Grammar Rule in 30 Seconds
Use the Imperfect tense to describe ongoing actions, habits, or settings in the past, rather than specific completed events.
- Use for habits: 'Yo jugaba al fútbol' (I used to play soccer).
- Use for descriptions: 'La casa era grande' (The house was big).
- Use for ongoing actions: 'Llovía mucho' (It was raining a lot).
Overview
Pretérito Imperfecto(불완전 과거)입니다. 한국어의 '-(하)곤 했다', '-고 있었다', '-았/었었다'와 같은 느낌을 전달할 때 이 시제를 사용합니다.Pretérito Imperfecto는 과거의 상태, 습관, 반복되는 행동, 혹은 배경 묘사를 할 때 사용합니다.jugaba라는 형태를 사용합니다. 한국어의 '-곤 했다'와 매우 유사한 개념입니다.Pretérito Imperfecto의 영역입니다. 이 시제를 마스터하면 여러분은 단순히 사실만 나열하는 것이 아니라, 과거의 풍경을 생생하게 묘사하는 능력을 갖추게 됩니다. 마치 한국어에서 «그때는 그랬지»라고 회상하는 감성적인 표현들을 스페인어로 자유롭게 구사할 수 있게 되는 것이죠.Pretérito Imperfecto는 과거의 '지속성'과 '반복성'을 나타내는 시제입니다. 한국어의 관점에서 보면 '상태 동사'와 '진행상'의 결합이라고 이해하면 쉽습니다. 한국어에서는 '먹었다'라는 단어 하나로 '어제 먹었다(완료)'와 '어릴 때 자주 먹었다(습관)'를 모두 표현하지만, 스페인어는 이를 엄격히 구분합니다. 완료된 사건은 Pretérito Indefinido를 쓰고, 습관이나 배경은 Pretérito Imperfecto를 씁니다.Cuando vivía en Seúl, iba al café cada mañana.라는 문장을 보세요. 여기서 vivía(살았다)와 iba(갔다)는 둘 다 Pretérito Imperfecto입니다. 한국어로 직역하면 «내가 서울에 살고 있었을 때, 매일 아침 카페에 가곤 했다»가 됩니다.Era alta y llevaba gafas.라고 Pretérito Imperfecto를 사용하여 과거의 고정된 상태를 그림 그리듯 묘사합니다. 한국어의 '-았/었다'가 가진 모호함을 스페인어의 시제 구분이 명확하게 해결해 준다고 생각하면 학습이 훨씬 재미있어질 것입니다.Pretérito Imperfecto의 규칙은 매우 체계적입니다. 한국어 동사 변화가 복잡한 불규칙 활용을 많이 가진 것과 달리, 스페인어의 이 시제는 불규칙 동사가 단 3개뿐이라 매우 쉽습니다. 어미를 떼고 규칙에 맞는 어미를 붙이기만 하면 됩니다.hablar) | -er/-ir 동사 (comer/vivir) |yo | hablaba | comía / vivía |tú | hablabas | comías / vivías |él/ella/usted | hablaba | comía / vivía |nosotros | hablábamos | comíamos / vivíamos |vosotros | hablabais | comíais / vivíais |ellos/ellas/ustedes | hablaban | comían / vivían |ser, ir, ver)는 반드시 외워야 합니다:- 1
ser:era,eras,era,éramos,erais,eran - 2
ir:iba,ibas,iba,íbamos,ibais,iban - 3
ver:veía,veías,veía,veíamos,veíais,veían
-ar 동사는 aba 계열, -er/-ir 동사는 ía 계열로 끝납니다. nosotros 형태에 항상 강세가 들어간다는 점(예: hablábamos, comíamos)을 꼭 기억하세요. 한국어의 '-아요/어요'처럼 매번 바뀌는 것이 아니라, 어미만 딱 붙이면 되니 훨씬 규칙적이죠?Siempre comía ramen los viernes. (나는 매주 금요일마다 라면을 먹곤 했다.) 반복되는 일상을 말할 때 사용합니다.Estudiaba cuando me llamaste. (네가 전화했을 때 나는 공부하고 있었다.) 어떤 사건이 일어나고 있는 도중의 배경을 설명합니다.Hacía frío y el cielo estaba gris. (날씨가 추웠고 하늘은 회색이었다.) 어제 본 풍경을 친구에게 카카오톡으로 설명한다고 상상해 보세요.Yo quería comprar ese libro. (나는 그 책을 사고 싶었다.) 원함, 생각, 느낌 등은 상태를 나타내므로 이 시제를 주로 씁니다.- 1완료 시제와의 혼동: 한국어는 «어제 밥을 먹었다»와 «어릴 때 밥을 먹었다»를 똑같이 '먹었다'로 표현합니다. 그래서 한국인 학습자들은 습관적인 행동에도
Pretérito Indefinido를 써서Ayer comí처럼 말하곤 합니다. 습관(Imperfecto)과 단발성 사건(Indefinido)의 차이를 의식적으로 구분해야 합니다. 왜냐하면 한국어에는 이 시제 구분이 없기 때문에 발생하는 전형적인 L1 간섭 현상입니다.
