B1 verb Formal #9,000 most common 1 min read

weihen

/ˈvaɪ̯ən/
Practice it

Weihen signifies a formal act of consecration, dedication, or inauguration, often carrying religious or profound ceremonial weight.

Word in 30 Seconds

  • To consecrate or dedicate something formally.
  • Often used in religious ceremonies.
  • Can also mean to inaugurate or devote.

Overview

Das deutsche Verb 'weihen' ist ein vielschichtiges Wort, das sich auf den Akt des Widmens, Segnens oder Konsekrierens bezieht. Ursprünglich stark religiös konnotiert, hat es sich im Laufe der Zeit auch in weltlichere Kontexte ausgedehnt. Die Kernbedeutung bleibt jedoch die einer feierlichen Widmung oder Übergabe, die eine besondere Bedeutung oder einen besonderen Status verleiht.

Das Verb wird typischerweise mit einem direkten Objekt (was geweiht wird) und oft mit einer Präposition (wie 'in den Dienst', 'der Wissenschaft', 'einer Gottheit') verwendet. Es kann sowohl aktiv ('Der Bischof weiht den Altar') als auch passiv ('Der Altar wird geweiht') genutzt werden. Die Zeitformen reichen vom Präsens bis zum Perfekt und Plusquamperfekt, wobei das Partizip II 'geweiht' auch als Adjektiv fungieren kann.

Häufige Kontexte sind religiöse Zeremonien (z. B. die Weihe von Kirchen, Priestern, Altären), aber auch weltliche Feierlichkeiten, bei denen etwas Neuem ein offizieller Start gegeben wird (z. B. die Einweihung einer Brücke, die Widmung eines Buches). Der Begriff kann auch metaphorisch verwendet werden, um eine Person oder Sache einer bestimmten Aufgabe oder einem bestimmten Ideal zu widmen.

'Segnen' ist eng mit 'weihen' verwandt, insbesondere im religiösen Kontext. Es bedeutet, Gottes Gunst oder Schutz für jemanden oder etwas zu erbitten. Eine Segnung kann Teil einer Weihe sein, ist aber nicht identisch damit. Man kann ein Auto 'segnen' lassen, ohne dass es eine vollständige 'Weihe' im zeremoniellen Sinne ist.

'Widmen' ist ein allgemeinerer Begriff für das Zuordnen von etwas zu einem Zweck oder einer Person. Es kann weniger feierlich sein als 'weihen'. Ein Buch kann man 'widmen', aber auch ein Opfer 'weihen'. 'Widmen' kann auch einfach bedeuten, Zeit für etwas aufzuwenden.

Während 'weihen' oft eine religiöse oder tiefere, dauerhafte Widmung impliziert, bezieht sich 'einweihen' häufiger auf die Eröffnung oder Inbetriebnahme von etwas Neuem, oft mit einer feierlichen Zeremonie, aber weniger stark religiös. Man kann eine Brücke 'einweihen' (eröffnen) oder einen neuen Mitarbeiter 'einweihen' (in die Geheimnisse des Jobs einführen).

Examples

1

Der Erzbischof wird am Sonntag die neue Kathedrale weihen.

formal

The archbishop will consecrate the new cathedral on Sunday.

2

Sie weihte ihr Leben dem Kampf für Gerechtigkeit.

formal

She dedicated her life to the fight for justice.

3

Nach der Zeremonie wurde das neue Gemeindezentrum feierlich eingeweiht.

formal

After the ceremony, the new community center was solemnly inaugurated.

4

Der Künstler weihte sein Meisterwerk der Stadt.

formal

The artist dedicated his masterpiece to the city.

Common Collocations

etwas/jemanden weihen to consecrate/dedicate something/someone
in den Dienst weihen to ordain into service
dem Herrn weihen to dedicate to the Lord

Common Phrases

die Priesterweihe

priestly ordination

ein Buch weihen

to dedicate a book

jemanden in sein Amt weihen

to ordain someone into their office

Often Confused With

weihen vs einweihen

'Einweihen' is typically used for inaugurating something new (like a building or a project) or introducing someone to something (like a new job or a secret). 'Weihen' implies a more solemn, often religious, consecration or a deep, lasting dedication.

weihen vs widmen

'Widmen' is a broader term for dedicating something, like a book or a moment of time. While 'weihen' can imply dedication, it carries a stronger sense of solemnity, ceremony, or sacredness that 'widmen' may not always have.

