B1 Relative Clauses 14 min read Medio

Pronombres Relativos: 'Which' para Cosas

Tienes una herramienta genial para dar más detalles. Usa which para conectar ideas sobre cosas, animales o conceptos de forma natural.
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Practícalo

Grammar Rule in 30 Seconds

Use 'which' to give more information about objects, animals, or ideas without starting a new sentence.

  • Use 'which' only for things and animals, never for people. Example: 'The book which I read.'
  • In non-defining clauses (extra info), always use a comma before 'which'. Example: 'My car, which is old, broke.'
  • In defining clauses (essential info), 'which' can often be replaced by 'that' in informal English.
Object + which + [Verb/Subject + Verb]

Overview

### Visión General
En inglés, a menudo necesitamos añadir información extra sobre un sustantivo sin empezar una frase completamente nueva. Aquí es donde los pronombres relativos (relative pronouns) se vuelven súper útiles. Funcionan como puentes, conectando la oración principal con una oración relativa (relative clause) que da detalles descriptivos sobre un sustantivo de la oración principal.
El pronombre relativo which se usa específicamente para esto cuando nos referimos a cosas, animales o ideas abstractas. Nos ayuda a identificar o definir el elemento específico del que estamos hablando, haciendo nuestra comunicación más precisa y fluida.
A nivel B1, nos centraremos principalmente en las oraciones relativas definitorias (defining relative clauses). Estas oraciones contienen información que es crucial para entender *cuál* es el sustantivo específico del que estamos hablando. Si quitas una oración relativa definitoria, el significado de la oración principal a menudo se vuelve poco claro o cambia significativamente.
Al dominar which en este contexto, aprenderás a construir oraciones más sofisticadas, evitar repeticiones y asegurar que tus descripciones sean claras y sin ambigüedades.
### How This Grammar Works
El pronombre relativo which funciona reemplazando un sustantivo (una cosa, animal o idea) de una oración previa, cuando ese sustantivo se repetiría de otra manera en una cláusula subsiguiente. Esta transformación une dos ideas relacionadas en una sola oración más cohesionada. La estructura resultante es una oración compleja (complex sentence) que contiene una oración principal y una oración relativa dependiente.
La oración relativa, introducida por which, modifica al sustantivo de la oración principal, actuando de forma muy parecida a un adjetivo.
Considera estas oraciones separadas: I read a book. (Leí un libro.) y The book was fascinating. (El libro era fascinante.). Usando which, las combinas: I read a book which was fascinating. (Leí un libro que era fascinante.). Aquí, which reemplaza a the book en la segunda oración, convirtiéndose en el sujeto del verbo was fascinating dentro de la oración relativa.
Esta cláusula sigue directamente y describe a a book. La información proporcionada por which was fascinating es esencial para entender más sobre el libro específico que leíste.
Which puede actuar como sujeto u objeto dentro de su propia oración relativa.
  • Cuando which es el sujeto, realiza la acción del verbo en la oración relativa. Por ejemplo, en The car which broke down was old (El coche que se averió era viejo), which es el sujeto de broke down.
  • Cuando which es el objeto, recibe la acción del verbo en la oración relativa, y habrá un sujeto separado que realiza la acción. Por ejemplo, en The film which I watched last night was excellent (La película que vi anoche fue excelente), I es el sujeto de watched, y which es el objeto de watched. Entender esta distinción es crucial porque afecta si which puede ser omitido, como veremos más adelante.
En español, usamos que o el cual/la cual/los cuales/las cuales para estos casos. Por ejemplo, Leí un libro que era fascinante. Aquí, que cumple la misma función que which.
Sin embargo, la estructura y las reglas de omisión en inglés son diferentes y es ahí donde debemos prestar atención.
### Formation Pattern
La colocación de la oración relativa introducida por which es crítica para la claridad. Debe seguir inmediatamente al sustantivo que describe para evitar ambigüedad. Esto asegura que el oyente o lector entienda claramente a qué elemento se refiere which.
Los patrones básicos varían ligeramente dependiendo de si which actúa como sujeto u objeto de la oración relativa.
1. Which como Sujeto de la Oración Relativa:
En esta construcción, which realiza la acción del verbo en la oración relativa. Introduce directamente la frase verbal.
| Main Clause Noun (cosa/animal/idea) | which | Verb Phrase (de la oración relativa) | Resto de la Oración Principal |
|---|---|---|---|
| The report | which | needs to be finished | is on your desk. |
| The dog | which | barked loudly | kept me awake. |
| The software | which | tracks inventory | is very efficient. |
Ejemplos:
  • The new phone which has a great camera is very popular. (El nuevo teléfono que tiene una gran cámara es muy popular.) Aquí, which es el sujeto de has.
