A1 verb 2 min read

명령하다

To tell someone exactly what they must do.

Practice it

Explanation at your level:

When you 명령하다, you tell someone what to do. It is like saying 'Do this!' It is a strong word.

You use 명령하다 when you are in charge. A teacher might 명령하다 students to sit down. It is a formal way to give an order.

명령하다 implies a hierarchy. It is common in professional or military settings. You should avoid using it with friends unless you want to sound very bossy.

The nuance of 명령하다 is about authority. It is rarely used in casual conversation because it can sound aggressive. It is best reserved for formal contexts where instructions must be followed.

In literature or formal reports, 명령하다 denotes a shift in power. It emphasizes the structural necessity of the command. It is a precise verb for describing institutional power.

Etymologically, 명령하다 carries the weight of historical decrees. It is a heavy word, often used to describe the absolute nature of a mandate. Its usage reflects a deep cultural respect for hierarchy.

Word in 30 Seconds

  • 명령하다 means to give an order.
  • It carries high authority.
  • Avoid using with friends.
  • Common in military and formal settings.

When you 명령하다, you are taking charge. It is more than just asking; it is a firm directive that expects to be followed without question.

Think of a commander on a battlefield or a boss in a high-pressure office. They use this word to ensure their team knows exactly what the next step is. It carries a sense of authority and responsibility.

The word 명령하다 is rooted in Sino-Korean (Hanja) characters. 명 (命) refers to a life or a decree, and 령 (令) refers to an order or law.

Historically, this term was used in royal courts to describe the king's decrees. Over time, it evolved into a standard term for any authoritative command, whether it comes from a parent, a teacher, or a military officer.

You use 명령하다 when there is a clear power dynamic. It is not for casual requests between friends.

Commonly, you will see it paired with 군대 (military) or 상사 (boss). If you use this with a friend, it might sound like you are being bossy or rude, so be careful with your tone!

명령에 복종하다: To obey an order. This is the classic response to a command.

명령을 내리다: To issue an order. This is the standard phrase for giving a command.

명령을 어기다: To disobey an order. This implies breaking a rule or ignoring authority.

절대 명령: An absolute command. Something that must be done regardless of circumstances.

명령조로 말하다: To speak in a commanding tone. Used when someone sounds too bossy.

In Korean, 명령하다 is a regular verb. You can conjugate it as 명령한다 (present) or 명령했다 (past).

Pronunciation tip: The 'r' sound in 'ryeong' is a soft flap, similar to the 'tt' in the American pronunciation of 'better'. Focus on the clear 'myeong' start.

Fun Fact

Used in ancient imperial decrees.

Pronunciation Guide

UK myeong-ryeong-ha-da

Clear syllables

US myeong-ryeong-ha-da

Standard Korean

Common Errors

  • Mispronouncing 'ryeong'
  • Weak 'myeong'
  • Adding a vowel

Rhymes With

영 명 령 병 형

Difficulty Rating

Reading 2/5

Easy to read

Writing 2/5

Standard

Speaking 3/5

Requires care

Listening 2/5

Clear

What to Learn Next

Prerequisites

말하다 사람 왕

Learn Next

복종하다 지시하다 권위

Advanced

칙령 하달하다

Grammar to Know

Verb conjugation

명령한다

Particles

에게

Honorifics

명령하십시오

Examples by Level

1

선생님이 명령합니다.

Teacher commands.

Subject + Verb

1

장군이 명령했다.

2

그는 부하에게 명령한다.

3

엄마가 방을 치우라고 명령했다.

4

명령을 따르세요.

5

그는 명령을 거부했다.

6

명령이 떨어졌다.

7

누가 명령했나요?

8

명령은 절대적이다.

1

상사는 직원들에게 업무를 명령했다.

2

왕은 백성에게 명령을 내렸다.

3

그는 명령조로 말하는 것을 좋아한다.

4

군인은 명령에 복종해야 한다.

5

명령을 어기면 벌을 받는다.

6

그녀는 명령을 내릴 권한이 있다.

7

명령을 수행할 시간이다.

8

그의 명령은 매우 엄격했다.

1

그는 거부할 수 없는 명령을 받았다.

2

명령 체계를 확립하는 것이 중요하다.

3

그녀는 명령을 내리는 데 익숙하다.

4

명령 불복종으로 기소되었다.

5

명령을 기다리는 중입니다.

6

그의 명령은 즉각 실행되었다.

7

명령을 하달하다.

8

명령을 철회하십시오.

1

그는 자신의 의지를 명령으로 바꾸었다.

2

명령의 정당성에 대해 논의했다.

3

그는 명령을 내리는 권위적인 태도를 보였다.

4

명령을 수행하는 과정에서 오류가 발생했다.

5

명령을 내리는 것은 큰 책임이 따른다.

6

그는 명령을 거부하는 용기를 보여주었다.

7

명령의 모호함이 문제를 일으켰다.

8

명령을 체계적으로 전달해야 한다.

1

그의 명령은 역사적 전환점이 되었다.

2

명령의 이면에는 깊은 의도가 있었다.

3

명령을 내리는 자와 따르는 자의 관계.

