Was the Trojan War Fought Over a Rock?

According to legend, Helen of Troy was so beautiful that her face launched a thousand ships, leading to the Trojan War  more than 3000 years ago.

قيل إنها كانت تمتلك حجرًا نادرًا وسحريًا يلمع مثل النجوم.

But other stories suggest that  it might not have been her face, but her jewelry that was  the key to her desirability.

وبينما قد يبدو هذا كقصة خيالية تم تشويهها عبر آلاف السنين، فإن وجود الأحجار الكريمة النجمية ليس أسطورة.

She was said to possess a rare and magical stone that shone like a star.

الياقوت النجمي والياقوت الأحمر النجمي يعكسان حقًا نجومًا سداسية النقاط.

While this might seem like a tall tale that got distorted over the millennia, the existence of starry gemstones is no myth.

وهما يدينان بهذه الحيلة ليس لنقائهما، بل لبعض العيوب الصغيرة في معدن شائع بخلاف ذلك.

Star sapphires and star rubies  really do reflect six pointed stars.

[موسيقى مقدمة]

And they owe that trick not to their purity, but to some tiny imperfections  in an otherwise common mineral.

بالنسبة للأحجار الكريمة، الكوراندوم سهل العثور عليه. إنه مصنوع من الألمنيوم والأكسجين الذي يتحد لتشكيل بلورات سداسية أو على شكل هرم مزدوج، وهو موجود في جميع أنحاء الكوكب.

[Intro Music]

لكن الشيء المتعلق بهذا الهيكل من أكسيد الألومنيوم هو أنه صلب بشكل لا يصدق.

As gemstones go, Corundum is pretty easy to find. It’s made from aluminum and oxygen  that combines to make hexagonal or double-pyramid-shaped crystals,  and it exists all over the planet.

في الواقع، الكوراندوم هو ثاني أصل طبيعي صلابة نعرفه، بعد الماس فقط.

But the thing about this aluminum oxide structure is that it’s incredible hard.

يتكون من صخور نارية ومتحولة تبرد ببطء، في أماكن غنية بالألمنيوم، ولكنها خالية من السيليكا.

In fact corundum is the second  hardest natural substance we know of, second only to diamond.

ولأنه صلب جدًا، فإنه يتحمل التآكل والعوامل الجوية بسهولة.

It crystallizes from slow-cooling  igneous and metamorphic rocks, in places that are rich in aluminum, but have no silica.

في الواقع، في عام 2023، قمنا بعمل فيديو حول كيفية العثور على الكوراندوم في رواسب غرينية أو متآكلة هنا في مونتانا، وكيف لا أحد متأكد حقًا من مصدرها في المقام الأول.

And because it’s so hard, it readily survives erosion and weathering.

في شكله الطبيعي، الكوراندوم شفاف وعديم اللون، ولكن هذا ليس كيف يُوجد المعدن عادةً.