A1 Questions 13 min read Facile

Poser des questions oui/non avec 'ma' (吗)

Ajoute simplement «吗» (ma) à la fin d'une phrase normale pour la transformer en question. C'est comme un "point d'interrogation oral".
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Grammar Rule in 30 Seconds

Turn any statement into a yes/no question by simply adding the particle {吗|ma} at the very end of your sentence.

  • Place {吗|ma} at the end of a complete statement: {你|nǐ} {好|hǎo} {吗|ma}?
  • Do not change the word order of the original sentence: {他|tā} {是|shì} {老师|lǎoshī} {吗|ma}?
  • The particle {吗|ma} is always neutral in tone and never carries a stress: {你|nǐ} {去|qù} {吗|ma}?
Statement + {吗|ma} = Question?

Overview

Avez-vous déjà remarqué à quel point poser des questions en anglais ressemble à un entraînement mental ? Il faut déplacer le verbe. Il faut ajouter 'do' ou 'does'.
Il faut changer le temps. C'est franchement épuisant. En chinois, poser une question est aussi simple que d'envoyer un '?' dans un groupe de discussion.
Sérieusement. Si vous savez dire une phrase de base, vous savez poser une question. Pas de pièces mobiles.
Pas de changements grammaticaux bizarres. C'est l'astuce ultime pour les nouveaux apprenants. Cette règle est le fondement de chaque conversation que vous aurez en mandarin.
L'ordre des mots en chinois est étonnamment similaire au français. La plupart des phrases de base suivent le modèle Sujet-Verbe-Objet (SVO). Vous commencez par 'qui' (Sujet).
Vous poursuivez par 'l'action' (Verbe). Vous terminez par 'quoi' (Objet). Par exemple, 我(wǒ) 喝(hē) 咖啡(kāfēi) signifie 'Je bois du café'.
C'est direct. Pour transformer cela en question, vous ne déplacez rien. Vous collez simplement la petite particule 吗(ma) tout à la fin.
Elle agit comme un point d'interrogation vocal. Elle dit à votre interlocuteur : 'Hé, je te demande quelque chose !' C'est beaucoup plus poli et standard que de simplement monter le ton. Cela transforme 'Tu bois du café' en 'Est-ce que tu bois du café ?' instantanément.
C'est comme ajouter un filtre à une photo. Le contenu reste le même, mais l'ambiance change.

How This Grammar Works

Considérez 吗(ma) comme un interrupteur. Quand il est éteint (absent), vous faites une affirmation. Quand il est allumé (ajouté à la fin), vous posez une question fermée (oui ou non).
Cela ne fonctionne que pour les questions auxquelles on peut répondre par 'oui' ou par 'non'. En linguistique, on appelle cela des 'questions polaires'. Si vous voulez demander 'qui', 'quoi' ou 'où', vous utilisez des mots différents.
Mais pour 90 % de vos interactions quotidiennes, 吗(ma) est votre meilleur ami.
Regardons à nouveau la structure SVO.
  • Sujet : La personne ou la chose qui fait l'action. 你(nǐ) (Tu).
  • Verbe : L'action elle-même. 吃(chī) (Manger).
  • Objet : La chose qui reçoit l'action. 米饭(mǐfàn) (Riz).
Réunissez-les : 你(nǐ) 吃(chī) 米饭(mǐfàn) (Tu manges du riz).
Maintenant, ajoutez le mot magique : 你(nǐ) 吃(chī) 米饭(mǐfàn) 吗(ma)? (Manges-tu du riz ?).
Vous voyez ? L'ordre ne change jamais. Votre cerveau peut rester détendu.
C'est beaucoup plus facile qu'en français, où l'on inverse parfois le sujet. Ma blague préférée est que la grammaire chinoise a été conçue par quelqu'un qui appréciait vraiment ses siestes. Pourquoi travailler plus dur quand on peut juste ajouter 吗(ma) ?

