B1 Relative Clauses 14 min read Médio

Orações Relativas Restritivas: Identificando Pessoas e Coisas

As orações relativas definidoras servem para identificar de forma exata *qual* pessoa ou coisa você está se referindo. Elas apontam e especificam.

Grammar Rule in 30 Seconds

Defining relative clauses give essential information to identify exactly which person or thing you are talking about.

  • Use 'who' or 'that' for people (e.g., The man who called).
  • Use 'which' or 'that' for things (e.g., The car that I bought).
  • Never use commas before or after a defining relative clause.
Noun + 👤/📦 (who/which/that) + Action/Description

Overview

### Visão Geral
As orações relativas definidoras são estruturas gramaticais essenciais em inglês que fornecem informações cruciais e identificadoras sobre um substantivo. Sem essa informação, o sentido da oração principal ficaria incompleto, ambíguo ou até mesmo totalmente diferente. Essas orações funcionam como rótulos específicos, apontando exatamente qual pessoa ou coisa você está mencionando entre várias possibilidades.
Elas respondem à pergunta implícita: Qual deles? ou Que tipo de? quando um substantivo não é suficientemente claro por si só. Por exemplo, se você diz, The student is late (O aluno está atrasado), seu ouvinte não sabe de qual aluno você está falando. No entanto, se você adicionar uma oração relativa definidora, The student who lives next door is late (O aluno que mora na casa ao lado está atrasado), o aluno agora está unicamente identificado.
Essa conexão direta com o substantivo é o motivo pelo qual essas orações também são frequentemente chamadas de restrictive relative clauses (orações relativas restritivas); elas restringem ou limitam as interpretações possíveis do substantivo que modificam. Elas são parte integrante do significado central da frase e não podem ser removidas sem afetar a clareza.
Em português, a gente costuma usar palavras como que, quem, o qual, a qual para conectar ideias e dar mais detalhes. Por exemplo,
O livro que está na mesa é meu.
Aqui,
que está na mesa
é a informação que identifica qual livro. Em inglês, o conceito é bem parecido, mas a escolha das palavras (who, which, that) e a forma como usamos essas orações têm algumas particularidades importantes que vamos explorar.
### Como Esta Gramática Funciona
As orações relativas definidoras se conectam a um substantivo na oração principal, chamado de antecedente, usando um pronome relativo. Esses pronomes funcionam tanto como um conector entre a oração principal e a oração relativa, quanto como um elemento gramatical (sujeito ou objeto) dentro da própria oração relativa. Os pronomes relativos primários usados em orações relativas definidoras são who, which e that.
Compreender o uso específico deles é fundamental para formar frases claras e gramaticalmente corretas.
  • Who (para pessoas): Este pronome relativo é usado exclusivamente para se referir a pessoas. Ele pode funcionar como sujeito ou objeto dentro da oração relativa. Embora whom seja a forma objetiva gramaticalmente correta, who é quase universalmente preferido no inglês moderno informal e até mesmo em grande parte do formal quando funciona como objeto. Usar who para pessoas garante clareza e mantém um fluxo natural na conversa e na escrita.
  • Como sujeito: She's the professor who teaches linguistics. (Aqui, who é o sujeito de teaches.)
  • Como objeto: He’s the colleague who I met at the conference. (Mais formalmente whom, mas who é comum; who/whom é o objeto de met.)
Pense em português: Em português, a gente usaria que ou quem.
Ela é a professora que ensina linguística.
ou
Ele é o colega com quem eu me encontrei na conferência.
Perceba que em português, quando o pronome é objeto indireto (como em com quem), a gente geralmente usa uma preposição. Em inglês, com who, a preposição pode vir antes (with whom) ou depois (`who ...
with`), ou às vezes nem aparece se o pronome for omitido.
  • Which (para coisas, animais e conceitos): Which é usado quando o antecedente é um objeto inanimado, um animal ou um conceito abstrato. Assim como who, ele pode servir como sujeito ou objeto do verbo dentro de sua oração.
  • Como sujeito: The car which is parked outside is mine. (which é o sujeito de is parked.)
  • Como objeto: This is the book which I recommended. (which é o objeto de recommended.)
Pense em português: Seria
O carro que está estacionado lá fora é meu.
ou
Este é o livro que eu recomendei.
Novamente, o que em português cobre tanto pessoas quanto coisas, o que torna o inglês um pouco mais específico aqui com who e which.
  • That (para pessoas, coisas, animais e conceitos): That é o pronome relativo mais versátil em orações relativas definidoras porque pode se referir a pessoas e coisas. É particularmente comum no inglês falado informal e muitas vezes intercambiável com who ou which. No entanto, existem contextos específicos onde that é preferido ou não pode ser usado, o que será discutido mais adiante. Em caso de dúvida em um contexto definidor, that é frequentemente uma escolha segura e natural, especialmente para alunos do nível B1.
  • Para pessoas: She's the student that got the highest score.
  • Para coisas: I like the cafe that has outdoor seating.
Pense em português: Em português, a gente usaria que em ambos os casos:
Ela é a aluna que tirou a maior nota.
e
Eu gosto do café que tem mesas ao ar livre.
O that em inglês funciona de forma semelhante ao nosso que nesse sentido de abranger pessoas e coisas em orações definidoras.
