B1 Volitional & Imperative 7 min read Fácil

¡Hagámoslo! La forma volitiva japonesa (~you)

La forma volitiva es tu herramienta clave para hacer sugerencias casuales e intenciones personales como «~よう» o «~おう».

Grammar Rule in 30 Seconds

The volitional form is used to express 'let's do' or 'I think I will do' by changing the verb ending.

  • Group 1 (u-verbs): Change the final 'u' to 'ou' (e.g., iku -> ikou).
  • Group 2 (ru-verbs): Replace 'ru' with 'you' (e.g., taberu -> tabeyou).
  • Group 3 (Irregular): 'Suru' becomes 'shiyou' and 'kuru' becomes 'koyou'.
Verb Stem + Volitional Ending (e.g., 行く -> 行こう)

Overview

### Overview
¿Alguna vez te has encontrado frente a una 居酒屋 (izakaya) con tus amigos japoneses, mirando un menú lleno de cosas que no identificas, y de repente alguien grita: 行こう (ikou)? Si los seguiste, ya viviste el poder del Volitional Form. Esta forma gramatical no es solo un punto de gramática; es el pegamento social del idioma japonés.
En español, cuando queremos sugerir hacer algo, usamos la primera persona del plural del subjuntivo o frases como vamos a... o ¿qué tal si.... Sin embargo, en japonés, esta forma es mucho más versátil. Sirve para decir hagamos esto, ¿vamos? o incluso para expresar una decisión personal:
he decidido que haré esto
.
Piensa en esto como el equivalente verbal de un choque de manos o un asentimiento compartido. Mientras que en español usamos perífrasis verbales como vamos a + infinitivo para planes futuros o sugerencias, el japonés utiliza una conjugación específica que le da un matiz de determinación o invitación directa. Es la herramienta perfecta para planear una salida, decidir qué ver en Netflix o simplemente organizar tu día.
Es la diferencia entre ser un espectador de los planes ajenos y ser quien toma la iniciativa. Si no dominas esto, te perderás la oportunidad de liderar al grupo hacia el mejor local de ラーメン (ramen) de la ciudad. Es una estructura que combina la cortesía de una sugerencia con la firmeza de una intención.
### How This Grammar Works
En su esencia, el Volitional Form expresa la voluntad del hablante. En español, carecemos de una conjugación única para esto; dependemos del modo subjuntivo o de construcciones verbales. Por ejemplo, cuando dices comamos (del verbo comer), estás usando una forma del imperativo/exhortativo que funciona de manera similar al ~ましょう (mashou) o ~よう (you) en japonés.
La diferencia clave es que el japonés distingue claramente entre el nivel casual (~よう) y el nivel cortés (~ましょう).
Esta forma tiene dos funciones principales. La primera es la invitación:
vamos a hacer X
. La segunda es la intención personal:
tengo la intención de hacer X
.
Cuando usas la forma volitiva seguida de ~と思う (to omou), estás expresando un pienso que haré... o tengo planeado hacer.... Esto es mucho más natural y menos rígido que decir haré esto (futuro simple). Imagínate que estás jugando un videojuego y te dices a ti mismo:
Vale, intentaré vencer a este jefe una vez más
.
En japonés, usarías esta forma para ese monólogo interno. Es la voz del ganador, del que toma acción. Es como el botón de confirmar en una app de delivery; señalas que el plan está en marcha.
Mientras que en español diríamos voy a intentar o intentaré, en japonés el uso de la forma volitiva le da un matiz de
he tomado la decisión de
.
### Formation Pattern
La conjugación depende del grupo al que pertenezca el verbo. Es como un apretón de manos secreto; si no sigues la regla, no encajas. Aquí tienes la estructura:
| Grupo | Regla | Ejemplo Diccionario | Forma Volitiva |
|---|---|---|---|
| Grupo 1 | Cambiar la última 'u' por 'o' + 'u' | 書く (kaku) | 書こう (kakou) |
| Grupo 2 | Quitar 'ru' y añadir 'you' | 食べる (taberu) | 食べよう (tabeyou) |
| Grupo 3 | Irregulares (memorizar) | する (suru) | しよう (shiyou) |
Para el Grupo 1, el truco es cambiar la vocal de la columna 'u' a la columna 'o' y añadir una 'u' larga. Por ejemplo, 飲む (nomu) -> 飲もう (nomou). Para el Grupo 2, es muy sencillo: simplemente eliminas el (ru) y colocas よう (you).
Los verbos del Grupo 3 son solo dos: する (suru) que se convierte en しよう (shiyou), y 来る (kuru) que se convierte en 来よう (koyou). Nota que la lectura de 来る cambia de 'ku' a 'ko'.
### When To Use It
Usarás esta forma en tres escenarios principales:
  1. 1Sugerencias: Cuando estás con amigos y tienes hambre: ピザを食べよう (¡Comamos pizza!). Es una invitación abierta.
  2. 2Intención personal: Cuando hablas contigo mismo o declaras un plan firme: 明日、早起きしよう (Mañana me levantaré temprano). Es una promesa que te haces a ti mismo.
  3. 3Combinado con と思う: Es la forma estándar para expresar planes futuros de manera natural: 留学しようと思っている (Estoy pensando en estudiar en el extranjero). Esto suena mucho menos agresivo que un futuro simple y demuestra que has reflexionado sobre tu decisión.
En la cultura japonesa, ser demasiado directo puede percibirse como rudo. Usar el volitivo con ~と思う suaviza tu discurso, haciéndote sonar como alguien que considera sus opciones. En redes sociales, es común ver 今日頑張ろう (¡Esforcémonos hoy también!), que es el equivalente a un post motivacional en Instagram.
### Common Mistakes
  1. 1Intentar usarlo con cosas fuera de tu control: Los estudiantes hispanohablantes a veces intentan decir "let's rain
    (que llueva). La forma volitiva requiere una acción que tú puedas ejecutar voluntariamente. No puedes
    decidir" que llueva.
  2. 2Confundir el nivel de cortesía: Usar ~よう (casual) con un superior es un error grave. En español, el uso de «tú» o usted es un buen paralelo, pero en japonés, la diferencia entre ~よう y ~ましょう es mucho más estricta. Si hablas con tu jefe, usa ~ましょう.
  3. 3Confusión léxica: Muchos confunden しよう (shiyou - forma volitiva de 'hacer') con 使用 (shiyou - sustantivo que significa 'uso'). Aunque suenan igual, el contexto gramatical los separa. Si dices
    しようください
    , te equivocas, porque el volitivo no se combina con ください.
### Contrast With Similar Patterns
| Estructura | Función en español | Diferencia con Volitivo |
|---|---|---|
| ~たい (tai) | Quiero hacer... | Expresa deseo, no una decisión de acción. |
| ~てください (te kudasai) | Por favor, haz... | Es una petición, el volitivo es una invitación. |
| Futuro simple | Haré... | El futuro es un hecho; el volitivo es una decisión activa. |
La diferencia principal es que ~たい es un sentimiento interno, mientras que el volitivo es una acción proyectada. Si dices 行きたい (quiero ir), solo estás expresando un deseo. Si dices 行こう (vamos/iré), estás moviendo el cuerpo hacia la acción.
### Quick FAQ
  1. 1¿Puedo usar esto para preguntar? Sí, simplemente añade un signo de interrogación o entonación ascendente. 行こう? significa ¿Vamos?.
  2. 2¿Es 来よう la única forma para venir? Sí, y aunque suene extraño al principio, es la única manera correcta. Recuerda: 'ko-you', no 'ku-you'.
  3. 3¿Puedo combinarlo con ください? No, es gramaticalmente incorrecto. Si quieres pedir algo, usa la forma ~て + ください.