Formation Pattern

1
Créer ces questions suit une recette infaillible. Suivez ces étapes à chaque fois :
2
Commencez par votre Sujet (ex. 你(nǐ), 他(tā), 老师(lǎoshī)).
3
Ajoutez votre Verbe (ex. 喜欢(xǐhuān), 看(kàn), 是(shì)).
4
Ajoutez votre Objet si vous en avez un (ex. 猫(māo), 电影(diànyǐng)).
5
Placez 吗(ma) tout à la fin de la phrase.
6
Montez légèrement le ton à la fin (comme en français).
7
Word Order Transformation Table
8
Type | Structure | Example | Translation
9
Statement | S + V + O | 你(nǐ) 是(shì) 学生(xuésheng) | Tu es étudiant.
10
Question | S + V + O + 吗(ma) | 你(nǐ) 是(shì) 学生(xuésheng) 吗(ma)? | Es-tu étudiant ?
11
Statement | S + V + O | 他(tā) 爱(ài) 你(nǐ) | Il t'aime.
12
Question | S + V + O + 吗(ma) | 他(tā) 爱(ài) 你(nǐ) 吗(ma)? | Est-ce qu'il t'aime ?

When To Use It

Vous utilisez ce modèle chaque fois que vous avez besoin d'une réponse par 'oui' ou par 'non'. C'est parfait pour vérifier des faits ou demander une permission. Imaginez que vous êtes dans un magasin de boba.
Vous voulez savoir s'ils ont du lait d'avoine. Vous dites l'affirmation 'Ils ont du lait d'avoine' et ajoutez 吗(ma). Ou vous envoyez un message à un ami sur WeChat.
Vous voulez savoir s'il est occupé. Vous dites 'Tu es occupé' et ajoutez 吗(ma).
C'est incroyablement courant dans la vie moderne :
  • Réseaux sociaux : Commenter le vlog de voyage d'un ami. '那里(nàlǐ) 漂亮(piàoliang) 吗(ma)?' (Est-ce que c'est joli là-bas ?)
  • Livraison de nourriture : Demander au livreur '到(dào) 了(le) 吗(ma)?' (Es-tu arrivé ?)
  • Gaming : Demander à un coéquipier '准备(zhǔnbèi) 好(hǎo) 了(le) 吗(ma)?' (Es-tu prêt ?)
  • Shopping : Vérifier si une réduction s'applique. '有(yǒu) 打折(dǎzhé) 吗(ma)?' (Y a-t-il une réduction ?)

Politeness Levels

Le chinois n'a pas de système complexe de vouvoiement comme le français. Cependant, le ton compte.

- **Formel

** Utilisez 您(nín) au lieu de 你(nǐ). '您(nín) 忙(máng) 吗(ma)?' (Êtes-vous occupé, Monsieur/Madame ?). Idéal pour les patrons ou les aînés.

- **Informel

** Utilisez simplement 你(nǐ). '你(nǐ) 在(zài) 家(jiā) 吗(ma)?' (Es-tu à la maison ?). Parfait pour les amis.

- **Casual (SMS)

** Parfois, les gens oublient le point d'interrogation et utilisent juste 吗(ma). Ou ils utilisent des emojis. Mais 吗(ma) est toujours là.

Common Mistakes

Le plus gros piège est l'erreur de la 'Double Question'. En français, nous utilisons des mots interrogatifs (qui, quoi, quand) ET nous changeons parfois l'ordre. En chinois, vous choisissez l'un ou l'autre. N'utilisez JAMAIS 吗(ma) si votre phrase contient déjà un mot interrogatif comme 什么(shénme) (quoi) ou 谁(shéi) (qui).
✗ Faux : 你(nǐ) 叫(jiào) 什么(shénme) 名字(míngzi) 吗(ma)?
✓ Correct : 你(nǐ) 叫(jiào) 什么(shénme) 名字(míngzi)? (Comment t'appelles-tu ?)
Ajouter 吗(ma) ici revient à dire 'Quel est ton nom, oui ou non ?'. Cela fait bugger le cerveau des gens.
Une autre erreur est d'oublier l'Objet. Le français laisse souvent tomber l'objet dans les questions (ex. 'Est-ce que tu aimes ?'). Le chinois veut généralement l'objet.
✗ Faux : 你(nǐ) 喜欢(xǐhuān) 吗(ma)? (Peut passer, mais sonne souvent incomplet).
✓ Meilleur : 你(nǐ) 喜欢(xǐhuān) 这(zhè) 个(ge) 吗(ma)? (Est-ce que tu aimes celui-là ?)

