Alto refers to vertical height for people and objects or high levels in abstract contexts.
Word in 30 Seconds
- Used to describe tall people or high objects.
- Changes form based on gender and number.
- Essential for basic physical descriptions in Portuguese.
Visão Geral
'Alto' é um dos primeiros adjetivos aprendidos em português. Ele é flexível, sendo usado tanto para pessoas (estatura) quanto para objetos, edifícios ou conceitos abstratos. Por ser um adjetivo terminado em 'o', ele concorda em gênero (alta) e número (altos/altas). 2) Padrões de Uso: O uso mais comum é antes ou após o substantivo, embora após o substantivo seja a norma padrão. Exemplo: 'Um homem alto' (físico) ou 'Um prédio alto' (altura). Também é usado em contextos figurados, como 'alto nível' ou 'alto custo'. 3) Contextos Comuns: É indispensável em descrições físicas, ao falar de arquitetura e também em contextos profissionais, onde 'alto' pode denotar posição hierárquica (ex: alto executivo). 4) Comparação com Sinônimos: Diferente de 'elevado', que soa mais formal e muitas vezes abstrato, 'alto' é direto e concreto. Enquanto 'grande' pode se referir a volume ou importância geral, 'alto' especifica estritamente a dimensão vertical.
Examples
Ele é um homem muito alto.
everydayHe is a very tall man.
O prédio é alto demais.
formalThe building is too tall.
Pode baixar o som? Está alto.
informalCan you turn down the sound? It is loud.
O custo da obra foi muito alto.
academicThe cost of the work was very high.
Common Collocations
Common Phrases
Em alto mar
On the high seas
De alto a baixo
From top to bottom
Alto lá!
Hold on! / Stop!
Often Confused With
Elevado is more formal and used for abstract concepts like 'elevado grau de dificuldade'. Alto is for physical height.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
Alto is highly versatile and used across all registers. In casual speech, it is common for volume, while in formal speech, it denotes hierarchy or value. Always ensure gender agreement with the noun it modifies.
Common Mistakes
The most common error is failing to change the gender of the adjective. Learners often say 'a mulher alto' instead of 'a mulher alta'. Also, avoid using 'alto' for objects that are just 'big' (wide/thick) instead of 'tall'.
Tips
Remember gender agreement for alto
Always check if the noun is masculine or feminine. Use 'alto' for 'o menino' and 'alta' for 'a menina'.
Don't confuse with big
Do not use 'alto' to mean 'big' in terms of width or mass. Use 'grande' for general size.
High social status usage
In professional contexts, 'alto' is often used to describe status, like 'alto escalão' for top management.
Word Origin
Derived from the Latin 'altus', which means high or deep. It has been a core word in Romance languages since their inception.
Cultural Context
In Brazil, 'alto' is frequently used in music contexts to refer to volume. It is also a standard descriptor for physical appearance in identification documents.
Memory Tip
Think of an 'Alt'itude of an airplane. If it has high altitude, it is 'alto'.
Frequently Asked Questions
4 questionsO feminino de alto é 'alta'. Basta substituir a terminação 'o' por 'a' para concordar com substantivos femininos.
Não diretamente. Para inteligência, usamos 'elevado' ou 'grande', embora possamos dizer que alguém tem um 'alto nível de inteligência'.
O oposto é 'baixo'. Assim como alto, ele também varia em gênero e número.
Sim, 'som alto' significa que o volume está elevado. É um uso muito frequente no dia a dia.
Test Yourself
Complete a frase com a forma correta do adjetivo.
A montanha é muito ___.
Montanha é um substantivo feminino, logo o adjetivo deve ser 'alta'.
🎉 Score: /1
Summary
Alto refers to vertical height for people and objects or high levels in abstract contexts.
- Used to describe tall people or high objects.
- Changes form based on gender and number.
- Essential for basic physical descriptions in Portuguese.
Remember gender agreement for alto
Always check if the noun is masculine or feminine. Use 'alto' for 'o menino' and 'alta' for 'a menina'.
Don't confuse with big
Do not use 'alto' to mean 'big' in terms of width or mass. Use 'grande' for general size.
High social status usage
In professional contexts, 'alto' is often used to describe status, like 'alto escalão' for top management.
Examples
4 of 4Ele é um homem muito alto.
He is a very tall man.
O prédio é alto demais.
The building is too tall.
Pode baixar o som? Está alto.
Can you turn down the sound? It is loud.
O custo da obra foi muito alto.
The cost of the work was very high.
Related Content
Learn it in Context
This Word in Other Languages
Related Phrases
Related Vocabulary
More general words
abaixo
A1At a lower level or layer than; below.
abandonar
B1To abandon, to give up.
abarcar
B2To include or comprise; to encompass or embrace.
Aberta
A1Open (feminine)
Aberto
A1Open (masculine)
Aberto/a
A1Open (not closed).
abrangentemente
B2In a comprehensive or extensive manner; broadly.
abusivo
B2Extremely offensive or insulting.
acaba
B1Finishes, ends (third person singular of 'acabar').
Acabar
A1To finish; To end
