Près expresses proximity and is almost always followed by 'de' when specifying a location.
Word in 30 Seconds
- Indicates a short physical distance.
- Used to describe proximity in time.
- Commonly paired with the preposition 'de'.
Aperçu
'Près' est l'un des adverbes les plus fondamentaux du français. Il sert à exprimer la proximité, que ce soit dans l'espace (proximité géographique) ou dans le temps (proximité temporelle). C'est un outil essentiel pour situer des éléments dans un environnement.
Modèles d'usage
La forme la plus courante est 'près de' + [nom]. Par exemple, 'J'habite près de la gare'. Lorsqu'il est utilisé seul en fin de phrase, 'près' exprime simplement la proximité sans préciser de cible : 'Ne t'inquiète pas, le bus est près'. Il peut aussi être modifié par des adverbes d'intensité comme 'très' (très près) ou 'tout' (tout près).
Contextes courants
On l'utilise fréquemment pour donner des directions ('C'est tout près d'ici'), pour parler de la localisation d'un logement ou pour estimer une distance temporelle ('Nous sommes près de la fin'). C'est un mot très polyvalent qui apparaît quotidiennement dans les conversations informelles comme dans les descriptions formelles.
Comparaison avec des mots similaires
'Près' insiste sur la faible distance. 'Proche' est un adjectif qui exprime la même idée mais s'accorde en genre et en nombre (ex: 'ma maison proche'). 'À côté' est plus spécifique et désigne une position latérale adjacente, tandis que 'près' est plus vague et général. Enfin, 'auprès de' est plus soutenu et souvent utilisé avec des personnes pour exprimer une proximité affective ou une relation de soutien.
Examples
Il habite près de la tour Eiffel.
everydayHe lives near the Eiffel Tower.
Nous sommes près de conclure cet accord.
formalWe are close to concluding this agreement.
Viens t'asseoir tout près de moi.
informalCome sit very close to me.
Le résultat est près de la valeur théorique.
academicThe result is close to the theoretical value.
Common Collocations
Common Phrases
À peu près
Approximately
Près de
Near to
Often Confused With
Proche is an adjective that changes form based on gender and number, while près is an invariable adverb.
À côté de implies physical adjacency or being right next to something, whereas près is broader and just means in the vicinity.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
Près is a neutral word suitable for any register. It is the most common way to express proximity in French. Always remember the mandatory 'de' when a noun follows.
Common Mistakes
Students often forget the 'de' after 'près' or try to use 'près' as an adjective (e.g., 'une maison près' is incorrect). Remember that 'près' does not change form.
Tips
Always link with de
Remember that 'près' almost always requires 'de' to point to an object. Think of it as 'near to' rather than just 'near'.
Don't confuse with adjective proche
Avoid using 'près' as an adjective. If you need to describe a noun, use 'proche' instead.
Casual speech patterns
In very casual French, people might drop the 'de' if the context is obvious, but it is better to keep it for standard grammar.
Word Origin
Derived from the Old French 'pres', which comes from the Latin 'pressus', meaning 'pressed' or 'close'. It originally carried the sense of being squeezed or touching.
Cultural Context
The concept of 'près' is central to French urban life, where proximity to 'boulangeries' or metro stations is a primary marker of quality of life.
Memory Tip
Think of the word 'press' in English; being 'pressed' against something means you are very close to it. Près is just one letter away from being the English word 'press'.
Frequently Asked Questions
4 questions'Près' est un adverbe invariable qui exprime une distance, tandis que 'proche' est un adjectif qui s'accorde en genre et en nombre. On dira 'Nous sommes près de la ville' mais 'Nos maisons sont proches'.
Oui, on peut l'utiliser seul en fin de phrase ou avec un adverbe comme 'tout près'. Cependant, si vous voulez préciser le lieu, 'de' est obligatoire.
On utilise l'expression 'très près' ou, pour insister davantage, 'tout près'.
Oui, on peut dire 'Nous sommes près de la fin' pour indiquer que l'événement est imminent.
Test Yourself
J'habite ___ de l'école.
On utilise 'près de' pour indiquer la proximité avec un lieu.
Score: /1
Summary
Près expresses proximity and is almost always followed by 'de' when specifying a location.
- Indicates a short physical distance.
- Used to describe proximity in time.
- Commonly paired with the preposition 'de'.
Always link with de
Remember that 'près' almost always requires 'de' to point to an object. Think of it as 'near to' rather than just 'near'.
Don't confuse with adjective proche
Avoid using 'près' as an adjective. If you need to describe a noun, use 'proche' instead.
Casual speech patterns
In very casual French, people might drop the 'de' if the context is obvious, but it is better to keep it for standard grammar.
Examples
4 of 4Il habite près de la tour Eiffel.
He lives near the Eiffel Tower.
Nous sommes près de conclure cet accord.
We are close to concluding this agreement.
Viens t'asseoir tout près de moi.
Come sit very close to me.
Le résultat est près de la valeur théorique.
The result is close to the theoretical value.
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