Contrast With Similar Patterns

Vous finirez par voir le modèle 'A-non-A'. Par exemple : 你(nǐ) 是(shì) 不(bù) 是(shì) 学生(xuésheng)? (Es-tu ou n'es-tu pas étudiant ?). C'est juste une autre façon de poser des questions oui/non.
C'est un peu plus direct. Considérez 吗(ma) comme la question 'douce' standard. Le style A-non-A est la version 'forte'.
Tenez-vous-en à 吗(ma) pour l'instant. C'est plus polyvalent et plus facile à retenir. Il y a aussi 呢(ne), qui sert aux questions 'rebonds' (ex.
'Et toi ?'). Ne les mélangez pas ! 吗(ma) lance le sujet ; 呢(ne) le poursuit.

Memory Trick

Imaginez que le mot 吗(ma) est un Aimant. Il se place à la fin d'une phrase et extrait une réponse 'Oui' ou 'Non' de la personne à qui vous parlez. C'est l'Aimant à Questions.

Real Conversations

Scénario 1 : Rencontre dans un café

L

Leo

你(nǐ) 喝(hē) 茶(chá) 吗(ma)? (Est-ce que tu bois du thé ?)
M

Mei

不(bù) 喝(hē), 我(wǒ) 喝(hē) 咖啡(kāfēi). (Non, je bois du café.)

Scénario 2 : Test d'appel Zoom

S

Support

你(nǐ) 能(néng) 看(kàn) 见(jiàn) 我(wǒ) 吗(ma)? (Est-ce que tu peux me voir ?)
U

Utilisateur

看(kàn) 不(bù) 见(jiàn), 你(nǐ) 没(méi) 开(kāi) 摄像(shèxiàng) 头(tóu). (Je ne vois pas, tu n'as pas allumé la caméra.)

Scénario 3 : SMS à un crush

Z

Zhou

你(nǐ) 明天(míngtiān) 有空(yǒukòng) 吗(ma)? (Es-tu libre demain ?)
L

Lin

有空(yǒukòng)! 去(qù) 看(kàn) 电影(diànyǐng) 吗(ma)? (Je suis libre ! On va voir un film ?)

Progressive Practice

1

Dites 'Tu es Américain.' 你(nǐ) 是(shì) 美国人(Měiguórén).

2

Ajoutez l'aimant à questions. 你(nǐ) 是(shì) 美国人(Měiguórén) 吗(ma)?

3

Essayez avec un verbe. 'Il aime Netflix.' 他(tā) 喜欢(xǐhuān) Netflix.

4

Transformez-le en question. 他(tā) 喜欢(xǐhuān) Netflix 吗(ma)?

5

Maintenant, essayez une phrase négative. 'Tu ne manges pas épicé.' 你(nǐ) 不(bù) 吃(chī) 辣(là).

6

Demandez s'ils ne mangent pas épicé. 你(nǐ) 不(bù) 吃(chī) 辣(là) 吗(ma)?

Quick FAQ

Q : Est-ce que 吗(ma) a un sens par lui-même ?

R: Pas vraiment. C'est une 'particule'. Son seul rôle est de signaler une question.

Q : Est-ce que le ton de 吗(ma) est important ?

R: Oui ! C'est un ton neutre (5ème ton). Il doit être court et léger.

Q : Puis-je utiliser 吗(ma) avec des adjectifs ?

R: Absolument ! 你(nǐ) 累(lèi) 吗(ma)? (Es-tu fatigué ?). Les adjectifs en chinois agissent souvent comme des verbes.

Q : Puis-je utiliser 吗(ma) dans des emails formels ?

R: Oui, c'est tout à fait standard.

Q : Et si j'oublie 吗(ma) ?

R: Les gens pourraient vous comprendre si votre voix monte à la fin. Mais vous aurez l'air d'un robot confus.

Q : Est-ce que ça s'écrit 'ma' ou 'maa' ?

R: En pīnyīn, c'est juste ma.

Q : Est-ce que ça marche avec le passé ?

R: Oui. 你(nǐ) 去(qù) 了(le) 吗(ma)? (Es-tu allé ?). L'ordre SVO reste le même.

