Travailler means to work, perform a job, or exert effort.
Word in 30 Seconds
- To work, to do a job.
- To exert effort or energy.
- Common verb for daily activities.
Overview
Le verbe 'travailler' est fondamental dans la langue française, utilisé quotidiennement pour parler de l'activité professionnelle, mais aussi de tout effort appliqué. C'est un verbe d'action qui décrit l'occupation de quelqu'un, qu'elle soit rémunérée ou non.
Il est principalement utilisé pour indiquer l'exercice d'une activité professionnelle. Par exemple, 'Je travaille dans une banque' ou 'Elle travaille comme enseignante'. Il peut aussi décrire l'effort nécessaire pour accomplir quelque chose : 'Il faut travailler dur pour réussir'. Au sens figuré, il peut signifier 'fonctionner' : 'La machine travaille bien'.
On l'entend dans des conversations sur le travail, les études, les projets personnels, le fonctionnement des objets, et les efforts à fournir. C'est un terme très courant dans la vie de tous les jours.
Familier, synonyme de travailler, souvent utilisé entre amis ou collègues proches. 'Je dois bosser ce soir.'
Plus soutenu, souvent utilisé pour parler d'une action noble ou d'un travail artistique/intellectuel. 'Il œuvre pour la paix.'
Se concentre sur l'action de réaliser une tâche spécifique, souvent technique. 'Exécuter un plan.'
S'utilise pour les machines ou les systèmes qui marchent correctement. 'L'ordinateur fonctionne.'
Met l'accent sur l'énergie dépensée, pas nécessairement dans un cadre professionnel. 'Il a fourni un gros effort.'
Examples
Je travaille tous les jours de 9h à 17h.
everydayI work every day from 9 am to 5 pm.
Pour réussir cet examen, il faut beaucoup travailler.
academicTo pass this exam, you need to work hard.
Mon ordinateur travaille très lentement ces derniers temps.
informalMy computer is working very slowly lately.
Elle travaille bénévolement pour une association caritative.
generalShe works voluntarily for a charity.
Common Collocations
Common Phrases
Bon travail !
Good job!
Au travail !
Let's get to work!
Travail d'équipe
Teamwork
Often Confused With
'Aimer' means 'to like' or 'to love', referring to affection or preference, whereas 'travailler' means 'to work'.
'Jouer' means 'to play', indicating recreation or a game, while 'travailler' signifies labor or professional activity.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
The verb 'travailler' is extremely common and versatile. It's used in both formal and informal settings. When referring to professional activity, it's the standard term. It can also describe any task requiring significant effort.
Common Mistakes
Learners might overuse informal synonyms like 'bosser' in formal contexts. Also, remember the spelling change in conjugation: 'je travaille' (with 'ill'). Ensure correct use of prepositions like 'à' (in/at) or 'comme' (as) when specifying the place or role of work.
Tips
Use 'travailler' for jobs
Use 'travailler' when talking about your profession or someone else's job. For example, 'Il travaille à Paris'.
Avoid 'travailler' for simple tasks
While 'travailler' can mean effort, avoid using it for very simple, effortless actions. 'Faire' or 'réaliser' might be better.
Work ethic in France
The concept of 'travail' is central to French society, with discussions often revolving around work-life balance, rights, and the value of labor.
Word Origin
The word 'travailler' comes from the Latin 'tripaliare', meaning 'to torture with a 'tripalium' (a three-poled instrument)'. This origin highlights the historical association of work with hardship and suffering.
Cultural Context
In French culture, 'le travail' is often discussed in terms of rights, social benefits, and the '35 heures' (35-hour work week). There's a strong emphasis on work-life balance.
Memory Tip
Imagine a 'travailleur' (worker) using a 'rail' to build something. The sound 'travail' connects the action of working with the image of construction.
Frequently Asked Questions
4 questions'Travailler' est le terme standard et neutre. 'Bosser' est plus familier et informel, utilisé dans des contextes décontractés entre amis ou collègues.
Oui, dans un sens figuré, on peut dire qu'une machine 'travaille' pour indiquer qu'elle fonctionne bien et produit un résultat. Par exemple, 'Cette nouvelle imprimante travaille vite'.
Au sens large, 'travail' désigne toute activité, physique ou intellectuelle, qui demande un effort et produit un résultat, qu'elle soit rémunérée ou non.
Au présent de l'indicatif, 'travailler' se conjugue : je travaille, tu travailles, il/elle/on travaille, nous travaillons, vous travaillez, ils/elles travaillent. Notez le 'ill' qui apparaît dans la plupart des formes.
Test Yourself
Demain, je vais ___ dans le nouveau bureau.
Après 'vais' (futur proche), on utilise l'infinitif du verbe.
Quel verbe signifie 'to work' ?
'Travailler' est la traduction directe de 'to work'.
Remettez les mots dans l'ordre : 'elle / à / travaille / Lyon'
La structure sujet-verbe-complément est la plus courante en français.
Score: /3
Summary
Travailler means to work, perform a job, or exert effort.
- To work, to do a job.
- To exert effort or energy.
- Common verb for daily activities.
Use 'travailler' for jobs
Use 'travailler' when talking about your profession or someone else's job. For example, 'Il travaille à Paris'.
Avoid 'travailler' for simple tasks
While 'travailler' can mean effort, avoid using it for very simple, effortless actions. 'Faire' or 'réaliser' might be better.
Work ethic in France
The concept of 'travail' is central to French society, with discussions often revolving around work-life balance, rights, and the value of labor.
Examples
4 of 4Je travaille tous les jours de 9h à 17h.
I work every day from 9 am to 5 pm.
Pour réussir cet examen, il faut beaucoup travailler.
To pass this exam, you need to work hard.
Mon ordinateur travaille très lentement ces derniers temps.
My computer is working very slowly lately.
Elle travaille bénévolement pour une association caritative.
She works voluntarily for a charity.
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