A1 verb 2 min de lectura

시작하다

시작하다 means to begin or start an action or event.

sijakhada
Practice it

Explanation at your level:

You use 시작하다 to say 'start.' If you want to start a class, you say '수업을 시작해요.' It is very easy to use!

At this level, you can use it with time markers. For example, '8시에 시작해요' means 'It starts at 8 o'clock.' It is a very helpful word for your daily schedule.

You can now use it to describe complex processes. '프로젝트를 시작하기 전에 계획을 세우세요' (Make a plan before you start the project) shows how you can link actions.

Use 시작하다 to express nuances of intent. You might say '새로운 인생을 시작하다' (to start a new life), which carries more emotional weight than just starting a task.

In advanced contexts, 시작하다 is used in abstract discussions. '변화는 작은 것에서 시작한다' (Change starts from small things) demonstrates its use in philosophical or sociological discourse.

Mastery involves understanding the subtle difference between 시작하다 and synonyms like 착수하다. While 시작하다 is broad, 착수하다 implies a more formal or heavy commitment to a project.

Palabra en 30 segundos

  • Core verb meaning 'to start'.
  • Regular -하다 conjugation.
  • Used in almost all contexts.
  • Essential for daily communication.

The Korean verb 시작하다 is the fundamental way to say 'to start' or 'to begin.' Whether you are talking about a new school year, a movie, or a project, this is your go-to word.

Think of it as the 'on' switch for any activity. It is a regular verb, which makes it very friendly for learners to conjugate. You will see it everywhere in daily life.

The word 시작하다 is a Sino-Korean word, meaning it is derived from Chinese characters (Hanja). Specifically, it comes from 始 (시 - start) and 作 (작 - make/do).

By combining these, the literal meaning is 'to create the beginning.' This structure is common in Korean, where many verbs are formed by adding -하다 (to do) to a noun root. This historical layering gives the word a sense of purposeful action.

You use 시작하다 with objects that can be 'started.' Common collocations include 공부를 시작하다 (start studying) or 영화를 시작하다 (the movie starts).

It is versatile and fits into almost any register. In very formal business settings, you might occasionally hear 개시하다, but 시작하다 remains the standard choice for 99% of situations.

1. 시작이 반이다: 'Starting is half the battle.' This encourages people to just take the first step. 2. 새로 시작하다: To start fresh or turn over a new leaf. 3. 시작을 알리다: To signal the beginning of something. 4. 시작과 끝: The beginning and the end. 5. 시작도 안 했다: Haven't even started yet.

As a -하다 verb, it is incredibly easy to conjugate. Simply drop the -다 and add your desired ending, such as -해요 for polite speech or -했다 for past tense.

Pronunciation is straightforward: 'si-jak-ha-da.' Ensure you pronounce the 'j' sound clearly. It rhymes loosely with words ending in '-da' like 도착하다 (to arrive).

Fun Fact

The character 始 is composed of 'woman' and 'to be', implying birth.

Pronunciation Guide

UK /siːdʒæk-hɑːdɑː/

Approximated phonetic rendering

US /siːdʒæk-hɑːdɑː/

Approximated phonetic rendering

Common Errors

  • Mispronouncing 'j' as 'z'
  • Dropping the 'h' sound
  • Incorrect vowel length

Rhymes With

도착하다 복잡하다 입학하다 참가하다 조사하다

Difficulty Rating

Lectura 1/5

Very easy

Writing 1/5

Very easy

Speaking 1/5

Very easy

Escucha 1/5

Very easy

What to Learn Next

Prerequisites

나 하다 공부

Learn Next

끝내다 도착하다

Avanzado

착수하다 개시하다

Grammar to Know

-하다 Verb Conjugation

시작하다 -> 시작해요

Object Marker (을/를)

공부를 시작하다

-기 시작하다

먹기 시작하다

Examples by Level

1

수업을 시작해요.

Class starts.

Object marker 을

2

영화를 시작해요.

The movie starts.

Simple present

3

밥을 시작해요.

Start eating.

Action verb

4

게임을 시작해요.

Start the game.

Common phrase

5

노래를 시작해요.

Start the song.

Object marker

6

운동을 시작해요.

Start exercising.

Health context

7

일을 시작해요.

Start work.

Daily routine

8

책을 시작해요.

Start the book.

Reading context

Colocaciones comunes

공부를 시작하다
일을 시작하다
회의를 시작하다
새롭게 시작하다
처음 시작하다
준비를 시작하다
이야기를 시작하다
사업을 시작하다
운동을 시작하다
다시 시작하다

Idioms & Expressions

"시작이 반이다"

Starting is half the battle.

