Erwachsen refers to someone who has reached physical and legal maturity.
Word in 30 Seconds
- Describes a person who is no longer a child.
- Indicates physical maturity and adult status.
- Can also describe mature or sensible behavior.
Übersicht
Das Wort 'erwachsen' ist ein zentraler Begriff im Deutschen, um den Übergang vom Kind zum reifen Individuum zu beschreiben. Es leitet sich vom Verb 'wachsen' ab, was den biologischen Prozess des Größerwerdens impliziert. Im täglichen Sprachgebrauch wird es sowohl als Adjektiv als auch substantiviert (der/die Erwachsene) verwendet. 2) Verwendungsmuster: Als Adjektiv kann es attributiv (ein erwachsener Mann) oder prädikativ (Sie ist bereits erwachsen) eingesetzt werden. Es beschreibt nicht nur das biologische Alter, sondern oft auch ein Verhalten, das als reif oder vernünftig wahrgenommen wird. 3) Häufige Kontexte: Man begegnet dem Wort häufig in rechtlichen Kontexten (Volljährigkeit), in der Erziehung (erwachsenes Verhalten fordern) oder in der Beschreibung von Familienstrukturen. Es dient oft als Abgrenzung zur 'Kindheit' oder 'Jugend'. 4) Vergleich ähnlicher Wörter: 'Reif' betont eher die geistige und emotionale Entwicklung, während 'erwachsen' primär den biologischen und rechtlichen Status markiert. 'Volljährig' ist ein rein juristischer Begriff, der den Eintritt in die rechtliche Selbstständigkeit ab 18 Jahren bezeichnet, während 'erwachsen' eine breitere, gesellschaftliche Bedeutung hat.
Examples
Er ist jetzt ein erwachsener Mann.
everydayHe is now an adult man.
Alle Erwachsenen müssen das Formular unterschreiben.
formalAll adults must sign the form.
Verhalte dich doch mal erwachsen!
informalAct like a grown-up for once!
Der Übergang vom Jugendlichen zum Erwachsenen ist komplex.
academicThe transition from adolescent to adult is complex.
Common Collocations
Common Phrases
Wenn ich groß bin...
When I grow up...
Erwachsenenbildung
adult education
im Erwachsenenalter
in adulthood
Often Confused With
Volljährig is a strictly legal term for being 18+. Erwachsen is broader and refers to maturity.
Reif describes the state of mental or character development. It is more subjective than erwachsen.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
The word is neutral in register but can be used critically in informal settings. When used as a noun, it follows weak adjective declension rules. It is a common term used in both casual conversation and official documents.
Common Mistakes
Learners sometimes confuse it with 'wachsen' (to grow). Remember 'erwachsen' is the adjective, while 'wachsen' is the verb. Also, don't forget to capitalize it when used as a noun.
Tips
Use it to describe maturity levels
You can use 'erwachsen' not just for age, but for character. If someone acts reasonably, you can compliment them by saying they act very grown-up.
Distinguish between legal and social status
Being 18 makes you legally an adult, but people might still say you are not yet 'erwachsen' if you behave immaturely. Be careful with the context.
Adulthood in German society
In Germany, turning 18 is a major milestone celebrated with parties. It signifies the independence from parental authority.
Word Origin
Derived from Middle High German 'erwahsen', meaning 'grown up'. It shares the same root as the verb 'wachsen' (to grow).
Cultural Context
In German culture, the transition to adulthood is often marked by the 18th birthday. There is a strong cultural expectation that adults take responsibility for their own lives.
Memory Tip
Think of 'er-wachsen' as 'he has grown out of his childhood'. The prefix 'er-' denotes the completion of the growing process.
Frequently Asked Questions
4 questionsRechtlich gesehen gilt man in Deutschland mit dem 18. Geburtstag als erwachsen. Ab diesem Zeitpunkt ist man voll geschäftsfähig und übernimmt die volle Verantwortung für sein Handeln.
Ja, man kann sagen, dass sich jemand 'erwachsen verhält'. Das bedeutet, dass die Person besonnen, verantwortungsbewusst und ruhig reagiert.
Volljährig ist ein offizieller, juristischer Status ab 18 Jahren. Erwachsen ist ein allgemeinerer Begriff, der sowohl das Alter als auch die geistige Reife umfassen kann.
Man substantiviert das Adjektiv zu 'der Erwachsene' oder 'die Erwachsene'. Es folgt der Deklination eines Adjektivs.
Test Yourself
Mit 18 Jahren ist man in Deutschland offiziell ___.
Mit 18 Jahren erreicht man das Erwachsenenalter.
Welche Beschreibung passt am besten?
Erwachsenes Verhalten zeichnet sich durch Vernunft und Verantwortung aus.
Ordne die Wörter: sein / jetzt / er / erwachsen / .
Die korrekte Satzstruktur erfordert das Verb an zweiter Stelle.
Score: /3
Summary
Erwachsen refers to someone who has reached physical and legal maturity.
- Describes a person who is no longer a child.
- Indicates physical maturity and adult status.
- Can also describe mature or sensible behavior.
Use it to describe maturity levels
You can use 'erwachsen' not just for age, but for character. If someone acts reasonably, you can compliment them by saying they act very grown-up.
Distinguish between legal and social status
Being 18 makes you legally an adult, but people might still say you are not yet 'erwachsen' if you behave immaturely. Be careful with the context.
Adulthood in German society
In Germany, turning 18 is a major milestone celebrated with parties. It signifies the independence from parental authority.
Examples
4 of 4Er ist jetzt ein erwachsener Mann.
He is now an adult man.
Alle Erwachsenen müssen das Formular unterschreiben.
All adults must sign the form.
Verhalte dich doch mal erwachsen!
Act like a grown-up for once!
Der Übergang vom Jugendlichen zum Erwachsenen ist komplex.
The transition from adolescent to adult is complex.
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Abstammung
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B1Ancestors; a person, typically one more remote than a grandparent, from whom one is descended.
