La révolution américaine : la liberté au prix du sang

Mes chers camarades, bien le bonjour ! La révolution française, on voit généralement assez bien de quoi il s’agit. Les révolutions

anglaises, c’est déjà un petit peu plus flou. Mais alors, quand on dit “révolution américaine”,

bah qu’est-ce qui vient en tête habituellement ? Au mieux, il y a quelques images :

un drapeau, quelques étoiles. Des noms aussi : La Fayette, Washington,

Benjamin Franklin, voire des événements comme la Déclaration d’indépendance.

Mais le plus souvent, franchement,  soyons honnêtes, il y a 

quasiment rien. Pourtant, la révolution  américaine, c'est une innovation

majeure ! C'est la première guerre réussie de libération d’une colonie contre sa métropole.

Elle va déboucher sur une constitution 

longtemps tenue pour  exemplaire et qui est toujours

en vigueur actuellement. Elle sert  enfin de modèle d’inspiration pour 

d'autres mouvements révolutionnaires  à l’image de la révolution française.

Une révolution que les colons américains ont faite pour revendiquer leur droit au bonheur.

Et c’est donc cette quête du bonheur qu'on va ensemble parcourir aujourd’hui !

Avant toute chose, petit point sur l’état des Etats-Unis avant la révolution américaine,

histoire d’y voir plus clair ! Les colonies britanniques d’Amérique remontent

pour les plus anciennes au XVIe siècle. Situées sur la façade est de l’Amérique du Nord,

elles s’étirent des Grands lacs au nord jusqu’au-dessus de la Floride au sud. Les

Anglais implantent sur ces terres 13 colonies qui se spécialisent en fonction des ressources

naturelles. Les colonies du Nord (comme le 

New Hampshire, le Maine, le  Rhode Island, le Connecticut,

ou encore le Massachusetts), vivent de petites ou 

moyennes fermes et de  l’exploitation des ressources

naturelles, comme le bois,  la chasse, les peaux... mais 

aussi de la pêche et des premières manufactures.

Au sud (en Géorgie, en Caroline du Sud et du 

Nord, et en Virginie), les  grands espaces subtropicaux

permettent l’implantation de grandes fermes 

de coton, de tabac et de  maïs. Ce type d’agriculture

est gourmande en main d’œuvre. Très vite, les planteurs vont faire venir des esclaves

d’Afrique. Les colonies du Centre  (comme New York, le Delaware, le 

New Jersey, ou la Pennsylvanie)  associent les deux types d’économie.

La plupart des colons qui arrivent en Amérique sont Anglais et quittent leur métropole pour

des raisons religieuses,  politiques ou judiciaires. 

Pour beaucoup, ces nouveaux espaces sont perçus

comme une Terre promise et  voient dans leur présence 

sur place comme étant la  volonté de Dieu. Sauf que les

voies du seigneur sont  impénétrables, et l’établissement des 

colons n’est pas de tout repos  parce que leur présence se heurte

rapidement à différents  obstacles qui vont freiner leur 

progression. Tout d'abord  Les Appalaches, des reliefs

assez peu prononcés mais une barrière mentale à l’expansion vers l’Ouest. Ensuite les peuples

autochtones, c'est-à-dire  les tribus amérindiennes, 

inquiètes - et qui ont raison de l’être ! -

du développement des colonies américaines. Et 

enfin, les intérêts coloniaux  des autres puissances,

Espagne au Sud et surtout la France depuis 

sa colonie de la Nouvelle-France  (pourtant nettement

moins peuplée) qui opère cependant un véritable encerclement des 13 colonies par la vallée

du Mississipi et ses affluents. Rapidement, les escarmouches se multiplient

avec les Français dans cette zone de « non-droit » que constitue le terrain colonial.

Et autant vous dire qu’on est loin de Versailles et de Londres quand on se tape dessus à coup

de tomahawks ! Les combats européens trouvent donc rapidement

leur prolongement en Amérique du Nord, et la paix d’Utrecht de 1713 prive la France

d’une partie de l’Acadie, de Terre-Neuve et de la baie d’Hudson.

Bref, c’est pas vraiment des  vacances de s’implanter efficacement,