Grammar Rule in 30 Seconds
Wh-clefts move the most important information to the end of the sentence to create dramatic emphasis or clarity.
- Start with 'What' + a clause to set the scene: 'What I love...'
- Follow with the verb 'is' or 'was' as a bridge.
- End with the 'Focus'—the specific thing you want to highlight: '...is coffee.'
Overview
Wh-cleft 구문은 문장에서 특정 정보를 앞세워 전달력을 높이는 강력한 문법 구조입니다. 이는 어떤 요소를 강조하거나, 명확히 하거나, 대조하기 위해 사용되며, 메시지의 가장 중요한 부분으로 청자나 독자의 주의를 집중시킵니다. 이 구조를 통해 우리는 하나의 정보를 초점(focus)으로 제시하고 나머지 절은 이미 알고 있거나 당연한 사실로 전제(presupposed)하는 것처럼 다룰 수 있습니다.Wh-cleft는 담화 구조화 장치로 기능합니다. wh-절이 일반적인 사실이나 상황을 제시하고, 그 뒤에 이어지는 부분이 구체적인 내용을 밝히면서 주제적 연결고리를 만듭니다. 이 구조는 격식적인 영어와 비격식적인 영어 모두에서 흔히 사용되며, 수사적 무게감, 감정적 강도, 또는 정확한 명료성을 전달하는 세련된 방법을 제공합니다.Wh-cleft를 이해하는 것은 기본적인 문장 형성을 넘어, 화자가 수사적 효과를 위해 구문을 어떻게 조작하는지에 대한 통찰력을 얻는 것을 의미합니다. 예를 들어, I need rest와 What I need is rest의 강조점 차이를 생각해 보세요. 후자는 'rest'가 필수 불가결한 필요라는 점을 부각합니다.Wh-cleft 구조는 다소 생소하게 느껴질 수 있습니다. 왜냐하면 한국어에서는 문장 성분의 순서를 바꾸거나 조사를 사용하여 강조하는 방식이 일반적이기 때문입니다. 예를 들어, «나는 휴식이 필요해»라고 말할 때, 영어에서는 What I need is rest.라고 하면 'rest'라는 명사구에 강한 초점이 맞춰집니다.
Wh-cleft는 영어에서 정보를 강조하는 매우 효과적인 방법 중 하나이므로, C1 레벨 학습자라면 반드시 익혀두어야 할 중요한 문법입니다.Wh-cleft 구조의 핵심은 기본적인 평서문을 특정 구성 요소를 부각하도록 설계된 더 복잡한 구조로 변환하는 것입니다. 이 과정은 원래 문장을 두 개의 절로 분리하는 것을 포함합니다: 하나는 wh-절이고, 다른 하나는 be 동사와 강조되는 정보를 포함하는 주절입니다. wh-절은 일반적으로 당연하게 받아들여지거나 이미 알려진 정보를 도입하는 역할을 하며, be 동사 뒤에 오는 부분은 새롭고 강조되는 정보를 제공합니다.wh-절은 명사절(nominal clause)로 기능하며, 주절의 be 동사의 주어 역할을 합니다. 결과적으로 강조되는 요소(focused element)는 술어 보어(predicative complement) 위치를 차지하며 즉각적인 주의를 끌게 됩니다.What you said was crucial이라는 문장에서, '당신이 무언가를 말했다'는 사실은 전제되고, 'crucial'은 말해진 것의 새로운, 강조되는 속성이 됩니다. 이러한 재구성은 의사소통의 정확성을 높여주며, 설명을 제시하거나 결론을 도출하는 데 사용될 수 있습니다. 이 구조는 청자를 일반적인 전제에서 구체적인 밝힘으로 논리적인 진행을 안내합니다.wh-word (what, where, why, when, who, how)의 선택은 강조되는 정보의 유형을 결정합니다. What은 이 구조에서 단연 가장 다양하고 자주 사용되는 wh-word이며, 사람을 제외한 대상, 행동 또는 아이디어를 강조합니다. 다른 wh-word들은 장소, 시간, 이유 또는 방식을 전문적으로 다룹니다.be 동사 (is, was, has been, will be 등)는 wh-절과 강조되는 요소를 연결하는 역할을 하며, 강조를 공고히 합니다. 예를 들어, What I appreciate most is sincerity에서 'sincerity'는 단순히 'appreciate' 동사의 부가적인 요소가 아니라, 감사하는 것의 주요 대상으로서 제시됩니다.be 동사를 이용한 강조 구조가 직접적으로 존재하지 않습니다. 