3. Sentence Transformation to Question

Statement Question Particle Resulting Question
{你|nǐ} {是|shì} {学生|xuéshēng}
{吗|ma}
{你|nǐ} {是|shì} {学生|xuéshēng} {吗|ma}?
{他|tā} {很|hěn} {忙|máng}
{吗|ma}
{他|tā} {很|hěn} {忙|máng} {吗|ma}?
{这|zhè} {是|shì} {苹果|píngguǒ}
{吗|ma}
{这|zhè} {是|shì} {苹果|píngguǒ} {吗|ma}?
{我|wǒ} {去|qù}
{吗|ma}
{我|wǒ} {去|qù} {吗|ma}?
{你|nǐ} {有|yǒu} {时间|shíjiān}
{吗|ma}
{你|nǐ} {有|yǒu} {时间|shíjiān} {吗|ma}?
{他|tā} {会|huì} {说|shuō} {中文|zhōngwén}
{吗|ma}
{他|tā} {会|huì} {说|shuō} {中文|zhōngwén} {吗|ma}?

Meanings

The particle {吗|ma} is used at the end of a declarative sentence to transform it into a yes/no question.

1

Yes/No Question

Seeking confirmation of a fact or state.

“{你|nǐ} {吃|chī} {了|le} {吗|ma}?”

“{这|zhè} {是|shì} {你|nǐ} {的|de} {吗|ma}?”

Reference Table

Reference table for Poser des questions oui/non avec 'ma' (吗)
Type de phrase Structure Exemple en chinois Traduction
Affirmation
S + V + O
{你|nǐ} {喝|hē} {茶|chá}
Tu bois du thé.
Question
S + V + O + {吗|ma}
{你|nǐ} {喝|hē} {茶|chá} {吗|ma}?
Est-ce que tu bois du thé ?
Affirmation
S + Adj
{他|tā} {很|hěn} {忙|máng}
Il est occupé.
Question
S + Adj + {吗|ma}
{他|tā} {忙|máng} {吗|ma}?
Est-ce qu'il est occupé ?
Affirmation
S + V + O
{老师|lǎoshī} {在|zài} {学校|xuéxiào}
Le professeur est à l'école.
Question
S + V + O + {吗|ma}
{老师|lǎoshī} {在|zài} {学校|xuéxiào} {吗|ma}?
Est-ce que le professeur est à l'école ?

Spectre de formalité

Formel
{您|nín} {去|qù} {吗|ma}?

{您|nín} {去|qù} {吗|ma}? (Asking someone if they are going somewhere.)

Neutre
{你|nǐ} {去|qù} {吗|ma}?

{你|nǐ} {去|qù} {吗|ma}? (Asking someone if they are going somewhere.)

Informel
{你|nǐ} {去|qù} {吗|ma}?

{你|nǐ} {去|qù} {吗|ma}? (Asking someone if they are going somewhere.)

Argot
{去|qù} {吗|ma}?

{去|qù} {吗|ma}? (Asking someone if they are going somewhere.)

Composants d'une question en chinois

{吗|ma}

Sujet

  • {你|nǐ} Tu
  • {他|tā} Il

Verbe

  • {喝|hē} Boire
  • {是|shì} Être

Objet

  • {水|shuǐ} Eau
  • {猫|māo} Chat

Affirmation vs Question

Affirmation (SVO)
{你|nǐ} {喝|hē} {茶|chá} Tu bois du thé.
{他|tā} {累|lèi} Il est fatigué.
Question (SVO + ma)
{你|nǐ} {喝|hē} {茶|chá} {吗|ma}? Bois-tu du thé ?
{他|tā} {累|lèi} {吗|ma}? Est-il fatigué ?

Quand utiliser 'ma' ?

1

Est-ce une question Oui/Non ?

YES
Étape suivante
NO
Utilise un mot interrogatif (qui/quoi/etc)
2

Y a-t-il déjà un mot interrogatif (ex: shénme) ?

YES
N'utilise PAS 'ma'
NO ↓
3

Prêt à finir ?

YES
Ajoute 'ma' à la fin !
NO ↓

Verbes de question courants

🏃

Actions

  • • {吃|chī} (manger)
  • • {看|kàn} (regarder)
  • • {喝|hē} (boire)
❤️

Sentiments

  • • {喜欢|xǐhuān} (aimer)
  • • {想|xiǎng} (vouloir)
  • • {爱|ài} (adorer)
📍

État

  • • {是|shì} (être)
  • • {在|zài} (être à)
  • • {有|yǒu} (avoir)
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Exemples par niveau

1

{你|nǐ} {累|lèi} {吗|ma}?

