B1 · Intermedio Capítulo 6

Domina los matices: Cómo cambiar el sentido de tus verbos

7 Reglas totales
81 ejemplos
6 min
Reglas en este capítulo Práctica rápida

Chapter in 30 Seconds

Master the subtle verb patterns that distinguish intermediate speakers from advanced, natural communicators.

  • Distinguish between meanings of common verbs followed by gerunds and infinitives.
  • Apply specific verb structures for chores, habits, and involuntary actions.
  • Analyze context to choose the correct verb pattern for natural expression.
Unlock the nuances of English verb patterns.

Lo que aprenderás

¡Es momento de llevar tu inglés al siguiente nivel! Hasta ahora has aprendido lo básico, pero en este capítulo vamos a explorar esos pequeños detalles que marcan la diferencia entre hablar inglés y *dominarlo*. ¿Alguna vez te has sentido frustrado porque no sabes si decir remember to call o remember calling? ¡No te preocupes más! Aprenderás que un simple cambio de forma puede transformar totalmente tu mensaje. Veremos cómo verbos como 'remember', 'forget' y 'try' cambian de significado según lo que les sigue. Por ejemplo, te enseñaremos a diferenciar entre detener una acción definitivamente (stop smoking) o hacer una pausa para realizar otra (stop to smoke). Estos matices son cruciales en la vida real, ya sea que estés explicando un malentendido en el trabajo o compartiendo una anécdota con amigos. También dominaremos estructuras avanzadas como 'need + gerundio' para hablar de tareas pendientes y el famosísimo 'can't help' para esos impulsos inevitables. Al terminar, tendrás la precisión necesaria para describir tus recuerdos, tus esfuerzos y tus hábitos actuales con total naturalidad. ¡Prepárate para que tu inglés deje de sonar como un libro de texto y empiece a sonar como tú mismo!

Learning Objectives

By the end of this chapter, you will be able to:

  1. 1
    By the end you will be able to: Differentiate between memory-based verb patterns in conversation.

Guía del capítulo

Overview

Mastering the intricacies of verb patterns is a crucial step for any B1 English learner aiming for genuine fluency. You’ve already built a strong foundation, and now it's time to refine your understanding to express subtle differences that make your English sound truly natural and confident. This chapter dives into advanced verb patterns and meaning changes that often trip up even intermediate speakers, but which are essential for clear and nuanced communication.
We'll unravel common confusions, such as when to say remember to call versus remember calling, or why stop to eat means something entirely different from stop eating. Understanding these distinctions will empower you to express your intentions and experiences with precision, moving beyond basic comprehension to genuine expression.
By tackling topics like gerund vs. infinitive after verbs like remember, forget, stop, and try, as well as exploring unique patterns like 'need + gerund' and 'can't help + gerund', you'll unlock a new level of conversational sophistication. Get ready to enhance your B1 English grammar and speak with more clarity and confidence!

How This Grammar Works

At the heart of these advanced verb patterns lies a fascinating aspect of English grammar: how small changes in verb form can lead to significant shifts in meaning. Many of these patterns revolve around whether we use a gerund (the -ing form of a verb, acting as a noun) or an infinitive (to + base verb) after certain main verbs. Generally, the gerund often refers to a past action, a general activity, or the object of the verb, emphasizing the *action itself*.
The infinitive, on the other hand, frequently points to a future action, a purpose, or an intention, emphasizing the *goal or reason*.
Let’s look at remember, forget, stop, and try. When you
remember calling your friend,
you're recalling a past action – the act of calling happened. But if you
remember to call your friend,
it's a future task you mustn't forget. Similarly,
stop eating
means you quit the action of eating, whereas
stop to eat
means you paused another activity *in order to* eat.
The infinitive here explains the purpose of stopping.
Beyond these gerund vs. infinitive pairs, we also have specific patterns like need + gerund which indicates that the subject of the sentence requires an action to be done *to* it, often for chores or repairs. For example,
The car needs washing
means the car needs to be washed by someone.
Another expressive pattern is "can't help + gerund," which means you can't control a reaction or action, as in "I can't help laughing.
Finally,
be used to + -ing
describes becoming accustomed to something, like
I am used to waking up early." These patterns demonstrate how English allows for nuanced expression through seemingly small grammatical choices.

Common Mistakes

Learning these distinctions can be tricky, and misusing them is a common B1 English grammar challenge. Here are some frequent errors:
  1. 1✗ I remembered to call him yesterday. (If you mean you recalled the past action of calling)
✓ I remembered calling him yesterday.
*Explanation:* Use the gerund for past memories.
Remembered to call
implies you *successfully completed* a task you previously might have forgotten, not that you recalled the act itself.
  1. 1✗ He stopped to smoke entirely. (If you mean he quit smoking as a habit)
✓ He stopped smoking entirely.
*Explanation:*
Stop to smoke
means he paused another activity *for the purpose of* smoking a cigarette.
Stop smoking
means he quit the habit of smoking altogether.
  1. 1✗ I tried opening the jar, but it was stuck. (If you're describing a difficult effort)
✓ I tried to open the jar, but it was stuck.
*Explanation:*
Try to open
implies effort and difficulty.
Try opening
suggests an experiment or testing a method (
Have you tried opening it this way?
).