걱정 마, 시작이 반이야!

neutral

"시작을 알리다"

To signal the beginning.

종소리가 시작을 알렸다.

formal

"새로 시작하다"

To start over.

우리 새로 시작하자.

casual

"시작도 안 했다"

Haven't even started.

아직 시작도 안 했어.

casual

"끝이 좋으면 다 좋다"

All's well that ends well (often contrasted with start).

시작은 나빴지만 끝이 좋으면 다 좋아.

neutral

"시작과 끝"

The beginning and the end.

이것이 우리 관계의 시작과 끝이다.

neutral

Easily Confused

시작하다 vs 시동을 걸다

Both mean start.

Mechanical vs general.

차 시동을 걸다 vs 공부를 시작하다.

시작하다 vs 개시하다

Both mean start.

Formal/official vs general.

영업 개시 vs 공부 시작.

시작하다 vs 착수하다

Both mean start.

Task-focused vs general.

공사 착수 vs 시작.

시작하다 vs 출발하다

Both mean start.

Travel vs general.

기차가 출발하다 vs 시작하다.

Sentence Patterns

A1

Subject + Noun + 을/를 + 시작하다

나는 숙제를 시작했다.

A1

Time + 에 + 시작하다

9시에 시작하다.

B1

Verb + 기 + 시작하다

울기 시작했다.

B1

Noun + 로 + 시작하다

이것은 A로 시작하다.

A2

새롭게 + 시작하다

새롭게 시작하다.

Familia de palabras

Nouns

시작 Beginning

Verbs

재시작하다 Restart

Relacionado

시초 Origin/Foundation

How to Use It

frequency

10

Formality Scale

개시하다 시작하다 시작해 시작

Errores comunes

시작해다 → 시작하다
Incorrect conjugation suffix.
시작이 있다 → 시작하다
Grammatically awkward phrasing.
시작을 시키다 → 시작하다
Redundant causative.
시작을 먹다 → 시작하다
Wrong verb choice.
시작하는 중이다 → 시작하는 중이다 (is okay, but often just '시작한다')
Overusing progressive tense.

Tips

💡

Memory Palace

Visualise a starting block.

💡

Native usage

Use it with -을/를.

🌍

Cultural Insight

Often used in project announcements.

💡

Grammar Shortcut

All -하다 verbs are regular.

💡

Say It Right

Clear 'j' sound.

💡

Don't Make This Mistake

Don't add extra syllables.

💡

Did You Know?

It is one of the most used verbs.

💡

Study Smart

Pair with daily activities.

💡

Verb Patterns

Always follows object.

💡

Rhyme Time

Rhymes with 도착하다.

Memorize It

Mnemonic

See Jack start the race!

Visual Association

A starting gun at a track race.

Word Web

시작 준비 끝 과정

Desafío

Say '시작!' whenever you start a new task today.

Origen de la palabra

Sino-Korean

Original meaning: To initiate creation

Contexto cultural

None

Directly maps to 'start' or 'begin'.

Used in countless K-drama titles

Practice in Real Life

Real-World Contexts

School/Work

  • 수업 시작
  • 회의 시작
  • 업무 시작

Travel

  • 여행 시작
  • 출발 시작

Daily Life

  • 식사 시작
  • 운동 시작

Media

  • 영화 시작
  • 방송 시작

Conversation Starters

"언제 공부를 시작했어요?"

"무슨 영화가 시작해요?"

"새로운 일을 시작하고 싶어요?"

"어떻게 시작할까요?"

"시작이 반이라는 말을 믿어요?"

Journal Prompts

오늘 시작한 새로운 일은?

어떻게 하루를 시작하나요?

새해에 시작하고 싶은 것?

어려운 일을 시작할 때 기분?

Preguntas frecuentes

8 preguntas

No, it is a regular -하다 verb.

Usually for actions, not people.

시작했다.

Use '시작'.

It is neutral and standard.

Yes, '시동을 걸다' is better for engines, but '시작하다' is understood.

끝내다.

Yes, 始 and 作.

Ponte a prueba

fill blank A1

오늘부터 한국어 공부를 ___.

¡Correcto! No del todo. Respuesta correcta: 시작해요

Context requires 'start'.

multiple choice A2

Which means 'to finish'?

¡Correcto! No del todo. Respuesta correcta: 끝내다

Antonym check.

true false B1

시작하다 is an irregular verb.

¡Correcto! No del todo. Respuesta correcta: Falso

It is a regular -하다 verb.

match pairs B1

Word

Significado

All matched!

Basic vocabulary pairing.

sentence order B2

Toca las palabras de abajo para formar la oración
¡Correcto! No del todo. Respuesta correcta:

Subject-Object-Verb order.

Puntuación: /5

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