Are you tired?

2

{这|zhè} {是|shì} {水|shuǐ} {吗|ma}?

Is this water?

3

{他|tā} {去|qù} {吗|ma}?

Is he going?

4

{你|nǐ} {有|yǒu} {钱|qián} {吗|ma}?

Do you have money?

1

{你|nǐ} {明天|míngtiān} {有|yǒu} {空|kòng} {吗|ma}?

Are you free tomorrow?

2

{这|zhè} {个|gè} {电影|diànyǐng} {好|hǎo} {看|kàn} {吗|ma}?

Is this movie good?

3

{你|nǐ} {想|xiǎng} {喝|hē} {茶|chá} {吗|ma}?

Do you want to drink tea?

4

{你|nǐ} {认识|rènshi} {他|tā} {吗|ma}?

Do you know him?

1

{你|nǐ} {觉得|juéde} {这|zhè} {个|gè} {计划|jìhuà} {可行|kěxíng} {吗|ma}?

Do you think this plan is feasible?

2

{你|nǐ} {以前|yǐqián} {来|lái} {过|guò} {北京|běijīng} {吗|ma}?

Have you been to Beijing before?

3

{你|nǐ} {能|néng} {帮|bāng} {我|wǒ} {一|yī} {下|xià} {吗|ma}?

Can you help me for a second?

4

{你|nǐ} {确定|quèdìng} {他|tā} {会|huì} {来|lái} {吗|ma}?

Are you sure he will come?

1

{你|nǐ} {是否|shìfǒu} {考虑|kǎolǜ} {过|guò} {换|huàn} {工作|gōngzuò} {吗|ma}?

Have you considered changing jobs?

2

{你|nǐ} {对|duì} {这|zhè} {个|gè} {提议|tíyì} {有|yǒu} {什么|shénme} {异议|yìyì} {吗|ma}?

Do you have any objections to this proposal?

3

{你|nǐ} {能|néng} {保证|bǎozhèng} {这|zhè} {是|shì} {事实|shìshí} {吗|ma}?

Can you guarantee this is a fact?

4

{你|nǐ} {是否|shìfǒu} {需要|xūyào} {更|gèng} {多|duō} {的|de} {时间|shíjiān} {吗|ma}?

Do you need more time?

1

{你|nǐ} {难道|nándào} {不|bù} {觉得|juéde} {这|zhè} {很|hěn} {荒谬|huāngmiù} {吗|ma}?

Don't you think this is absurd?

2

{你|nǐ} {是否|shìfǒu} {意识到|yìshí dào} {这|zhè} {个|gè} {决策|juécè} {的|de} {后果|hòuguǒ} {吗|ma}?

Are you aware of the consequences of this decision?

3

{你|nǐ} {能否|néngfǒu} {进一步|jìnyíbù} {阐述|chǎnshù} {你|nǐ} {的|de} {观点|guāndiǎn} {吗|ma}?

Can you elaborate further on your point of view?

4

{你|nǐ} {是否|shìfǒu} {曾|céng} {怀疑|huáiyí} {过|guò} {自己|zìjǐ} {的|de} {选择|xuǎnzé} {吗|ma}?

Have you ever doubted your own choices?

1

{你|nǐ} {是否|shìfǒu} {深思熟虑|shēnsī shúlǜ} {过|guò} {这|zhè} {种|zhǒng} {可能|kěnéng} {吗|ma}?

Have you deeply considered this possibility?

2

{你|nǐ} {能否|néngfǒu} {体察|tǐchá} {到|dào} {这|zhè} {其|qí} {中|zhōng} {的|de} {微妙|wēimiào} {之|zhī} {处|chù} {吗|ma}?

Can you perceive the subtleties within this?

3

{你|nǐ} {是否|shìfǒu} {曾|céng} {预见|yùjiàn} {到|dào} {这|zhè} {种|zhǒng} {局面|júmiàn} {吗|ma}?

Did you foresee this situation?

4

{你|nǐ} {能否|néngfǒu} {对此|duìcǐ} {做出|zuòchū} {明确|míngquè} {的|de} {承诺|chéngnuò} {吗|ma}?

Can you make a clear commitment regarding this?