4

그는 명령을 예술의 경지로 끌어올렸다.

5

명령의 엄중함을 깨닫지 못했다.

6

명령을 내리는 것은 고독한 일이다.

7

명령의 무게를 견뎌야 한다.

8

명령을 내리는 언어의 힘을 탐구한다.

Common Collocations

명령을 내리다
명령에 복종하다
명령을 어기다
절대 명령
명령조로 말하다
명령 체계
명령을 거부하다
군대 명령
명령을 수행하다
명령을 하달하다

Idioms & Expressions

"명령을 내리다"

To issue an order

그가 명령을 내렸다.

neutral

"명령에 따르다"

To follow an order

명령에 따르겠습니다.

neutral

"명령조로 말하다"

To speak in a bossy tone

명령조로 말하지 마.

casual

"명령 불복종"

Disobeying an order

명령 불복종으로 기소되었다.

formal

"명령 체계"

Chain of command

명령 체계를 지켜라.

formal

"절대 명령"

An absolute order

그것은 절대 명령입니다.

formal

Easily Confused

명령하다 vs 지시하다

Both mean to tell someone what to do.

지시하다 is softer/professional.

업무를 지시하다 vs 명령하다.

명령하다 vs 요청하다

Both are directives.

요청하다 is a polite request.

도움을 요청하다.

명령하다 vs 부탁하다

Both involve asking.

부탁하다 is a favor.

부탁 좀 할게.

명령하다 vs 명하다

Same root.

명하다 is a shorter, more literary form.

왕이 명하다.

Sentence Patterns

A2

Subject + Object + 에게 + 명령하다

그가 나에게 명령했다.

A2

Subject + 명령을 + 내리다

왕이 명령을 내렸다.

B1

Subject + 명령에 + 복종하다

그는 명령에 복종했다.

B1

Subject + 명령을 + 어기다

그는 명령을 어겼다.

B2

Subject + 명령조로 + 말하다

그는 명령조로 말했다.

Word Family

Nouns

명령 An order

Verbs

명하다 To order

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지시 Similar concept

How to Use It

frequency

7

Formality Scale

Formal Neutral Casual (rare) Slang (none)

Common Mistakes

Using it with friends → 부탁하다
It sounds too bossy for friends.
Mixing up with '지시하다' → Context matters
지시하다 is more about guidance.
Using it for requests → 요청하다
It is not for polite requests.
Confusing with '명예' → Different meaning
명예 means honor.
Overusing in business → 요청하다
It sounds too aggressive in emails.

Tips

💡

Hanja Break

Think of 명 (Life) + 령 (Law).

💡

Power Dynamic

Only for superiors.

🌍

Hierarchy

Respect is key.

💡

Verb Ending

It is a regular verb.

💡

Clear 'ryeong'

Practice the flap 'r'.

💡

Don't be bossy

Avoid with peers.

💡

Historical Roots

Royal decree origin.

💡

Contextualize

Use in military scenarios.

💡

Softening

Use '지시하다' instead.

💡

Noun usage

명령을 내리다 is standard.

Memorize It

Mnemonic

Imagine a king (명) giving a law (령).

Visual Association

A captain pointing forward.

Word Web

Authority Power Obedience

Challenge

Try using '지시하다' instead of '명령하다' today.

Word Origin

Sino-Korean

Original meaning: Life/Decree + Order

Cultural Context

Can be perceived as rude if used improperly.

Similar to 'command' or 'order'.

Military movies Historical dramas

Practice in Real Life

Real-World Contexts

Military

  • 명령을 따르다
  • 명령 체계
  • 명령 수행

Workplace

  • 업무 지시
  • 명령을 내리다
  • 상사의 명령

History

  • 왕의 명령
  • 칙령
  • 명령을 받들다

Daily Life

  • 명령조로 말하지 마
  • 내 명령이야

Conversation Starters

"군대에서 명령은 얼마나 중요한가요?"

"상사가 명령조로 말하면 기분이 어떤가요?"

"명령을 어겨본 적이 있나요?"

"명령을 내리는 것은 쉬운 일일까요?"

"어떤 상황에서 명령이 필요할까요?"

Journal Prompts

명령과 부탁의 차이에 대해 써보세요.

가장 기억에 남는 명령은 무엇인가요?

명령을 내리는 리더의 자질은 무엇일까요?

명령 불복종이 정당화될 수 있는 상황을 생각해보세요.

Frequently Asked Questions

8 questions

No, it sounds rude.

No, '명령' is stronger.

명령.

Yes.

Only if you are a boss.

복종하다.

Rarely.

요청하다.

Test Yourself

fill blank A1

왕이 ___를 내렸다.

Correct! Not quite. Correct answer: 명령

A king gives orders.

multiple choice A2

명령하다의 의미는?

Correct! Not quite. Correct answer: 지시하다

It means to order.

true false B1

친구에게 명령하다는 아주 정중한 표현이다.

Correct! Not quite. Correct answer: False

It is not polite for friends.

match pairs B1

Word

Meaning

All matched!

Match the terms.

sentence order B2

Tap words below to build the sentence
Correct! Not quite. Correct answer:

Subject-Object-Verb.

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