- 1주어 생략과 어미 변화의 부조화: 한국어는 주어에 따라 동사가 변하지 않으므로, 스페인어 동사를 변화시킬 때 주어를 자꾸 잊어버리거나 어미를 틀리게 붙입니다. 특히
nosotros형태에서 강세를 빼먹는 경우가 많은데, 이는 한국어의 고정된 어미 체계에 익숙하기 때문입니다.
- 1상태 동사를 완료형으로 쓰기:
querer(원하다),saber(알다) 같은 상태 동사는 과거의 상태를 나타낼 때 반드시Imperfecto를 써야 합니다. 하지만 한국어의 '원했다', '알았다'가 완료형처럼 들리기 때문에quise나supe로 잘못 쓰는 경우가 많습니다. 이는 한국어 문법 구조가 과거의 상태를 완료된 결과로 인지하는 경향이 있기 때문입니다.
Pretérito Imperfecto와 Pretérito Indefinido의 차이를 이해하는 것이 핵심입니다. 아래 표를 통해 비교해 보세요.Yo caminaba. (걷고 있었다) | Yo caminé. (걸었다) |Caminaba cuando encontré a mi amigo.라고 표현합니다. Caminaba는 과정(Imperfecto), encontré는 사건(Indefinido)입니다. 이렇게 한국어의 '-다가'와 같은 연결 어미가 스페인어에서는 시제의 조합으로 나타난다는 점을 기억하세요.Imperfecto와 Indefinido 중 무엇을 써야 할지 어떻게 아나요?Imperfecto, '딱 한 번 일어난 사건'이면 Indefinido입니다. «매일»이나 «보통»이라는 단어가 있으면 Imperfecto를 쓰세요.nosotros 형태의 강세는 꼭 지켜야 하나요?hablabamos라고 하면 원어민은 발음 위치를 혼동합니다. 강세는 스페인어의 생명입니다.ver 동사는 왜 불규칙인가요?-er 동사는 어미를 붙일 때 e를 탈락시키지만, ver는 e를 유지한 채 veía가 됩니다. 이는 예외적인 규칙이므로 통째로 외우는 것이 좋습니다.Imperfecto인가요?Imperfecto를 쓰는 것이 자연스럽습니다. 한국어의 «그때는 그랬지»라는 회상조를 떠올려 보세요.Conjugation of -AR, -ER, and -IR verbs
| Pronoun | -AR (Hablar) | -ER (Comer) | -IR (Vivir) |
|---|---|---|---|
|
Yo
|
hablaba
|
comía
|
vivía
|
|
Tú
|
hablabas
|
comías
|
vivías
|
|
Él/Ella/Ud.
|
hablaba
|
comía
|
vivía
|
|
Nosotros
|
hablábamos
|
comíamos
|
vivíamos
|
|
Vosotros
|
hablabais
|
comíais
|
vivíais
|
|
Ellos/Ellas/Uds.
|
hablaban
|
comían
|
vivían
|
Meanings
The Pretérito Imperfecto describes past states, habits, or ongoing actions without a defined beginning or end.
Habitual actions
Actions that happened repeatedly in the past.
“Siempre comíamos juntos.”