Facile à confondre

Asking Yes/No Questions with 'ma' (吗) vs A-not-A Questions

Learners often mix {吗|ma} with A-not-A (e.g., {去|qù} {不|bù} {去|qù} {吗|ma}?).

Asking Yes/No Questions with 'ma' (吗) vs Tag Questions

Learners confuse {吗|ma} with {吧|ba}.

Asking Yes/No Questions with 'ma' (吗) vs Question Words

Learners add {吗|ma} to 'who', 'what', 'where'.

Erreurs courantes

✗

{吗|ma} {你|nǐ} {好|hǎo}?

✓

{你|nǐ} {好|hǎo} {吗|ma}?

{吗|ma} must be at the end.
✗

{你|nǐ} {叫|jiào} {什么|shénme} {吗|ma}?

✓

{你|nǐ} {叫|jiào} {什么|shénme}?

Don't use {吗|ma} with other question words.
✗

{做|zuò} {你|nǐ} {去|qù} {吗|ma}?

✓

{你|nǐ} {去|qù} {吗|ma}?

No 'do' support in Chinese.
✗

{你|nǐ} {是|shì} {吗|ma} {学生|xuéshēng}?

✓

{你|nǐ} {是|shì} {学生|xuéshēng} {吗|ma}?

{吗|ma} must be at the end.
✗

{你|nǐ} {去|qù} {北京|běijīng} {吗|ma} {吗|ma}?

✓

{你|nǐ} {去|qù} {北京|běijīng} {吗|ma}?

Only one {吗|ma} per sentence.
✗

{你|nǐ} {不|bù} {去|qù} {吗|ma} {不|bù} {去|qù}?

✓

{你|nǐ} {去|qù} {不|bù} {去|qù}?

Don't mix {吗|ma} with A-not-A.
✗

{你|nǐ} {为什么|wèishéme} {去|qù} {吗|ma}?

✓

{你|nǐ} {为什么|wèishéme} {去|qù}?

No {吗|ma} with 'why'.
✗

{你|nǐ} {能|néng} {帮|bāng} {我|wǒ} {吗|ma} {吗|ma}?

✓

{你|nǐ} {能|néng} {帮|bāng} {我|wǒ} {吗|ma}?

Redundant particles.
✗

{你|nǐ} {觉得|juéde} {吗|ma} {他|tā} {会|huì} {来|lái}?

✓

{你|nǐ} {觉得|juéde} {他|tā} {会|huì} {来|lái} {吗|ma}?

Particle placement.
✗

{你|nǐ} {是|shì} {吗|ma} {不|bù} {是|shì} {去|qù}?

✓

{你|nǐ} {是|shì} {不|bù} {是|shì} {去|qù}?

Incorrect tag structure.

Structures de phrases

{你|nǐ} ___ {吗|ma}?

{他|tā} {是|shì} ___ {吗|ma}?

{你|nǐ} {想|xiǎng} ___ {吗|ma}?

{这|zhè} {是|shì} {你|nǐ} {的|de} ___ {吗|ma}?

Real World Usage

Texting constant

{你|nǐ} {在|zài} {吗|ma}?

Ordering food very common

{这|zhè} {个|gè} {辣|là} {吗|ma}?

Travel common

{这|zhè} {里|lǐ} {有|yǒu} {Wi-Fi|Wi-Fi} {吗|ma}?

Social media common

{你|nǐ} {看|kàn} {了|le} {吗|ma}?

Job interview occasional

{您|nín} {有|yǒu} {什么|shénme} {问题|wèntí} {吗|ma}?

Classroom very common

{你|nǐ} {听|tīng} {懂|dǒng} {了|le} {吗|ma}?

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⚠️

L'overdose de 'Ma'

N'utilise jamais 吗 si ta phrase contient déjà un mot interrogatif comme 什么 (quoi) ou 谁 (qui). C'est l'erreur classique ! Par exemple : «{你|nǐ} {想|xiǎng} {喝|hē} {什么|shénme}?»
🎯

Reste zen

La particule 吗 a un ton neutre. Ne force pas dessus, prononce-la de façon courte et légère : «{你|nǐ} {好|hǎo} {吗|ma}?»
💬

Plus de douceur

Utiliser 吗 rend tes questions plus polies et naturelles que de simplement monter l'intonation en fin de phrase : «{你|nǐ} {去|qù} {学校|xuéxiào} {吗|ma}?»