한국어에서는 주로 어순 변경이나 조사(은/는, 이/가, 을/를)를 통해 강조하고자 하는 정보를 문장의 앞부분으로 옮기거나 특정 조사를 붙여 강조합니다. 예를 들어, «내가 가장 감사하는 것은 진심이야.»라고 할 때, 한국어에서는 '진심'이라는 단어 자체에 초점을 맞추기 위해 어순을 바꾸거나 «진심이야말로 내가 가장 감사하는 것이지.»와 같이 표현할 수 있습니다.Wh-cleft는 영어에서 이러한 정보 강조의 역할을 수행하는 중요한 문법적 장치입니다.Wh-cleft의 기본적인 구조는 일관된 패턴을 따르지만, 특정 wh-word와 강조되는 요소의 유형에 따라 약간의 변형이 발생합니다. 이 어순을 숙달하는 것은 C1 레벨에서 정확하고 영향력 있는 의사소통을 위해 매우 중요합니다. 일반적인 공식은 다음과 같습니다:Wh-word + Clause + be (활용형) + Focused Elementwh-절 자체는 주어와 동사를 포함하며, 명사절(noun clause)로서 주절의 be 동사의 주어 역할을 합니다. 그런 다음 be 동사가 이 wh-절을 강조되는 요소와 연결하며, 이 강조되는 요소는 명사구, 형용사구, 부정사구 또는 부사절이 될 수 있습니다.be 동사의 수 일치는 중요한 지점입니다. 이 동사는 wh-절의 주어와 반드시 일치할 필요는 없고, 강조되는 요소와 수 일치를 해야 합니다. 이는 문법적 무게감이 강조되는 정보 위에 올바르게 놓이도록 보장합니다. 일반적인 패턴을 보여주는 다음 표를 연구해 보세요:What | S + V (타동사, 목적어 없음) | is/was | NP, AdjP, Inf, Clause | What he said was a surprise. |What | S + V + O (V의 목적어) | is/was | NP, AdjP, Inf, Clause | What I cooked was pasta. |What | S + do/does/did + V (원형 부정사)| is/was | Bare Inf | What she did was apologize. |Where | S + V | is/was | Prepositional Phrase (location), Adverbial Phrase | Where we are going is to the beach. |When | S + V | is/was | NP (time), Adverbial Phrase (time) | When they arrived was late in the evening. |Why | S + V | is/was | because-clause, that-clause | Why he resigned was because of the new policy. |Who | V (자동사 또는 목적어 포함) | is/was | Proper Noun, Pronoun, NP (person) | Who called me was my manager. |What을 사용하여 행동을 강조할 때, 조동사 do/does/did가 wh-절에 삽입된다는 점에 주목하세요. 이는 행동 자체를 강조할 수 있도록 하는 특정 메커니즘입니다. 예를 들어, What he wrote was a novel은 명사 'novel'을 강조하는 반면, What he did was write a novel은 'write'라는 행동 자체를 강조합니다.do/does/did 삽입이 존재하지 않으며, 행동을 강조할 때는 보통 동사 자체를 반복하거나 부사 등을 사용하여 강조하는 방식을 사용합니다. 예를 들어, «그가 한 일은 소설을 쓰는 것이었다»는 What he did was write a novel과 유사한 의미를 전달하지만, 문장 구조는 매우 다릅니다. Wh-cleft의 어순 규칙은 영어의 SVO 구조와 be 동사의 활용에 기반하므로, 한국어의 SOV 어순과는 근본적인 차이가 있습니다.Wh-cleft를 형성하는 것은 기본적인 문장을 체계적으로 변환하여 의사소통 의도에 따라 다른 요소를 강조하는 것을 포함합니다. 가장 흔한 Wh-cleft는 what으로 시작하지만, 특정 맥락에서는 다른 것들도 동등하게 유효합니다.What-clefts (목적어, 아이디어 또는 행동 강조)- 명사구(목적어/아이디어) 강조: 가장 빈번한 유형입니다. 원래 문장의 직접 목적어나 개념이 강조되는 요소가 됩니다.
