C2 Pronouns 13 min read Moyen

Le pronom neutre 'ello' (ello)

Utilise ello après une préposition dans un contexte ultra-formel pour désigner une idée abstraite sans paraître répétitif.
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Grammar Rule in 30 Seconds

Use 'ello' to refer to abstract concepts, unknown situations, or ideas that lack a specific gendered noun.

  • Use 'ello' for abstract ideas: 'Ello es complicado' (That/It is complicated).
  • Use 'ello' when the gender of the referent is unknown: '¿Qué es ello?' (What is that?).
  • Never use 'ello' with concrete, gendered nouns: Use 'él' or 'ella' instead.
Ello + Verb + Adjective/Concept

Overview

### Overview
En tant que francophones, nous avons une relation particulière avec les pronoms neutres. En français, le système est assez rigide : nous utilisons « il » ou « elle » pour les objets, et « cela » ou « ça » pour les idées abstraites. En espagnol, le pronom ello occupe une place fascinante, souvent mal comprise par les apprenants.
ello est un pronom neutre qui ne remplace jamais un objet concret ou une personne (pour cela, on utilise él ou ella), mais qui sert exclusivement à reprendre une idée, une situation ou une proposition entière mentionnée précédemment. Pour un apprenant de niveau C2, maîtriser ello est une question de registre. C’est la marque d’une maîtrise stylistique qui distingue le locuteur académique du locuteur courant.
Alors que eso est le pronom neutre « passe-partout » que tu utiliseras au café ou avec tes amis, ello est l'outil de précision du rédacteur, de l'avocat ou de l'universitaire. Il apporte une densité logique à ton discours. En français, nous traduirions souvent cette structure par « à ce sujet », « pour cette raison » ou « malgré cela ».
La différence majeure est que, là où le français utilise souvent des locutions adverbiales pour lier les idées, l'espagnol utilise ello comme un pivot syntaxique après une préposition. C'est un élément de cohésion textuelle indispensable pour éviter les répétitions lourdes et donner une élégance formelle à tes écrits.
### How This Grammar Works
La règle d'or pour ello est sa position syntaxique : il est presque exclusivement utilisé comme término de preposición (complément d'une préposition). Contrairement au français où « cela » peut être sujet (« Cela est vrai »), ello ne peut jamais être le sujet d'un verbe dans l'espagnol moderne. Sa fonction est de se placer après des prépositions comme por, para, con, de, en, sin ou pese a.
Comparons avec le français : si tu dis « Je suis au courant de cela », le « cela » est un pronom démonstratif neutre. En espagnol, si tu veux dire la même chose, tu diras Soy consciente de ello. Pourquoi pas eso ? Parce que ello porte une charge de formalité et d'abstraction supérieure.
Une distinction cruciale à faire est celle avec le pronom lo. Le lo est un pronom neutre qui fonctionne comme objet direct (Lo sé, « Je le sais »). ello, lui, est captif de la préposition qui le précède. Si tu essaies de mettre ello avant un verbe, la phrase s'effondre.
| Fonction | Français | Espagnol (Structure) |
|---|---|---|
| Objet direct | Je le sais | Lo sé |
| Après préposition | À ce sujet | Sobre ello |
| Sujet neutre | Cela est important | Eso es importante |
En français, nous avons tendance à utiliser « ça » pour tout. En espagnol C2, tu dois apprendre à segmenter : lo pour l'objet direct, eso pour le démonstratif neutre, et ello pour la référence abstraite après préposition. C'est cette segmentation qui fait la différence entre un niveau B2 et un niveau C2.
### Formation Pattern
La formation est invariante. ello ne change jamais. La structure repose sur la relation entre une proposition antécédente et une préposition qui lie ello à une conséquence ou une explication.
Formule : [Idée A] + [Préposition] + ello + [Idée B]