  • The old building which stands on the hill is a museum. (El edificio antiguo que se alza en la colina es un museo.) which es el sujeto de stands.
  • The idea which seemed revolutionary failed to gain support. (La idea que parecía revolucionaria no logró apoyo.) which es el sujeto de seemed .
En español, diríamos: El teléfono que tiene una gran cámara..., El edificio que se alza..., La idea que parecía.... El que español funciona como sujeto de tiene, se alza y parecía respectivamente, al igual que which en inglés.
2. Which como Objeto de la Oración Relativa:
Cuando which es el objeto, recibe la acción del verbo dentro de su cláusula. La oración relativa contendrá un sujeto y un verbo que actúa sobre which.
| Main Clause Noun (cosa/animal/idea) | which | Sujeto (de la oración relativa) | Frase Verbal (de la oración relativa) | Resto de la Oración Principal |
|---|---|---|---|---|
| The book | which | I | recommended | is out of print. |
| The problem | which | they | discussed | was complex. |
| The movie | which | you | watched last night | was excellent. |
Ejemplos:
  • This is the presentation which I prepared for the meeting. (Esta es la presentación que preparé para la reunión.) Tú preparaste which (la presentación).
  • The email which she sent contained important details. (El correo electrónico que ella envió contenía detalles importantes.) Ella envió which (el correo).
  • The tools which we used were borrowed from a friend. (Las herramientas que usamos fueron prestadas por un amigo.) Nosotros usamos which (las herramientas).
En español, usamos que o el cual (o sus variantes). Por ejemplo: Esta es la presentación que preparé. Aquí, que es el objeto de preparé.
En inglés, which es el objeto de prepared. La diferencia clave es que en inglés, a menudo podemos omitir which (o that) cuando es el objeto, algo que no hacemos con que en español.
3. Construcción Preposition + Which:
Para un estilo más formal o preciso, puedes colocar una preposición directamente antes de which. Esto a menudo ocurre cuando la preposición está estrechamente asociada con el verbo o el sustantivo en la oración relativa.
| Main Clause Noun | Preposición | which | Sujeto | Frase Verbal | Resto de la Oración Principal |
|---|---|---|---|---|---|
| The topic | about | which | we | spoke | was controversial. |
| The table | on | which | the book | lay | was antique. |
En contextos menos formales, especialmente en el inglés hablado, la preposición a menudo aparece al final de la oración relativa.
  • Formal: The issue about which we are concerned is urgent. (El asunto sobre el cual estamos preocupados es urgente.)
  • Informal: The issue which we are concerned about is urgent. (El asunto que nos preocupa es urgente.)
  • Formal: This is the chair in which I found the old coins. (Esta es la silla en la cual encontré las monedas viejas.)
  • Informal: This is the chair which I found the old coins in. (Esta es la silla en la que encontré las monedas viejas.)
A nivel B1, reconocer ambas formas es beneficioso, pero probablemente usarás la estructura con la preposición al final con más frecuencia en la comunicación cotidiana. En español, la preposición iría antes del pronombre relativo: El asunto sobre el cual..., La silla en la cual.... La estructura informal en inglés (which...preposition) es muy común y natural.
### When To Use It
Usas which principalmente para proporcionar información esencial y distintiva sobre una cosa, animal o idea abstracta. Esto hace que tus oraciones sean más ricas y ayuda a tu audiencia a entender exactamente a qué te refieres. La función principal de which en las oraciones relativas definitorias es acotar las posibilidades y aclarar la identidad del sustantivo.
1. Para Identificar un Artículo Específico de un Grupo:
Cuando hay varios artículos similares y necesitas especificar *cuál*, which es indispensable. La información en la cláusula de which es absolutamente necesaria; sin ella, el sustantivo sería ambiguo.
  • I need the document which was signed yesterday. (Necesito el documento que fue firmado ayer.) Podría haber muchos documentos, pero necesitas el específico firmado ayer.
  • She chose the dress which had embroidered flowers. (Ella eligió el vestido que tenía flores bordadas.) No cualquier vestido, sino el que tenía un diseño particular.
  • The application which crashed earlier is working now. (La aplicación que falló antes ahora está funcionando.) Identifica la aplicación específica que causó un problema.
En español, usaríamos que: Necesito el documento que fue firmado ayer. La función es la misma: identificar un elemento específico dentro de un conjunto.
2. Para Añadir Detalles Descriptivos Esenciales:
A veces, incluso si el sustantivo es relativamente claro, which puede añadir información descriptiva crucial que completa el cuadro o el contexto. Este detalle no es simplemente extra; ayuda a definir la naturaleza o la característica relevante del sustantivo.