Real Conversations

A

A

Oh no, I totally forgot to send that email to Mark. It was due an hour ago!
B

B

Don't worry, I actually remembered sending it for you last night. You asked me to!
A

A

Oh, right! Thanks a million! My memory is terrible lately.
A

A

This old bicycle needs fixing before our trip next weekend.
B

B

Yeah, the chain keeps falling off. I might try greasing it first, or maybe I should just try to replace it if that doesn't work.
A

A

Good plan. Let's get it sorted.
A

A

I find it so hard to work in this noisy cafe.
B

B

Really? I guess I am used to working with background noise now. After living in the city for so long, I can't help tuning it out.

Quick FAQ

Q

What's the difference between forgot to do and forgot doing?

Forgot to do
means you failed to perform a task you intended to do (e.g.,
I forgot to lock the door
).
Forgot doing
means you don't remember the actual event or action that took place (e.g.,
I forgot locking the door last night, but I must have done it
).

Q

When should I use remember + -ing?

Use

remember + -ing
when you are recalling a past experience or event. For example,
I remember meeting him at the conference last year
means you have a memory of that past meeting.

Q

What does

The car needs washing
mean?

It means the car requires the action of being washed. It uses the 'need + gerund' pattern, which implies that the subject of the sentence (the car) is receiving the action, not performing it. It's often used for maintenance or chores.

Q

Can you explain "I can't help laughing"?

"I can't help laughing" means that you are unable to control your laughter; it's an involuntary reaction. This pattern, 'can't help + gerund', is used to express that you have no choice but to do something.

Cultural Context

Native English speakers use these advanced verb patterns and meaning changes constantly, often without conscious thought, to express precise nuances. While there aren't significant regional differences in the fundamental meaning of these constructions, their accurate use is a hallmark of natural, fluent speech. They allow speakers to convey subtle distinctions about intent, past experience, or involuntary actions, making conversations much clearer and more articulate.
Mastering them means speaking English more authentically, aligning your expressions with how native speakers convey their thoughts and feelings.

Ejemplos clave (8)

1

I remember meeting you at that coffee shop last year.

Me acuerdo de haberte conocido en esa cafetería el año pasado.

Remember + Gerundio vs Infinitivo
2

Please remember to turn off the lights before you leave.

Por favor, recuerda apagar las luces antes de irte.

Remember + Gerundio vs Infinitivo
3

Oh no, I `forgot to buy` bread for breakfast.

¡Oh no, olvidé comprar pan para el desayuno!

Olvidé hacer vs. Olvidé habiendo hecho
4

I `forgot calling` you earlier, my phone log shows it.

Olvidé haberte llamado antes, mi registro de llamadas lo muestra.

Olvidé hacer vs. Olvidé habiendo hecho
5

I stopped working on the project at midnight.

Dejé de trabajar en el proyecto a medianoche.

Stop + Gerundio vs Infinitivo: Dejar de hacer vs. Parar para hacer
6

The train stopped to let passengers off at the next station.

El tren se detuvo para dejar bajar a los pasajeros en la siguiente estación.

Stop + Gerundio vs Infinitivo: Dejar de hacer vs. Parar para hacer
7

I tried to remember her name, but it completely slipped my mind.

Intenté recordar su nombre, pero se me olvidó por completo.

Try + Gerundio vs Infinitivo: ¿Esfuerzo o Experimento?
8

If your phone is frozen, try restarting it; that usually fixes the issue.

Si tu teléfono está congelado, intenta reiniciarlo; eso suele solucionar el problema.

Try + Gerundio vs Infinitivo: ¿Esfuerzo o Experimento?

Consejos y trucos (4)

💡

Piensa en 'Visualízalo'

Si puedes 'ver' la acción en tu mente, como una foto o un video, es probable que necesites la forma '-ing'. ¡Ya sucedió! Por ejemplo:
I remember eating pizza
(recuerdo haber comido pizza).
frontend.learn_grammar.from_rule: Remember + Gerundio vs Infinitivo
💡

Intención vs. Memoria

Piensa en forgot to do para cosas que estaban en tu lista de 'cosas por hacer' y que nunca se hicieron. Usa forgot doing para experiencias pasadas que simplemente no puedes recordar.
I forgot to buy milk
vs.
I forgot seeing that movie.
frontend.learn_grammar.from_rule: Olvidé hacer vs. Olvidé habiendo hecho
💡