Exemple : La empresa quebró. Por ello, todos fueron despedidos.
| Préposition + ello | Équivalent français | Exemple |
|---|---|---|
| Por ello | Pour cette raison / Par conséquent | No estudió; por ello, reprobó. |
| Para ello | Pour ce faire / À cet effet | Necesito datos. Para ello, haré una encuesta. |
| Con ello | Avec cela / Ainsi | Se firmó el pacto; con ello, se logró la paz. |
| De ello | À ce sujet / De cela | Es un tema delicado, no hablemos de ello. |
| Pese a ello | Malgré cela | Llovió mucho; pese a ello, salimos. |
### When To Use It
Tu dois utiliser ello dans les situations où le registre est soutenu.
  1. 1Rédaction académique ou juridique : Dans un rapport, utiliser ello permet d'éviter de répéter une phrase complexe. Au lieu de réécrire « le fait que les taux d'intérêt aient augmenté », tu utilises ...debido a ello.
  2. 2Connecteurs logiques : Pour structurer une argumentation, por ello ou para ello sont bien plus élégants que les classiques entonces ou así que. C'est l'équivalent stylistique d'utiliser « par conséquent » au lieu de « donc ».
  3. 3Précision conceptuelle : Quand tu veux souligner que tu fais référence à l'intégralité d'une situation passée, ello est le pronom le plus précis. Il englobe tout le contexte sans ambiguïté.
### Common Mistakes
  1. 1L'interférence du genre (Mistake 1) : Les Français ont tendance à utiliser ello pour remplacer n'importe quel objet neutre. Erreur ! Si tu parles d'un coche (masculin), tu dois dire con él, pas con ello. Ello est strictement réservé à l'abstrait.
*Pourquoi ?* Parce qu'en français, « il » est à la fois pour les objets et les personnes, donc la distinction entre « il » (él) et « cela » (ello) est floue dans notre esprit.
  1. 1Ello comme sujet (Mistake 2) : Utiliser Ello es importante est une erreur classique de traduction littérale de « Cela est important ». En espagnol, le sujet neutre est eso ou esto.
*Pourquoi ?* Parce qu'en français, « cela » est un pronom sujet très courant. L'apprenant transfère cette fonction à ello par analogie.
  1. 1Ello comme objet direct (Mistake 3) : Dire *No entiendo ello au lieu de No lo entiendo.
*Pourquoi ?* Le français utilise souvent « cela » en objet direct (« Je ne comprends pas cela »). L'apprenant oublie que l'espagnol exige le pronom lo pour l'objet direct neutre.
### Contrast With Similar Patterns
Il est crucial de ne pas confondre ello, eso et esto.
| Pronom | Distance / Usage |
|---|---|
| Esto | Proche (ceci) |
| Eso | Moyen (cela, ce dont on vient de parler) |
| Ello | Abstrait (référence à une idée, après préposition) |
Esto et eso sont des démonstratifs. Ils peuvent être sujets. Ello est un pronom personnel neutre, il est statique et formel.
Si tu hésites, demande-toi : « Est-ce que je peux le remplacer par un nom ? ». Si oui, c'est él ou ella.
Si c'est un concept, regarde la préposition : s'il y en a une, ello est souvent le choix le plus distingué.
### Quick FAQ
  1. 1Puis-je utiliser ello à l'oral ? Oui, mais uniquement dans un contexte professionnel ou formel (réunion, conférence). Dans un bar, ça sonnera prétentieux.
  2. 2Quelle est la différence entre por ello et por eso ? Por eso est informel et très courant. Por ello est la version académique. C'est comme comparer « c'est pour ça » et « par conséquent ».
  3. 3Est-ce que ello peut s'utiliser pour des personnes ? Jamais. C'est une erreur fondamentale. Ello est strictement neutre/abstrait.

Ello Usage Patterns

Form Function Example
Subject
Abstract idea
Ello es importante
Prepositional
Object of prep
Por ello
Prepositional
Object of prep
En ello
Prepositional
Object of prep
A pesar de ello
Prepositional
Object of prep
Sin ello
Prepositional
Object of prep
Con ello

Meanings

The neuter pronoun 'ello' serves to represent abstract concepts, situations, or ideas that do not possess a grammatical gender.

