扶養する

「扶養する」（ふようする）は、経済的な援助を通じて、他者の生活を支え、面倒を見ることを意味する動詞です。この言葉は、家族間、特に親が子を養育する場合や、配偶者間、あるいは子供が老親を支える場合など、身分関係に基づいた責任として使われることが多いです。また、法律上の扶養義務の文脈でも頻繁に登場します。単に金銭を与えるだけでなく、衣食住の提供や、教育、医療などの費用を負担することも含みます。社会的な文脈では、経済的に自立できない人々を支援する行為全般を指すこともあります。

「扶養する」は他動詞であり、直接目的語を取ります。主なパターンは以下の通りです。

「扶養する」という言葉は、以下のような文脈でよく使われます。

• 家族関係: 親が未成年の子供を育てる、配偶者が専業主婦（夫）を支える、成人した子供が年老いた親の面倒を見る、といった状況。

• 法律・税制: 税法上の扶養控除、生活保護などの公的扶助、離婚時の慰謝料や養育費の支払い義務など、法的な義務や制度に関連する場面。

• 社会福祉: 経済的に困難な状況にある人々を支援するNPOや公的機関の活動。

• 雇用: 企業が従業員に対して、扶養家族がいる場合に支給する扶養手当。

「扶養する」と似た意味を持つ言葉として、「養う（やしなう）」、「支える（ささえる）」、「援助する（えんじょする）」などがあります。

• 養う（やしなう）: 「扶養する」と非常に近い意味を持ちますが、より広い範囲で使われます。生物学的な意味での育成や、技能・知識などを身につけさせる意味合いも含まれます。「子供を養う」「芸を養う」のように使います。「扶養する」が経済的・生活的な側面を強調するのに対し、「養う」は成長や育成のニュアンスも持ちます。

• 支える（ささえる）: 物理的に支える場合と、精神的・経済的に支える場合があります。「扶養する」は主に経済的な側面での支えを指しますが、「支える」はより広範で、精神的な励ましや、困難な状況にある人を助ける行為全般を含みます。「家族を支える」「経済的に支える」のように使います。

• 援助する（えんじょする）: 困っている人や団体に対して、金銭や物資、技術などを提供して助けることです。「扶養する」が継続的かつ生活全般にわたる支援を指すことが多いのに対し、「援助する」は一時的であったり、特定の目的のための支援であったりすることもあります。「災害援助」「発展途上国への援助」などのように使われます。