Ao contrário das non-defining relative clauses (orações relativas não definidoras), que fornecem informações adicionais e não essenciais e são separadas por vírgulas, as defining relative clauses NUNCA são separadas por vírgulas. Seu papel integral na identificação do substantivo significa que elas estão gramaticalmente fundidas a ele. Adicionar vírgulas sugeriria incorretamente que a informação é suplementar, alterando o significado pretendido ou criando um erro gramatical.
### Padrão de Formação
As orações relativas definidoras seguem padrões previsíveis com base na função gramatical do pronome relativo dentro da oração. Essas orações são sempre posicionadas imediatamente após o substantivo que modificam, garantindo uma identificação inequívoca.
1. Pronome Relativo como Sujeito da Oração Relativa
Quando o pronome relativo substitui o sujeito do verbo dentro de sua própria oração, ele não pode ser omitido. Ele é essencial para que a oração seja gramaticalmente completa.
| Padrão | Exemplo (Pessoas) | Exemplo (Coisas) |
| :----------------------------------- | :------------------------------------------------ | :------------------------------------------------ |
| Substantivo + (who/that) + Verbo + ... | The student who asked the question was sharp. | The software that crashed needs an update. |
| Substantivo + (which/that) + Verbo + ... | (N/A) | The painting which hangs in the hall is old. |
  • Em The person who won the award smiled (A pessoa que ganhou o prêmio sorriu), who é o sujeito de won. Não se pode dizer The person won the award smiled.
  • Em I bought the phone that has the best camera (Eu comprei o telefone que tem a melhor câmera), that é o sujeito de has. Não se pode dizer I bought the phone has the best camera.
Pense em português: A gente diria
A pessoa que ganhou o prêmio sorriu.
ou
Eu comprei o telefone que tem a melhor câmera.
O que aqui é indispensável, assim como who ou that em inglês quando funcionam como sujeito.
2. Pronome Relativo como Objeto da Oração Relativa
Quando o pronome relativo substitui o objeto do verbo dentro de sua própria oração, ele pode ser omitido com frequência, especialmente na fala e escrita informal. Este é um atalho comum com o qual os alunos do nível B1 devem se familiarizar, pois torna as frases mais concisas e naturais.
| Padrão (com RP) | Padrão (sem RP) | Exemplo (Pessoas) | Exemplo (Coisas) |
| :-------------------------------- | :---------------------------------- | :-------------------------------------------------- | :-------------------------------------------------- |
| Substantivo + (who/whom/that) + S + V | Substantivo + S + V | The friend (who/whom/that) I called lives far. | The report (which/that) you read was informative. |
| Substantivo + (which/that) + S + V | Substantivo + S + V | (N/A) | The movie (which/that) we watched was thrilling. |
  • Considere This is the architect who(m) I admire (Este é o arquiteto que eu admiro). Aqui, who(m) é o objeto de admire. Pode ser reduzido para This is the architect I admire.
  • Similarmente, The document which you sent arrived (O documento que você enviou chegou). which é o objeto de sent. Isso pode ser simplificado para The document you sent arrived.
Pense em português: Em português, a gente diria
Este é o arquiteto que eu admiro.
ou
O documento que você enviou chegou.
Em muitos casos, o que pode ser omitido:
Este é o arquiteto eu admiro.
(soa um pouco menos natural, mas é possível) ou
O documento você enviou chegou.
Em inglês, a omissão do pronome relativo quando ele é objeto é muito comum e natural, especialmente com that ou quando who é usado como objeto. É uma das principais diferenças!
3. Pronome Relativo como Objeto de uma Preposição
Quando o pronome relativo é o objeto de uma preposição, existem duas construções comuns:
a. Construção formal: Preposição + whom (para pessoas) / which (para coisas).
b. Construção informal: Preposição no final da oração, e who/that (para pessoas) / which/that (para coisas) ou até mesmo nenhum pronome.
| Padrão Formal (Pessoas) | Padrão Informal (Pessoas) | Padrão Formal (Coisas) | Padrão Informal (Coisas) |
| :----------------------------------- | :------------------------------------------------------ | :------------------------------------- | :----------------------------------------------------- |
| Substantivo + Prep + whom + S + V | Substantivo + (who/that/Ø) + S + V + Prep | Substantivo + Prep + which + S + V | Substantivo + (which/that/Ø) + S + V + Prep |
| The lecturer with whom I spoke... | The lecturer (who/that) I spoke with... | The tool with which I fixed it... | The tool (which/that) I fixed it with... |
  • Você não pode usar that imediatamente após uma preposição. Por exemplo, The meeting in that I participated está incorreto. Deve ser The meeting in which I participated ou, mais comumente, The meeting that I participated in.
  • A omissão do pronome relativo é muito comum na construção informal: The friend I rely on is moving. (Aqui, who/that foi omitido).
Pense em português: A gente usaria
O palestrante com quem eu falei...
ou
A ferramenta com a qual eu consertei...
. Em português, a preposição geralmente fica antes do pronome relativo (com quem, a qual, em que). Em inglês, a construção formal (preposição + pronome) exige whom ou which.
Já a construção informal, que é mais comum no dia a dia, permite que a preposição vá para o final da frase, e o pronome relativo pode ser who, that, ou omitido.
The lecturer I spoke with
é super comum.
The tool I fixed it with
também.
### Quando Usar
As orações relativas definidoras são ferramentas indispensáveis para a comunicação precisa em inglês. Você as usará naturalmente sempre que o substantivo sobre o qual você está falando precisar de especificação adicional para ser compreendido corretamente. Sua função principal é eliminar a ambiguidade e fornecer contexto crítico.
Aqui estão várias situações em que essas orações são essenciais:
  • Identificando um indivíduo ou item específico de um grupo: Quando há várias possibilidades, uma oração relativa definidora destaca a pessoa ou coisa exata que você quer dizer.
  • Could you please pass me the book that is on the top shelf? (Não qualquer livro, mas especificamente o que está na prateleira de cima.)
  • I'm looking for the technician who can fix this printer. (Pode haver vários técnicos, mas apenas um com essa habilidade específica.)
Situação: Você está em uma biblioteca com vários livros e precisa de um específico. Ou, no trabalho, você precisa de um técnico com uma habilidade particular.
  • Fornecendo características ou detalhes necessários: Essas orações definem a natureza ou os atributos de um substantivo que são essenciais para sua compreensão.
  • We need to hire a candidate who has strong leadership skills. (As habilidades de liderança são um requisito definidor para o candidato.)
  • She always prefers restaurants which serve organic food. (Esta oração descreve o *tipo* de restaurante que ela prefere.)
Situação: Em uma entrevista de emprego, você define o perfil do candidato ideal. Ou, explicando suas preferências de restaurante para um amigo.
  • Explicando o propósito ou a função de algo: Frequentemente, as orações relativas definidoras descrevem para que algo serve ou o que ele faz.
  • This is the machine that makes fresh pasta. (Identifica a máquina pela sua função.)
  • He works for a company that develops AI software. (A oração define a empresa por sua atividade principal.)
Situação: Apresentando um novo equipamento em uma fábrica ou descrevendo sua empresa para alguém.
  • Esclarecendo declarações anteriores ou evitando mal-entendidos: Em conversas, essas orações evitam perguntas de acompanhamento fornecendo clareza imediata.
  • Em vez de I saw a film. (Eu vi um filme.), você pode dizer I saw a film that everyone was talking about. (Eu vi um filme sobre o qual todo mundo estava falando.) (Isso adiciona um contexto que identifica *qual* filme.)
  • Em um ambiente profissional: Please submit the report that includes the quarterly sales figures. (Por favor, envie o relatório que inclui os números de vendas trimestrais.) (Isso garante que o relatório correto seja enviado, evitando confusão com outros relatórios.)
Situação: Em uma conversa informal ou em um e-mail de trabalho, para garantir que todos estejam na mesma página sobre qual item ou informação está sendo discutido.
  • Fazendo generalizações ou definições: Orações relativas definidoras são frequentemente usadas para definir categorias ou verdades gerais.
  • A person who never makes mistakes never makes anything. (Uma pessoa que nunca comete erros nunca faz nada.) (Um provérbio que define um tipo de pessoa.)
  • An algorithm that learns from data is called machine learning. (Um algoritmo que aprende com dados é chamado de aprendizado de máquina.) (Uma definição de um conceito.)
Situação: Ao discutir princípios gerais, definições ou até mesmo provérbios.
Em essência, sempre que o contexto exigir especificidade e um substantivo sozinho for insuficiente, uma oração relativa definidora é a estrutura gramatical que você precisa empregar. Ela permite construir frases complexas, mas claras, incorporando informações de identificação diretamente onde elas são necessárias.
### Erros Comuns
Mesmo alunos proficientes no nível B1 frequentemente encontram dificuldades com orações relativas definidoras. A conscientização sobre essas armadilhas comuns pode melhorar significativamente a precisão e a clareza.
  • Confundir who e which: Este é talvez o erro mais frequente. Lembre-se da distinção fundamental: who para pessoas, which para coisas, animais ou conceitos.
  • Incorreto: I met a dog who loves to play fetch. (Cães não são pessoas.)
  • Correto: I met a dog which loves to play fetch. ou I met a dog that loves to play fetch.
Por que acontece: Em português, usamos que para tudo:
Conheci um cachorro que adora brincar de buscar.
Nosso que não faz essa distinção. Para falantes de português, é preciso treinar o cérebro para associar who a pessoas e which/that a coisas/animais.
  • Uso incorreto de vírgulas: Orações relativas definidoras fornecem informações essenciais, portanto, não levam vírgulas. Isso as diferencia das orações não definidoras, que são sempre pontuadas com vírgulas porque adicionam informação suplementar.
  • Incorreto: The man, who is wearing a blue shirt, is my brother. (Isso sugere que há apenas um homem e a cor da camisa é um detalhe extra, não a forma de identificá-lo.)
  • Correto: The man who is wearing a blue shirt is my brother. (Identifica qual homem entre possivelmente outros.)
Por que acontece: Em português, a gente usa vírgulas de forma diferente, e a distinção entre orações que definem e as que apenas adicionam informação nem sempre é tão marcada pela pontuação como em inglês. A tentação de colocar vírgulas em volta de qualquer informação extra é grande. Lembre-se: se a informação é essencial para identificar o substantivo, sem vírgulas!
  • Omissão incorreta do pronome relativo: Embora o pronome relativo possa ser omitido quando funciona como objeto, ele não pode ser omitido quando funciona como sujeito.
  • Incorreto: I know the woman (she) is a doctor. (Aqui, she repete o sujeito the woman e está incorreto. Deveria ser who ou that.)
  • Correto: I know the woman who is a doctor. ou I know the woman that is a doctor.
  • Comparação: I know the woman (who/that) I met yesterday. (Aqui, who/that é objeto e pode ser omitido: I know the woman I met yesterday.)
Por que acontece: Em português, o que é frequentemente omitido quando é sujeito, especialmente em construções mais informais:
Eu conheço a mulher é médica