- Original:
I need your full attention. - Wh-cleft:
What I need is your full attention.(내가 필요한 것은 바로 당신의 완전한 관심입니다.) - Original:
They discussed the future of the project. - Wh-cleft:
What they discussed was the future of the project.(그들이 논의한 것은 바로 프로젝트의 미래였습니다.) - Original:
She values honesty above all else. - Wh-cleft:
What she values above all else is honesty.(그녀가 무엇보다 소중히 여기는 것은 바로 정직입니다.)
- 행동 강조 (
do/does/did사용): 동사 자체를 강조하고 싶을 때,wh-절에 조동사do가 사용되고, 강조되는 요소는 원형 부정사구입니다. 이 구조는 행동의 *성격*을 강조합니다. - Original:
He helps others constantly. - Wh-cleft:
What he does is help others constantly.(그가 하는 일은 끊임없이 다른 사람들을 돕는 것입니다.) - Original:
We forgot to submit the report. - Wh-cleft:
What we did was forget to submit the report.(우리가 했던 일은 보고서 제출을 잊는 것이었습니다.) - Original:
She investigates complex cases. - Wh-cleft:
What she does is investigate complex cases.(그녀가 하는 일은 복잡한 사건들을 조사하는 것입니다.)
Where-clefts (장소 강조)- Original:
They met at the cafe. - Wh-cleft:
Where they met was at the cafe.(그들이 만났던 곳은 바로 카페였습니다.) - Original:
She left the package on the doorstep. - Wh-cleft:
Where she left the package was on the doorstep.(그녀가 소포를 둔 곳은 바로 현관문 앞이었습니다.)
When-clefts (시간 강조)- Original:
The incident occurred last night. - Wh-cleft:
When the incident occurred was last night.(사건이 발생했던 때는 바로 어젯밤이었습니다.) - Original:
We should submit the proposal by Friday. - Wh-cleft:
When we should submit the proposal is by Friday.(우리가 제안서를 제출해야 하는 시점은 금요일까지입니다.)
Why-clefts (이유 강조)because-clause 또는 that-clause입니다 (because가 더 일반적이고 덜 격식적임).- Original:
He failed because he didn't study. - Wh-cleft:
Why he failed was because he didn't study.(그가 실패했던 이유는 바로 공부를 하지 않았기 때문입니다.) - Original:
She quit because of burnout. - Wh-cleft:
Why she quit was because of burnout.(그녀가 그만둔 이유는 번아웃 때문입니다.) (참고: 여기서는because of burnout이 축약된because-clause역할을 합니다.)
Who/Whom-clefts (사람 강조)It-cleft가 선호되지만, Who-cleft도 문법적으로 가능하며, 특히 일반적인 역할이나 그룹을 지칭하거나 wh-절에 자동사가 포함될 때 사용될 수 있습니다.- Original:
The manager approved the request. - Wh-cleft:
Who approved the request was the manager.(요청을 승인했던 사람은 바로 매니저였습니다.) - Original:
I spoke to my mentor. - Wh-cleft:
Whom I spoke to was my mentor.(내가 누구와 이야기했냐면 바로 내 멘토였습니다.) (덜 일반적이며, 구어체에서는 종종 피함.)
