O verbo 'ser/estar' no passado (être - Imparfait)
être.
Grammar Rule in 30 Seconds
Use the Imparfait of 'être' to describe states, feelings, or ongoing situations in the past.
- Use the stem 'ét-' for all persons.
- Add the standard imparfait endings: -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
- Never use it for a single, completed action; use it for background descriptions.
Overview
Imparfait of Être
| Subject | Stem | Ending | Full Form |
|---|---|---|---|
|
Je
|
ét
|
ais
|
j'étais
|
|
Tu
|
ét
|
ais
|
tu étais
|
|
Il/Elle/On
|
ét
|
ait
|
il était
|
|
Nous
|
ét
|
ions
|
nous étions
|
|
Vous
|
ét
|
iez
|
vous étiez
|
|
Ils/Elles
|
ét
|
aient
|
ils étaient
|
Meanings
The imparfait of 'être' describes a state of being, a condition, or a continuous situation that existed in the past.
Descriptive State
Describing how someone or something was over a period of time.
“Il était grand.”
“La maison était bleue.”
Ongoing Situation
Setting the background scene for another action.
“Il était tard quand il est arrivé.”
“J'étais en train de manger.”
Habitual Past
Describing how things used to be.
“Avant, j'étais timide.”
“Nous étions souvent ensemble.”
Reference Table
| Sujeito | Forma no Imparfait | Significado em Português |
|---|---|---|
|
je
|
j'étais
|
eu era/estava
|
|
tu
|
tu étais
|
você era/estava
|
|
il / elle / on
|
il était
|
ele/ela/a gente era/estava
|
|
nous
|
nous étions
|
nós éramos/estávamos
|
|
vous
|
vous étiez
|
vocês eram/estavam (plural/formal)
|
|
ils / elles
|
ils étaient
|
eles/elas eram/estavam
|
Espectro de formalidade
Il était heureux. (Describing a person)
Il était content. (Describing a person)
Il était super content. (Describing a person)
Il était grave content. (Describing a person)
Uso do Imparfait de Être
Descrições
- beau/belle beautiful
- grand{e|f} tall
Sentimentos
- content{e|f} happy
- triste sad
Cenários
- le temps the weather
- l'heure the time
Imparfait vs. Passé Composé com Être
Devo usar o Imparfait de Être?
É uma descrição ou um estado?
É informação de fundo?
Cenas Comuns com Être
Em Casa
- • J'étais au lit
- • C'était calme
- • On était ensemble
Sentimentos
- • Elle était ravie
- • Tu étais fâché
- • Ils étaient fiers
Exemplos por nível
J'étais à la maison.
I was at home.
Il était gentil.
He was kind.
Nous étions fatigués.
We were tired.
C'était bon.
It was good.
Je n'étais pas prêt pour l'examen.
I was not ready for the exam.
Étiez-vous au cinéma hier ?
Were you at the cinema yesterday?
La voiture était rouge.
The car was red.
Ils étaient très occupés.
They were very busy.
Quand j'étais enfant, j'étais timide.
When I was a child, I was shy.
Il était tard, donc nous sommes rentrés.
It was late, so we went home.
Elle était en train de lire quand je suis arrivé.
She was reading when I arrived.
Nous étions heureux de vous voir.
We were happy to see you.
Si j'étais riche, j'achèterais une maison.
If I were rich, I would buy a house.
Le ciel était sombre, ce qui annonçait l'orage.
The sky was dark, which announced the storm.
Ils étaient censés arriver à huit heures.
They were supposed to arrive at eight.
C'était la première fois qu'il voyait la mer.
It was the first time he saw the sea.
Il était une fois un roi qui était très sage.
Once upon a time there was a king who was very wise.
Bien qu'il fût tard, il était déterminé à finir.
Although it was late, he was determined to finish.
C'était comme si le temps était suspendu.
It was as if time were suspended.
Elle était d'une beauté qui était difficile à décrire.
She was of a beauty that was hard to describe.
L'atmosphère était telle qu'on était presque intimidé.
The atmosphere was such that one was almost intimidated.
Il était, disait-on, le plus grand de son époque.
He was, it was said, the greatest of his era.
C'était là que tout était arrivé.
It was there that everything had happened.
Nous étions loin de nous douter de ce qui était à venir.