(soaria estranho, mas em outras frases é comum). Ou,
Eu conheço a mulher que eu conheci ontem.
->
Eu conheço a mulher eu conheci ontem.
(a omissão do que aqui é natural). Em inglês, essa omissão só é permitida quando o pronome é objeto.
Quando é sujeito, ele é obrigatório.
  • Usar that após preposições: Como mencionado anteriormente, that não pode ser usado imediatamente após uma preposição em orações relativas.
  • Incorreto: This is the park in that we often go.
  • Correto: This is the park in which we often go. ou This is the park that we often go to.
Por que acontece: Novamente, a flexibilidade do que em português pode nos levar a pensar que that também seria universal. Mas em inglês, há essa regra específica para preposições.
### Contraste com Padrões Semelhantes
É crucial distinguir as orações relativas definidoras de outros tipos de orações relativas e estruturas semelhantes para usar a gramática corretamente.
1. Defining vs. Non-Defining Relative Clauses
A principal diferença reside na função da informação que a oração relativa fornece e na pontuação.
| Característica | Defining Relative Clause | Non-Defining Relative Clause |
| :----------------------- | :-------------------------------------------------------- | :----------------------------------------------------------- |
| Função | Fornece informação essencial para identificar o substantivo. | Fornece informação adicional, não essencial. |
| Pontuação | Sem vírgulas. | Sempre com vírgulas (ou whose, which no início). |
| Pronomes | who, which, that. That é comum. | who, which, whose. That não é usado. Whom é formal. |
| Omissão do Pronome | Possível quando é objeto. | Nunca é omitido. |
| Exemplo (Pessoas) | The doctor who treated me was very kind. | Dr. Smith, who treated me, was very kind. |
| Exemplo (Coisas) | I read the book that you recommended. | My favorite book, which I read last year, is on sale. |
Pense em português:
  • O médico que me atendeu foi muito gentil.
    (Definidora - que sem vírgula, identifica qual médico).
  • Dr. Smith, que me atendeu, foi muito gentil.
    (Não definidora - vírgulas em volta, que adiciona informação sobre Dr. Smith, que já está identificado).
Note que em português, a distinção é feita principalmente pela pontuação e pelo contexto, pois o pronome que é usado em ambos os casos (e quem para pessoas). Em inglês, a escolha do pronome (that vs. who/which) e a presença ou ausência de vírgulas são cruciais.
2. Relative Clauses vs. so...that / such...that Clauses
As estruturas so...that e such...that expressam resultado ou consequência, enquanto as orações relativas definidoras identificam um substantivo.
| Estrutura | Função | Exemplo |
| :--------------------- | :------------------------------------------ | :---------------------------------------------------------------------- |
| Relative Clause | Identifica/Restringe o substantivo. | This is the car that I bought yesterday. (Identifica qual carro) |
| so + adj/adv + that | Indica resultado de uma qualidade/intensidade. | The car was so expensive that I couldn't buy it. (Resultado do preço) |
| such + a/an + adj + noun + that | Indica resultado de uma qualidade/intensidade. | It was such a beautiful day that we went to the beach. (Resultado do dia) |
Pense em português:
  • Este é o carro que eu comprei ontem.
    (Oração relativa definidora).
  • O carro era tão caro que eu não pude comprá-lo.
    (Resultado).
  • Foi um dia tão bonito que fomos à praia.
    (Resultado).
É fácil confundir, mas o propósito é diferente: a oração relativa aponta para *qual* coisa estamos falando, enquanto as estruturas so/such...that explicam *o efeito* de algo.
### Perguntas Frequentes (FAQ)
  1. 1Posso usar that no lugar de who ou which em *todas* as orações relativas definidoras?
Quase! Você pode usar that no lugar de who (para pessoas) e which (para coisas) na maioria das orações definidoras. No entanto, that não pode ser usado após uma preposição (in which, não in that) e não é usado em orações não definidoras (que usam vírgulas).
Para alunos do nível B1, usar that em orações definidoras sem preposição é uma ótima maneira de simplificar, mas lembre-se das exceções.
  1. 1Quando eu *devo* omitir o pronome relativo?
Você deve omitir o pronome relativo (who, which, that) quando ele funciona como o objeto do verbo na oração relativa, e a oração é defininidora (sem vírgulas). Por exemplo: This is the movie (that) I loved. Omitir o pronome torna a frase mais concisa e natural, especialmente na fala. Se o pronome for o sujeito, ele não pode ser omitido.
  1. 1Qual a diferença entre who e whom?
Who é usado para pessoas. Whom é a forma objetiva de who e é usada quando a pessoa é o objeto da ação (direto ou indireto, especialmente após preposições). Exemplo: Who is calling? (Quem está ligando?
- sujeito). Whom did you call? (Quem você ligou? - objeto).
No entanto, no inglês moderno, especialmente o falado, who é frequentemente usado no lugar de whom mesmo quando é objeto (Who did you call?). Whom soa mais formal e é menos comum no dia a dia. Em orações relativas, The man who/whom I saw é a construção, sendo who mais comum e whom mais formal.
  1. 1O que acontece se eu colocar vírgula em uma oração relativa definidora?
Se você colocar vírgulas em uma oração relativa definidora, você a transforma gramaticalmente em uma oração não definidora. Isso muda o significado. Por exemplo, The student who cheated on the test failed. significa que apenas o aluno que trapaceou falhou (e havia outros alunos que não trapacearam).
Se você disser The student, who cheated on the test, failed., isso implica que há apenas um aluno em questão, e o fato de ele ter trapaceado é uma informação adicional sobre ele (e ele falhou).