1

Abstract Reference

Referring to a situation or concept previously mentioned.

“Ello es lo que me preocupa.”

“No entiendo ello.”

2

Prepositional Object

Used after prepositions to refer to an abstract idea.

“A pesar de ello, fuimos.”

“En ello estamos trabajando.”

Reference Table

Reference table for Le pronom neutre 'ello' (ello)
Pronom Ton Usage courant Se réfère à
eso
Neutre / Familier
Conversation quotidienne
Tout et n'importe quoi
ello
Formel / Soutenu
Après une préposition
Concepts abstraits
lo
Grammatical
Objet direct
Idées ou adjectifs
esto
Neutre
Proximité immédiate
Idées que l'on vient de citer

Spectre de formalité

Formel
Ello resulta complejo.

Ello resulta complejo. (Describing a situation)

Neutre
Eso es complejo.

Eso es complejo. (Describing a situation)

Informel
Está complicado.

Está complicado. (Describing a situation)

Argot
Está chungo.

Está chungo. (Describing a situation)

Le monde de 'ello'

ello

Conditions

  • Préposition Doit suivre une préposition
  • Abstrait Désigne des idées abstraites

Expressions clés

  • Por ello Par conséquent
  • Pese a ello Malgré cela

Duel de pronoms neutres

ello
Contexte Formel Professionnel
Objet prépositionnel De ello, por ello
eso
Contexte Relax Vie quotidienne
Usage seul Dame eso

Dois-je utiliser 'ello' ?

1

Est-ce un nom spécifique avec un genre ?

YES
Utilise 'lo/la/los/las'
NO
Étape suivante
2

Le contexte est-il formel ?

YES
Utilise 'ello' (après préposition)
NO ↓

'ello' Académique & Juridique

⚖️

Cause & Effet

  • • debido a ello
  • • por ello
  • • en virtud de ello
🔄

Contraste

  • • pese a ello
  • • no obstante ello
  • • a pesar de ello
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Exemples par niveau

1

Ello es bueno.

It is good.

2

No sé ello.

I don't know that.

3

Ello es fácil.

It is easy.

4

Ello ayuda.

It helps.

1

¿Qué es ello?

What is that?

2

Por ello, no fui.

Because of that, I didn't go.

3

En ello pienso.

I am thinking about it.

4

Gracias a ello, ganamos.

Thanks to that, we won.

1

A pesar de ello, seguimos.

Despite that, we continued.

2

Ello no tiene sentido.

That makes no sense.

3

Me dedico a ello.

I dedicate myself to that.

4

Ello implica cambios.

That implies changes.

1

Ello resulta evidente.

That turns out to be evident.

2

Con ello, concluimos.

With that, we conclude.

3

Ello es fundamental.

That is fundamental.

4

Sin ello, no hay nada.

Without that, there is nothing.

1

Ello es, en efecto, crucial.

That is, in effect, crucial.

2

Ello no hace sino agravar la situación.

That does nothing but worsen the situation.

3

Ello constituye un precedente.

That constitutes a precedent.

4

Ello es la causa de todo.

That is the cause of everything.

1

Ello, por consiguiente, altera el paradigma.

That, consequently, alters the paradigm.

2

Ello es, a todas luces, inaceptable.

That is, clearly, unacceptable.

3

Ello no es óbice para continuar.

That is no obstacle to continuing.

4

Ello es la quintaesencia del problema.

That is the quintessence of the problem.

Facile à confondre

The Neuter Pronoun 'ello' (ello) vs Ello vs. Eso

Both translate to 'that/it' in many contexts.

The Neuter Pronoun 'ello' (ello) vs Ello vs. Él

Both can mean 'it'.

The Neuter Pronoun 'ello' (ello) vs Ello vs. Lo

Both are neuter.

