Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'What is this?' to identify objects near you and 'What is that?' for objects further away.
- Use 'What' to start the question for things. Example: 'What is this?'
- Use 'is' for single objects. Example: 'What is that?'
- Use 'this' for things you can touch; 'that' for things further away.
- Shorten 'What is' to 'What's' in casual speech. Example: 'What's this?'
Overview
What is this?입니다. 우리가 일상생활에서 새로운 물건을 보거나, 이름이 궁금한 대상을 발견했을 때 «이게 뭐야?» 혹은 «저건 뭐예요?»라고 묻는 것은 대화의 가장 기본이 되는 시작점이기 때문입니다. 한국어에서도 우리가 주변 사물의 이름을 익히며 언어를 배웠듯이, 영어에서도 What is this?와 What is that?은 새로운 단어를 습득하고 상대방과 소통을 시작하는 데 있어 핵심적인 도구가 됩니다.be 동사의 활용, 그리고 거리감에 따른 지시 대명사의 선택을 한꺼번에 배울 수 있는 기회이기 때문입니다. 특히 한국어와 영어는 문장을 만드는 방식이 완전히 다르기 때문에, 이 짧은 문장을 통해 영어식 사고방식의 기초를 탄탄히 다지는 것이 중요합니다.What is this?와 What is that?의 구조를 이해하기 위해서는 문장을 구성하는 세 가지 요소인 What, is, this/that을 각각 뜯어볼 필요가 있습니다. 한국어와 비교하며 하나씩 살펴볼까요?What (무엇)이것은 무엇입니까?처럼 '무엇'이 문장 중간에 올 수 있지만, 영어에서는 궁금한 핵심 정보인 의문사가 문장의 가장 앞에 옵니다. 이를 통해 상대방에게 «지금 나는 정보를 묻고 있다»라는 신호를 즉각적으로 보냅니다.
is (~이다)is를 쓰는 이유는 뒤에 오는 this나 that이 단수(하나)이기 때문입니다. 한국어는 주어가 하나든 여러 개든 '예요'라고 하지만, 영어는 수(Number)에 매우 민감하다는 점을 기억하세요.this vs that (이것 vs 저것)this: 말하는 사람의 손에 닿을 정도로 가까이 있는 물건 (한국어의 '이것')that: 말하는 사람에게서 멀리 떨어져 있는 물건 (한국어의 '저것' 혹은 '그것')
이것은 무엇입니까? | What is this? |What is this/that?을 만드는 규칙은 매우 규칙적입니다. 다음 패턴을 눈에 익혀 보세요.- 가까운 것을 물을 때:
What+is+this+?->What is this? - 먼 것을 물을 때:
What+is+that+?->What is that?
What is를 줄여서 What's라고 표현합니다.What's this?(이게 뭐야?)What's that?(저게 뭐야?)
this is나 that is는 질문이 아닐 때 줄여 쓸 수 있지만, What is는 질문에서도 아주 흔하게 줄여 씁니다.*this나 that으로 물었더라도, 대답할 때는 보통 It (그것)으로 받아서 대답합니다. 이미 무엇에 대해 말하는지 서로 알고 있기 때문에, 중복을 피하기 위해 중립적인 대명사인 It을 사용하는 것이 훨씬 자연스럽습니다.- 질문:
What is this?(이게 뭐예요?) - 대답:
It is a book.(책이에요.) / 줄여서It's a book.
- 질문:
What's that?(저게 뭐예요?) - 대답:
It's a coffee.(커피예요.)
a/an 챙기기a나 an을 붙여야 합니다.It's a pen.(O)It's pen.(X - 한국인이 가장 많이 하는 실수입니다!)
- (가까운 케이크를 가리키며)
What is this? - 점원:
It's a scone.(스콘이에요.)
What's this? It's so cute!(이게 뭐야? 정말 귀엽다!)- 동료:
It's a gift from my friend.(친구가 준 선물이야.)
What is that? Is it a library?(저게 뭐야? 도서관인가?)- 친구:
No, it's a new cafe.(아니, 새로 생긴 카페야.)
- (봉투를 열며)
What's this? Ah, it's the side dish.(이게 뭐지? 아, 사이드 메뉴구나.)
What's that in the background?(배경에 있는 저거 뭐야?)