Volitional Conjugation Table

Verb Type Dictionary Form Volitional Form Meaning
Group 1
Iku
Ikou
Let's go
Group 1
Nomu
Nomou
Let's drink
Group 2
Taberu
Tabeyou
Let's eat
Group 2
Miru
Miyou
Let's watch
Irregular
Suru
Shiyou
Let's do
Irregular
Kuru
Koyou
Let's come

Meanings

The volitional form expresses a suggestion ('let's') or a personal intention ('I will/I think I'll').

1

Invitation

Suggesting an action to others.

“{明日|あした}、{公園|こうえん}へ{行|い}こう。”

“{一緒|いっしょ}に{勉強|べんきょう}しよう。”

2

Self-Intention

Expressing a personal resolution or plan.

“{今日|きょう}は{早|はや}く{寝|ね}よう。”

“{明日|あした}から{頑張|がんば}ろう。”

Reference Table

Reference table for ¡Hagámoslo! La forma volitiva japonesa (~you)
Grupo Forma Diccionario Forma Volitiva Resumen de la Regla
Grupo 1 (U)
{話す|はなす}
{話そう|はなそう}
Fila u → Fila o + う
Grupo 1 (U)
{聞く|きく}
{聞こう|きこう}
Fila u → Fila o + う
Grupo 2 (Ru)
{食べる|たべる}
{食べよう|たべよう}
Quita る + よう
Grupo 2 (Ru)
{起きる|おきる}
{起きよう|おきよう}
Quita る + よう
Grupo 3 (Irr)
{する|する}
{しよう|しよう}
Irregular - Memorizar
Grupo 3 (Irr)
{来る|くる}
{来よう|こよう}
Irregular - Memorizar (koyou)

Espectro de formalidad

Formal
{帰|かえ}りましょう。

{帰|かえ}りましょう。 (Leaving a place)

Neutral
{帰|かえ}りましょう。

{帰|かえ}りましょう。 (Leaving a place)

Informal
{帰|かえ}ろう。

{帰|かえ}ろう。 (Leaving a place)

Jerga
{帰|かえ}ろ!

{帰|かえ}ろ! (Leaving a place)

Usos de la Forma Volitiva

~よう

Sugerencias

  • {行こう|いこう} Vamos
  • {食べよう|たべよう} Comamos

Intenciones

  • ~ようと{思う|おもう} Pienso que haré...
  • {寝よう|ねよう} Voy a dormir

Casual vs. Cortés 'Vamos'

Casual (~よう)
{遊ぼう|あそぼう} Juguemos (amigos)
{見よう|みよう} Veamos (informal)
Cortés (~ましょう)
{遊びましょう|あそびましょう} Juguemos (formal)
{見ましょう|みましょう} Veamos (polite)

Cómo Conjugar el Volitivo

1

¿Es un verbo del Grupo 3?

YES
{する|する}→{しよう|しよう} / {来る|くる}→{来よう|こよう}
NO
Revisar Grupo 1 o 2
2

¿Termina en ~ru (Grupo 2)?

YES
Quita 'ru' + añade 'you'
NO
Grupo 1: Cambia fila 'u' a fila 'o' + añade 'u'

Ejemplos por Grupo de Verbos

✍️

Grupo 1 (O-U)

  • {書こう|かこう}
  • {飲もう|のもう}
  • {買おう|かおう}
🍱

Grupo 2 (You)

  • {見よう|みよう}
  • {食べよう|たべよう}
  • {寝よう|ねよう}

Ejemplos por nivel

1

{行|い}こう!

Let's go!

2

{食|た}べよう!

Let's eat!

3

{飲|の}もう!

Let's drink!

4

{見|み}よう!

Let's watch!

1

{今日|きょう}は{早|はや}く{寝|ね}よう。

I think I'll go to bed early today.

2

{明日|あした}、{映画|えいが}を{見|み}よう。

Let's watch a movie tomorrow.

3

{日本語|にほんご}を{勉強|べんきょう}しよう。

Let's study Japanese.

4

{公園|こうえん}へ{行|い}こう。

Let's go to the park.

1

{来週|らいしゅう}、{新|あたら}しい{本|ほん}を{読|よ}もうと{思|おも}う。

I think I'll read a new book next week.

2

{一緒|いっしょ}に{ランチ|らんち}に{行|い}きませんか?

Shall we go to lunch together?

3

{彼|かれ}に{電話|でんわ}しよう。

I'll call him.

4

{準備|じゅんび}を{始|はじ}めよう。

Let's start the preparations.

1

{会議|かいぎ}の{時間|じかん}を{変更|へんこう}しようと{提案|ていあん}した。

I proposed that we change the meeting time.

2

{何|なに}を{買|か}おうか{迷|まよ}っている。

I'm wondering what I should buy.

3

{誰|だれ}が{最初|さいしょ}に{話|はな}そうか。

Who shall speak first?

4

{失敗|しっぱい}しても{続|つづ}けよう。

Even if I fail, I will keep going.

1

{彼|かれ}の{決断|けつだん}を{尊重|そんちょう}しよう。

Let us respect his decision.

2

{今|いま}こそ{行動|こうどう}を{起|お}こそう。

Now is the time to take action.

3

{未来|みらい}を{変|か}えようという{意志|いし}が{大切|たいせつ}だ。

The will to change the future is important.

4

{二度|にど}と{繰|く}り{返|かえ}さないようにしよう。

Let's make sure not to repeat this.

1

{万物|ばんぶつ}の{理|ことわり}を{探求|たんきゅう}しよう。

Let us explore the principles of all things.

2

{自|みずか}ら{道|みち}を{切|き}り{開|ひら}こう。

I shall carve my own path.

