5 myths about Vikings that everyone believes - Stephanie H. Smith

Ah, yes: the Viking Age. When medieval horn-helmeted Scandinavian men ravaged Europe, scribbling mysterious runes and toasting their victories in goblets forged from enemy skulls before bidding farewell in fiery funerals.

Ah oui : l'ère viking. Quand des Scandinaves médiévaux coiffés de casques à cornes ravageaient l'Europe, griffonnant des runes mystérieuses et portant des toasts dans des gobelets forgés à partir de crânes ennemis avant de faire leurs adieux lors de funérailles enflammées.

Except, that’s not quite how it went... It’s unclear where the word “Viking” came from, but in Old Norse it apparently referred to an act of maritime raiding.

Sauf que ce n'est pas tout à fait comme ça que ça s'est passé... L'origine du mot « Viking » n'est pas claire, mais en vieux norrois, il désignait apparemment un acte de raid maritime.

Historians long pinned the start of the Viking Age to a brutal ambush on an English monastery in 793 CE, which the Anglo-Saxon Chronicle described as an onslaught of lightning, “fiery dragons,” and “heathen men.” The more recent discovery of Scandinavian artifacts at a site in Estonia suggests that Viking activity began decades earlier.

Les historiens ont longtemps situé le début de l'ère viking lors d'une attaque brutale contre un monastère anglais en 793 de notre ère, que la Chronique anglo-saxonne a décrite comme un assaut d'éclairs, de « dragons de feu » et d'« hommes païens ». La découverte plus récente d'artefacts scandinaves sur un site en Estonie suggère que l'activité viking a commencé des décennies plus tôt.

But whatever the precise 8th-century start, it persisted for the next 300 years.

Mais quel que soit le début précis au VIIIe siècle, cela a duré les 300 années suivantes.

We don’t know exactly what prompted all this Viking-ing.

On ne sait pas exactement ce qui a provoqué tout ce « vikinguisme ».

But volcanic activity in the mid-500s triggered a mini Ice Age that destabilized Scandinavia.

Mais une activité volcanique au milieu des années 500 a déclenché un mini âge glaciaire qui a déstabilisé la Scandinavie.

Its society grew increasingly militarized, and like many warrior-based peoples, local chieftains legitimized their rule through gift giving.

Sa société est devenue de plus en plus militarisée, et comme beaucoup de peuples guerriers, les chefs locaux légitimaient leur pouvoir par la distribution de cadeaux.

So, wealth-acquiring expeditions helped maintain authority.

Les expéditions pour acquérir des richesses aidaient donc à maintenir l'autorité.