Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'What is this?' to identify objects near you and 'What is that?' for objects further away.
- Use 'What' to start the question for things. Example: 'What is this?'
- Use 'is' for single objects. Example: 'What is that?'
- Use 'this' for things you can touch; 'that' for things further away.
- Shorten 'What is' to 'What's' in casual speech. Example: 'What's this?'
Overview
What is this?」や「What is that?」は、英語で未知の単数（一つ）の物事について尋ねるための、最も基本的で不可欠な疑問文です。初心者（A0レベル）の学習者にとって、これらの疑問文をマスターすることは、周囲の環境に積極的に関わり、新しい語彙を獲得し、基本的なコミュニケーションに参加するための第一歩となります。これらの疑問文の主な機能は、話者がその正体を知らない単一のアイテムの名前や分類を尋ねることです。What、動詞 to be の三人称単数形 is、そして指示代名詞（this または that）を組み合わせてできています。this と that のどちらを使うかの選択は、対象物が話者からどれくらい近いか、または遠いかという物理的な距離によってのみ決まります。例えば、見慣れない物を手に持っている場合は、「What is this?」と尋ねます。遠くにある物を指差す場合は、「What is that?」と尋ねます。これらの構文は、より複雑な英語の疑問文能力を開発するための基礎となります。What is this/that?」を理解するには、その3つの主要な構成要素、すなわち What、is、そして this/that を分析する必要があります。それぞれが独自の文法的な役割を果たし、包括的で機能的な疑問文を形成しています。この語順は、英語の疑問文形成における中心的な原則を反映しており、通常、動詞が主語の前に来ます。WhatWhat は、何かについてその性質や正体を尋ねるために使われる疑問代名詞です。「What is this/that?」において、What は主格補語として機能します。これは、動詞 to be を完成させる情報（つまり、それが何であるか）を尋ねていることを意味します。これは、特定したい未知の名詞の代わりをするものです。What は文字通り、「this（または that）が指している物の名前を教えてください」と尋ねていると考えてください。- 役割: アイテムの未知の名前や説明を置き換えます。求めている情報（カテゴリや特定の名前）を示します。
- 例: 新しい動物に遭遇し、その名前を知りたい場合、「
What」は情報への欲求を示します。「What is that animal?」（あの動物は何ですか？）
to be：isto be（am, is, are）は、英語で最も重要な動詞の一つであり、存在、状態、または同一性を表します。「What is this?」と「What is that?」というフレーズでは、形 is が一貫して使用されています。これは、英語の2つの重要な文法規則によるものです。- 単数一致: 英語の動詞は、主語と数（単数か複数か）が一致する必要があります。
thisとthatはどちらも単数の指示代名詞であり、一つの物を指します。したがって、この文脈でそれらと共に使用される正しい、そして唯一文法的に許容される動詞の形は、to beの三人称単数現在形であるisです。単一の物を指す際にthisやthatと共にareを使用することは決してありません。 - 疑問文の倒置: 直接疑問文の顕著な特徴は、主語と助動詞（または他の助動詞がない場合の主要動詞
to be）の倒置です。これは、助動詞（または他の助動詞がない場合の主要動詞to be）が主語の前に移動することを意味します。例えば、平叙文の「This is a book.」は、疑問文を形成する際に「Is this a book?」となります。Whatのような疑問詞が追加される場合でも、疑問文の構造を維持するためにisはthisまたはthatの前に来ます。 - 平叙文:
That is a chair.（あれは椅子です。） - Yes/No疑問文:
Is that a chair?（あれは椅子ですか？） - 情報疑問文:
What is that?（あれは何ですか？） (この場合もisはthatの前に来ます)
this と thatthis と that の間の重要な区別は、対象物の話者からの距離にあります。この空間的な関係は固定されており、基本的です。this: 話者に近い単数オブジェクトを指します。「近い」とは、通常、手の届く範囲内、簡単に触れることができる、または直接的に存在すると認識されることを意味します。親密さや直接的な関与の感覚を伝えます。that: 話者から遠い単数オブジェクトを指します。「遠い」とは、指をさしたり、物理的にその対象物に向かって移動したりする必要がある、より大きな距離を意味します。遠さや、離れて観察しているという感覚を伝えます。
this | 近い | 新しいガジェットを手に持っている：「What is this?」 |that | 遠い | 遠くの鳥を指差している：「What is that?」 |What is this?」や「What is that?」のような疑問文が提示された場合、標準的で最も自然な答えは、主語として中立的な代名詞 It を使用することです。It は、質問された対象物を直接指し、文法的な一貫性を保ちます。構造は「It is...」または、会話ではより一般的に短縮形の「It's...」となります。例えば、誰かが「What is this?」（携帯電話を指して）と尋ねた場合、正しい答えは「It is a mobile phone.」または「It's a mobile phone.」です。What is this?」と「What is that?」の形成は、英語において一貫した予測可能な構造に従います。このパターンを内部化することは、初心者にとって正確な疑問文形成を可能にするために不可欠です。to be (単数) | 指示代名詞 | 句読点 |What | is | this | ? |What | is | that | ? |- 例1 (近い場合): 見慣れない果物を手に取ったとします。あなたは尋ねます：「