  • He bought a new software which helps manage his finances. (Compró un nuevo software que ayuda a gestionar sus finanzas.) La función del software es clave para entender su valor.
  • They visited a museum which displayed modern art from the 20th century. (Visitaron un museo que exhibía arte moderno del siglo XX.) El tipo de arte es un contexto esencial para el museo.
  • I admire her ability to solve problems which others find impossible. (Admiro su habilidad para resolver problemas que otros encuentran imposibles.) La dificultad de los problemas define su habilidad.
Which te permite crear oraciones más sofisticadas integrando la información descriptiva de manera fluida. En lugar de decir: I saw a film. It was very moving. (Vi una película.
Fue muy conmovedora.), puedes decir: I saw a film which was very moving. (Vi una película que fue muy conmovedora.) Esto hace que tu lenguaje sea más natural y económico. Es particularmente útil en la escritura académica, la comunicación profesional y la narración, donde la precisión y el detalle son muy valorados. Al incrustar estos detalles directamente, mantienes una fuerte conexión lógica entre el sustantivo y su descripción.
En español, haríamos algo similar con que: Vi una película que fue muy conmovedora. La estructura en inglés con which es equivalente y muy común.
### Common Mistakes
Incluso los estudiantes avanzados a veces cometen errores predecibles con which. Entender estas trampas y sus razones gramaticales subyacentes mejorará significativamente tu precisión.
1. Usar which para Personas:
Este es quizás el error más común a nivel B1. Recuerda que which se usa exclusivamente para cosas, animales e ideas. Para personas, debes usar who (o a veces that). Usar which para una persona suena poco natural, impersonal o incluso ofensivo, ya que implica que la persona es un objeto.
  • Incorrecto: My friend which lives in London is visiting next week. (Mi amigo que vive en Londres visita la semana que viene.)
  • Correcto: My friend who lives in London is visiting next week.
  • Incorrecto: The doctor which treated me was very kind. (El doctor que me trató fue muy amable.)
  • Correcto: The doctor who treated me was very kind.
¡Ojo! Esto es una transferencia directa del español. En español, usamos que tanto para personas como para cosas: Mi amigo que vive en Londres..., El doctor que me trató.... En inglés, esta distinción es fundamental.
Who es para personas, which es para cosas/animales/ideas. ¡No lo olvides!
2. Omitir which Cuando Es el Sujeto de la Oración Relativa:
A veces puedes omitir pronombres relativos (incluyendo which y that) cuando funcionan como objeto de la oración relativa. Sin embargo, no puedes omitir which cuando es el sujeto de la oración relativa. Esta omisión conduce a oraciones gramaticalmente incompletas o confusas.
  • Which como objeto (se puede omitir):
  • The book (which) I read was excellent. (El libro que leí fue excelente.) Aquí, I es el sujeto de read, which es el objeto. La omisión es posible.
  • The car (which) they bought is red. (El coche que compraron es rojo.) they es el sujeto de bought, which es el objeto. La omisión es posible.
  • Which como sujeto (no se puede omitir):
  • Incorrecto: The device needs repair has a broken screen. (El dispositivo necesita reparación tiene una pantalla rota.) A esta oración le falta un sujeto para needs repair.
  • Correcto: The device which needs repair has a broken screen. (which es el sujeto de needs repair)
  • Incorrecto: The dog is barking is a golden retriever. (El perro está ladrando es un golden retriever.) Falta un sujeto para is barking.
  • Correcto: The dog which is barking is a golden retriever.
La razón de esta regla es sintáctica: cada verbo finito necesita un sujeto. Si which es el sujeto, eliminarlo deja al verbo en la oración relativa sin un agente gramatical que realice la acción. En español, esto no suele ser un problema porque que rara vez se omite en estas construcciones.
3. Colocación Incorrecta de la Oración Relativa:
Una oración relativa debe seguir al sustantivo que describe lo más directamente posible. Colocarla demasiado lejos o después de otro sustantivo puede llevar a ambigüedades o malentendidos cómicos.
  • Ambiguo: I saw a man with a telescope which was looking at the moon. (Vi a un hombre con un telescopio que estaba mirando la luna.) ¿Estaba el hombre mirando la luna, o el telescopio estaba mirando la luna?
  • Más claro: I saw a man who was looking at the moon with a telescope. (Si era el hombre quien miraba).
  • Más claro: I saw a man with a telescope which had powerful lenses. (Si era el telescopio el que tenía lentes potentes.)
El principio de proximidad en gramática dicta que los modificadores deben colocarse lo más cerca posible de las palabras que modifican para evitar interpretaciones erróneas. En español, la estructura con que también sigue este principio general, pero la ambigüedad puede surgir de manera similar si no se tiene cuidado con la colocación.
4. Confundir Which y That en Oraciones Definitorias:
Si bien that a menudo puede reemplazar a which en oraciones relativas definitorias (por ejemplo, The film that I watched was excellent), existen diferencias sutiles. Which generalmente se prefiere sobre that en contextos más formales o cuando se quiere enfatizar la distinción. Sin embargo, en el nivel B1, lo importante es saber que ambos pueden usarse para cosas en oraciones definitorias.
La regla clave aquí es recordar que which (y that) no se usan para personas; para eso es who.
### Contrast With Similar Patterns
Es útil comparar which con otros pronombres relativos y estructuras para entender su uso específico.
| Pronombre Relativo | Uso Principal | Ejemplo (Oración Definitoria) | Notas para Hispanohablantes |
|---|---|---|---|
| which | Cosas, animales, ideas | The book which I read was interesting. | Equivalente a que o el cual para cosas. ¡No usar para personas!
| who | Personas | The woman who lives next door is friendly. | Equivalente a que o quien para personas. |
| that | Cosas, animales, ideas, personas (informal) | The car that is parked outside is mine. The person that helped me was kind. | Puede reemplazar a which y who en oraciones definitorias, pero who es mejor para personas en contextos más formales. En español, que es más versátil. |
| whose | Posesión (cosas, animales, personas) | This is the student whose project won the prize. | Indica posesión. No tiene un equivalente directo y único en español; se suele traducir con de + sustantivo o estructuras posesivas. |
| whom | Personas (objeto, formal) | The colleague whom I met yesterday is new. | Objeto de la preposición o verbo. Muy formal. Raramente usado en conversación. En español, se usa a quien o al cual. |
Which vs. That:
En oraciones relativas definitorias (las que dan información esencial), tanto which como that se pueden usar para referirse a cosas. That es a menudo más común en el inglés hablado e informal.
  • The computer which is on the desk is broken.
  • The computer that is on the desk is broken.
Ambas son correctas y significan lo mismo. Sin embargo, recuerda que which también se usa en oraciones relativas no definitorias (las que añaden información extra y no esencial), y en ese caso, that no se puede usar.
  • No definitoria (información extra): My laptop, which is quite old, still works well. (Mi portátil, el cual es bastante viejo, todavía funciona bien.) Aquí, la información es bastante viejo es extra. No puedes decir: My laptop, that is quite old, still works well.
Which vs. Whom / Who:
La distinción entre which (cosas) y who/whom (personas) es crucial y no existe de la misma manera en español, donde que se usa para ambos.
  • The bag which is red is mine. (La bolsa que es roja es mía.) - which para bag (cosa).
  • The boy who is wearing the red shirt is my brother. (El chico que lleva la camisa roja es mi hermano.) - who para boy (persona).
Which vs. Whose:
Whose indica posesión. Es un error común olvidar whose y tratar de usar which para expresar posesión.
  • Incorrecto: I know the owner of the car which is blue. (Si quieres decir que el coche pertenece al dueño).
  • Correcto: I know the owner whose car is blue. (Conozco al dueño cuyo coche es azul.)
En español, diríamos: Conozco al dueño del coche que es azul (si el coche es azul) o Conozco al dueño cuyo coche es azul. El uso de whose en inglés es más directo para la posesión en oraciones relativas.
### Quick FAQ
1. ¿Cuándo puedo omitir which?
Puedes omitir which solo cuando funciona como el objeto de la oración relativa. Si which es el sujeto del verbo en la oración relativa, no puedes omitirlo.
Ejemplo (objeto): The gift (which) I received was beautiful. Aquí I es el sujeto de received, y which es el objeto. Se puede omitir.
Ejemplo (sujeto): The gift which arrived yesterday is beautiful. Aquí which es el sujeto de arrived. No se puede omitir.
2. ¿Puedo usar that en lugar de which?
Sí, en la mayoría de las oraciones relativas definitorias (las que dan información esencial) para cosas o animales, puedes usar that en lugar de which. Por ejemplo, The phone which I bought y The phone that I bought son intercambiables. Sin embargo, that no se usa en oraciones relativas no definitorias (las que añaden información extra y van entre comas).
3. ¿Cómo sé si la oración relativa es definitoria o no definitoria?
Las oraciones definitorias son esenciales para identificar el sustantivo. Si las quitas, el significado de la oración principal cambia o se vuelve ambiguo. Normalmente no van entre comas y puedes usar that en lugar de which (para cosas).
Las oraciones no definitorias añaden información extra, no esencial. El sustantivo ya está claramente identificado. Van entre comas y no puedes usar that en su lugar; solo which (para cosas) o who (para personas).
Ejemplo definitoria: The house which is on the corner is for sale. (La casa que está en la esquina está en venta - esencial para saber qué casa).
Ejemplo no definitoria: My house, which is on the corner, is for sale. (Mi casa, la cual está en la esquina, está en venta - ya sabemos que es mi casa, la información es extra).

