking 'Let' and 'us'
When saying 'Let's', the 't' and 's' blend into a sharp 'ts' sound.
Imperative Stress
LET them go! (Stress on LET)
Emphasizes the command or permission.
암기하기
기억법
Let THEM in, don't let THEY win! (Wait, that doesn't rhyme—try: Let THEM go, so they can grow!)
시각적 연상
Imagine a giant gatekeeper named 'Let'. He only allows people carrying 'Object' bags (labeled me, him, her, them) to pass through his gate to the 'Action' field.
Rhyme
Let them stay, let them play, never use 'they' in this way!
Story
A king wanted to give his people freedom. He stood on his balcony and shouted, 'Let them eat cake!' He didn't say 'Let they eat cake' because he was giving the cake TO them. They were the receivers of his kindness.
Word Web
챌린지
Look around you and find three things you would 'let' someone do. Say them out loud using 'Let them...', 'Let him...', or 'Let her...'.
문화 노트
The phrase 'Let them eat cake' is a famous (though likely misattributed) historical quote. It uses the correct 'let them' structure to show a dismissive attitude toward the poor.
In some dialects, 'let' might be used in unique ways for emphasis, but the object pronoun 'them' (or 'em') remains the standard for this construction.
In legal documents, 'let' is rarely used. Instead, 'permit' or 'authorize' are used to avoid the casual tone of 'let'.
From Old English 'lætan', meaning to leave, allow, or leave undone.
대화 시작하기
If you were a teacher, would you let them use phones in class?
When your friends visit your city, where do you let them stay?
How do you feel when parents let them (their children) run around in restaurants?
If you managed a team, would you let them set their own hours?
일기 주제
자주 하는 실수
Test Yourself
If the players are ready for the match, then let ___ begin!
Find and fix the mistake:
The students did their research, so the professor let they choose the topic for the final essay.
Choose the correct sentence:
Score: /3
연습 문제
8 exercisesMy teacher won't let ___ use calculators during the exam.
If the kids are hungry, let ___ eat the snacks.
Find and fix the mistake:
Please let they finish their presentation.
Allow them to enter the building.
I will let he go to the party.
A: Can the students leave? B: Yes, ___.
Sort these: they, them, him, he, us, we
let / don't / them / forget
Score: /8
Practice Bank
13 exercisesThey look like they're having a good time. Just let ___ be.
The director will let them ___ the final scene tomorrow.
If our competitors want to use that strategy, let they fail on their own.
Choose the correct sentence:
Arrange these words into a sentence:
Translate into English: 'Déjalos entrar.'
Match the subjects with the correct object form for the verb 'let':
I know you disagree with their plan, but for now, just let it ___.
The contract is clear; you must let them to access the building.
Choose the correct sentence:
Arrange these words into a sentence:
Translate into English: 'Si ellos quieren irse, déjalos.'
Match the sentence parts:
Score: /13
자주 묻는 질문 (8)
In modern standard English, no. It is always `let them`. You might see `let they` in very old poetry or the Bible, but using it today will be seen as a mistake.
`Let's` is simply a contraction of `let us`. We use it for suggestions. In formal writing, you can use `let us`, but in speaking, `let's` is much more common.
Yes, the verb `let` conjugates like any other verb. 'He `lets` them play' or 'She `let` them play' (past tense). The pronoun `them` stays the same.
`Let` is informal and uses a base verb (`let them go`). `Allow` is formal and uses 'to' (`allow them to go`).
It is a correct representation of how native speakers talk informally, but you should write `let them` in any formal or professional document.
Yes! You can say 'Let the water run' or 'Let the paint dry'. If you use a pronoun, it would be 'Let it dry'.
This is a common error even among some native speakers who are trying to sound formal. The correct form is still `let them who...` or more commonly `let those who...`.
In this context, yes. It can also be a noun in tennis (a 'let' serve), but that is a completely different meaning.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
Dejar / Permitir
English pronouns always come before the second verb.
Laisser
French word order for pronouns changes in the negative.
Lassen
German word order can be different in subordinate clauses.
〜させる (Saseru)
Japanese grammar is suffix-based, not word-based.
دع (Da') / اجعل (Ij'al)
Pronouns are suffixes in Arabic, not separate words.
让 (ràng)
English requires a case change (they -> them); Chinese does not.
Learning Path
Prerequisites
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