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肉体

/nikutai/
Practice it

Nikutai refers to the physical body, specifically emphasizing its material existence distinct from the mind or soul.

Word in 30 Seconds

  • Refers to the physical body as opposed to the mind.
  • Often used in formal, philosophical, or literary contexts.
  • Distinguishable from the everyday word 'karada'.

Overview

  1. 1概要：「肉体」は、人間の精神や心、魂といった抽象的なものと対比される、物質としての体そのものを指します。生物学的な側面だけでなく、文学や哲学的な議論においても頻繁に使われる言葉です。2) 使用パターン：名詞として独立して使われることが多く、「肉体的な〜」という形で形容詞的にも機能します。精神との二元論的な文脈で語られることが多く、健康、老化、苦痛など、身体に直接関わる事象を表現する際に適しています。3) 一般的な文脈：スポーツやトレーニングの文脈では、鍛え上げられた体という意味で使われます。一方で、小説や映画などでは、死や老化、あるいは官能的な表現として「肉体」という言葉が選ばれることがあります。日常会話で単に体の部位や健康状態を指す場合は「体（からだ）」という言葉が使われることが多く、「肉体」はやや硬い、あるいは重みのある表現です。4) 類語との比較：「体（からだ）」は日常的で非常に広い意味を持ちますが、「肉体」はより生物学的、あるいは精神と対立する物質としての側面を強調します。「身体（しんたい）」は、より学術的で、社会学や医療、教育の文脈で「人間存在の基盤」として使われることが多いです。

Examples

1

肉体労働で腰を痛めた。

everyday

I hurt my lower back doing manual labor.

2

精神と肉体のバランスを保つ。

formal

Maintain a balance between mind and body.

3

彼は完璧な肉体を持っている。

informal

He has a perfect body.

4

肉体的な苦痛は時間とともに癒える。

academic

Physical pain heals with time.

Common Collocations

肉体美 Physical beauty/physique
肉体労働 Manual labor
肉体的な苦痛 Physical pain

Common Phrases

肉体関係

Sexual relationship

肉体を酷使する

To overwork one's body

肉体の衰え

Physical decline

Often Confused With

肉体 vs 身体 (Shintai)

Shintai is more academic and often used in medical or sociological contexts. It refers to the body as a system or entity.

肉体 vs 体 (Karada)

Karada is the most common, neutral term for the body. Use this in almost all everyday situations.

Grammar Patterns

精神と肉体 肉体的な〜 肉体を持つ

How to Use It

Usage Notes

Nikutai is a formal or literary term. It is rarely used in casual daily conversation where 'karada' is preferred. Use it primarily when discussing the body as a material object or in opposition to the mind.

Common Mistakes

Beginners often use 'nikutai' when asking 'How is your body?' (e.g., 'Nikutai wa daijoubu?'), which sounds very strange. Always use 'karada' for general health questions. 'Nikutai' sounds clinical or overly dramatic in those situations.

Tips

💡

Use for abstract contrasts

Use 'nikutai' when you want to highlight the physical aspect of a human in contrast to their spirit or mind.

⚠️

Avoid in casual conversation

Do not use 'nikutai' when asking about someone's health or casual physical condition. Use 'karada' instead to sound natural.

🌍

Literary and philosophical weight

In Japanese literature, 'nikutai' often carries a sense of mortality or the limitations of the human condition.

Word Origin

The word is a combination of 'niku' (flesh) and 'tai' (body). It emphasizes the physical, material substance of the human form.

Cultural Context

In Japanese culture, the distinction between mind and body is often discussed in martial arts and traditional philosophy. 'Nikutai' is frequently invoked to describe the discipline required to master one's physical form.

Memory Tip

Think of 'niku' (meat) + 'tai' (body). It is literally the 'meat-body'—the physical, tangible part of you that is made of flesh.

Frequently Asked Questions

4 questions

「体」は日常会話で広く使われる一般的な言葉です。一方、「肉体」は精神と対比させたり、より硬い表現をしたい場合に使われます。

哲学的な議論や、精神的な苦痛と身体的な苦痛を区別するような、少し真面目な文脈で使うのが適しています。

はい、筋肉が鍛えられた美しい体を表す際によく使われる表現です。スポーツやフィットネスの文脈で一般的です。

頭脳労働ではなく、主に体を使って行う労働のことを指します。建設業や運送業などの作業を指す際に使われます。

Test Yourself

fill blank

彼は精神だけでなく、___も鍛えるためにジムに通っている。

Correct! Not quite. Correct answer: 肉体

精神と対比される身体の物理的側面を指すため、肉体が適切です。

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