Using 'Which' in Different Roles

Role Structure Example Notes
Subject
Noun + which + Verb
The car which crashed...
'Which' acts as the subject.
Object
Noun + which + Subject + Verb
The car which I bought...
'Which' acts as the object.
With Preposition (Formal)
Noun + Prep + which + Subj + Verb
The house in which I live...
Common in formal writing.
With Preposition (Informal)
Noun + which + Subj + Verb + Prep
The house which I live in...
Common in spoken English.
Sentential
Clause + , + which + Verb
It rained, which was bad.
Refers to the whole situation.

Meanings

A relative pronoun used to introduce a relative clause that provides additional information about a noun that is not a person (objects, animals, concepts, or whole situations).

1

Defining Relative Clause

Used to identify exactly which object we are talking about. The information is essential to the sentence.

“The umbrella which I lost yesterday was blue.”

“Where is the letter which arrived this morning?”

2

Non-Defining Relative Clause

Used to add extra, non-essential information about an object. It is always separated by commas.

“My house, which was built in 1920, needs repairs.”

“The movie, which lasted three hours, was very boring.”

3

Sentential Relative Clause

Used to refer back to the entire previous clause or sentence rather than just a single noun.

“He arrived late, which annoyed everyone.”

“She passed the exam, which was a huge relief.”

Reference Table

Reference table for Pronombres Relativos: 'Which' para Cosas
Pronombre Se refiere a Función Ejemplo
who
Personas
Sujeto/Objeto de cláusula relativa
The student `who` passed.
which
Cosas, animales, ideas
Sujeto/Objeto de cláusula relativa
The book `which` I read.
that
Personas, cosas, animales, ideas
Sujeto/Objeto de cláusula relativa
The car `that` broke down.
whom
Personas (objeto formal)
Objeto de cláusula relativa (formal)
The person `whom` I met.
whose
Posesión (personas/cosas)
Posesivo
The artist `whose` work I admire.

Espectro de formalidad

Formal
The vehicle which was acquired last month is performing well.

The vehicle which was acquired last month is performing well. (Purchasing a car)

Neutral
The car which I bought last month is running great.

The car which I bought last month is running great. (Purchasing a car)

Informal
The car I got last month is great.

The car I got last month is great. (Purchasing a car)

Jerga
That ride which I copped is fire.

That ride which I copped is fire. (Purchasing a car)

Entendiendo 'Which'

`Which`

Se Refiere a

  • Things Objetos inanimados
  • Animals Mascotas, vida silvestre
  • Ideas Conceptos, planes

Función

  • Connects Clauses Conecta cláusulas descriptivas
  • Adds Detail Proporciona información esencial o extra
  • Avoids Repetition Evita repetición del sustantivo en la segunda cláusula

Estructura Gramatical

  • `Noun + which + Clause` Patrón estándar
  • Subject/Object Puede funcionar como ambos
  • Defining Clauses Información esencial

`Who` vs. `Which` vs. `That`

`Who`
The person `who` called. Se refiere a PERSONAS
She's the friend `who` helped. Solo para individuos/grupos
`Which`
The book `which` I read. Se refiere a COSAS, ANIMALES, IDEAS
The dog `which` barked. Puede ser restrictiva o no restrictiva
`That`
The car `that` broke down. Puede referirse a PERSONAS, COSAS, ANIMALES, IDEAS
The student `that` passed. Normalmente cláusulas restrictivas

Eligiendo el Pronombre Relativo Correcto para una Cosa

1

¿Es el sustantivo una persona?

YES
Usa `who` o `that`
NO
Continuar
2

¿Es el sustantivo una cosa, un animal o una idea?

YES
Usa `which` (o `that`)
NO
Reevalúa tu sustantivo
3

¿Es la información esencial para identificar el sustantivo?

YES
Usa `which` (sin coma)
NO
Usa `which` (con coma) para información extra (tema B2+)
4

¿Es el pronombre relativo el sujeto de la cláusula?

YES
Mantén `which` (no se puede omitir)
NO
Puedes omitir `which` opcionalmente (tema B2+)

Contextos Modernos para 'Which'

💬

Conversación Online

  • • Enviar mensajes a amigos
  • • Chat de voz en juegos
  • • Reseñas en línea
🏠

Vida Diaria

  • • Pedir comida (apps)
  • • Conversaciones en cafeterías
  • • Explicar problemas
📚

Académico/Profesional

  • • Proyectos grupales universitarios
  • • Entrevistas de trabajo por Zoom
  • • Informes/presentaciones
🎬

Entretenimiento

  • • Subtítulos de Netflix
  • • Hablar de películas/series
  • • Descripciones de Instagram/TikTok
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Ejemplos por nivel

1

I have a car which is red.

I have a car which is red.

2

This is the book which I like.

This is the book which I like.

3

The dog which is in the garden is mine.

The dog which is in the garden is mine.

4

I want the cake which has chocolate.