What is this?」（これは何ですか？） - 例2 (遠い場合): 空に奇妙な雲の形成を見たとします。あなたは尋ねます：「
What is that?」（あれは何ですか？）
What is」はほとんどの場合「What's」に短縮されます。この音の短縮は、英語の流暢さの自然な一部であり、スピーチをより効率的にします。What's this?(What is this?の短縮形)What's that?(What is that?の短縮形)
What's）は、その効率性と自然なリズムのため、日常会話ではるかに一般的です。短縮形を使用すると、ネイティブスピーカーにとってより自然に聞こえるようになります。What is this?」や「What is that?」という質問に答える場合、標準的な応答構造は、中立的な代名詞 It を主語として使用します。この It は、その正体が尋ねられた対象物を指します。構造は「It is」（または It's）で、その後に特定する名詞または名詞句が続きます。名詞の前の不定冠詞 a または an の選択は、名詞の最初の音によって決まります（例: a book、an apple）。to be (単数) | 特定 (不定冠詞 + 名詞/名詞句) |It | is | a key. (鍵です) |It | ’s | an umbrella. (傘です) |- 例1 (完全な応答):
- 質問:
What is this?(小さな動物のおもちゃを手に持っている) - 応答:
It is a toy.(それはおもちゃです。) - 例2 (短縮形応答):
- 質問:
What's that?(向こうにある新しい看板を指差している) - 応答:
It's a new restaurant.(あれは新しいレストランです。)
It は、対象物の身元が確立された後、応答で this や that を繰り返す必要なく、それらを指す重要なプレースホルダーとして機能します。これにより、会話がよりスムーズで自然な流れになります。What is this?」と「What is that?」というフレーズは、A0レベルの学習者にとって不可欠であり、交流、理解、語彙力拡大のための主要なツールとして機能します。これらの疑問文の有用性は、単一のオブジェクトまたは概念の同一性が不明である、さまざまな日常の状況に及びます。これらの質問は、情報を求める上で直接的かつ効果的です。- 語彙の獲得: これはおそらく初心者にとって最も重要な応用です。新しい単数オブジェクト、動物、または現象に遭遇し、その英語の名前を知りたいときはいつでも、これらの質問が新しい単語への入り口となります。尋ねることで、語彙知識ベースを積極的に構築できます。
- 状況: 金物屋で、見慣れない道具を指差している。あなたは尋ねます：「
What is this?」（あなたはwrench（レンチ）やhammer（ハンマー）という言葉を学びます）。 - 状況: 自然ドキュメンタリーを見ていて、未知の昆虫を観察している。あなたは尋ねます：「
What is that insect?」（あなたはそれが何であるか、またはその分類を学びます）。
- 明確化と確認: 新しい単語を聞いたものの、その意味やそれが指す具体的な対象が不明確な場合があります。これらの質問を使用して、新しい単語に対応すると信じているオブジェクトを指差すことによって、理解を確認できます。
- 状況: 先生が「Please hand me the
stapler.」（ホッチキスを私に渡してください）と言った。あなたは似たようなオブジェクトを2つ見つけた。一つ手に取り、「Is this the stapler?」（これはホッチキスですか？）（まずYes/No疑問文）、または、どちらが意図されているか不明な場合は、一つを指して「What is this?」と言って、その名前を確認するかもしれません。
- 新しい環境での未知のアイテムの特定: 旅行中や新しい場所を探索しているとき、これらの質問は、周囲を理解し、ナビゲートするために不可欠になります。英語圏の文化では、コミュニケーションにおける直接性がしばしば重視されるため、これらの質問は効率的です。
- 状況: 美術館で、ラベルのない工芸品を見ている。あなたはガイドに尋ねます：「
What is that?」（あれは何ですか？） - 状況: 友人のキッチンで、見たことのない調理器具を見つけた。あなたは尋ねます：「
What's this for?」（これは何に使うのですか？）（より高度なバリエーションですが、アイテムの特定に基づいています）。
- 写真、地図、または描写にあるものについて尋ねる: これらのフレーズは物理的なオブジェクトに限定されません。画像、画面、または紙に描かれているアイテムについて尋ねるために使用でき、その画像を単一のアイテムとして扱います。
- 状況: 友人が携帯電話で写真を見せてくれた。あなたは背景にあるものを指差して尋ねます：「
What's that?」（あれは何ですか？） - 状況: 教科書の図を見ている。あなたはラベルのない部分を指差して尋ねます：「
What is this part?」（この部分はなんですか？）
What is this/that?」を使用する際に、しばしば予測可能な誤りを犯します。これらのパターンを認識し、それらの文法的な根拠を理解することが、正確性を大幅に向上させるでしょう。isの代わりにareを使用する: これは非常に頻繁な間違いです。学習者は時々、thisとthatの単数性を、複数形のtheseとthoseと混同します。thisとthatは常に一つの物を指すことを覚えておいてください。そのため、単数動詞のisが必要です。- 誤り:
What are this?(文法的に誤り) - 正解:
What is this? - なぜ間違いか:
Areはto beの複数形です。Thisは単数です。動詞は主語と一致しなければなりません。後で複数形アイテムのための「What are these?」を学ぶことになりますが、今はthis/thatのためにはisに焦点を当ててください。
- 誤った語順（倒置の省略）: もう一つの一般的な間違いは、英語の直接疑問文を形成するために不可欠な主語と動詞の倒置を適用しないことです。
- 誤り:
What this is?(疑問のイントネーションを持つ平叙文のように聞こえる) - 正解:
What is this? - なぜ間違いか: 英語の疑問文の構造では、情報疑問文において通常、動詞（
is）が主語（thisまたはthat）の前に置かれます。「What this is」は、より大きな文の中の埋め込まれた節の一部としてのみ文法的に正しいです（例:Do you know what this is?）。これはここでは扱われない高度な構造です。
thisとthatの距離の区別を無視する: 日本語では、指示詞（これ、それ、あれ）と話者の距離の関係が英語ほど厳密ではありません。そのため、英語話者が話者の近くにあるものを指して「that」と言ったり、遠くにあるものを指して「this」と言ったりすると、混乱を招くことがあります。- 誤り: （手に持っているリンゴを指して）
What is that? - 正解:
What is this? - なぜ間違いか:
thisは話者に物理的に近いものを指します。一方、thatは話者から離れたものを指します。日本語の「それ」や「あれ」は、文脈によって話者からの距離が曖昧になることがありますが、英語のthisとthatは、この距離の区別が非常に重要です。
What is this/that?」は基本的な疑問文ですが、似たような構造を持つ他の疑問文やフレーズと比較することで、その独自性と使用場面がより明確になります。What is this/that?」は単数（一つ）のものを尋ねるのに対し、複数（二つ以上）のものを尋ねる場合は、指示代名詞が these (近い複数) または those (遠い複数) に変わり、動詞も複数形の are になります。this | is | １つの物 | What is this? (これは何ですか？) |that | is | １つの物 | What is that? (あれは何ですか？) |these | are| 複数の物 | What are these? (これらは何ですか？) |those | are| 複数の物 | What are those? (あれらは何ですか？) |What vs. Which:What」は、選択肢が不明確または無限である場合に、一般的な情報を尋ねます。一方、「Which」は、限られた選択肢の中から特定のものを尋ねる場合に使用されます。Whatの例: （たくさんの果物が並んでいるのを見て）What is that fruit?(あの果物は何ですか？)Whichの例: （リンゴとオレンジが目の前にあり）Which fruit do you want?(どちらの果物が欲しいですか？)
What is this?」は、目の前にある単一の未知のアイテムについて尋ねるため、What を使用します。もし選択肢が与えられていたら、「Which」を使う場面も出てきますが、A0レベルではまず What をマスターすることが重要です。this/that vs. it:this」と「that」は、主に指し示すために使われ、疑問文の主語となります。一方、「it」は、すでに話題になっているものや、文脈上明らかなものを指す代名詞として、より一般的に使われます。- 疑問文:
What is this?(これは何ですか？) - 応答:
It is a pen.(それはペンです。)
It が使われます。this や that が応答で主語になることもありますが、It の方がはるかに一般的で自然です。What is this?」と「What is that?」の違いは何ですか？this」は話者に近い（手に届く範囲にある）単一の物を指し、「that」は話者から遠い単一の物を指します。例えば、手に持っている鍵について尋ねるなら「What is this?」、遠くにある車について尋ねるなら「What is that?」となります。What's this?」と「What is this?」は同じ意味ですか？What's」は「What is」の短縮形です。話し言葉では「What's」が非常に一般的ですが、文法的にはどちらも正しいです。学習初期は、まず完全な形「What is」を理解し、慣れてきたら短縮形も使うようにすると良いでしょう。this」や「that」は、人にも使えますか？What is this/that?」は物について尋ねる際に使います。人について尋ねる場合は、通常「Who is this/that?」（この/あの人は誰ですか？）を使います。ただし、例えば、電話で相手が誰かわからない場合などに、相手の声に対して「Who is this?」と尋ねることはあります。しかし、A0レベルでは、まず物を指して尋ねる練習をしましょう。It is」を使わなければなりませんか？It is」または短縮形の「It's」が最も一般的で自然な応答です。例えば、「What is this?」と聞かれて「A pen.」とだけ答えることも、文脈によっては可能です。しかし、完全な文で答える練習をすることは、文法構造を強化する上で非常に役立ちます。例えば、「This is a pen.」と答えることも文法的には可能ですが、「It is a pen.」の方がより一般的です。3. Basic Question Structure
| Question Word | Verb (is) | Demonstrative | Punctuation |
|---|---|---|---|
|
What
|
is
|
this
|
?
