5 myths about Vikings that everyone believes - Stephanie H. Smith

Ah, yes: the Viking Age. When medieval horn-helmeted Scandinavian men ravaged Europe, scribbling mysterious runes and toasting their victories in goblets forged from enemy skulls before bidding farewell in fiery funerals.

Ah, ja: die Wikingerzeit. Als mittelalterliche, hornbehelmte skandinavische Männer Europa verwüsteten, mysteriöse Runen kritzelten und ihre Siege in Bechern aus Feindschädeln feierten, bevor sie sich in feurigen Bestattungen verabschiedeten.

Except, that’s not quite how it went... It’s unclear where the word “Viking” came from, but in Old Norse it apparently referred to an act of maritime raiding.

Nur so lief es nicht ganz... Es ist unklar, woher das Wort "Wikinger" stammt, aber im Altnordischen bezog es sich offenbar auf einen Akt maritimer Plünderung.

Historians long pinned the start of the Viking Age to a brutal ambush on an English monastery in 793 CE, which the Anglo-Saxon Chronicle described as an onslaught of lightning, “fiery dragons,” and “heathen men.” The more recent discovery of Scandinavian artifacts at a site in Estonia suggests that Viking activity began decades earlier.

Historiker datierten den Beginn der Wikingerzeit lange auf einen brutalen Überfall auf ein englisches Kloster im Jahr 793 n. Chr., den die Angelsächsische Chronik als Ansturm von Blitzen, "feurigen Drachen" und "heidnischen Männern" beschrieb. Die neuere Entdeckung skandinavischer Artefakte an einem Fundort in Estland deutet darauf hin, dass die Wikingeraktivität Jahrzehnte früher begann.

But whatever the precise 8th-century start, it persisted for the next 300 years.

Aber was auch immer der genaue Beginn im 8. Jahrhundert war, es hielt die nächsten 300 Jahre an.

We don’t know exactly what prompted all this Viking-ing.

Wir wissen nicht genau, was all dieses Wikingertum ausgelöst hat.

But volcanic activity in the mid-500s triggered a mini Ice Age that destabilized Scandinavia.

Aber vulkanische Aktivität Mitte des 6. Jahrhunderts löste eine kleine Eiszeit aus, die Skandinavien destabilisierte.

Its society grew increasingly militarized, and like many warrior-based peoples, local chieftains legitimized their rule through gift giving.

Die Gesellschaft wurde zunehmend militarisiert, und wie bei vielen kriegerischen Völkern legitimierten lokale Häuptlinge ihre Herrschaft durch Geschenke.

So, wealth-acquiring expeditions helped maintain authority.

Also halfen Expeditionen zum Erwerb von Reichtum dabei, die Autorität aufrechtzuerhalten.