“Él iba al cine cada viernes.”
Descriptions
Setting the scene or describing people/things in the past.
“El cielo estaba azul.”
“Ella era muy alta.”
Ongoing actions
Actions in progress when something else happened.
“Yo leía cuando él entró.”
“Estábamos hablando por teléfono.”
Reference Table
| 주어 | -ar 동사 어미 | -er/-ir 동사 어미 | 예시 (vivir) |
|---|---|---|---|
|
yo
|
-aba
|
-ía
|
vivía
|
|
tú
|
-abas
|
-ías
|
vivías
|
|
él/ella/ud.
|
-aba
|
-ía
|
vivía
|
|
nosotros/as
|
-ábamos
|
-íamos
|
vivíamos
|
|
vosotros/as
|
-abais
|
-íais
|
vivíais
|
|
ellos/as/uds.
|
-aban
|
-ían
|
vivían
|
격식 수준 스펙트럼
Yo trabajaba en aquel entonces. (Professional vs casual)
Yo trabajaba. (Professional vs casual)
Estaba trabajando. (Professional vs casual)
Andaba trabajando. (Professional vs casual)
불완료 과거 시제 (Imperfecto)의 사용
습관
- siempre 항상
- solía ~하곤 했다
묘사
- clima 날씨
- edad 나이
배경
- mientras ~하는 동안
- escena 장면
불완료 과거 (Imperfecto) vs. 단순 과거 (Pretérito)
과거 시제 선택하기
반복되는 습관인가요?
물리적인 묘사인가요?
세 가지 불규칙 동사
Ser
- • era
- • eras
- • era
- • éramos
Ir
- • iba
- • ibas
- • iba
- • íbamos
Ver
- • veía
- • veías
- • veía
- • veíamos
수준별 예문
Yo jugaba mucho.
I used to play a lot.
Ella era alta.
She was tall.
Nosotros vivíamos allí.
We used to live there.
Hacía calor.
It was hot.
¿Qué hacías ayer?
What were you doing yesterday?
No comía carne.
I didn't use to eat meat.
La casa era vieja.
The house was old.
Ellos iban al parque.
They used to go to the park.
Mientras leía, ella entró.
While I was reading, she entered.
Siempre estudiábamos juntos.
We always used to study together.
El cielo estaba nublado.
The sky was cloudy.
Yo quería viajar más.
I wanted to travel more.
Él trabajaba cuando ocurrió el accidente.
He was working when the accident happened.
Pensaba que era una buena idea.
I thought it was a good idea.
La ciudad tenía muchos parques.
The city had many parks.
Todos los días caminábamos por la playa.
Every day we would walk along the beach.
Quería pedirle un favor, si no es molestia.
I wanted to ask you a favor, if it's not a bother.
Aquel verano, todo parecía perfecto.
That summer, everything seemed perfect.
Ella ya sabía la verdad.
She already knew the truth.
Había una vez un rey.
Once upon a time there was a king.
¡Yo era el policía y tú eras el ladrón!
I was the cop and you were the robber!
Si tuviera dinero, viajaba por el mundo.
If I had money, I would travel the world.
En aquella época, se vivía de otra manera.
In that era, one lived differently.
Él no sabía que lo observaban.
He didn't know they were watching him.
혼동하기 쉬운
Learners mix up ongoing actions (Imperfecto) with completed actions (Indefinido).
Learners use present tense for past habits.
Learners confuse -ía endings with conditional.
자주 하는 실수
Yo comí mucho cuando niño.
Yo comía mucho cuando niño.
El cielo fue azul.
El cielo era azul.
Yo saba.
Yo era.
Yo veaba.
Yo veía.
¿Qué comiste ayer?
¿Qué comías ayer?
Yo iba a la tienda y compré leche.
Yo iba a la tienda y compraba leche.
Ella teníaba hambre.
Ella tenía hambre.
Cuando llegué, ella leía.
Cuando llegué, ella estaba leyendo.
Yo quería ir, pero no pude.
Yo quería ir, pero no podía.
El libro era aburrido, lo leí.
El libro era aburrido, lo leía.
Si tuviera dinero, viajaría.
Si tuviera dinero, viajaba.
