It describes the specific process of converting water power into electrical energy.
Word in 30 Seconds
- Relates to generating electricity from moving water sources.
- Commonly modifies nouns like 'barrage' (dam) or 'centrale' (plant).
- Key term for renewable energy and environmental discussions.
Vue d'ensemble
Le terme 'hydroélectrique' est un adjectif composé des racines 'hydro-' (eau) et 'électrique'. Il désigne tout ce qui concerne la production d'électricité à partir de la force motrice de l'eau, que ce soit par des chutes d'eau, des rivières ou des marées. C'est une composante majeure de la transition énergétique mondiale car elle représente une source d'énergie renouvelable et décarbonée. 2) Modèles d'utilisation : En français, cet adjectif se place presque toujours après le nom qu'il qualifie (ex: une centrale hydroélectrique). Il s'accorde en genre et en nombre avec le nom : 'un barrage hydroélectrique' (masculin singulier) ou 'des installations hydroélectriques' (féminin pluriel). 3) Contextes communs : On retrouve ce mot principalement dans les discussions sur l'écologie, l'ingénierie civile, l'économie de l'énergie et la géographie. Il est indissociable des paysages montagneux ou des grands fleuves où l'on construit des infrastructures de grande envergure. 4) Comparaison avec des mots similaires : Contrairement à 'hydraulique', qui est un terme générique désignant tout ce qui utilise l'énergie de l'eau (comme une presse hydraulique), 'hydroélectrique' est spécifiquement réservé à la finalité électrique. On le distingue aussi de 'thermique' (chaleur) ou 'éolien' (vent).
Examples
Ma facture d'électricité dépend de la production hydroélectrique.
everydayMy electricity bill depends on hydroelectric production.
L'exploitation hydroélectrique nécessite des investissements massifs.
formalHydroelectric exploitation requires massive investments.
C'est un vieux barrage hydroélectrique juste à côté de chez moi.
informalIt's an old hydroelectric dam right next to my house.
L'impact écologique des infrastructures hydroélectriques sur la biodiversité est documenté.
academicThe ecological impact of hydroelectric infrastructure on biodiversity is documented.
Common Collocations
Common Phrases
potentiel hydroélectrique
hydroelectric potential
aménagement hydroélectrique
hydroelectric development
filière hydroélectrique
hydroelectric sector
Often Confused With
Hydraulique is a broader term for water mechanics; hydroélectrique is specific to electricity generation.
Thermique refers to heat-based energy (coal, gas), whereas hydroélectrique refers to water-based energy.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
The word is neutral in register and used in both scientific and common language. It almost always follows the noun it modifies. In Quebec, it carries a strong cultural weight due to the province's energy history.
Common Mistakes
English speakers might try to place it before the noun (e.g., 'hydroélectrique centrale' instead of 'centrale hydroélectrique'). Another mistake is forgetting the plural 's' when referring to multiple facilities.
Tips
Remember the Greek root 'Hydro'
The prefix 'hydro-' always refers to water. Linking it to 'electricity' makes the meaning immediately clear.
Watch the spelling of the accent
Ensure you use the acute accent (é) on the 'e' in 'électrique'. It is a common spelling error for learners.
The importance of 'Hydro' in Quebec
In Quebec, 'Hydro' is often used as a shorthand for the electric utility company, Hydro-Québec, reflecting the province's reliance on water power.
Word Origin
From the Greek 'hydro' (water) and the French 'électrique' (electric), first appearing in the late 19th century as large-scale power generation began.
Cultural Context
In France and Canada, hydroelectricity is a source of national pride and energy independence. Large dams are often seen as architectural landmarks.
Memory Tip
Think of 'Hydro' for water and 'Electric' for electricity. It is the 'Water-Electric' adjective.
Frequently Asked Questions
4 questionsL'hydraulique concerne la mécanique des fluides en général, tandis que l'hydroélectrique se concentre uniquement sur la production d'électricité.
Oui, car elle utilise le cycle naturel de l'eau, qui ne s'épuise pas lors de la production.
On ajoute simplement un 's' à la fin : hydroélectriques. Il s'accorde avec le nom qu'il qualifie.
C'est une usine qui transforme la force de l'eau en électricité grâce à des turbines et des alternateurs.
Test Yourself
La France possède de nombreuses centrales ___ dans les Alpes.
The noun 'centrales' is feminine plural, so the adjective must be 'hydroélectriques'.
Le potentiel hydroélectrique de ce fleuve est immense.
In the context of energy potential from water, 'hydraulique' is the most closely related term.
barrage / Le / hydroélectrique / est / très / puissant / .
In French, the adjective 'hydroélectrique' follows the noun 'barrage'.
Score: /3
Summary
It describes the specific process of converting water power into electrical energy.
- Relates to generating electricity from moving water sources.
- Commonly modifies nouns like 'barrage' (dam) or 'centrale' (plant).
- Key term for renewable energy and environmental discussions.
Remember the Greek root 'Hydro'
The prefix 'hydro-' always refers to water. Linking it to 'electricity' makes the meaning immediately clear.
Watch the spelling of the accent
Ensure you use the acute accent (é) on the 'e' in 'électrique'. It is a common spelling error for learners.
The importance of 'Hydro' in Quebec
In Quebec, 'Hydro' is often used as a shorthand for the electric utility company, Hydro-Québec, reflecting the province's reliance on water power.
Examples
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My electricity bill depends on hydroelectric production.
L'exploitation hydroélectrique nécessite des investissements massifs.
Hydroelectric exploitation requires massive investments.
C'est un vieux barrage hydroélectrique juste à côté de chez moi.
It's an old hydroelectric dam right next to my house.
L'impact écologique des infrastructures hydroélectriques sur la biodiversité est documenté.
The ecological impact of hydroelectric infrastructure on biodiversity is documented.
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à ciel ouvert
B1Open-air, under the open sky.
à fleur d'eau
B1At water level; just above the surface of the water.
à l'abri de
B1Sheltered from; safe from.
à l'approche de
B1As (something) approaches; nearing.
à l'aube
B1At dawn; at the very beginning of the day.
à l'écart de
B1Away from; apart from.
à l'état sauvage
B1In the wild; in an untamed state.
à l'extérieur de
A2Outside of.
à l'intérieur de
A2Inside of; within.
à pas lents
B1At a slow pace.