Erreurs courantes

✗

Ello mesa

✓

La mesa

Ello is not for concrete objects.
✗

Ello es mi amigo

✓

Él es mi amigo

Ello is not for people.
✗

Ello libro

✓

El libro

Ello is a pronoun, not an article.
✗

Ello gato

✓

El gato

Ello is not an article.
✗

Compré ello

✓

Lo compré

Ello is not a direct object.
✗

Quiero ello

✓

Lo quiero

Ello is not a direct object.
✗

Ello es grande

✓

Eso es grande

Use 'eso' for pointing to things.
✗

Debido a ello, la mesa se rompió

✓

Debido a eso, la mesa se rompió

Ello is for abstract, not concrete.
✗

Ello es lo que vi

✓

Eso es lo que vi

Eso is better for pointing to events.
✗

Ello, la casa, es bonita

✓

Esa casa es bonita

Ello cannot modify a noun.
✗

Ello es el problema

✓

Ese es el problema

Ello is too abstract here.
✗

Ello, que es mi amigo, vino

✓

Él, que es mi amigo, vino

Ello is not for people.
✗

Ello es la razón

✓

Esa es la razón

Use 'esa' for specific reasons.
✗

Ello es mi coche

✓

Ese es mi coche

Ello is not for objects.

Structures de phrases

Por ___, no pude ir.

Estoy trabajando en ___.

A pesar de ___, seguimos.

___ es fundamental.

Real World Usage

Academic Essay constant

Por ello, la tesis es válida.

Legal Contract very common

Debido a ello, el contrato queda anulado.

Professional Email common

En ello estamos trabajando.

News Report common

Ello ha causado gran impacto.

Social Media occasional

No sé por qué, pero ello me gusta.

Texting occasional

Estoy en ello.

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🎯

La règle du blazer

Si tu écris un texte pour lequel tu porterais une cravate ou un blazer, utilise ello. Si t'es en pyjama sur ton canapé, reste sur eso.
⚠️

Pas d'objet direct

N'utilise jamais ello comme complément d'objet direct. Il déteste ça. Pour dire que tu ne mangeras pas la soupe, dis :
No voy a comerla
.
💬

Le ton des JT

Écoute les infos sur RTVE ou Televisa. Tu entendras l'expression por ello quasiment toutes les cinq minutes pour lier les sujets.

Smart Tips

Use 'ello' after prepositions to link ideas.

El problema es grande. Por eso, debemos actuar. → El problema es grande; por ello, debemos actuar.

Use 'ello' for abstract concepts.

La situación es difícil. Él es difícil. → La situación es difícil. Ello es difícil.

Check if it's a concrete object or an abstract concept.

I see the car. Ello es rojo. → I see the car. Es rojo.

If in doubt, use 'eso' in speech and 'ello' in writing.

Ello es mi casa. → Esa es mi casa.

Prononciation

/ˈe.ʝo/

Stress

Ello is stressed on the first syllable.

Declarative

Ello es importante ↘

Neutral statement of fact.

Mémorise-le

Moyen mnémotechnique

Ello is for the 'Ethereal'—use it for ideas that float in the air, not things you can touch.

Association visuelle

Imagine a cloud (the abstract idea) with the word 'ELLO' written inside it. Whenever you talk about a situation, point to the cloud.

Rhyme

For things you can't see, use 'ello' with glee.

Story

Maria was writing a complex essay. She needed to refer to her previous argument. She used 'ello' because it was an abstract concept. Her professor praised her for the formal tone.

Word Web

Por elloEn elloA pesar de elloSin elloCon elloEllo es

Défi

Write three sentences using 'ello' after a preposition today.

Notes culturelles

Used frequently in formal academic writing.

Less common in speech; 'eso' is preferred.

Used in formal contexts, similar to Spain.

Derived from the Latin 'illud', the neuter form of 'ille'.

Amorces de conversation

“

¿Qué opinas de la situación actual?

“

¿Cómo va el proyecto?

“

¿Por qué decidiste estudiar español?

“

¿Es importante la educación?

Sujets d'écriture

Describe a difficult situation you faced.
Explain why you like learning languages.
Write a formal letter about a problem.
Reflect on your day.

Erreurs courantes

Incorrect

Correct

Incorrect

Correct

Incorrect

Correct

Incorrect

Correct

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Test Yourself

Complète la phrase avec le pronom neutre correct pour un contexte formel.