Relative Pronoun Selection

Target Subject Form Object Form Possessive Form
People
who / that
who / whom / that / (omitted)
whose
Things
which / that
which / that / (omitted)
whose / of which
Places
which / that
where
n/a
Times
that
when
n/a

Meanings

A defining relative clause provides information that is necessary to identify the noun it follows. Without this clause, the sentence would be incomplete or the meaning would change significantly.

1

Identifying People

Using 'who' or 'that' to specify which person is being discussed.

“The woman who lives next door is a doctor.”

“I know a girl that speaks five languages.”

2

Identifying Things

Using 'which' or 'that' to specify which object or concept is being discussed.

“The book which I borrowed is excellent.”

“This is the phone that has the best camera.”

3

Possession

Using 'whose' to show who something belongs to within the identifying clause.

“The boy whose father is a pilot is my friend.”

“I met a woman whose car had broken down.”

Reference Table

Reference table for Orações Relativas Restritivas: Identificando Pessoas e Coisas
Pronome Relativo Refere-se a Uso Exemplo
who
Pessoas
Sujeito ou Objeto
`The friend who called.`
which
Coisas / Animais
Sujeito ou Objeto
`The phone which rang.`
that
Pessoas / Coisas / Animais
Sujeito ou Objeto
`The idea that succeeded.`

Espectro de formalidade

Formal
The gentleman whom I encountered this morning.

The gentleman whom I encountered this morning. (social_interaction)

Neutro
The man who I met this morning.

The man who I met this morning. (social_interaction)

Informal
The guy I met this morning.

The guy I met this morning. (social_interaction)

Gíria
The dude I linked with earlier.

The dude I linked with earlier. (social_interaction)

Orações Relativas Definidoras: O Essencial

Orações Relativas Definidoras

Pronomes

  • who para pessoas
  • which para coisas/animais
  • that para pessoas e coisas (informal)

Função

  • Identificar Especificar 'qual?'
  • Esclarecer Evitar ambiguidade

Estrutura

  • Sem vírgulas Parte do significado essencial
  • Segue o substantivo Diretamente após o substantivo que descreve

Who vs. Which vs. That em Orações Definidoras

Who
The student who... O estudante que passou no exame.
The person who... A pessoa que me ajudou.
Which
The book which... O livro que eu li.
The app which... O aplicativo que travou.
That
The student that... O estudante que passou no exame.
The book that... O livro que eu li.

Escolhendo Seu Pronome Relativo (Orações Definidoras)

1

A informação é essencial para identificar o substantivo?

YES
SIM: É uma Oração Relativa Definidora. Continue.
NO
NÃO: Não é esta regra. Verifique as Orações Relativas Não Definidoras (usam vírgulas).
2

O substantivo é uma pessoa?

YES
SIM: Use 'who' ou 'that'.
NO
NÃO: O substantivo é uma coisa ou um animal?
3

O substantivo é uma coisa ou um animal?

