Is This The Biggest Mistake Science Ever Made?

We’re pretty solid on germ theory at this point.

Ya tenemos bastante clara la teoría de los gérmenes a estas alturas.

The idea that many diseases are caused and spread by pathogens too small to seen has been locked in since the mid 19th century.

La idea de que muchas enfermedades son causadas y propagadas por patógenos demasiado pequeños para verse se ha establecido desde mediados del siglo XIX.

But that wasn’t the first time  people came up with those ideas.

Pero esa no fue la primera vez que a la gente se le ocurrieron esas ideas.

Physicians around the world had been theorizing about the spread of infectious  disease through invisible particles as early as the 9th century.

Médicos alrededor del mundo habían estado teorizando sobre la propagación de enfermedades infecciosas a través de partículas invisibles desde el siglo IX.

That’s one thousand years earlier. These scholars did everything they  could to limit the spread of infection and understand how it worked.

Eso es mil años antes. Estos eruditos hicieron todo lo posible para limitar la propagación de infecciones y entender cómo funcionaba.

But if we had the basis for germ theory … by all accounts a correct idea … why did it take so long for  it to actually take root?

Pero si teníamos las bases de la teoría de los gérmenes... una idea correcta por donde se le vea... ¿por qué tardó tanto en echar raíces?

Well, because right ideas don’t  always win – not right away.

Bueno, porque las ideas correctas no siempre ganan, no de inmediato.

And sometimes wrong ideas  can be pretty convincing.

Y a veces las ideas equivocadas pueden ser bastante convincentes.

So let’s take a look at why one of  the most important ideas in biology took centuries to accept.

Así que veamos por qué una de las ideas más importantes de la biología tardó siglos en ser aceptada.

[intro music]

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Before germ theory, the main idea behind the spread of  diseases was called miasma theory.

Antes de la teoría de los gérmenes, la idea principal detrás de la propagación de enfermedades se llamaba teoría miasmática.

Miasma theory says that you  catch diseases from bad air, so anything that smelled bad or  rotten was the reason you’d get sick.

La teoría miasmática dice que te enfermas por el aire malo, así que cualquier cosa que oliera mal o podrido era la razón por la que te enfermabas.

In some ways, it makes sense  why people believed this.

En cierto modo, tiene sentido por qué la gente creía esto.

Places that are crowded and smelly do  also tend to be hotbeds of disease.

Los lugares abarrotados y malolientes también tienden a ser focos de enfermedad.