A2 suffix Neutral 1 min read

〜間

/ma(a)/
Practice it

The suffix '〜間' denotes a duration or period, often used to describe simultaneous actions or events within that timeframe.

Word in 30 Seconds

  • Indicates a period of time or duration.
  • Used after nouns or verb stems.
  • Common in daily life and school contexts.

Overview

「〜間」は、日本語で時間の経過や継続、または二つの時点の範囲を示す際に用いられる助詞です。主に名詞や動詞の連用形などに付いて、その動作や状態が行われている時間帯や期間を表現します。A2レベルでは、基本的な時間の表現として、日常生活でよく使われる場面で登場します。例えば、「休憩時間」や「勉強している間」といった具体的な状況を指すのに役立ちます。

イベントや期間: 「祭りの間、たくさんの人が集まった。」、「夏休みの間に旅行に行った。」

「〜うちに」は、ある変化が起こる前に、その機会を逃さずに何かを行うニュアンスが強いです。「〜間」は単にその期間を表すのに対し、「〜うちに」は「〜の間に早く」という積極的な行動を示唆することが多いです。例：「暗くならないうちに帰りましょう。」（暗くなる前に早く帰る）、「暑い間は外に出ない。」（暑い期間中は外に出ない）

「〜ながら」は、二つの動作を同時に行うことを示します。これは時間の継続というより、並行して行われる動作に焦点を当てています。「〜間」は期間全体を表しますが、「〜ながら」は二つの動作の同時性を強調します。例：「音楽を聴きながら勉強する。」（勉強という期間中に音楽を聴く）

Examples

1

昼食の間、同僚と話しました。

everyday

I talked with my colleague during lunch.

2

会議の間は、携帯電話の使用をお控えください。

formal

Please refrain from using your mobile phone during the meeting.

3

寝てる間、いびきがすごかったらしいよ。

informal

Apparently, I snored a lot while I was sleeping.

4

研究の間、彼は多くの困難に直面した。

academic

During his research, he faced many difficulties.

Common Collocations

授業の間 during class
休憩の間 during the break
寝ている間 while sleeping
話している間 while talking

Common Phrases

その間

during that time

しばらくの間

for a while

一日の間

during the day

Often Confused With

〜間 vs 〜うちに

'〜うちに' emphasizes doing something within a period before a change occurs or before an opportunity is missed. '〜間' simply indicates the duration itself without that specific nuance of urgency or opportunity.

〜間 vs 〜ながら

'〜ながら' is used for performing two actions simultaneously. '〜間' refers to a period during which an action or state exists, not necessarily a simultaneous action.

Grammar Patterns

名詞 + の + 〜間 (例：夏休み**の間**) 動詞連用形 + 〜間 (例：寝て**いる間**) 動詞辞書形 + 〜間 (例：帰る**間**がない)

How to Use It

Usage Notes

The suffix '〜間' is very common and versatile for expressing duration. It can be attached to nouns (like '休み間' - during the break) or verb stems (like '話す間' - while talking). Pay attention to the context to understand if it refers to a specific period or a general duration.

Common Mistakes

Learners might sometimes confuse '〜間' (duration) with specific time points indicated by '時'. Ensure you understand whether the sentence refers to a period of time or a single moment.

Tips

💡

Focus on Duration and Time

Remember that '〜間' primarily signifies a span of time. Think of it as 'during' or 'while' something is happening.

💡

Common Combinations

Pay attention to common pairings like '会議の間' (during the meeting) and '寝ている間' (while sleeping) to build your vocabulary.

⚠️

Distinguish from Specific Times

Avoid confusing '〜間' (duration) with time markers like '時' (o'clock) which indicate a specific point in time.

🌍

Importance of Time in Japan

Understanding time-related expressions like '〜間' is crucial for daily interactions and showing consideration for others' schedules in Japanese culture.

Word Origin

The kanji '間' originally depicted a door or gate, suggesting an opening or interval. Its usage evolved to represent the interval of time between events or the duration of an ongoing state.

Cultural Context

Accurate use of time expressions like '〜間' is valued in Japanese society, reflecting politeness and consideration for others' time. Being punctual and aware of durations is important in both social and professional settings.

Memory Tip

Think of '間' (ma), the Japanese concept of space or interval. '〜間' extends this idea to time, representing an interval or duration.

Frequently Asked Questions

4 questions

「〜時」は特定の瞬間や時点を指します。例えば、「３時」は午後３時という一点です。一方、「〜間」は、ある期間や継続する時間を示します。「３時間」は６０分間の継続した時間です。

「〜間」は主に名詞（例：夏休み、会議）や、動詞の連用形（例：寝る、話す）に付いて使われます。また、「〜する間」という形で使われることもあります。

ほとんどの場合、期間や時間帯を表しますが、文脈によっては「卒業間近」のように、ある時点に非常に近いことを示す場合もあります。しかし、A2レベルでは主に期間を表す用法を理解することが重要です。

はい、「会議の間、ずっとパソコンを見ていました。」、「子供が寝ている間に、家事をしました。」、「夏休みの間、田舎に帰省しました。」といった例文があります。

Test Yourself

fill blank

私は（ ）間、本を読んでいました。

Correct! Not quite. Correct answer: 昼

「昼の間」で昼の時間帯を表すのが自然です。「朝の間」「夜の間」も可能ですが、文脈として「昼」が最も一般的です。

multiple choice

「夏休みの間、旅行に行きました。」

Correct! Not quite. Correct answer: ある期間中

「夏休みの間」は、夏休みという期間全体を指しています。

sentence building

、 勉強 、 間 、 音楽 、 静かに 、 しました 、 私は

Correct! Not quite. Correct answer: 私は勉強の間、静かに音楽をしました。

「勉強の間」という期間を示し、「静かに音楽をしました」でその期間中の行動を表すのが最も自然な文です。

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