YES
SIM: Use 'which' ou 'that'.
NO
NÃO: Reavalie o tipo de substantivo. (por exemplo, 'where' para lugares, 'when' para tempos, 'whose' para posse - cobertos em outras regras).

Quando Orações Definidoras Ajudam

👥

Apontando Pessoas

  • The friend who lent me money.
  • The teacher that graded my essay.
  • The actor who won the Oscar.
📚

Especificando Coisas

  • The book which I finished.
  • The phone that rang loudly.
  • The movie which everyone saw.
🗣️

Esclarecendo Contexto

  • The coffee that has oat milk.
  • The app which tracks my steps.
  • The meme that went viral.

Exemplos por nível

1

The man who is happy is my dad.

The man who is happy is my dad.

2

The dog which is big is mine.

The dog which is big is mine.

3

I like the girl who is nice.

I like the girl who is nice.

4

This is the house which is blue.

This is the house which is blue.

1

The phone that I have is new.

The phone that I have is new.

2

The people that live here are kind.

The people that live here are kind.

3

Where is the cake that I bought?

Where is the cake that I bought?

4

I saw the movie that you liked.

I saw the movie that you liked.

1

The woman whose car broke down is waiting.

The woman whose car broke down is waiting.

2

The hotel where we stayed was cheap.

The hotel where we stayed was cheap.

3

The reason why I called is important.

The reason why I called is important.

4

Is that the man you were talking about?

Is that the man you were talking about?

1

The candidate whom we interviewed yesterday was impressive.

The candidate whom we interviewed yesterday was impressive.

2

The city in which he was born is very small.

The city in which he was born is very small.

3

The students failing the test will need to retake it.

The students failing the test will need to retake it.

4

It was the atmosphere that made the restaurant special.

It was the atmosphere that made the restaurant special.

1

The speed at which the virus spread was alarming.

The speed at which the virus spread was alarming.

2

Any person found trespassing will be prosecuted.

Any person found trespassing will be prosecuted.

3

The extent to which he went to help was amazing.

The extent to which he went to help was amazing.

4

He is a man for whom I have great respect.

He is a man for whom I have great respect.

1

The manner in which the data was manipulated suggests fraud.

The manner in which the data was manipulated suggests fraud.

2

Such was the intensity with which she studied that she fell ill.

Such was the intensity with which she studied that she fell ill.

3

The person to whom the letter was addressed has moved.

The person to whom the letter was addressed has moved.

4

The criteria by which we judge art are subjective.

The criteria by which we judge art are subjective.

Fácil de confundir

Defining Relative Clauses: Identifying People & Things vs Non-Defining Relative Clauses

Learners often use commas in defining clauses or use 'that' in non-defining clauses.

Defining Relative Clauses: Identifying People & Things vs What vs. That

Using 'what' to mean 'the thing that'.

Defining Relative Clauses: Identifying People & Things vs Who vs. Whose

Mixing up the person with their possessions.

Erros comuns

The man what lives here.

The man who lives here.

In standard English, 'what' is not used as a relative pronoun.

The car who I like.

The car that I like.

Use 'who' only for people.

The boy he is my friend.

The boy who is my friend.

You need a relative pronoun to connect the two ideas.

I like the book is red.

I like the book that is red.

A relative pronoun is required to start the clause.

The man, who is tall, is my uncle.

The man who is tall is my uncle.

Defining clauses do not use commas.

The girl who she called me.

The girl who called me.

Do not repeat the subject pronoun (she) after 'who'.

The house that I live.

The house where I live.

Use 'where' for places or 'that I live in'.

The man whose his car is red.

The man whose car is red.

'Whose' already shows possession; don't add 'his'.

The reason because I came.

The reason why I came.

Use 'why' or 'that' after 'reason'.

The book I read it was good.

The book I read was good.

Do not include the object pronoun 'it' if 'book' is the object of the relative clause.

The person that I gave the book.

The person to whom I gave the book.

In formal English, the preposition 'to' must be accounted for.

Padrões de frases

The ___ who ___ is ___.

I'm looking for a ___ that ___.

That is the ___ where ___.

He is the kind of person whose ___ is always ___.

Real World Usage

Job Interviews very common

I am looking for a role that allows me to use my coding skills.

Online Shopping constant

Show me the laptops that are under $500.

Dating Apps common

I want to meet someone who loves hiking and travel.

Police Reports occasional

The suspect is a man who was wearing a blue hoodie.

Texting Friends constant

Did you see the video I sent you?

Travel / Directions very common

Take the bus that stops in front of the library.