We were far from suspecting what was to come.
Fácil de confundir
Learners use PC for descriptions.
Mixing up the stems.
Mixing up timeframes.
Erros comuns
J'ai été fatigué.
J'étais fatigué.
Il estait grand.
Il était grand.
Nous étions content.
Nous étions contents.
J'étais manger.
J'étais en train de manger.
Était-il là ?
Était-il là ?
Ils étions là.
Ils étaient là.
J'étais allé.
J'étais là.
Quand j'ai été petit...
Quand j'étais petit...
Il était arrivé quand...
Il était là quand...
Si j'ai été riche...
Si j'étais riche...
Il était, dis-je, le meilleur.
Il était, disais-je, le meilleur.
C'était comme si il était...
C'était comme s'il était...
Elle était d'une beauté qui a été...
Elle était d'une beauté qui était...
Padrões de frases
Quand j'étais ___, j'étais ___.
C'était ___.
Nous étions ___ à la maison.
Si j'étais ___, je serais ___.
Real World Usage
C'était une super soirée !
J'étais en retard.
J'étais responsable de l'équipe.
L'hôtel était très bien situé.
La pizza était froide.
Il était une fois...
A Raiz é Rainha
Armadilha da Idade
Contando Histórias
Smart Tips
Always use imparfait.
Use imparfait for the background.
Use 'Quand j'étais...'.
Use imparfait for the condition.
Pronúncia
The 'ét' sound
The 'é' is a closed 'e' sound, like in 'café'.
Ending pronunciation
-ais, -ait, -aient all sound like 'è' (/ɛ/).
Rising for questions
Étiez-vous là? ↗
Yes/No question
Memorize
Mnemônico
Remember 'ET' like the movie character—he was always somewhere else in the past.
Associação visual
Imagine a movie projector playing a film of your childhood. Everything you see on that screen uses the 'ét-' stem because it's a continuous memory.
Rhyme
For 'être' in the past, use 'ét' and make it last.
Story
When I was a child (J'étais petit), I was always happy (j'étais heureux). My friends were (ils étaient) with me. We were (nous étions) outside all day.
Word Web
Desafio
Write 5 sentences describing your room as a child using 'La chambre était...'.
Notas culturais
The imparfait is used heavily in literature to set the scene.
Often used in casual speech to describe past states.
Similar usage, often combined with local particles.
Derived from Latin 'eram, eras, erat'.
Iniciadores de conversa
Comment étais-tu quand tu étais petit ?
Où étiez-vous hier soir ?
Comment était ton école ?
Si tu étais riche, que ferais-tu ?
Temas para diário
Erros comuns
Test Yourself
Quand j'___ jeune, j'habitais à Lyon.
Escolha a opção certa para 'eles estavam':
Find and fix the mistake:
Nous étais à la plage hier.
Score: /3
Exercicios praticos
8 exercisesJe ___ (être) content.
Nous ___ (être) fatigués.
Find and fix the mistake:
Il étions là.
là / j' / étais / hier
Tu / Ils
Vous ___ (être) là.
J'ai été fatigué is for descriptions.
A: Comment ___ le film ? B: C'était bien.
Score: /8
Practice Bank
10 exercisesTu ___ très fatigué après le sport.
Le film étaient trop long.
étions / Nous / à / hier / l'école
I was happy.
Vous ___ en vacances en Italie ?
Match the following:
La météo ___ parfaite pour le pique-nique.
J'étais dix ans.
They were late.
très / Elle / hier / était / triste
Score: /10
Perguntas frequentes (8)
It is always 'étions'. The stem is 'ét-'.
Yes, but only for completed events, not descriptions.
Yes, it is the only one with this stem.
Use it to set the background scene.
No, it is used in all registers.
Add 'ne' and 'pas' around the verb.
Use the 'il/elle' form.
No, the stem is very consistent.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
Imperfecto (era)
Spanish drops the subject pronoun more often.
Präteritum (war)
German has fewer person-based endings.
Past Continuous/Simple (was)
English lacks a dedicated aspectual past tense.
Past tense (datta)
No person conjugation in Japanese.
Kana (kuntu)
Arabic uses a different root system.
Particle 'le' or 'zai'
No verb conjugation in Chinese.
Learning Path
Prerequisites
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