Hubo un error en el servidor; debido a ___, el sitio está caído.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ello
On utilise 'ello' après des prépositions comme 'a' pour renvoyer à une situation abstraite (l'erreur de serveur).
Laquelle de ces phrases utilise 'ello' correctement ?

Choisis la phrase grammaticalement correcte :

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: El proyecto fue cancelado; por ello, nos fuimos.
'ello' ne peut pas désigner un objet physique (voiture) et ne peut pas être un complément d'objet direct sans préposition.
Corrige l'erreur dans cette phrase d'email professionnel.

La reunión fue un éxito y estamos felices por eso.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: La reunión fue un éxito y estamos felices por ello.
Bien que 'eso' soit acceptable, 'ello' est le choix privilégié pour un contexte formel quand on renvoie à une situation.

Score: /3

Exercices pratiques

8 exercises
Fill in the blank with the correct pronoun.

___ es lo que pienso.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Ello is used for abstract concepts.
Choose the correct sentence. Choix multiple

Which sentence is correct?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: b
Lo is the direct object pronoun.
Correct the error. Error Correction

Find and fix the mistake:

Ello mesa es bonita.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Ello cannot be an article.
Transform to formal. Sentence Transformation

Eso es importante. (Use Ello)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Ello is the formal version of eso.
Is this true? True False Rule

Ello can refer to a person.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: b
Ello is only for abstract concepts.
Complete the dialogue. Dialogue Completion

A: ¿Cómo va el trabajo? B: ___.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
En ello is the correct prepositional phrase.
Build a sentence. Sentence Building

ello / es / importante / Por

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Por ello is the correct structure.
Sort the pronouns. Grammar Sorting

Which is abstract?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: a
Ello is the only neuter/abstract pronoun.

Score: /8

Practice Bank

7 exercises
Traduis en espagnol en utilisant 'ello'. Traduction

Malgré cela, nous continuerons.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Pese a ello, continuaremos.
Remets les mots dans l'ordre pour former une phrase formelle. Sentence Reorder

por / perdió / su / dinero / Ello / todo / .

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Por ello perdió todo su dinero.
Associe la phrase avec sa traduction française. Match Pairs

Associe les termes :

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Por ello:Par conséquent, Para ello:À cet effet, Pese a ello:Malgré cela, Debido a ello:À cause de cela
Complète cette phrase formelle. Texte trous

No tenemos fondos; ___ lo cual, el proyecto se detiene.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: por
Choisis l'option la plus formelle. Choix multiple

Quiero aprender más, y ___ estudio diario.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: para ello
Est-ce correct ? 'Hablamos de ello durante horas.' Error Correction

Hablamos de ello durante horas.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Yes, it is correct.
Complète le blanc. Texte trous

Si quieres tener éxito, debes trabajar ___.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: para ello

Score: /7

FAQ (8)

No, only for abstract concepts.

It is more common in writing.

It comes from the Latin 'illud'.

No, use 'ella'.

No, 'eso' is a demonstrative.

It is less common than in Spain.

Yes, very formal.

No, use 'lo'.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

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In Other Languages

English partial

it/that

Spanish has a specific pronoun for abstract concepts.

French moderate

cela/ça

French 'ça' is more common in speech than 'ello'.

German moderate

das/es

German has three genders, making 'es' more complex.

Japanese low

sore/kore

Japanese relies on context rather than pronouns.

Arabic low

dhalika

Arabic is highly gendered.

Chinese low

zhe/na

Chinese has no gendered pronouns at all.

Learning Path

Prerequisites

Next
Le 'dont' de possession en espagnol (cuyo/a)

Vidéos associées

Les pronoms neutres en espagnol (esto, eso, aquello, lo, ello) YouTube

Les pronoms neutres en espagnol (esto, eso, aquello, lo, ello)

Espagnol pas à pas
Différence entre 'eso' et 'ello' - Espagnol Avancé YouTube

Différence entre 'eso' et 'ello' - Espagnol Avancé

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