be 동사 일치에 대한 중요 참고사항: be 동사의 형태 (is, was, are, were)는 wh-절의 주어와 반드시 일치할 필요는 없고, 강조되는 요소와 수 일치를 해야 합니다. 만약 강조되는 요소가 개념적으로 단수라면 (예: 범주로 취급되는 'spicy foods'), is/was를 사용합니다. 만약 그것이 별개의 복수 항목들의 목록이라면, are/were를 사용합니다.What I like is spicy food.(매운 음식을 일반적인 개념으로 취급)What I like are tacos and enchiladas.(타코와 엔칠라다스라는 두 개의 별개 항목)
be 동사의 일치 규칙을 혼동할 수 있습니다. 한국어에서는 주어와 서술어의 수 일치가 영어만큼 엄격하지 않으며, 강조되는 요소가 복수 명사라도 문맥상 단수 취급될 수 있기 때문입니다. 예를 들어, «내가 좋아하는 것은 매운 음식이야.»라고 할 때, '매운 음식'이 여러 종류를 포함하더라도 단수형으로 표현하는 것이 자연스럽습니다.spicy food가 하나의 총칭적 개념으로 쓰일 때는 is를 사용하지만, tacos and enchiladas처럼 명확히 구분되는 복수 명사들이 나열될 때는 are를 사용해야 합니다.Wh-cleft는 단순한 문체 선택이 아니라, 의사소통에서 특정 실용적 기능(pragmatic functions)을 수행하며, 강조와 담화의 흐름을 조작할 수 있게 합니다. 이들의 적절한 사용은 영어의 뉘앙스에 대한 C1 레벨의 이해를 나타냅니다.- 새롭고 중요한 정보 소개: 어떤 정보를 특히 중요하거나 예상치 못한 것으로 제시하고 싶을 때,
Wh-cleft는 그것을 분리하여 보여줄 수 있습니다.wh-절은 맥락을 제공하고, 강조되는 요소는 새로운 내용을 전달합니다. What surprised everyone was the sudden resignation of the CEO.(모두를 놀라게 한 것은 바로 CEO의 갑작스러운 사임이었습니다.) (사임이 새롭고 주목할 만한 사실임을 나타냄)
- 오해 수정 또는 명확화: 암시적이거나 명시적인 오해가 있을 경우,
Wh-cleft는 올바른 정보를 강조함으로써 직접적으로 반박할 수 있습니다. - A:
I thought you needed a break.(나는 당신이 휴식이 필요하다고 생각했어요.) - B:
What I actually need is a solution to this problem.(제가 실제로 필요한 것은 이 문제에 대한 해결책입니다.) (가정 수정)
- 강한 의견, 감정 또는 우선순위 표현: 이 구조는 화자의 입장을 강화하여 강조되는 요소에 감정적 무게를 실을 수 있습니다.
What infuriates me is the constant disregard for public safety.(나를 격분시키는 것은 공공 안전에 대한 끊임없는 무시입니다.) (강한 감정 표현)What we must prioritize now is sustainable innovation.(지금 우리가 우선시해야 하는 것은 지속 가능한 혁신입니다.) (중요한 우선순위 강조)
- 요약 또는 결론 도출: 학술적 또는 전문적 담화에서
Wh-cleft는 복잡한 정보를 간결하고 강조적인 요약으로 압축하여 주요 핵심을 부각하는 데 사용될 수 있습니다. What emerged from the research was a clear correlation between stress and productivity.(연구에서 드러난 것은 스트레스와 생산성 사이의 명확한 상관관계였습니다.) (연구 결과 요약)What we learned from this experience is the importance of meticulous planning.(이 경험에서 우리가 배운 것은 철저한 계획의 중요성입니다.) (교훈 결론)
- 수사적 무게감과 긴장감 조성: 서술적이거나 설득적인 맥락에서
Wh-cleft는 기대를 조성하거나 더 격식 있고 영향력 있는 어조를 부여할 수 있습니다.wh-절은 무대를 설정하고, 강조되는 요소는 절정을 제공합니다. What happened next was beyond anyone's imagination.(다음에 일어난 일은 누구의 상상도 초월하는 것이었습니다.) (긴장감 조성)- 법정 변론에서:
What the evidence unequivocally proves is the defendant's culpability.(증거가 명백히 입증하는 것은 피고인의 유죄입니다.) (수사적 힘 강화)
- 정의 내리기: 어떤 개념이나 사물을 정의할 때,
Wh-cleft는 그 정의의 핵심을 명확히 할 수 있습니다. What constitutes a valid excuse is a matter of interpretation.(유효한 변명의 근거가 되는 것은 해석의 문제입니다.)
Wh-cleft처럼 be 동사를 통해 강조하는 구조는 직접적으로 대응되지 않습니다. 따라서 What I need is rest를 What is rest? (휴식이 무엇인가?)라고 잘못 해석하는 오류를 범할 수 있습니다.Wh-cleft 구문을 사용할 때 흔히 저지르는 몇 가지 실수가 있습니다. 이는 한국어의 문장 구조와 정보 전달 방식과의 차이에서 비롯됩니다.- 1
Wh-절과 강조되는 요소 간의be동사 불일치:
- 오류:
What they want are money.(원래 문장:They want money.) -> 올바른 문장:What they want is money. - 이유: 한국어에서는 주어와 서술어 간의 수 일치가 영어만큼 엄격하지 않습니다. 'money'는 셀 수 없는 명사로 취급되어 단수 취급되는 경향이 있습니다. 하지만 영어에서는
money가 단수 개념으로 사용될 때는is를 사용해야 합니다. 만약 'they'가 여러 개의 동전이나 지폐를 구체적으로 언급하며 강조한다면are를 사용할 수도 있지만, 일반적인 '돈'이라는 개념을 강조할 때는is가 맞습니다.be동사는 강조되는 요소(money)와 일치해야 한다는 규칙을 간과하기 쉽습니다.