What this is?is)가 주어(this)보다 먼저 나와야 합니다.- 틀린 표현:
What this is?(X) - 옳은 표현:
What is this?(O) - 이유: 영어의 의문문은 '의문사 + 동사 + 주어'의 순서를 지켜야 한다는 강력한 규칙이 있습니다.
It's phone.a/an 개념이 발달하지 않았습니다. 그래서 대답할 때 명사만 덜렁 말하는 경우가 많습니다.- 틀린 표현:
It's phone.(X) - 옳은 표현:
It's a phone.(O) - 이유: 영어에서 셀 수 있는 단수 명사는 반드시 관사와 함께 다녀야 합니다. 단어만 말하면 문장이 미완성된 느낌을 줍니다.
What is these?this가 아니라 these를 써야 하고, 동사도 are로 바뀌어야 합니다. 하지만 초보 단계에서는 무조건 What is this? 하나로 통일해서 쓰는 실수를 자주 합니다.- 틀린 표현: (여러 개의 사과를 가리키며)
What is this?(X) - 옳은 표현:
What are these?(O) - 이유: 영어는 단수(하나)와 복수(둘 이상)를 철저히 구분하는 언어입니다.
this는 오직 하나일 때만 씁니다.
What is this?와 비슷해 보이지만 다른 표현들을 비교해 보면 개념이 더 명확해집니다.What is this? | 이게 뭐예요? | 사물의 이름이나 정체를 물을 때 |Is this a ...? | 이게 ...인가요? | 내가 추측한 것이 맞는지 확인할 때 |Who is this? | 이분은 누구세요? | 사물이 아닌 사람이 누구인지 물을 때 |This is a ... | 이것은 ...입니다. | 질문이 아니라 정보를 설명할 때 |this vs that vs it의 관계this: 가까운 것을 지정할 때 (이것)that: 먼 것을 지정할 때 (저것)it: 앞에서 이미 언급된 것을 대신할 때 (그것)
this/that으로 시작하고, 대답은 it으로 받는 것이 가장 자연스러운 대화의 흐름이 됩니다.- A:
What is this?(가까운 것을 가리키며 질문) - B:
It's a key.(그것의 정체를 대답)
What is it?과 What is this?는 어떻게 다른가요?What is this?는 내 눈앞에 있는 구체적인 물건을 손가락으로 가리키며 «이 물건의 이름이 뭐야?»라고 묻는 느낌이 강합니다. 반면 What is it?은 상대방이 숨기고 있는 것이나, 방금 들린 소리, 혹은 상대방이 하려는 말의 내용 등 좀 더 추상적이거나 이미 대화 맥락에 들어와 있는 것에 대해 «그게 뭐야?»라고 물을 때 주로 씁니다.This is a book.이라고 하면 틀리나요?It으로 바꿔 부르는 습관이 있습니다. This is a book.이라고 대답하면 약간 딱딱하거나 강조하는 느낌(«이것은 바로 책입니다!»)을 줄 수 있습니다. 일상 대화에서는 It's a book.이 훨씬 자연스럽습니다.What is this?라고 할 수 있나요?What을 쓰면 «이 물건은 뭐야?»라는 뜻이 되어 매우 무례한 표현이 됩니다. 사람의 정체가 궁금할 때는 반드시 의문사 Who를 사용하여 Who is this? (이분은 누구셔?)라고 물어야 합니다. 단, 전화 통화에서 «누구세요?»라고 물을 때는 Who is this?라고 할 수 있습니다.What is this?는 아주 짧은 문장이지만, 그 안에는 영어의 핵심 원리인 '어순', 'be동사', '지시 대명사', '관사'가 모두 녹아 있습니다. 오늘 배운 내용을 바탕으로 주변에 있는 물건들을 가리키며 혼잣말로라도 What's this? It's a ...라고 연습해 보세요. 영어와 친해지는 가장 빠르고 확실한 방법입니다. 쉽죠? 여러분도 충분히 하실 수 있습니다!3. Basic Question Structure
| Question Word | Verb (is) | Demonstrative | Punctuation |
|---|---|---|---|
|
What
|
is
|
this
|
?
|
|
What
|
is
|
that
|
?
|
|
What
|
is
|
it
|
?
|
Contractions (Spoken English)
| Full Form | Contraction | Usage |
|---|---|---|
|
What is this?
|
What's this?
|
Common/Casual
|
|
What is that?
|
What's that?
|
Common/Casual
|
|
What is it?
|
What's it?
|
Rare (usually 'What is it?')
|
Meanings
The fundamental way to ask for the name or identity of an object in English.
