kultur

Ordet 'kultur' er et af de mest fundamentale begreber i det danske sprog. Det bruges bredt til at beskrive alt det, som mennesker skaber og deler i fællesskab, i modsætning til det, der er naturgivet. Oprindeligt stammer ordet fra det latinske 'cultura', der betyder dyrkning, hvilket giver os et praj om dets betydning: Kultur er noget, vi dyrker og vedligeholder gennem generationer. Det omfatter sprog, religion, kunst, videnskab og de uskrevne regler for, hvordan vi omgås hinanden. 2) Brugsmønstre: På dansk fungerer 'kultur' som et fælleskønsord ('en kultur'). Det findes i mange sammensætninger, hvilket viser dets alsidighed. Man kan tale om 'højkultur', som refererer til klassisk musik og kunst, eller 'lavkultur', som ofte bruges om mere kommerciel underholdning. I de senere år er det også blevet meget almindeligt at tale om 'organisationskultur' eller 'virksomhedskultur' på arbejdspladser. 3) Almindelige kontekster: I hverdagen møder vi ordet, når vi diskuterer forskelle mellem lande, for eksempel 'dansk kultur' over for 'fransk kultur'. Det bruges også flittigt i den politiske debat, hvor emner som 'kulturstøtte' eller 'kulturarv' ofte er på dagsordenen. For en studerende er det vigtigt at forstå, at kultur ikke kun er noget, man finder på et museum, men noget der findes i måden, vi spiser, taler og tænker på. 4) Sammenligning med lignende ord: For at forstå 'kultur' fuldt ud, er det nyttigt at sammenligne det med 'samfund'. Mens et samfund er den struktur, vi lever i (love, institutioner), er kulturen det 'indhold', vi fylder i strukturen. En anden vigtig skelnen er mellem 'kultur' og 'tradition'. En tradition er en specifik handling eller begivenhed, der gentages, mens kultur er den overordnede ramme, som traditionen eksisterer i. Endelig er der 'civilisation', som ofte bruges om større, komplekse samfundsmæssige systemer.