hvem

Ordet “hvem” er det primære spørgeord på dansk, når man ønsker at få oplysninger om identiteten på et menneske. Det svarer til det engelske “who” eller “whom”. Det er et af de mest fundamentale ord i det danske sprog og læres tidligt i sprogindlæringen, da det er nødvendigt for at stille basale spørgsmål om folk omkring os.

“Hvem” er alsidigt og kan fungere i flere syntaktiske roller. Som subjekt ser vi det i sætninger som “Hvem har gjort det?”, hvor det er den handlende person, der spørges efter. Som objekt optræder det i sætninger som “Hvem mødte du?”, hvor det er modtageren af handlingen. En vigtig egenskab ved “hvem” er, at det også bruges efter præpositioner, f.eks. “Til hvem skal jeg give den?” eller “Med hvem skal du rejse?”. I moderne dansk skelner man ikke mellem subjekt- og objektform (som man gør på engelsk med who/whom), så “hvem” dækker begge dele.

Man møder “hvem” i næsten alle sociale sammenhænge. Det bruges til at spørge om navne, relationer, ejerskab (i formen 'hvis') og sociale roller. Det bruges også i indirekte spørgsmål, f.eks. “Jeg ved ikke, hvem han er.”

Det er vigtigt at skelne “hvem” fra “hvad” og “hvilken”. “Hvad” bruges om ting eller handlinger, mens “hvilken” bruges, når man skal vælge mellem en bestemt gruppe af personer eller ting. En typisk fejl for engelsktalende er at bruge “hvem” som et relativt pronomen (som i 'the man who...'). På dansk bruger man her ordene “der” eller “som” i stedet for “hvem”. Man kan altså ikke sige “Manden hvem bor her”, men skal sige “Manden der bor her”.