Grammar Patterns

etwas weihen (z.B. den Altar weihen) jemanden in etwas weihen (z.B. einen Priester in sein Amt weihen) sich etwas weihen (z.B. sich dem Studium weihen)

How to Use It

Usage Notes

The verb 'weihen' is most commonly encountered in formal settings, particularly within religious or ceremonial contexts. While it can be used metaphorically for dedication in secular life, it retains a solemn tone. Be mindful of the register; in casual conversation, synonyms like 'einweihen' (for inauguration) or 'widmen' might be more appropriate.

Common Mistakes

Learners sometimes confuse 'weihen' with 'einweihen'. Remember that 'weihen' often implies a sacred or deeply solemn act of consecration, whereas 'einweihen' is more about opening or introducing. Also, ensure correct prepositions are used, such as 'in den Dienst weihen' or 'der Wissenschaft weihen'.

Tips

💡

Think 'sacred' or 'official start'

Remember 'weihen' often implies making something sacred, holy, or giving it an official, solemn beginning.

⚠️

Avoid overuse in casual talk

While usable in secular contexts, 'weihen' can sound overly formal or dramatic in everyday, casual conversation. Consider 'einweihen' or 'eröffnen' instead.

🌍

Religious significance is key

In German culture, 'weihen' is deeply tied to religious rites, particularly in the Catholic and Protestant churches. Understanding this context enriches comprehension.

Word Origin

The word 'weihen' comes from the Old High German 'wihen', which is related to the Proto-Germanic '*wikon-' meaning 'to consecrate'. It shares roots with words related to holiness and sacredness across Germanic languages.

Cultural Context

In German-speaking countries, the act of 'weihen' is strongly associated with religious traditions, especially the ordination of clergy (Priesterweihe, Bischofsweihe) and the consecration of sacred spaces like churches. Secular uses often borrow this solemnity.

Memory Tip

Imagine a priest holding a sacred object aloft, 'weihen' it to God. The image of solemnity and sacredness helps distinguish it from more common words like 'open' or 'dedicate'.

Frequently Asked Questions

4 questions

'Weihen' hat oft eine tiefere, dauerhafte und manchmal religiöse Bedeutung der Widmung. 'Einweihen' bezieht sich häufiger auf die feierliche Eröffnung oder Inbetriebnahme von etwas Neuem oder die Einführung in einen neuen Bereich.

Ja, 'weihen' kann auch im weltlichen Sinne verwendet werden, um etwas einer bestimmten Aufgabe, einem Ideal oder einer Funktion feierlich zu übergeben, wie z.B. die 'Weihe' eines neuen Denkmals oder die 'Weihe' eines Buches.

'Weihen' ist ein regelmäßiges Verb. Die Formen sind: Präsens: ich weihe, du weihst, er/sie/es weiht; Perfekt: ich habe geweiht; Partizip II: geweiht. Es wird oft mit Präpositionen wie 'in' oder 'zu' verwendet.

'Die Weihe' ist das Substantiv, das den Akt des Weinens bezeichnet. Es kann sich auf eine religiöse Zeremonie (z.B. Priesterweihe) oder die feierliche Eröffnung (z.B. die Weihe eines Gebäudes) beziehen.

Test Yourself

fill blank

Der Bischof wird morgen die neue Kirche ______.

Correct! Not quite. Correct answer: weihen

'Weihen' ist hier die korrekte Wahl, da es sich um eine feierliche, oft religiöse Zeremonie zur Konsekration einer Kirche handelt.

multiple choice

Der Autor hat sein neues Buch seiner verstorbenen Frau ______.

Correct! Not quite. Correct answer: gewidmet

Obwohl 'weihen' eine Widmung implizieren kann, ist 'widmen' hier die gebräuchlichste und passendste Wahl für die Dedikation eines Buches an eine Person.

sentence building

den Altar / der Priester / am Sonntag / weihen

Correct! Not quite. Correct answer: Der Priester wird am Sonntag den Altar weihen.

Dies ist die grammatikalisch korrekte Satzstruktur im Aktiv mit Futur (gebildet mit 'werden' + Infinitiv).

Score: /3

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