3

{歴史|れきし}の{教訓|きょうくん}に{学|まな}ぼう。

Let us learn from the lessons of history.

4

{静寂|せいじゃく}を{楽|たの}しもう。

Let us enjoy the silence.

Fácil de confundir

Let's! Japanese Volitional Form (~you) vs Volitional vs. Tai-form

Both express future actions.

Let's! Japanese Volitional Form (~you) vs Volitional vs. Dictionary Form

Both can imply future.

Let's! Japanese Volitional Form (~you) vs Volitional vs. Polite Mashou

Both mean 'Let's'.

Errores comunes

Iku-you

Ikou

Group 1 verbs end in 'ou', not 'you'.

Tabe-ou

Tabeyou

Group 2 verbs require 'you'.

Suru-ou

Shiyou

Suru is irregular.

Kuru-ou

Koyou

Kuru is irregular.

Ikou-masu

Ikimashou

Don't mix casual and polite.

Tabeyou-masu

Tabemashou

Polite form is distinct.

Ikou-desu

Ikimashou

Use 'mashou' for polite invitations.

Ikou-tai

Ikitai

Volitional is not for desire.

Ikou-kudasai

Itte kudasai

Volitional is not a request.

Ikou-to-suru

Ikou-to-omou

Intention uses 'omou'.

Ikou-noda

Ikou-to-omou

Volitional needs a verb of intent.

Ikou-koto

Ikou-koto-ni-suru

Needs a decision marker.

Ikou-deshou

Ikimashou

Don't confuse probability with invitation.

Ikou-ka-na

Ikou-ka-to-omou

Needs a complete thought.

Patrones de oraciones

___ を ___ しよう。

___ へ ___ に行こう。

___ と思っています。

___ か、___ か迷っています。

Real World Usage

Texting very common

今夜、飲もう!

Social Media common

明日から頑張ろう。

Job Interview rare

御社で貢献したく存じます。

Travel common

次へ行こう。

Food Delivery occasional

これを頼もう。

Classroom constant

始めましょう。

⚠️

La trampa de la jerarquía

Nunca uses la forma volitiva casual con jefes o profesores; suena rudo. Mejor usa la forma cortés: «{先生|せんせい}、{一緒|いっしょ}に{食|た}べましょう».
🎯

Suaviza tus planes

Al hablar de tus planes futuros, añade «と{思|おも}う» para sonar más natural y humilde: «{日本|にほん}に{行|い}こうと{思|おも}っています».
💬

Armonía social

En Japón, las sugerencias suelen incluir a todos. Usar «~ようか» muestra que piensas en el grupo: «{休憩|きゅうけい}しましょうか».

Smart Tips

Use 'issho ni' to make your invitation clearer.

Ikou. Issho ni ikou.

Add 'to omou' to show it's your personal plan.

Benkyou shiyou. Benkyou shiyou to omou.

Always use 'mashou'.

Ikou. Ikimashou.

Check if it ends in 'iru' or 'eru'.

Iku -> Ikuou Taberu -> Tabeyou

Pronunciación

Ikou -> I-ko-o

Vowel Length

The 'ou' ending is pronounced as a long 'o'.

Invitation

Ikou↑

Rising intonation makes it a friendly suggestion.

Memorízalo

Mnemotecnia

Think of 'ou' as 'Oh! Let's go!'

Asociación visual

Imagine a group of friends pointing forward together, shouting 'Ikou!'

Rhyme

Group 1 ends in 'ou', Group 2 ends in 'you', that's what we do!

Story

Ken wants to go to the park. He says 'Ikou!' to his friend. Then he decides to study, saying 'Benkyou shiyou!' to himself.

Word Web

IkouTabeyouShiyouKoyouNomouMiyou

Desafío

Write down three things you plan to do today using the volitional form.

Notas culturales

Invitations are often indirect. Using the volitional form is direct but polite if used with 'mashou'.

The volitional form evolved from the classical Japanese 'mu' suffix.

Inicios de conversación

{今日|きょう}、{何|なに}をしようか?

{週末|しゅうまつ}、どこへ{行|い}こうか?

{今度|こんど}、{何|なに}を{勉強|べんきょう}しようか?

{明日|あした}、{何|なに}を{作|つく}ろうか?

Temas para diario

Write about your plans for the weekend.
What do you want to achieve this year?
Describe a time you invited a friend to do something.
If you could change one thing about your routine, what would it be?