- 1
What을 의문사로만 해석하여 문장 구조 파악 실패:
- 오류:
What I bought was expensive.를 «무엇이 비쌌는가?» (What was expensive?)라고 이해하고, 실제 의도된 의미인 «내가 산 것이 비쌌다.»를 놓치는 경우. - 이유: 한국어에서 'What'은 주로 '무엇'이라는 의문사로 번역되므로, 학습자들은
Wh-cleft를 단순 의문문으로 착각할 수 있습니다.What이 명사절을 이끌고be동사와 함께 강조의 역할을 한다는 점을 이해하지 못하면,Wh-cleft의 의도를 파악하거나 올바르게 사용하는 데 어려움을 겪습니다.What은 이 경우 «~하는 것» 또는 «~인 것»으로 해석되어야 합니다.
- 1
It-cleft와 혼동:
- 오류: 사람을 강조해야 할 때
Who-cleft 대신It-cleft를 사용해야 하는 상황에서 혼동하거나, 반대로It-cleft를 써야 할 때Wh-cleft를 잘못 사용하는 경우. - 예시:
It was John who broke the vase.(이것이 더 자연스러움) 대신Who broke the vase was John.을 사용하는 경우. (문법적으로 틀리지는 않으나,It-cleft가 훨씬 일반적임) - 이유:
It-cleft와Wh-cleft모두 강조 기능을 하지만, 강조하는 대상과 구조에 차이가 있습니다. 한국어에는 이러한 구분이 명확하지 않으므로, 두 구조의 뉘앙스와 사용법을 혼동하기 쉽습니다. 특히 사람을 강조할 때는It was X who/that...형태가 더 선호된다는 점을 인지해야 합니다.
- 1
do/does/did삽입을 간과하거나 잘못 사용하는 경우:
- 오류:
What he does is help people.대신What he does help people.이라고 쓰거나,What he helped people.이라고 쓰는 경우. - 이유: 행동 자체를 강조하기 위해
do조동사를 사용하는Wh-cleft는 한국어에 없는 독특한 구조입니다. 한국어에서는 동사 자체를 강조하기 위해 다른 어휘적, 통사적 장치를 사용하므로,do의 역할을 이해하고 정확히 삽입하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.What he did was help...에서help는 원형 부정사이며,did가 과거 시제를 나타냅니다.
Wh-cleft는 문장에서 특정 정보를 강조하는 데 사용되는 여러 구조 중 하나입니다. 가장 흔하게 비교되는 것은 It-cleft와 일반적인 문장 구조입니다. 이들의 차이를 이해하는 것은 C1 레벨에서 정확하고 효과적인 강조를 구사하는 데 필수적입니다.What I need is rest.) | It-cleft (It is rest that I need.) | Simple Sentence (I need rest.) |rest (the thing needed) | rest (the thing needed) | No specific emphasis |Wh-clause + be + Focused Element | It + be + Focused Element + who/that/when/where... | Subject + Verb + Object |be | Introduces the emphasized element; clause after be is subordinate | N/A |Wh-clause = presupposed; Focused Element = new/important | Focused Element = new/important; that-clause = context | All information presented equally |Wh-cleft vs. It-cleft:Wh-cleft는 종종 'the thing that' 또는 'what'과 같은 개념으로 강조되는 요소를 설명합니다. 이는 아이디어, 행동, 또는 사물을 강조하는 데 매우 유용합니다.What worries me is his health.(나를 걱정시키는 것은 그의 건강이라는 점이다.)It-cleft는 강조되는 요소를 문장의 맨 앞으로 가져와 'it'과 함께 가주어처럼 사용합니다. 이 구조는 사람, 사물, 시간, 장소 등 거의 모든 것을 강조할 수 있으며, 종종 더 직접적이고 강한 강조 효과를 줍니다.It is his health that worries me.(나를 걱정시키는 것은 바로 그의 건강이다.)
