Emprunter is the act of taking something for a limited time with the intention of returning it later.
Word in 30 Seconds
- To take something temporarily with the promise to return it.
- Commonly used for money, objects, or taking a specific path.
- The opposite action of lending (prêter).
Aperçu
'Emprunter' est un verbe du premier groupe qui exprime l'action de recevoir un objet ou une somme d'argent d'une tierce personne ou d'une institution (comme une banque ou une bibliothèque) avec la promesse tacite ou explicite de restitution.
Modèles d'utilisation
On utilise généralement la structure 'emprunter quelque chose à quelqu'un'. Par exemple : 'J'ai emprunté un stylo à mon voisin.' Il peut aussi s'employer avec des compléments de lieu ou de direction, signifiant alors prendre une route ou un passage (ex: 'Il faut emprunter la prochaine rue à gauche').
Contextes courants
Dans la vie quotidienne, on l'utilise pour des objets du quotidien (livres, outils, vêtements). Dans un contexte financier, il désigne le fait de contracter un prêt auprès d'une banque. Enfin, dans un sens figuré, on peut emprunter une idée, un terme linguistique ou un chemin spécifique.
Comparaison
Il se distingue de 'louer' (rent) car l'emprunt est généralement gratuit et basé sur la confiance, alors que la location implique un paiement. Il s'oppose directement à 'prêter' (to lend), qui est l'action inverse : le prêteur donne, l'emprunteur reçoit.
Examples
Est-ce que je peux t'emprunter un stylo ?
everydayCan I borrow a pen from you?
L'entreprise a dû emprunter une grosse somme à la banque.
formalThe company had to borrow a large sum from the bank.
Il a emprunté le mauvais chemin.
informalHe took the wrong path.
Ce terme a été emprunté au latin.
academicThis term was borrowed from Latin.
Common Collocations
Common Phrases
emprunter un raccourci
to take a shortcut
faire un emprunt
to take out a loan
Often Confused With
Prêter means to lend, which is the exact opposite of borrowing. You lend to someone, you borrow from someone.
Louer implies a commercial transaction with a fee. Emprunter does not involve payment.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
The verb 'emprunter' is neutral and used in all registers. It is essential to remember that it requires the preposition 'à' when referring to the person or entity from whom the item is taken. Avoid using 'de' after this verb.
Common Mistakes
Learners often say 'J'emprunte de mon ami' instead of 'J'emprunte à mon ami'. Another common error is using 'emprunter' when they actually mean 'louer' for a paid service like a car rental.
Tips
Use the preposition 'à' correctly
Always remember that you borrow something FROM someone, so use 'à' + person. Never use 'de' in this context.
Do not confuse with 'prêter'
It is a common mistake to mix up the giver and the receiver. 'Je prête' means I give, 'J'emprunte' means I take.
The concept of 'prêt entre amis'
In French culture, borrowing items from neighbors or friends is very common and builds social bonds. It implies a strong sense of mutual aid.
Word Origin
Derived from Old French 'emprunter', based on the prefix 'en-' and the word 'prunter' (to take). It shares roots with the concept of taking or seizing.
Cultural Context
In France, the 'bibliothèque municipale' (public library) is a central cultural institution where citizens frequently 'emprunter' books. It reflects the democratic access to culture.
Memory Tip
Think of the 'em' prefix as 'entering' your possession. You are 'entering' into a temporary contract of ownership.
Frequently Asked Questions
3 questionsEmprunter est gratuit et repose sur la confiance entre deux personnes. Louer implique un paiement financier en échange d'un service ou d'un bien pour une durée déterminée.
Oui, c'est une utilisation correcte pour dire que l'on suit un itinéraire ou une route. Par exemple : 'Vous devez emprunter ce sentier pour arriver au sommet'.
On utilise la préposition 'à'. On dit 'J'emprunte un livre à la bibliothèque' ou 'J'emprunte de l'argent à mon ami'.
Test Yourself
Est-ce que je peux ___ ton dictionnaire pour l'examen ?
Vous demandez à prendre l'objet de quelqu'un d'autre.
Score: /1
Summary
Emprunter is the act of taking something for a limited time with the intention of returning it later.
- To take something temporarily with the promise to return it.
- Commonly used for money, objects, or taking a specific path.
- The opposite action of lending (prêter).
Use the preposition 'à' correctly
Always remember that you borrow something FROM someone, so use 'à' + person. Never use 'de' in this context.
Do not confuse with 'prêter'
It is a common mistake to mix up the giver and the receiver. 'Je prête' means I give, 'J'emprunte' means I take.
The concept of 'prêt entre amis'
In French culture, borrowing items from neighbors or friends is very common and builds social bonds. It implies a strong sense of mutual aid.
Examples
4 of 4Est-ce que je peux t'emprunter un stylo ?
Can I borrow a pen from you?
L'entreprise a dû emprunter une grosse somme à la banque.
The company had to borrow a large sum from the bank.
Il a emprunté le mauvais chemin.
He took the wrong path.
Ce terme a été emprunté au latin.
This term was borrowed from Latin.
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