I want the cake which has chocolate.

1

The phone which I bought yesterday is broken.

The phone which I bought yesterday is broken.

2

Is this the bus which goes to the airport?

Is this the bus which goes to the airport?

3

I lost the keys which were on the table.

I lost the keys which were on the table.

4

The movie which we saw was very funny.

The movie which we saw was very funny.

1

My computer, which is quite old, is very slow.

My computer, which is quite old, is very slow.

2

He forgot my birthday, which made me sad.

He forgot my birthday, which made me sad.

3

The hotel which we stayed in was near the beach.

The hotel which we stayed in was near the beach.

4

I need a job which allows me to work from home.

I need a job which allows me to work from home.

1

The document to which you are referring is lost.

The document to which you are referring is lost.

2

The city, which was founded in 1200, is famous for its art.

The city, which was founded in 1200, is famous for its art.

3

They offered me a promotion, which I immediately accepted.

They offered me a promotion, which I immediately accepted.

4

The criteria by which we judge success are changing.

The criteria by which we judge success are changing.

1

The proposal, the merits of which are debatable, was rejected.

The proposal, the merits of which are debatable, was rejected.

2

He was late for the meeting, which fact he failed to mention.

He was late for the meeting, which fact he failed to mention.

3

The system, which had been failing for years, finally collapsed.

The system, which had been failing for years, finally collapsed.

4

It was a decision from which there was no turning back.

It was a decision from which there was no turning back.

1

The treaty, the signing of which heralded a new era, was brief.

The treaty, the signing of which heralded a new era, was brief.

2

She argued that the law was unjust, which view was widely shared.

She argued that the law was unjust, which view was widely shared.

3

The company went bankrupt, which outcome surprised no one.

The company went bankrupt, which outcome surprised no one.

4

We reached the summit at noon, by which time the fog had lifted.

We reached the summit at noon, by which time the fog had lifted.

Fácil de confundir

Relative Pronouns: 'Which' for Things vs Which vs. That

Learners often use 'that' after a comma or 'which' without a comma when they shouldn't.

Relative Pronouns: 'Which' for Things vs Which vs. Who

Using 'which' for people or 'who' for objects.

Relative Pronouns: 'Which' for Things vs Which vs. What

Using 'what' to join two sentences.

Errores comunes

✗

The man which is tall.

✓

The man who is tall.

Use 'who' for people, not 'which'.
✗

The book it is good.

✓

The book which is good.

When joining sentences, 'which' replaces 'it'.
✗

I like the cat who is black.

✓

I like the cat which is black.

Animals usually take 'which' unless they are pets with names.
✗

The car which it is red.

✓

The car which is red.

Don't use a double subject ('which' and 'it').
✗

The movie what I saw.

✓

The movie which I saw.

Don't use 'what' as a relative pronoun.
✗

The pen which I write with it.

✓

The pen which I write with.

Remove the object pronoun 'it' at the end.
✗

The house where I bought.

✓

The house which I bought.

Use 'which' for objects, 'where' for locations only if you are talking about the place *in* which something happens.
✗

My car, that is old, broke down.

✓

My car, which is old, broke down.

You cannot use 'that' in non-defining clauses (with commas).
✗

He was late that was annoying.

✓

He was late, which was annoying.

Use 'which' to refer to a whole situation.
✗

The city which I live is big.

✓

The city which I live in is big.

Don't forget the preposition if the verb needs one.
✗

The company who's profits are high.

✓

The company, the profits of which are high.

In very formal English, 'of which' is preferred for inanimate objects over 'whose'.

Patrones de oraciones

I have a ___ which ___.

The ___ which I ___ is ___.

My ___, which is ___, is ___.

___, which meant that ___.

Real World Usage

Online Shopping very common

I want to return the shoes which I ordered last week.

Job Interviews common

I am looking for a role which offers growth opportunities.

Texting Friends constant

I lost my phone, which is why I didn't call.

Travel/Tourism common

Is this the museum which has the Picasso paintings?

Technical Support occasional

Click the button which is located in the top right corner.

Social Media very common

Check out this sunset, which was taken without a filter!

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💡

Which para Claridad

Imagina que tienes varios libros y quieres especificar cuál. Usas 'which' para ser súper claro:
The book which has a blue cover is mine.
⚠️

¡'Which' NO es para Personas!

