Common Armenian Idioms: Figurative Language
Grammar Rule in 30 Seconds
Idioms in Armenian often use body parts or nature to describe abstract emotions; memorize the meaning, not the literal words.
- Never translate literally: 'Գլուխս ցավում է' (My head hurts) is literal, but 'Գլուխս տարար' (You took my head) means 'You annoyed me'.
- Context is king: Idioms change based on the speaker's tone and the social setting.
- Use sparingly: Overusing idioms can sound unnatural; integrate them like a native speaker would.
Conjugating Idiomatic Verbs
| Idiom | Meaning | Present | Past |
|---|---|---|---|
|
Լեզու գտնել
|
To agree
|
Լեզու եմ գտնում
|
Լեզու գտա
|
|
Սիրտ տալ
|
To encourage
|
Սիրտ եմ տալիս
|
Սիրտ տվեցի
|
|
Աչքի ընկնել
|
To stand out
|
Աչքի եմ ընկնում
|
Աչքի ընկա
|
Meanings
Idioms are fixed phrases where the meaning cannot be deduced from the individual words. They reflect Armenian cultural values and historical perspectives.
Emotional states
Describing feelings through physical metaphors.
“Սիրտս պայթում է (My heart is bursting - I am very excited/sad)”
“Գլուխս կորցրել եմ (I lost my head - I am confused/panicked)”
Social interactions
Describing relationships and behaviors.
“Լեզու գտնել (To find a tongue - To reach an agreement)”
“Ձեռք մեկնել (To extend a hand - To help someone)”
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
|
Affirmative
|
Noun + Verb
|
Նա աչքի ընկավ
|
|
Negative
|
Noun + չ + Verb
|
Նա աչքի չընկավ
|
|
Question
|
Noun + Verb + ?
|
Աչքի՞ ընկավ նա
|
|
Past
|
Noun + Verb (Past)
|
Լեզու գտանք
|
|
Future
|
Noun + Verb (Future)
|
Լեզու կգտնենք
|
Spectre de formalité
Մենք համաձայնության եկանք (Professional meeting)
Մենք լեզու գտանք (Professional meeting)
Լեզու գտանք (Professional meeting)
Լեզու գտանք (Professional meeting)
Body Part Idioms
Head
- Գլուխ տանել To annoy
Eye
- Աչքով տալ To envy
Heart
- Սիրտ տալ To encourage
Exemples par niveau
Սիրտս ուրախ է։
My heart is happy.
Աչքս քեզ վրա է։
My eye is on you.
Մենք լեզու գտանք։
We found a common language.
Նա ինձ ձեռք մեկնեց։
He extended a hand to me.
Գլուխս տարար, հերիք է։
You annoyed me, that's enough.
Նա աչքի ընկավ իր աշխատանքով։
He stood out with his work.
Մի՛ տուր աչքով։
Don't envy/cast an evil eye.
Նա սիրտ տվեց ինձ։
He encouraged me.
Նա իր գլուխը կորցրեց այդ իրավիճակում։
He lost his head in that situation.
Մենք պետք է լեզու գտնենք այս հարցում։
We must find common ground on this issue.
Նրա խոսքերը սրտիս դիպան։
His words touched my heart.
Նա աչքի լույսի պես է պահում իրեն։
He keeps himself like the light of his eye.
Facile à confondre
Learners often take idioms literally.
Erreurs courantes
Գլուխս տարավ
Գլուխս տարար
Աչք տվեցի
Աչքով տվեցի
Սիրտը իմ
Սիրտս
Լեզու գտա նրա հետ
Լեզու գտա նրա հետ (Correct, but contextually awkward)
Ձեռքը տվեց
Ձեռք մեկնեց
Աչքս ընկավ
Աչքի ընկա
Նա աչքով տվեց ինձ
Նա աչքով տվեց ինձ (Contextually wrong)
Գլուխս ցավում է (for annoyance)
Գլուխս տարար
Սիրտս պայթում է (for hunger)
Սոված եմ
Աչքի լույսը ես եմ
Ես նրա աչքի լույսն եմ
Լեզու գտնելու ենք
Լեզու կգտնենք
Նա աչքի ընկավ աղքատությամբ
Նա աչքի ընկավ իր հաջողությամբ
Structures de phrases
Ես ___ գտա նրա հետ։
Real World Usage
Աչքս լույս, շնորհավոր!
Context is everything
Smart Tips
Use 'Գլուխս տարար' to express annoyance.
Prononciation
Stress
Stress usually falls on the last syllable of the verb in the idiom.
Emotional emphasis
Սիրտս... պայթՈւմ է!
High pitch on the verb to show intensity.
Mémorise-le
Moyen mnémotechnique
Think of the body part: If it's the eye, it's about vision or envy. If it's the heart, it's about feelings.
Association visuelle
Imagine a person literally holding their heart out to someone to show encouragement.
Rhyme
Armenian heart is 'sirt', give it to someone to show you're alert.
Story
Aram was annoyed because his friend wouldn't stop talking. He said, 'You are taking my head!' Later, they found a common language and shook hands.
Word Web
Défi
Write three sentences using different body-part idioms today.
Notes culturelles
Idioms are heavily used in daily life to soften the blow of bad news or to show deep affection.
Many idioms originate from the agrarian and patriarchal roots of Armenian society.
Amorces de conversation
Ինչպե՞ս լեզու գտնել դժվար մարդկանց հետ։
Sujets d'écriture
Erreurs courantes
Test Yourself
What does 'Լեզու գտնել' mean?
Score: /1
Exercices pratiques
1 exercisesWhat does 'Լեզու գտնել' mean?
Score: /1
FAQ (1)
Only if you are close with the recipient.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
Tomar el pelo
The body part changes the meaning.
Avoir le cœur sur la main
Armenian focuses more on the heart as a source of courage.
Jemanden auf den Arm nehmen
Different body parts for the same concept.
顔が広い (Kao ga hiroi)
Cultural focus on different facial features.
على عيني (Ala ayni)
Arabic is more formal in this usage.