Physical Identification
Asking about a physical object you can see or touch.
“What is this on the table?”
“What is that in the sky?”
Abstract Inquiry
Asking about a concept, idea, or situation.
“What is this 'Bitcoin'?”
“What is that noise?”
Rhetorical Disbelief
Expressing shock or disapproval about something someone has done or presented.
“What is this?! Your room is a mess!”
“What is this behavior?”
Reference Table
| 의문사 | be동사 | 지시대명사 | 의미 | 답변 패턴 |
|---|---|---|---|---|
|
What
|
is
|
this?
|
가까이 있는 한 가지 물건 묻기
|
It's + [명사].
|
|
What
|
is
|
that?
|
멀리 있는 한 가지 물건 묻기
|
It's + [명사].
|
격식 수준 스펙트럼
Could you tell me what this object is? (General)
What is this? (General)
What's this? (General)
What's this thingy? (General)
물건에 대해 물어보기
의문사
- What 물건에 대한 정보를 물을 때 사용
be동사
- is 단수 주어('this', 'that')와 함께 사용
지시대명사
- this 가까이 있는 한 개의 물건
- that 멀리 있는 한 개의 물건
답변 패턴
- It is... 물건의 정체를 밝히는 표준 답변
- It's... 답변 시 가장 많이 쓰는 줄임말
This vs. That: 한눈에 보기
'What is...?' 질문 가이드
모르는 물건이 하나 보이나요?
물건이 당신과 가까이 있나요?
더 자연스럽게 말하고 싶나요?
이건 뭐라고 부를까요? 흔한 물건들
전자제품
- • phone
- • laptop
- • tablet
- • camera
음식과 음료
- • coffee
- • cake
- • apple
- • water
생활 용품
- • chair
- • table
- • lamp
- • door
자연
- • tree
- • flower
- • bird
- • cloud
수준별 예문
What is this?
What is this?
What is that?
What is that?
What's this?
What's this?
What is this? It is a cat.
What is this? It is a cat.
What is that red box?
What is that red box?
What is this in English?
What is this in English?
What is that sound?
What is that sound?
What's that over there?
What's that over there?
What is this 'special offer'?
What is this 'special offer'?
What is that supposed to be?
What is that supposed to be?
What is this feeling in my heart?
What is this feeling in my heart?
What is this mess in the kitchen?
What is this mess in the kitchen?
What is this if not a miracle?
What is this if not a miracle?
What is that smell coming from the basement?
What is that smell coming from the basement?
What is this sudden change of heart?
What is this sudden change of heart?
What is this document you've sent me?
What is this document you've sent me?
What is this fascination with the past?
What is this fascination with the past?
What is this 'new reality' we are facing?
What is this 'new reality' we are facing?
What is that but a mere shadow of the truth?
What is that but a mere shadow of the truth?
What is this obsession with productivity?
What is this obsession with productivity?
What is this 'self' that philosophers debate?
What is this 'self' that philosophers debate?
What is this if not the ultimate betrayal of trust?
What is this if not the ultimate betrayal of trust?
What is that peculiar light on the horizon?
What is that peculiar light on the horizon?
What is this 'will to power' in Nietzsche's work?
What is this 'will to power' in Nietzsche's work?
혼동하기 쉬운
Learners often use 'this' for everything.
Using 'What' for people.
Using 'it' when first introducing an object.
자주 하는 실수
What this?
What is this?
This is what?
What is this?
What is that? (pointing to a pen in hand)
What is this?
Who is this? (pointing to a rock)
What is this?
What is these?
What are these?
What's this noise mean?
What does this noise mean?
What is this 'freedom' you are speaking?
What is this 'freedom' you are speaking of?
문장 패턴
What is ___?
What is this ___?
What is that ___ over there?
What is this '___'?
Real World Usage
What is this? Is it a mango?
What is this button for?
What is this pain in my arm?
What's this? 😂
What is this specific role's main challenge?
What is that dish on the next table?
줄임말을 사용해 보세요!
'is'를 절대 잊지 마세요!