Piensa en 'Propósito' vs 'Abandonar'

Cuando dudes entre '-ing' y 'to + verb', pregúntate: ¿Estoy deteniendo algo *para* hacer otra cosa (propósito), o estoy *abandonando* la acción por completo? Este truco mental ayuda mucho. Por ejemplo:
I stopped to drink water
(pausé para beber) vs
I stopped drinking soda
(dejé de beber refrescos).
frontend.learn_grammar.from_rule: Stop + Gerundio vs Infinitivo: Dejar de hacer vs. Parar para hacer
💡

Piensa: 'Esfuerzo' vs. 'Método'

Cuando haces un gran esfuerzo para lograr algo, usa 'try + to-infinitive'. Si estás probando un método para ver si funciona, opta por 'try + gerund'. ¡Es como la diferencia entre
I tried to lift the couch
y
I tried lifting with my legs
!
frontend.learn_grammar.from_rule: Try + Gerundio vs Infinitivo: ¿Esfuerzo o Experimento?

Vocabulario clave (5)

Involuntary not done by choice Accustomed familiar with Experiment a test Task a piece of work Habit a regular practice

Real-World Preview

briefcase

The Busy Office

Review Summary

  • Remember + to-inf (future task) / -ing (past memory)
  • Forget + to-inf (failed task) / -ing (forgotten memory)
  • Stop + -ing (end action) / to-inf (pause to start)
  • Try + to-inf (effort) / -ing (experiment)
  • Need + -ing (passive meaning)
  • Can't help + -ing
  • Be used to + -ing

Errores comunes

When using 'need' for objects, the gerund acts as a passive. Using 'to be washed' is grammatically possible but less natural.

Wrong: I need my car to be washed.
Correcto: My car needs washing.

'Used to' in 'be used to' is a preposition, so it must take a gerund. It is not the same as the past habit structure 'I used to work'.

Wrong: I am used to work early.
Correcto: I am used to working early.

Trying as an experiment requires the gerund. 'Tried to eat' implies you struggled to finish the salad.

Wrong: I tried to eat the salad to see if I liked it.
Correcto: I tried eating the salad to see if I liked it.

Reglas en este capítulo (7)

1

Remember + Gerundio vs Infinitivo

B1
Cuando recuerdas algo que ya pasó, usa remember + -ing (un pasado). Si es una obligación o tarea futura, usa remember + to-infinitive (un futuro o recordatorio).
I remember meeting you at that coffee shop last ye...
12 ejemplos
2

Olvidé hacer vs. Olvidé habiendo hecho

B1
Dominar forgot to do vs. forgot doing te da una precisión increíble para hablar de memoria y tareas pendientes o hechas.
Oh no, I `forgot to buy` bread for breakfast.
12 ejemplos
3

Stop + Gerundio vs Infinitivo: Dejar de hacer vs. Parar para hacer

B1
Dejar una acción? Usa -ing. ¿Pausar para hacer algo más? Usa to + verb.
I stopped working on the project at midnight.
12 ejemplos
4

Try + Gerundio vs Infinitivo: ¿Esfuerzo o Experimento?

B1
Para sonar más natural y preciso, aprende a diferenciar entre 'try to do' (esfuerzo) y 'try doing' (experimento).
I tried to remember her name, but it completely sl...
10 ejemplos
5

Need + Gerundio: Tareas y Reparaciones (El coche necesita lavarse)

B1
¡Usa 'Need + Gerund' para cuando algo necesita ser hecho, no cuando se hace solo!
The grass needs mowing before the party.
12 ejemplos
6

¡No puedo evitarlo! (Can't Help + Gerundio)

B1
Usa 'can't help + gerundio' para expresar una acción o reacción emocional involuntaria e irresistible. Es tu frase para no puedo evitar.
I `can't help laughing` when I watch that comedian...
11 ejemplos
7

Estar Acostumbrado a Algo (Be Used To + -ing)

B1
Dominar 'be used to + -ing' te ayuda a sonar súper natural cuando hablas de tus hábitos actuales y tu zona de confort.
I `am used to drinking` coffee every morning.
12 ejemplos

Next Steps

You've tackled some of the trickiest parts of English grammar! Keep practicing these in your daily conversations.

Write a list of 5 things that need doing in your house.

Continue to: ¡Dale protagonismo a la acción! Domina la voz pasiva

Práctica rápida (10)

¿Qué oración es correcta?

Choose the correct sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: I forgot to meet him for lunch, so he ate alone.
La consecuencia ('he ate alone') muestra claramente que la reunión no ocurrió. Por lo tanto, 'forgot to meet' (intención no cumplida) es la forma correcta.

frontend.learn_grammar.from_rule: Olvidé hacer vs. Olvidé habiendo hecho

Elige la forma correcta para completar la oración.