💡

Mantenha o Essencial

Se você tirar essa parte da frase e a informação principal perder o sentido, então você está diante de uma oração relativa definidora. Pense assim: se o sentido da frase fica confuso sem ela, é porque ela é fundamental. Por exemplo,
The book that I read was good
- se tirar 'that I read', não sabemos qual livro.
⚠️

Sem Vírgulas para Orações Definidoras

Sério, resista à tentação! Vírgulas são para informações extras (orações não definidoras), que são outro tópico de gramática. Aqui, a informação é tão importante que não pode ser separada por vírgulas. Por exemplo,
The car that is parked outside is mine
– não diga
The car, that is parked outside, is mine
.
🎯

Na Dúvida, Use 'that'

Se você estiver em dúvida entre usar 'who' ou 'which' em uma oração relativa definidora, 'that' é quase sempre uma escolha segura e natural para pessoas e coisas, especialmente em conversas informais. É tipo um curinga linguístico! Tipo,
The person that called
ou
The phone that rang
.
🌍

Formalidade com 'whom'

Embora 'whom' seja gramaticalmente correto como forma de objeto de 'who', é bem raro usá-lo em conversas do dia a dia. Você vai encontrar mais em textos ou discursos bem formais. Não se preocupe em usá-lo o tempo todo! Por exemplo, é mais comum dizer
The man who I saw
do que
The man whom I saw
.

Smart Tips

You can probably omit the relative pronoun entirely to sound more like a native speaker.

The book that I am reading is great. The book I'm reading is great.

Avoid using 'that' for people; use 'who' or 'whom' instead to maintain a professional tone.

The participants that were chosen... The participants who were chosen...

Try removing the clause. If the sentence becomes confusing or 'The [Noun]' doesn't refer to anyone specific anymore, don't use commas.

My brother, who lives in Spain, is a doctor. (If you have 3 brothers, this is wrong). My brother who lives in Spain is a doctor. (Now we know which one).

Remember that 'whose' replaces 'his/her/their' + the noun. Don't keep the possessive adjective!

The man whose his car was stolen. The man whose car was stolen.

Pronúncia

/ðət/

Relative Pronoun Reduction

In fast speech, 'that' is often pronounced with a schwa /ðət/.

The MAN who called.

Stress on the Noun

The stress usually falls on the noun being defined, not the relative pronoun.

Continuous Flow

The girl who lives next door ↗ is a doctor.

There is no pause between the noun and the defining clause.

Memorize

Mnemônico

WHO is for humans, WHICH is for things, and THAT is the friend that fits both strings.

Associação visual

Imagine a giant magnifying glass hovering over a crowd of people. The glass highlights one person wearing a 'WHO' t-shirt. This represents how the clause 'defines' or 'zooms in' on one specific person.

Rhyme

If the info is a must, no commas you shall trust.

Story

A detective is looking for a thief. He says, 'I need the man WHO has the red bag.' There are ten men, but only one has the red bag. The 'who' clause is the detective's tool to find the right person.

Word Web

whowhichthatwhosewhomwherewhenessential

Desafio

Look around your room. Pick three objects and describe them using 'that' or 'which' (e.g., 'The lamp that is on my desk is black').

Notas culturais

American English speakers strongly prefer 'that' over 'which' for defining clauses. Using 'which' can sometimes sound overly formal or even British to American ears.

British English is more accepting of 'which' in defining clauses, though 'that' is still very common in speech.

In formal academic papers, 'whom' is still expected when the person is the object of the clause, whereas it has almost disappeared from spoken English.

Relative pronouns in English evolved from interrogative pronouns (who/which) and demonstrative pronouns (that).

Iniciadores de conversa

Tell me about a person who has influenced your life.

What is a gadget that you can't live without?

Describe the kind of house where you would like to live.

Think of a movie that made you cry. Why was it so sad?

Temas para diário

Write about the best meal that you have ever eaten. Describe the place where you ate it and the people who were with you.
Describe your dream job. What are the tasks that you would do every day? What kind of boss would you like to have?
Write about a city that you want to visit. What are the landmarks that you want to see?
Reflect on a difficult decision that you had to make recently. Who were the people who helped you decide?

Erros comuns

Incorrect

Correto


Incorrect

Correto


Incorrect

Correto


Incorrect

Correto

Test Yourself

Escolha o pronome relativo correto.

The person ___ helps me with tech is very patient.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: who
'who' é usado para pessoas, e é o sujeito da oração aqui. 'that' também estaria correto, mas 'who' é uma ótima escolha.
Encontre e corrija o erro. Error Correction

Find and fix the mistake:

The film, that I saw, was fantastic.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The film that I saw was fantastic.
Orações relativas definidoras fornecem informações essenciais e não usam vírgulas. 'that' é usado corretamente para uma coisa aqui.
Qual frase usa corretamente uma oração relativa definidora? Múltipla escolha

Choose the correct sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: I bought the car which was red.
'which' é usado corretamente para uma coisa ('the car'), e não há vírgulas desnecessárias, pois é uma oração definidora.
Traduza o seguinte para o inglês: Tradução

El restaurante que tiene la mejor pizza siempre está lleno.

Answer starts with: ["T...