¡Importante! Nunca, nunca uses 'which' para personas. Es un error común. Para gente, siempre 'who' o 'that'. Por ejemplo, no digas 'The girl which smiles', sino:
The girl who smiles.
🎯

Cuándo Omitir 'Which'

A veces puedes quitar 'which' si es el objeto de la frase y no el sujeto. Por ejemplo, en 'The movie (which) I watched was great', puedes quitarlo. Pero si es el sujeto, ¡déjalo!:
The movie which was great...
🌍

Formal vs. Informal

En inglés formal, puedes ver 'which' con preposición al inicio, como 'the device with which'. Pero en el día a día, la preposición suele ir al final:
The device which he fixed with.
¿Ves la diferencia?
💡

Piensa en 'Cosa, Animal, Idea'

Si dudas entre 'who' y 'which', pregúntate: ¿Es una persona? Si la respuesta es NO, entonces lo más seguro es que 'which' sea la opción correcta. ¡Así de fácil!
The cat which is sleeping is fluffy.

Smart Tips

Use 'which' instead of 'that' to sound more professional and precise.

I received the file that you sent. → I received the file which you sent.

Use ', which' at the end of your sentence to share your opinion.

I passed the test. I am happy. → I passed the test, which makes me very happy.

Never use 'that' after a comma in a relative clause. It's always 'which'.

My car, that is blue, is fast. → My car, which is blue, is fast.

Try removing 'which' to see if the sentence sounds more natural in speech.

The movie which I saw was great. → The movie I saw was great.

Pronunciación

/wɪtʃ/

The 'wh' sound

In most modern English dialects, 'which' is pronounced exactly like 'witch' /wɪtʃ/. Some older or regional dialects (like Scottish) might use a voiceless 'w' /hw/.

My car [pause] which is old [pause] broke.

Comma Intonation

In non-defining clauses, there is a slight drop in pitch and a brief pause where the commas are.

Non-defining drop

The cake, ↘ which was chocolate, ↗ was eaten.

The information inside the commas is parenthetical (extra).

Memorízalo

Mnemotecnia

W-H-I-C-H: Whatever Has Inanimate Characteristics Here.

Asociación visual

Imagine a giant question mark (?) turning into a bridge. The bridge connects a box (the object) to a label (the description). The bridge is made of the letters W-H-I-C-H.

Rhyme

For a person use 'who', for a thing 'which' will do.

Story

A robot named 'Which' only collects objects. He picks up a 'ball which is round' and a 'box which is heavy'. He never picks up people because he doesn't understand 'who' they are.

Word Web

ObjectAnimalIdeaCommaRelativeClauseConnector

Desafío

Look around your room. Pick 5 objects and describe them using 'which'. (e.g., 'The chair which is near the window is brown.')

Notas culturales

American style guides (like APA or Chicago) are very strict about using 'that' for defining clauses and 'which' only for non-defining clauses.

British English is more flexible. It is very common to hear 'which' used in defining clauses where an American would almost always use 'that'.

In academic writing globally, 'which' is preferred for its precision, especially when used with prepositions like 'in which' or 'by which'.

From Old English 'hwilc', which was originally a question word meaning 'of what form'.

Inicios de conversación

“

What is a movie which you have seen many times?

“

Tell me about a hobby which you started recently.

“

Describe a city which you would love to visit.

“

Think of a problem in your town which needs to be fixed.

Temas para diario

Write about three objects in your house which are very important to you. Explain why.
Describe a difficult situation you faced recently, which had a surprising outcome.
Compare two technologies which have changed the world. Use both defining and non-defining clauses.
Write a formal letter complaining about a product which did not meet your expectations.

Errores comunes

Incorrect

Correcto

Incorrect

Correcto

Incorrect

Correcto

Incorrect

Correcto

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Test Yourself

Elige la forma correcta

I need the book ___ is on the top shelf.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: which
El libro es una cosa, por lo que which es el pronombre relativo correcto aquí.
Encuentra y corrige el error Error Correction

Find and fix the mistake:

The person which called me was very rude.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The person who called me was very rude.
Which se usa para cosas, animales o ideas. Para personas, debes usar who.
¿Qué oración es correcta? Opción múltiple

Choose the correct sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The car which broke down needed repairs.
Which se refiere correctamente a 'the car', un objeto inanimado, y la cláusula sigue inmediatamente al sustantivo.
Escribe la oración correcta en inglés Traducción

Translate into English: 'Vi la película que ganó el premio.'

Answer starts with: ["I...

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["I saw the movie which won the award.","I saw the film which won the award."]
La película es una cosa, por lo que which se usa para introducir la cláusula relativa que la describe.

Score: /4

Ejercicios de practica

8 exercises
Choose the correct relative pronoun. Opción múltiple

The car ___ I bought is very fast.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: which
We use 'which' for objects like cars.
Find and fix the mistake. Error Correction

Find and fix the mistake:

The man which lives next door is a doctor.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The man who lives next door is a doctor.
You must use 'who' for people.
Fill in the blank with 'which' and a comma if necessary.