She `can't help` ___ (sing) in the shower every morning.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: singing
Después de 'can't help', siempre usamos el gerundio (forma -ing). Así, 'singing' es correcto.

frontend.learn_grammar.from_rule: ¡No puedo evitarlo! (Can't Help + Gerundio)

Elige la forma correcta

I need to stop ___ procrastinating on my assignments.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: procrastinating
Decir 'stop procrastinating' significa cesar la acción de procrastinar por completo. Es un hábito que necesitas abandonar.

frontend.learn_grammar.from_rule: Stop + Gerundio vs Infinitivo: Dejar de hacer vs. Parar para hacer

Elige la forma correcta para completar la oración.

I vividly remember ___ that song for the first time.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: hearing
Estás recordando una experiencia pasada (el acto de escuchar la canción), por lo que la forma de gerundio 'hearing' es correcta.

frontend.learn_grammar.from_rule: Remember + Gerundio vs Infinitivo

¿Qué oración usa 'remember' correctamente?

Elige la oración correcta:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: She must remember to buy milk.
Esto expresa una obligación o tarea para el futuro, por lo que 'remember to buy' es la forma correcta.

frontend.learn_grammar.from_rule: Remember + Gerundio vs Infinitivo

Encuentra y corrige el error en la oración.

Find and fix the mistake:

He couldn't help to laugh at the ridiculous situation.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: He couldn't help laughing at the ridiculous situation.
El patrón correcto es 'can't help + gerundio', no 'can't help + infinitivo'.

frontend.learn_grammar.from_rule: ¡No puedo evitarlo! (Can't Help + Gerundio)

¿Qué frase usa correctamente 'need + gerund'?

Choose the correct sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Reparación del ordenador.
El ordenador necesita *recibir* la acción de ser reparado. 'Needs repairing' transmite con precisión este sentido pasivo.

frontend.learn_grammar.from_rule: Need + Gerundio: Tareas y Reparaciones (El coche necesita lavarse)

¿Qué oración usa correctamente 'can't help'?

Choose the correct sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: They can't help feeling sleepy after that huge meal.
'Can't help' requiere la forma de gerundio, que es 'feeling'.

frontend.learn_grammar.from_rule: ¡No puedo evitarlo! (Can't Help + Gerundio)

Encuentra y corrige el error en la oración.

Find and fix the mistake:

I am used to drive my kids to school every day.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: I am used to driving my kids to school every day.
Después de 'be used to', el verbo debe ir en gerundio (-ing). 'Drive' debe ser 'driving'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Estar Acostumbrado a Algo (Be Used To + -ing)

¿Qué oración es correcta?

Choose the correct sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: We stopped to pick up some snacks for the road trip.
Pausaron su viaje *para* recoger algunos bocadillos, por lo que el infinitivo 'to pick up' es correcto. ¡Un propósito claro!

frontend.learn_grammar.from_rule: Stop + Gerundio vs Infinitivo: Dejar de hacer vs. Parar para hacer

Score: /10

Preguntas frecuentes (6)

La forma más simple: remember + -ing es para acciones o recuerdos pasados que evocas, mientras que remember + to + verb es para tareas u obligaciones futuras que necesitas cumplir. Es sobre 'lo que hiciste' vs. 'lo que tienes que hacer'. Por ejemplo,
I remember locking the door
(recuerdo haberla cerrado) vs.
Remember to lock the door
(recuerda cerrarla).
¡Sí, claro! Puedes decir:
I remember my first pet
(recuerdo mi primera mascota) o
Do you remember that trip?
(¿Recuerdas ese viaje?). En estos casos, 'remember' va seguido de un objeto directo (un sustantivo o pronombre), no de una forma verbal.
Piensa: forgot to do = no lo hice (está en mi lista mental de tareas, pero lo omití). forgot doing = lo hice, pero no recuerdo el acto (se ha borrado de mi banco de memoria).
I forgot to call him
vs.
I forgot calling him.
Se refiere a una acción que *debería haber ocurrido* pero no ocurrió. Así, la *intención* estaba orientada al futuro, pero el *fallo* está ahora en el pasado. Por ejemplo, 'I forgot to call him' significa que la llamada (acción futura) no se realizó (fallo pasado).
La diferencia fundamental es sencilla: 'stop + -ing' significa que la acción cesa (termina), mientras que 'stop + to + verb' significa que pausas lo que estás haciendo *para* realizar una nueva acción (es el propósito de la parada). Por ejemplo, I stopped eating (dejé de comer) vs.
I stopped to eat
(me detuve para comer).
¡No necesariamente! Significa que cesaste la acción de correr en ese momento. Podrías 'stop running' por el día, pero reanudar mañana. El énfasis está en el cese actual. Por ejemplo,
I stopped running after 10K
(dejé de correr después de 10 km).
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