- 사람 강조: 사람을 강조할 때는
It-cleft가 훨씬 더 자연스럽습니다. It was Sarah who called.(전화를 건 사람은 바로 사라였다.)Who called was Sarah.(문법적으로 가능하지만 덜 일반적이고 덜 자연스러움)
Wh-cleft vs. 일반 문장:- 일반 문장은 정보를 평범하게 전달하는 반면,
Wh-cleft는 특정 부분에 의도적으로 주의를 집중시킵니다. I saw the movie yesterday.(나는 어제 그 영화를 봤다. - 단순 사실 전달)What I saw yesterday was the movie.(내가 어제 본 것은 바로 그 영화였다. - 다른 것을 본 것이 아니라 '영화'를 봤다는 것을 강조)When I saw the movie was yesterday.(내가 그 영화를 봤던 때는 바로 어제였다. - 영화를 본 '시간'을 강조)
It-cleft와 유사하게 '나'를 강조하고, «어제 내가 본 건 영화였어.»는 Wh-cleft와 유사하게 '영화'를 강조하는 뉘앙스를 갖습니다. 영어의 Wh-cleft와 It-cleft는 이러한 강조의 뉘앙스를 더욱 명확하고 체계적으로 구분하여 전달하는 도구라고 할 수 있습니다.Wh-cleft와 It-cleft의 가장 큰 차이점은 무엇인가요?Wh-cleft는 wh-절 (예: What I need)이 주어가 되고 be 동사 뒤에 강조되는 요소가 오는 구조입니다. 주로 사물, 아이디어, 행동, 이유, 시간, 장소 등을 강조하는 데 사용됩니다. 반면, It-cleft는 It + be + 강조되는 요소 + 관계절 형태를 가지며, 특히 사람을 강조할 때 훨씬 더 자연스럽고 일반적으로 사용됩니다. 둘 다 강조 기능을 하지만, 강조되는 정보의 유형과 문체적 선호도에 따라 선택이 달라집니다.What-cleft에서 be 동사는 항상 is 또는 was를 사용하나요?be 동사는 wh-절의 주어(명사절)와 일치하는 것이 아니라, 강조되는 요소와 수 일치를 해야 합니다. 예를 들어, 강조되는 요소가 복수 명사라면 are나 were를 사용해야 합니다.What I bought are the new sneakers. (내가 산 것은 바로 새 스니커즈들이야.) 여기서 are는 the new sneakers (복수)와 일치합니다. 하지만 강조되는 요소가 단수 개념이라면 is나 was를 사용합니다. What they discussed was a solution. (그들이 논의한 것은 바로 해결책이었다.)Wh-cleft와 유사한 의미를 표현하려면 어떻게 해야 하나요?Wh-cleft와 유사한 강조 효과를 내기 위해 주로 어순을 바꾸거나 특정 조사를 사용합니다. 예를 들어, «내가 가장 좋아하는 것은 음악이야.»는 What I like most is music.과 유사한 의미를 전달합니다. 또는 «음악이야말로 내가 가장 좋아하는 것이지.»와 같이 표현할 수도 있습니다.What he did was apologize.)와 같이 표현할 수 있습니다. 핵심은 강조하고자 하는 부분을 문장의 앞부분으로 옮기거나, '바로', '~이야말로', '~인 것은'과 같은 표현을 사용하여 초점을 맞추는 것입니다.What he did was to apologize. 와 What he did was apologize. 의 차이는 무엇인가요?What he did was apologize. (원형 부정사 사용)는 행동 자체, 즉 '사과하는 행위'에 더 초점을 맞추는 경향이 있습니다.What he did was to apologize. (to 부정사 사용)는 '사과하는 것'이라는 결과나 내용을 강조하는 느낌을 줄 수 있습니다. 현대 영어, 특히 비격식적인 상황에서는 원형 부정사를 사용하는 것이 더 일반적이고 간결하게 느껴집니다. C1 레벨에서는 이 두 형태를 모두 이해하고 문맥에 따라 자연스러운 것을 선택할 수 있어야 합니다.Structure of a Wh-Cleft
| Wh-Clause (Subject) | Linking Verb | Focus (Object/Complement) |
|---|---|---|
|
What I need
|
is
|
a break
|
|
What she said
|
was
|
hilarious
|
|
What we want
|
is
|
to help
|
|
What happened
|
was
|
that the car broke down
|
|
What I love
|
is
|
walking in the rain
|
|
What they bought
|
were
|
three new houses (Formal)
|
|
What they bought
|
is
|
three new houses (Informal)
|
Contractions in Wh-Clefts
| Full Form | Contracted Form | Usage |
|---|---|---|
|
What I need is...
|
What I need's...
|
Very informal speech
|
|
What happened was...
|
N/A
|
Rarely contracted
|
|
What it is is...
|
What it is's...
|
Dialectal/Informal
|
Meanings
A sentence structure used to focus on specific information by placing it after a 'What' clause and the verb 'to be'.
