How we got hooked on credit cards - Nidhi Upadhyaya

In 1949, businessman Frank McNamara was about to pay for dinner when he realized something terrible: he’d forgotten his wallet.

En 1949, l'homme d'affaires Frank McNamara s'apprêtait à payer son dîner quand il a réalisé quelque chose de terrible : il avait oublié son portefeuille.

While this scenario isn’t that uncommon, McNamara’s response was.

Bien que ce scénario ne soit pas si rare, la réponse de McNamara l'était.

Determined to ensure he’d never be caught without cash again, he invented the Diners Club Card— a wallet-sized piece of cardboard that allowed carriers to dine at associated restaurants and settle their bills at the end of each month.

Déterminé à ne plus jamais être pris sans liquide, il a inventé la carte Diners Club — un morceau de carton de la taille d'un portefeuille qui permettait aux porteurs de dîner dans des restaurants associés et de régler leurs additions à la fin de chaque mois.

McNamara wasn’t the first person to codify the IOU— there’s evidence of deferred payment systems stretching all the way back to ancient Mesopotamia.

McNamara n'était pas le premier à codifier la reconnaissance de dette — il existe des preuves de systèmes de paiement différé remontant jusqu'à la Mésopotamie antique.

In America’s Wild West, ranchers and farmers used metal plates as credit placeholders.

Dans le Far West américain, les éleveurs et les fermiers utilisaient des plaques de métal comme marqueurs de crédit.

And just a few years before McNamara's dining disaster, many department stores and airlines had already begun rolling out reward programs and charge cards.

Et quelques années seulement avant la mésaventure de McNamara au restaurant, de nombreux grands magasins et compagnies aériennes avaient déjà commencé à déployer des programmes de fidélité et des cartes de paiement.

But the Diners Club Card was different. Where previous credit arrangements saw one business authorizing credit for one individual, McNamara’s card gave users credit with over two dozen otherwise unassociated businesses.

Mais la carte Diners Club était différente. Là où les accords de crédit précédents voyaient une entreprise autoriser le crédit pour un individu, la carte de McNamara donnait aux utilisateurs un crédit auprès de plus de deux douzaines d'entreprises autrement non associées.

This decentralized credit was revolutionary, and in just one year, the Diners Club Card gained 10,000 users.

Ce crédit décentralisé était révolutionnaire, et en un an seulement, la carte Diners Club a gagné 10 000 utilisateurs.