Your phone’s camera isn’t as good as you think - Rachel Yang

When the Visualphone VP210 hit the market in 1999, it advertised a never-before-seen feature: a camera.

Quand le Visualphone VP210 est arrivé sur le marché en 1999, il vantait une fonctionnalité jamais vue : un appareil photo.

With only 0.11 megapixels and storage for 20 photos, the Visualphone is a relic compared to modern devices sporting three distinct cameras, each with up to 100 times more resolution.

Avec seulement 0,11 mégapixels et un stockage pour 20 photos, le Visualphone est une relique comparé aux appareils modernes équipés de trois caméras distinctes, chacune avec jusqu'à 100 fois plus de résolution.

But while this technology has improved dramatically in the 21st century, engineers are rapidly approaching a hard limit on phone camera quality.

Mais alors que cette technologie s'est considérablement améliorée au 21e siècle, les ingénieurs approchent rapidement d'une limite stricte en matière de qualité des appareils photo de téléphone.

To understand this limit, we first need to know how phone cameras work.

Pour comprendre cette limite, il faut d'abord savoir comment fonctionnent les appareils photo de téléphone.

Just like any other digital camera, when your phone takes a picture, light enters through its lens.

Comme tout autre appareil photo numérique, quand ton téléphone prend une photo, la lumière entre par l'objectif.

This lens focuses the light onto an image sensor covered in a grid of photosites— microscopic light sensors roughly 100 times smaller than a grain of sand.

Cet objectif focalise la lumière sur un capteur d'image couvert d'une grille de photosites — des capteurs de lumière microscopiques environ 100 fois plus petits qu'un grain de sable.

There are millions of these sensors, and each one is covered by a red, green, or blue filter, allowing it to measure how much of that color is in the light hitting its location.

Il y en a des millions, et chacun est couvert d'un filtre rouge, vert ou bleu, lui permettant de mesurer la quantité de cette couleur dans la lumière qui atteint son emplacement.