Errores comunes

Incorrect

Correcto


Incorrect

Correcto


Incorrect

Correcto


Incorrect

Correcto

Test Yourself

Cambia el verbo a su forma volitiva casual.

{コーヒー|こーひー}を{飲|の}___。(Bebamos café.)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: もう
Para el verbo del Grupo 1 {飲む|のむ}, cambiamos 'mu' por 'mo' y añadimos 'u' para obtener {飲もう|のもう}.
¿Qué frase es correcta para decir 'Comamos' con un amigo? Opción múltiple

Elige la mejor invitación casual:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {食べよう|たべよう}。
{食べよう|たべよう} es la forma volitiva casual. {食べましょう|たべましょう} es cortés y {食べて|たべて} es una petición.
Corrige el error en esta declaración de intención. Error Correction

Find and fix the mistake:

{日本|にほん}に{行こう|いこう}たいです。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {日本|にほん}に{行こう|いこう}と{思って|おもって}います。
No puedes usar la forma volitiva directamente con 'tai'. Para expresar intención, usa '~you to omotte imasu'.

Score: /3

Ejercicios de practica

8 exercises
Conjugate 'Iku' to volitional.

___ (Iku)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Group 1 u-verbs change to ou.
Which is correct for 'Taberu'? Opción múltiple

___

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: b
Group 2 verbs use 'you'.
Fix the sentence. Error Correction

Find and fix the mistake:

Ikou-masu

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Polite form is Ikimashou.
Reorder the words. Sentence Reorder

映画 / 見よう / 明日

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Time usually comes first.
Translate 'Let's eat'. Traducción

___

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Tabeyou is let's eat.
Build a sentence. Sentence Building

I / think / I will / go

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Intention uses omou.
Sort by group. Grammar Sorting

Which is Group 2?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Taberu is a ru-verb.
Match the verb. Match Pairs

Suru -> ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Suru is irregular.

Score: /8

Practice Bank

10 exercises
Completa la frase con la forma correcta de {来る|くる}. Completar huecos

{明日|あした}もまたここに___。(Vengamos aquí de nuevo mañana.)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: こよう
Ordena las palabras para decir 'Estoy pensando en comprar un coche nuevo'. Sentence Reorder

[ {新|あたら}しい | {買|か}おう | {車|くるま}を | と | {思|おも}っています ]

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {新しい|あたらしい} {車|くるま}を {買おう|かおう} と {思っています|おもっています}
Traduce al japonés casual: '¿Vemos una película?' Traducción

¿Vemos una película?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {映画|えいが}を{見よう|みよう}か。
¿Qué verbo pertenece al Grupo 2? Opción múltiple

Selecciona el verbo del Grupo 2:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {食べる|たべる}
Empareja la forma de diccionario con su forma volitiva. Match Pairs

Empareja estos verbos:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: all
Encuentra el error: {走る|はしる} (G1) → {走ろう|はしろう} Error Correction

¿Es esto correcto? {走る|はしる} (correr) → {走よう|はしよう}

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {走ろう|はしろう}
Completa la frase 'Estoy pensando en'. Completar huecos

{日本料理|にほんりょうり}を{作|つく}___と{思|おも}います。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ろう
¿Cuál es la forma volitiva correcta para {話す|はなす}? Opción múltiple

Volitivo de {話す|はなす}:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {話そう|はなそう}
Traduce: '¡Hagamos nuestro mejor esfuerzo!' (casual) Traducción

¡Hagamos nuestro mejor esfuerzo!

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {頑張ろう|がんばろう}!
Ordena: 'Hablemos sobre el viaje'. Sentence Reorder

[ {旅行|りょこう} | {話|はな}そう | に | ついて ]

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {旅行|りょこう} に ついて {話そう|はなそう}

Score: /10

Preguntas frecuentes (8)

No, use 'mashou' for polite situations.

They mean the same, but 'ikimashou' is polite.

Use 'nai de iyou'.

It's an irregular verb.

Yes, it expresses intention.

Use 'to omou' to soften it.

Only the 'mashou' form.

No, it's a fixed form.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

In Other Languages

Spanish moderate

Subjunctive or 'Vamos a'

Spanish doesn't conjugate the main verb for 'Let's'.

French moderate

Allons + infinitive

French uses a separate verb for the invitation.

German moderate

Lass uns + infinitive

German uses a fixed phrase.

Chinese low

Ba

Chinese does not change the verb itself.

Arabic low

Hayya bina

Arabic uses a prepositional phrase.

Japanese high

Volitional

It is a morphological conjugation.

Learning Path

Prerequisites

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