What this?라고 말하는 거예요. 영어 문장을 완성하려면 'is'가 꼭 필요하니 What is this?라고 말해주세요.명사를 붙여서 더 정확하게!
What is this book?이나
What is that building?처럼 말하면 상대방이 더 잘 이해할 수 있어요.
손가락 제스처와 함께!
What is this/that?이라고 물어보면 대화가 훨씬 쉬워져요.
Smart Tips
Always check the distance. If you can't reach it with your hand, use 'that'.
Contract 'What is' into 'What's'.
Don't repeat 'This is...'. Use 'It's...' for a smoother answer.
Use the phrase 'What is this in [Your Language]?' to get a translation.
발음
Falling Intonation
Information questions (Wh- questions) usually end with a falling pitch.
The 'S' in 'What's'
The 's' in 'What's' is pronounced like a /s/ sound, not a /z/.
Standard Inquiry
What is this? ↘
Simple curiosity
암기하기
기억법
THIS is in my fist, THAT is where I point my wrist.
시각적 연상
Imagine a glowing circle around your feet. Anything inside the circle is 'this'. Anything outside the circle is 'that'.
Rhyme
Near is this, far is that. What is this? It's a cat!
Story
A traveler enters a magic shop. He touches a lamp and asks 'What is this?'. The shopkeeper points to a flying carpet in the corner and says 'What is that?'.
Word Web
챌린지
Walk around your room. Point at 5 things and say 'What is this?' out loud, then answer yourself.
문화 노트
Pointing with the index finger is common when asking 'What is this?', but in some cultures, it is considered rude. In those cases, use an open hand.
You might hear 'What's this then?' added to the end of the question in a casual, slightly suspicious or curious way.
In very casual speech, 'What is that?' can sound like 'Whazzat?'.
From Old English 'hwæt' (what) and 'is' (is).
대화 시작하기
Point to a fruit in a market: 'What is this?'
Look at a strange gadget: 'What is that?'
In a museum: 'What is this painting about?'
Hearing a strange word: 'What is this word in my language?'
일기 주제
자주 하는 실수
Test Yourself
What ___ this?
Find and fix the mistake:
What that is? It's a cat.
올바른 문장을 고르세요:
What is this?가 정답입니다. 'is'를 빼거나 'are'를 쓰면 안 돼요.Translate into English: '저게 뭐야?'
Answer starts with: ["W...
Score: /4
연습 문제
8 exercisesWhat ___ this?
What is ___?
Find and fix the mistake:
This is what?
that / is / What / ?
This / That
A: What is this? B: ___ is a pen.
We use 'What' to ask about people.
___ / ___ / ___ / ?
Score: /8
Practice Bank
12 exercisesWhat ___ that?
What this is on the table?
어떤 질문이 올바른가요?
영어로 번역하세요: '네 손에 있는 이게 뭐야?'
단어를 조합해 문장을 만드세요:
지시대명사와 알맞은 동사를 연결하세요:
___ that strange light?
Tell me what is this, please.
올바른 대답을 고르세요:
영어로 번역하세요: '이게 뭐야?' (가까운 것)
단어를 조합해 문장을 만드세요:
질문과 알맞은 대답을 연결하세요:
Score: /12
자주 묻는 질문 (8)
Yes! In fact, native speakers say `What's this?` more often than `What is this?` in casual conversation.
Use `this` for things you can touch or are very close. Use `that` for things further away.
The most common answer is `It is a...` followed by the name of the object. For example: `It is a chair.`
Only when introducing someone (e.g., 'This is my friend'). If you are asking who someone is, use `Who is this?` instead of `What is this?`.
You must use the plural form: `What are these?` or `What are those?`.
They are very similar. `What is this?` is better when you are pointing at something new. `What is it?` is better when you are already talking about the object.
Adding `there` or `over there` just emphasizes that the object is far away. It is very common in casual English.
In some cultures, yes. In English-speaking countries, pointing at objects is usually fine, but pointing at people can be rude.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
¿Qué es esto?
Spanish has gendered demonstratives (esto/esta/este).
Qu'est-ce que c'est ?
French uses a fixed idiomatic phrase for simple identification.
Was ist das?
German often uses 'das' for both 'this' and 'that' in casual speech.
Kore wa nan desu ka?
The word order is completely reversed compared to English.
Ma hadha?
Zhe shi shenme?
Chinese does not move the question word to the front.