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["The restaurant that has the best pizza is always full.","The restaurant which has the best pizza is always full."]
Ambos 'that' e 'which' estão corretos para se referir a um lugar/coisa ('the restaurant') em uma oração relativa definidora.
Coloque as palavras em ordem para formar uma frase correta. Sentence Reorder

Arrange the words in the correct order:

All words placed

Click words above to build the sentence

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: That is the guy who always wears the red hat.
A oração 'who always wears the red hat' é essencial para identificar 'the guy'.

Score: /5

Exercicios praticos

8 exercises
Fill in the blank with who, which, or whose.

The woman ___ lives next door is a famous singer.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: who
We use 'who' for people.
Choose the correct sentence. Múltipla escolha

Which sentence is punctuated correctly?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The car that I bought is fast.
Defining relative clauses do not use commas.
Find the mistake in the sentence. Error Correction

Find and fix the mistake:

The man who he called me is my boss.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Remove 'he'
Do not repeat the subject pronoun after 'who'.
Combine the two sentences into one using a relative clause. Sentence Transformation

I have a friend. Her father is a doctor.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: I have a friend whose father is a doctor.
Use 'whose' for possession.
Is the following statement true or false? True False Rule

You can use 'that' instead of 'who' for people in defining clauses.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: True
'That' is very common for people in informal English.
Complete the dialogue. Dialogue Completion

A: Which book do you want? B: I want the one ___ is on the top shelf.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: that
Use 'that' or 'which' for things.
Can the relative pronoun be omitted in this sentence? Grammar Sorting

The movie that we saw last night was great.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Yes
Yes, because 'that' is the object of the verb 'saw' (we saw the movie).
Match the noun to the correct relative pronoun. Match Pairs

1. The person... 2. The car... 3. The girl... 4. The house...

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 1-who, 2-which, 3-whose, 4-where
Standard relative pronoun associations.

Score: /8

Practice Bank

13 exercises
Complete a frase com o melhor pronome relativo. Preencher as lacunas

I read the article ___ was recommended by my professor.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: which
Escolha a palavra correta para identificar a pessoa. Preencher as lacunas

The architect ___ designed this building won an award.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: who
Preencha a lacuna com o pronome relativo apropriado. Preencher as lacunas

Is this the laptop ___ you want to buy?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: which
Identifique e corrija o erro gramatical. Error Correction

The doctor which I saw was very kind.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The doctor who I saw was very kind.
Corrija a frase removendo qualquer pontuação desnecessária. Error Correction

The book, that was on the table, is mine.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The book that was on the table is mine.
Selecione a frase que usa corretamente uma oração relativa definidora. Múltipla escolha

Which sentence is correct?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The store which sells fresh bread is closed.
Identifique a frase gramaticalmente correta. Múltipla escolha

Which sentence is correct?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: I liked the song that she sang.
Traduza a frase para o inglês. Tradução

El coche que está aparcado allí es nuevo.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["The car that is parked there is new.","The car which is parked there is new."]
Forneça a tradução em inglês para a frase dada. Tradução

No me gusta la gente que se queja mucho.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["I don't like people who complain a lot.","I don't like people that complain a lot."]
Unscramble as palavras para formar uma frase coerente. Sentence Reorder

Arrange these words into a sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: He is the one who is always complaining.
Rearranje as palavras para formar uma frase gramaticalmente correta. Sentence Reorder

Put the words in the correct order:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The woman who lives in the house next door.
Combine os pronomes relativos com o que eles geralmente se referem. Match Pairs

Match the relative pronouns with their usual referents:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: matched
Combine o início da frase com a oração relativa definidora correta. Match Pairs

Match the sentence parts:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: matched

Score: /13

Perguntas frequentes (8)

You can leave it out only if it is the **object** of the clause. For example, in 'The man [that] I saw', 'I' is the subject and 'that' is the object, so you can omit it. In 'The man who called', 'who' is the subject, so you must keep it.

Neither is 'better', but 'who' is more common in formal writing, while 'that' is very common in everyday speech.

No, 'which' is strictly for things and animals. For people, use 'who' or 'that'.

Commas in English indicate that the information is 'extra'. In defining clauses, the information is essential to identify the noun, so we don't use commas.

'Who' is for subjects and 'whom' is for objects. However, 'whom' is very formal and rarely used in spoken English today.

Yes! You can say 'The tree whose leaves are falling' instead of the more clunky 'The tree of which the leaves are falling'.

In American English, 'that' is preferred for defining clauses. In British English, both 'that' and 'which' are used frequently.

Yes, 'where' is much more natural in conversation. 'The house where I live' is better than 'The house in which I live'.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

In Other Languages

Spanish moderate

que

English has different pronouns for people vs. things, whereas Spanish often uses 'que' for both.

French high

qui / que

French never omits the relative pronoun, while English often does.

German moderate

der / die / das

German relative clauses always require commas, even if they are defining.

Japanese low

None (Adnominal clause)

Japanese uses word order instead of pronouns like 'who' or 'which'.

Arabic partial

al-ladhi (الذي)

English does not use resumptive pronouns (e.g., we don't say 'the man who I saw him').

Chinese low

de (的)

The relative clause precedes the noun in Chinese but follows it in English.

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