Él decía que viene.
Él decía que venía.
Yo no sabía que estabas aquí.
Yo no sabía que estuvieras aquí.
문장 패턴
Cuando era ___, yo ___.
Yo ___ mientras él ___.
Antes ___ mucho, pero ahora no.
La ciudad ___ muy ___.
Real World Usage
¡Qué bien lo pasábamos!
Estaba llegando.
Gestionaba proyectos.
El hotel era bonito.
Pedía siempre lo mismo.
Había una vez...
'~하곤 했어' 테스트
I used to read a lot은
Yo leía mucho가 돼요.
악센트 함정
Ella comía처럼요.정중한 과거 표현
Quería un café, por favor처럼요.
Smart Tips
Always use the Imperfecto for weather descriptions.
Use Imperfecto for the background and Indefinido for the events.
Use 'Quería' to soften requests.
Everything in childhood is usually Imperfecto.
발음
Accentuation
All -ía endings have an accent on the 'i'.
B vs V
In Spanish, 'b' and 'v' are pronounced the same.
Falling intonation
Yo vivía allí. ↘
Declarative statement.
암기하기
기억법
Remember 'ABA' for AR and 'ÍA' for the rest. If you're 'ABA' (a bit) confused, just remember the three irregulars: Ser, Ir, Ver.
시각적 연상
Imagine a movie projector in your head. When you use the Imperfect, you are playing the film. When you use the Indefinido, you are pressing the 'pause' button to take a snapshot.
Rhyme
AR verbs take ABA, ER/IR take ÍA, for habits and descriptions, that's the way!
Story
When I was little (era niño), I used to live (vivía) in a big house. Every day, I played (jugaba) in the garden. It was (era) a happy time.
Word Web
챌린지
Write 5 sentences about your childhood habits in 5 minutes.
문화 노트
The Imperfect is used frequently in storytelling and daily conversation to set the scene.
Often used in the 'imperfecto de cortesía' to sound polite.
Used with 'vos' conjugation, though the endings remain similar.
Derived from the Latin imperfectum, meaning 'unfinished'.
대화 시작하기
¿Qué hacías cuando eras niño?
¿Cómo era tu escuela?
¿Qué hacías el verano pasado?
¿Cómo imaginabas tu futuro?
일기 주제
자주 하는 실수
Test Yourself
Cuando era joven, yo ___ en Madrid.
가장 적절한 문장을 고르세요:
Find and fix the mistake:
Nosotros eramos muy buenos amigos.
Score: /3
연습 문제
8 exercisesYo (hablar) ___ con mi madre.
Cuando yo ___ niño...
Find and fix the mistake:
Yo comíaba pizza.
Yo voy al cine.
Vivir -> ?
era / grande / la / casa
Ayer ___ (hacer) sol.
Nosotros ___ la tele.
Score: /8
Practice Bank
10 exercisesMis padres ___ al cine todos los viernes.
Tú comias pizza cada noche.
불규칙 동사를 고르세요:
I was sleeping when you called me.
siempre / mis / leía / abuelo / cuentos / me
다음과 일치하는 것을 고르세요:
___ las diez de la noche cuando llegué.
Nosotros ___ en el coro.
Ella tenia mucho miedo.
La casa ___ muy grande y vieja.
Score: /10
자주 묻는 질문 (8)
Only three: ser (era), ir (iba), and ver (veía).
No, use the Indefinido for that.
To show that the 'i' and 'a' are separate syllables.
Yes, especially in literature and history.
The conjugation is the same, but usage frequency varies slightly.
If you are describing a state, use Imperfecto.
Yes, if you are describing what was happening at that time.
It is one of the easiest tenses due to the lack of irregulars.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
Imparfait
Formation is slightly different but the logic is the same.
Präteritum
German lacks the aspectual distinction found in Spanish.
Past tense (-ta form)
Japanese uses particles to indicate duration.
Kana + Imperfect
Arabic uses a periphrastic construction.
Aspect markers (zhe/le)
Chinese verbs do not conjugate for person or tense.
Used to / Past Continuous
Spanish uses one tense for both.
Learning Path
Prerequisites
Learn These First
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