Emphasizing a Noun
Highlighting a specific object or person that is the focus of a desire, need, or action.
“What I really want for my birthday is a new laptop.”
“What she needs most right now is some peace and quiet.”
Emphasizing an Action
Focusing on a specific verb or activity, often using 'do/did' in the wh-clause.
“What I did was call the police immediately.”
“What you should do is talk to your manager.”
Correcting Information
Using the structure to contrast a previous statement or correct a misunderstanding.
“No, what I said was 'Tuesday', not 'Thursday'.”
“What I meant was that the project is delayed, not cancelled.”
Reference Table
| Wh-단어 | 절 예시 | 강조된 정보 | 전체 Wh-Cleft 예시 | 강조 유형 |
|---|---|---|---|---|
|
What
|
I need
|
more sleep
|
What I need is more sleep.
|
사물/아이디어
|
|
What
|
she does
|
teach yoga
|
What she does is teach yoga.
|
행동
|
|
Where
|
we met
|
at the coffee shop
|
Where we met was at the coffee shop.
|
장소
|
|
Why
|
he quit
|
because of stress
|
Why he quit was because of stress.
|
이유
|
|
Who
|
wrote the song
|
Taylor Swift
|
Who wrote the song was Taylor Swift.
|
사람
|
|
How
|
you fix it
|
by restarting the computer
|
How you fix it is by restarting the computer.
|
방법
|
|
What
|
they wanted
|
a new challenge
|
What they wanted was a new challenge.
|
사물/아이디어
|
격식 수준 스펙트럼
What is required is additional funding. (Financial request)
What I need is more money. (Financial request)
What I'm after is some extra cash. (Financial request)
What I gotta have is more dough. (Financial request)
수준별 예문
What I like is tea.
What I want is a dog.
What he needs is water.
What she has is a pen.
What I need is a new phone.
What we saw was a big bird.
What they did was very nice.
What I don't like is rain.
What I meant was that I'm busy.
What happened was that I lost my keys.
What you should do is call her.
What I find difficult is the grammar.
What the government should do is lower taxes.
What I'm trying to say is that we need more time.
What surprised me most was his reaction.
What we are looking for is a creative solution.
What remains to be seen is whether the plan will work.
What I find particularly striking is the use of color.
What the data suggests is a significant shift in behavior.
What he failed to realize was the gravity of the situation.
What is perhaps most intriguing about this theory is its simplicity.
What the author is essentially grappling with is the nature of identity.
What we are witnessing is nothing short of a revolution.
What I would argue, however, is that the evidence is inconclusive.
혼동하기 쉬운
Learners often don't know when to use 'It is...' vs 'What is...'.
Learners confuse 'What' with 'Which' or 'That'.
자주 하는 실수
That I want is water.
What I want is water.
What I like it is pizza.
What I like is pizza.
What I need are a pen.
What I need is a pen.
What I want was a car.
What I want is a car.
What happened it was a mistake.
What happened was a mistake.
What I did was called him.
What I did was call him.
What we need are more time.
What we need is more time.
What is important are the results.
What is important is the results.
문장 패턴
What I ___ is ___.
What happened was that ___.
What ___ is trying to say is that ___.
Real World Usage
What I can offer your company is a unique perspective.
What you don't understand is that I'm trying to help!
What we're going to see on the next slide is the growth chart.
What I meant was I'll be there at 8, not 7.
What this evidence suggests is a need for further research.
What I can do for you is offer a full refund.
Use 'What' frequently
What I want is peace and quiet.
Avoid overusing Wh-clefts
Check verb agreement carefully
What you need is strength.(strength가 단수라서 is)
Sound more natural in English
What it does is make you sound native.