Smart Tips

Use {吗|ma} to check if they are okay or busy.

{你|nǐ} {好|hǎo}. → {你|nǐ} {好|hǎo} {吗|ma}?

Drop the {吗|ma} immediately.

{你|nǐ} {叫|jiào} {什么|shénme} {吗|ma}? → {你|nǐ} {叫|jiào} {什么|shénme}?

Use {吗|ma} with {您|nín} (polite 'you').

{你|nǐ} {去|qù} {吗|ma}? → {您|nín} {去|qù} {吗|ma}?

Use {吗|ma} to keep the question neutral.

{他|tā} {会|huì} {来|lái} {吧|ba}? → {他|tā} {会|huì} {来|lái} {吗|ma}?

Prononciation

ma (light)

Neutral Tone

{吗|ma} is pronounced with a neutral tone (no tone mark). It should be short and light.

Rising

Sentence + {吗|ma}↑

Standard yes/no question intonation.

Mémorise-le

Moyen mnémotechnique

Think of {吗|ma} as a 'Ma-gical' question sticker you slap on the end of any sentence to turn it into a question.

Association visuelle

Imagine a giant, glowing question mark sticker labeled 'MA' that you stick onto the end of a sentence written on a whiteboard. Every time you see the sticker, you know the sentence is now a question.

Rhyme

At the end of the sentence, place a {吗|ma}, and a question is what you'll have, ha-ha!

Story

Little {吗|ma} was a very curious particle. He loved to hang out at the very end of sentences. Whenever he joined a sentence, the whole sentence would suddenly turn into a question. Everyone loved {吗|ma} because he made asking things so simple.

Word Web

{吗|ma}{你|nǐ}{是|shì}{吗|ma}{吗|ma}{吗|ma}

Défi

Write down 5 statements about your day, then add {吗|ma} to each one to turn them into questions.

Notes culturelles

Used universally in all regions. It is the standard way to ask questions.

Used identically to the mainland. Very common in daily interactions.

While Mandarin uses {吗|ma}, Cantonese uses different particles like '咩' or '吗' (pronounced differently).

The particle {吗|ma} evolved from the interrogative particle '吗' used in earlier stages of Mandarin, likely derived from a combination of other particles.

Amorces de conversation

“

{你|nǐ} {好|hǎo} {吗|ma}?

“

{你|nǐ} {饿|è} {吗|ma}?

“

{你|nǐ} {是|shì} {学生|xuéshēng} {吗|ma}?

“

{你|nǐ} {有|yǒu} {时间|shíjiān} {吗|ma}?

Sujets d'écriture

Write 3 questions you would ask a new friend.
Describe your morning and ask if your friend had a similar one.
Ask a colleague about their work day.
Reflect on a recent decision and ask yourself if it was correct.

Erreurs courantes

Incorrect

Correct

Incorrect

Correct

Incorrect

Correct

Incorrect

Correct

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Test Yourself

Complète la question pour demander 'Aimes-tu les chats ?'

{你|nǐ} {喜欢|xǐhuān} {猫|māo} ___?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {吗|ma}
Pour transformer l'affirmation 'Tu aimes les chats' en question oui/non, on ajoute simplement {吗|ma} à la fin.
Quelle phrase demande correctement 'Est-elle américaine ?' Choix multiple

Choisis la bonne question :

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {她|tā} {是|shì} {美国人|Měiguórén} {吗|ma}?
En chinois, l'ordre des mots reste Sujet-Verbe-Objet, et {吗|ma} se place tout à la fin.
Trouve l'erreur dans cette phrase : 'Qui est-il ?' Error Correction

Find and fix the mistake:

{他|tā} {是谁|shìshéi} {吗|ma}?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {他|tā} {是谁|shìshéi}?
On ne peut pas utiliser {吗|ma} dans une phrase qui contient déjà un mot interrogatif comme {谁|shéi} (qui).

Score: /3

Exercices pratiques

8 exercises
Add the correct particle.

