Was the Trojan War Fought Over a Rock?

According to legend, Helen of Troy was so beautiful that her face launched a thousand ships, leading to the Trojan War  more than 3000 years ago.

Según la leyenda, Helena de Troya era tan hermosa que su rostro lanzó mil barcos, llevando a la Guerra de Troya hace más de 3000 años.

But other stories suggest that  it might not have been her face, but her jewelry that was  the key to her desirability.

Pero otras historias sugieren que tal vez no fue su rostro, sino sus joyas las que eran la clave de su atractivo.

She was said to possess a rare and magical stone that shone like a star.

Se decía que poseía una piedra rara y mágica que brillaba como una estrella.

While this might seem like a tall tale that got distorted over the millennia, the existence of starry gemstones is no myth.

Aunque esto pueda parecer un cuento exagerado que se distorsionó a lo largo de los milenios, la existencia de gemas estrelladas no es un mito.

Star sapphires and star rubies  really do reflect six pointed stars.

Los zafiros estrella y los rubíes estrella realmente reflejan estrellas de seis puntas.

And they owe that trick not to their purity, but to some tiny imperfections  in an otherwise common mineral.

Y deben ese truco no a su pureza, sino a algunas pequeñas imperfecciones en un mineral común.

[Intro Music]

[Intro Music]

As gemstones go, Corundum is pretty easy to find. It’s made from aluminum and oxygen  that combines to make hexagonal or double-pyramid-shaped crystals,  and it exists all over the planet.

En cuanto a gemas, el corindón es bastante fácil de encontrar. Está hecho de aluminio y oxígeno que se combinan para formar cristales hexagonales o en forma de pirámide doble, y existe en todo el planeta.

But the thing about this aluminum oxide structure is that it’s incredible hard.

Pero lo que tiene esta estructura de óxido de aluminio es que es increíblemente dura.

In fact corundum is the second  hardest natural substance we know of, second only to diamond.

De hecho, el corindón es la segunda sustancia natural más dura que conocemos, solo después del diamante.

It crystallizes from slow-cooling  igneous and metamorphic rocks, in places that are rich in aluminum, but have no silica.

Cristaliza a partir de rocas ígneas y metamórficas de enfriamiento lento, en lugares ricos en aluminio pero sin sílice.

And because it’s so hard, it readily survives erosion and weathering.

Y porque es tan duro, sobrevive fácilmente a la erosión y el desgaste.