Use 'do/does/did' for actions
Smart Tips
Start your sentence with 'What we need to focus on is...' instead of 'We should focus on...'.
Use 'What I meant was...' to soften the correction and make it clearer.
Use a wh-cleft to introduce your most important finding.
Use 'What I love/hate is...' to make your opinion stand out.
발음
Stress on the Focus
The most important word in the 'Focus' part of the sentence usually receives the strongest stress.
Pause after the Wh-clause
There is often a slight micro-pause after the wh-clause to build anticipation.
Rising-Falling
What I need (rising) is a break (falling).
Conveys a sense of completion and emphasis.
암기하기
기억법
W.I.F.E: What-clause, Is/was, Focus, Emphasis.
시각적 연상
Imagine a spotlight on a dark stage. The 'What' clause is the dark stage, and the 'Focus' is the person who suddenly appears when the spotlight (the verb 'is') turns on.
Rhyme
Start with 'What' to set the scene, use 'is' to show what you mean!
Story
A detective is explaining a crime. He doesn't just say 'The butler did it.' He says, 'What happened was... the butler did it!' This makes the reveal much more dramatic.
Word Web
챌린지
Write down three things you need right now using the 'What I need is...' structure.
문화 노트
In some British dialects, you might hear 'What it is, is...' used as a filler or to start an explanation.
Wh-clefts are very common in American political rhetoric to sound more decisive and clear.
Using wh-clefts is a sign of high-level academic writing, helping to define research questions clearly.
The use of 'what' as a fused relative pronoun dates back to Old English, where 'hwæt' could mean 'that which'.
대화 시작하기
What is the one thing you can't live without?
What would you say is your greatest strength?
What do you think is the biggest challenge for our generation?
일기 주제
자주 하는 실수
Test Yourself
What I love about this city ___ its vibrant nightlife.
Find and fix the mistake:
What he needs are a new perspective.
Arrange the words in the correct order:
All words placed
Click words above to build the sentence
Score: /3
연습 문제
8 exercisesWhat I really need ___ a cup of coffee.
Find and fix the mistake:
That I want is to go home.
I love her sense of humor.
___ is my ability to work under pressure.
What we need are more volunteers.
A: Did you say you were quitting? B: No, ___ was that I was taking a break.
is / what / most / important / honesty
1. I need help. 2. I forgot my keys. 3. I love pizza.
Score: /8
Practice Bank
12 exercisesWhere I want to travel next ___ Japan.
What she said were total nonsense.
Choose the correct sentence:
Translate into English: 'Lo que realmente me molesta es el ruido de la construcción.'
Arrange these words into a sentence:
Match the beginnings with the correct endings:
Why he resigned ___ still a mystery to us.
What makes a great coffee are the quality of the beans.
Choose the correct sentence:
Translate into English: 'Lo que necesito es un poco de paz y tranquilidad.'
Arrange these words into a sentence:
Match the beginnings with the correct endings:
Score: /12
자주 묻는 질문 (8)
Usually, no. Instead of 'Who I need is you', we say 'The person I need is you'. 'What' is much more common for things and general situations.
Yes, the linking verb is almost always a form of 'to be'. You can use modals like 'What you need might be a rest', but 'is/was' are the standard.
It is both! It's very common in casual speech ('What I want is pizza') and in very formal academic writing ('What the data indicates is...').
In formal writing, yes: 'What we need are more resources.' In speech, most people just use 'is'.
It's just flipping the sentence: 'A coffee is what I need.' It's slightly less emphatic than the standard wh-cleft.
Yes, but they are less common. 'Where I want to go is Hawaii' is okay, but 'The place I want to go is Hawaii' is more natural.
We use 'do' to focus on an action. It allows us to put the main verb at the very end of the sentence for emphasis.
No. The 'What' clause is the subject, so adding 'it' is redundant and incorrect.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
Lo que... es...
Spanish requires the article 'Lo'.
Ce que... c'est...
French often uses a double 'ce' (Ce que... c'est...).
Was... ist...
Verb agreement rules are stricter in German.
...no wa... desu
Japanese is a verb-final language, so the structure feels different.
Al-ladhi... huwa...
Arabic uses a personal pronoun as the 'bridge' instead of just a verb.
...de shi...
Chinese doesn't have a specific 'What' word for this; it uses the general nominalizer.
Learning Path
Prerequisites
Learn These First
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