{你|nǐ} {去|qù} ___?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {吗|ma}
{吗|ma} is the yes/no question particle.
Which sentence is correct? Choix multiple

Choose the correct question.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你|nǐ} {去|qù} {吗|ma}?
{吗|ma} must be at the end.
Find the mistake. Error Correction

Find and fix the mistake:

{你|nǐ} {叫|jiào} {什么|shénme} {吗|ma}?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你|nǐ} {叫|jiào} {什么|shénme}?
Don't use {吗|ma} with question words.
Reorder the words. Sentence Reorder

{吗|ma} / {你|nǐ} / {累|lèi} / ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你|nǐ} {累|lèi} {吗|ma}?
Subject + Adjective + {吗|ma}.
Translate to Chinese. Traduction

Are you busy?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你|nǐ} {忙|máng} {吗|ma}?
Standard yes/no question.
Match the statement to the question. Match Pairs

{他|tā} {是|shì} {老师|lǎoshī}.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {他|tā} {是|shì} {老师|lǎoshī} {吗|ma}?
Add {吗|ma} to the full statement.
Build a question from: {你|nǐ}, {喜欢|xǐhuān}, {茶|chá}, {吗|ma}. Sentence Building

Build the question.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你|nǐ} {喜欢|xǐhuān} {茶|chá} {吗|ma}?
Subject + Verb + Object + {吗|ma}.
Is this rule true? True False Rule

You can use {吗|ma} with 'who'.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: False
You cannot use {吗|ma} with question words.

Score: /8

Practice Bank

10 exercises
Remets les mots dans l'ordre pour demander 'Bois-tu du café ?' Sentence Reorder

{喝|hē}, {咖啡|kāfēi}, {吗|ma}, {你|nǐ}

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你|nǐ} {喝|hē} {咖啡|kāfēi} {吗|ma}?
Traduis en chinois : 'Es-tu occupé ?' Traduction

Es-tu occupé ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你|nǐ} {忙|máng} {吗|ma}?
Complète la question formelle : 'Avez-vous une question ?' Texte trous

{您|nín} {有|yǒu} {问题|wèntí} ___?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {吗|ma}
Quelle est la bonne façon de demander 'Est-ce joli ?' Choix multiple

Est-ce joli ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {漂亮|piàoliang} {吗|ma}?
Corrige l'ordre des mots : 'Manges-tu du riz ?' Error Correction

{吗|ma} {你|nǐ} {吃|chī} {米饭|mǐfàn}?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你|nǐ} {吃|chī} {米饭|mǐfàn} {吗|ma}?
Associe l'affirmation à sa forme interrogative. Match Pairs

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer:
Demande 'Es-tu chinois ?' Texte trous

{你|nǐ} {是|shì} {中国人|Zhōngguórén} ___?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {吗|ma}
Réordonne : 'Est-ce qu'il t'aime ?' Sentence Reorder

{吗|ma}, {他|tā}, {爱|ài}, {你|nǐ}

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {他|tā} {爱|ài} {你|nǐ} {吗|ma}?
Sélectionne la question moderne 'Y a-t-il une réduction ?' Choix multiple

Y a-t-il une réduction ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {有|yǒu} {打折|dǎzhé} {吗|ma}?
Traduis : 'Veux-tu voir un film ?' Traduction

Veux-tu voir un film ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你|nǐ} {想|xiǎng} {看|kàn} {电影|diànyǐng} {吗|ma}?

Score: /10

FAQ (8)

No, {吗|ma} must always be at the very end of the sentence.

No, it only changes the sentence type from a statement to a question.

It is neutral and can be used in any register.

No, 'why' is a question word, so {吗|ma} is redundant.

You can repeat the verb or use 'yes'/'no' equivalents like '{是|shì}' or '{不|bù}'.

It is standard in Mandarin, but other dialects have their own particles.

Yes, but it depends on the context and tone.

You can use rising intonation, but it might sound less clear.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

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In Other Languages

Spanish moderate

¿...?

Chinese uses a particle, Spanish uses punctuation.

French high

Est-ce que

Position: start vs end.

German low

Verb-first

Word order change vs particle addition.

Japanese high

ka

Japanese 'ka' is more formal than {吗|ma}.

Arabic moderate

Hal

Position: start vs end.

Chinese none

{吗|ma}

N/A

Learning Path

Prerequisites

Previous
Questions Oui/Non avec 吗 (ma)
Next
Questions Oui/Non en Chinois : L'astuce « Verbe-Non-Verbe » (V-not-V)

Learn These First

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