My bike ___ is in the garage is broken.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: which
This is a defining clause (identifying which bike), so no comma is needed.
Combine the sentences using 'which'. Sentence Transformation

I have a new phone. It has a great camera.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: I have a new phone which has a great camera.
'Which' replaces 'it' and acts as the subject.
Is the following sentence grammatically correct? True False Rule

Paris, that is the capital of France, is beautiful.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: False
You cannot use 'that' in a non-defining clause (between commas). You must use 'which'.
Complete the dialogue. Dialogue Completion

A: Why are you upset? B: I lost my wallet, ___.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: which was annoying
Use a sentential relative clause to comment on the situation.
Which sentence is a 'Non-Defining' clause? Grammar Sorting

Select the non-defining clause.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The book, which I read yesterday, was good.
Non-defining clauses use commas and provide extra info.
Match the start and end of the sentences. Match Pairs

1. The house... 2. He lied... 3. The dog...

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 1-which I built, 2-which was sad, 3-which barked
All these antecedents (house, situation, dog) take 'which'.

Score: /8

Practice Bank

13 exercises
Elige la forma correcta Completar huecos

The laptop ___ I use for work is very fast.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: which
¿Qué oración es correcta? Opción múltiple

Choose the correct sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: This is the song which makes me happy.
Elige la forma correcta Completar huecos

Do you know the café ___ has outdoor seating?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: which
Empareja el sustantivo con el pronombre relativo correcto: Match Pairs

Match the subjects with the correct form:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: matched
Encuentra y corrige el error Error Correction

The movie, who was nominated for an Oscar, is streaming now.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The movie, which was nominated for an Oscar, is streaming now.
Escribe la oración correcta en inglés Traducción

Translate into English: 'Ella tiene un perro que siempre duerme en su cama.'

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["She has a dog which always sleeps on her bed.","She has a dog that always sleeps on her bed."]
Pon las palabras en orden Sentence Reorder

Arrange these words into a sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The book which I recommend is great.
Elige la forma correcta Completar huecos

The concept ___ he explained was quite complex.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: which
Encuentra y corrige el error Error Correction

I found the keys was under the couch.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: I found the keys which were under the couch.
Pon las palabras en orden Sentence Reorder

Arrange these words into a sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The reason for which he gave the explanation was not clear.
Escribe la oración correcta en inglés Traducción

Translate into English: 'El software, sin el cual no podemos operar, requiere una actualización.'

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["The software, without which we cannot operate, requires an update."]
¿Qué oración demuestra el uso más formal de 'which'? Opción múltiple

Which sentence demonstrates the most formal use of 'which'?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The report, for which the deadline passed, was approved.
Encuentra y corrige el error Error Correction

The painting, you bought, is beautiful.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The painting, which you bought, is beautiful.

Score: /13

Preguntas frecuentes (8)

No, 'which' is strictly for things, animals, and ideas. For people, always use `who` or `whom`.

Use a comma if the information is 'extra' (non-defining). If the information is essential to identify the object, don't use a comma.

In American English, `that` is preferred for essential information. In British English, both are fine. However, only `which` can be used for extra information after a comma.

Yes, but only if it is the object of the clause (e.g., 'The book (which) I bought'). If it is the subject (e.g., 'The book which is on the table'), you must keep it.

It's when `which` refers to the whole previous sentence, not just one word. Example: 'He won, which surprised us.'

Yes, 'which' is the standard pronoun for animals. However, if the animal is a pet with a name, many people use `who`.

It is slightly more formal than `that` in defining clauses, but it is neutral in most other contexts.

It is a formal way to show possession for things. Example: 'The car, the door of which was open...' (Instead of 'whose door').

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

Regístrate gratis para practicar

In Other Languages

Spanish moderate

que / el cual

English distinguishes between 'who' (people) and 'which' (things), whereas Spanish often uses 'que' for both.

French moderate

qui / que / lequel

French relative pronouns change based on grammatical function (subject/object) rather than person/thing.

German partial

der / die / das / welcher

German relative pronouns have gender (masculine/feminine/neuter), while English 'which' is gender-neutral.

Japanese none

Attributive form

Japanese uses word order (modifier before noun) instead of a connecting word like 'which'.

Arabic partial

al-ladhi (الذي)

English 'which' is much simpler as it doesn't change for number or gender.

Chinese low

de (的)

The structure is reversed: [Description] + de + [Noun].

Learning Path

Prerequisites

Previous
Pronombres relativos: Usando 'Who' para personas
Next
Pronombres Relativos: Usando 'That' para Personas y Cosas

Learn These First

B1 Requires

Oraciones de Relativo Especificativas: Identificando Personas y Cosas

### Overview Las **Defining Relative Clauses** (oraciones de relativo especificativas) son estructuras fundamentales en...

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B1 Builds On

Pronombres Relativos: Usando 'That' para Personas y Cosas

Overview ¿Alguna vez has scrolleado por una lista de Netflix y pensado: "¿Dónde está la película `that` de la que todos...

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