|
|
What
|
is
|
that
|
?
|
|
What
|
is
|
it
|
?
|
Contractions (Spoken English)
| Full Form | Contraction | Usage |
|---|---|---|
|
What is this?
|
What's this?
|
Common/Casual
|
|
What is that?
|
What's that?
|
Common/Casual
|
|
What is it?
|
What's it?
|
Rare (usually 'What is it?')
|
Meanings
The fundamental way to ask for the name or identity of an object in English.
Physical Identification
Asking about a physical object you can see or touch.
“What is this on the table?”
“What is that in the sky?”
Abstract Inquiry
Asking about a concept, idea, or situation.
“What is this 'Bitcoin'?”
“What is that noise?”
Rhetorical Disbelief
Expressing shock or disapproval about something someone has done or presented.
“What is this?! Your room is a mess!”
“What is this behavior?”
Reference Table
| 疑問詞 | 動詞 | 代名詞 | 意味 | 答え方のパターン |
|---|---|---|---|---|
|
What
|
is
|
this?
|
近くにある1つのものについて尋ねる
|
It's + [名詞].
|
|
What
|
is
|
that?
|
遠くにある1つのものについて尋ねる
|
It's + [名詞].
|
フォーマル度スペクトル
Could you tell me what this object is? (General)
What is this? (General)
What's this? (General)
What's this thingy? (General)
ものについて尋ねる
疑問詞
- What 物についての情報を求める時に使う
be動詞
- is 単数の主語 (this, that) に使う
指示代名詞
- this 近くにある1つのもの
- that 遠くにある1つのもの
答え方のパターン
- It is... 物を特定する標準的な答え方
- It's... 会話でよく使われる短縮形
This vs. That: クイック比較
「What is...?」質問フローチャート
正体不明のものが「1つ」ありますか？
その物はあなたの近くにありますか？
もっと自然に、カジュアルに言いたいですか？
これ何？よく聞く身の回りのもの
電化製品
- • phone
- • laptop
- • tablet
- • camera
食べ物・飲み物
- • coffee
- • cake
- • apple
- • water
家具・日用品
- • chair
- • table
- • lamp
- • door
自然
- • tree
- • flower
- • bird
- • cloud
レベル別の例文
What is this?
What is this?
What is that?
What is that?
What's this?
What's this?
What is this? It is a cat.
What is this? It is a cat.
What is that red box?
What is that red box?
What is this in English?
What is this in English?
What is that sound?
What is that sound?
What's that over there?
What's that over there?
What is this 'special offer'?
What is this 'special offer'?
What is that supposed to be?
What is that supposed to be?
What is this feeling in my heart?
What is this feeling in my heart?
What is this mess in the kitchen?
What is this mess in the kitchen?
What is this if not a miracle?
What is this if not a miracle?
What is that smell coming from the basement?
What is that smell coming from the basement?
What is this sudden change of heart?
What is this sudden change of heart?
What is this document you've sent me?
What is this document you've sent me?
What is this fascination with the past?
What is this fascination with the past?
What is this 'new reality' we are facing?
What is this 'new reality' we are facing?
What is that but a mere shadow of the truth?
What is that but a mere shadow of the truth?
What is this obsession with productivity?
What is this obsession with productivity?
What is this 'self' that philosophers debate?
What is this 'self' that philosophers debate?
What is this if not the ultimate betrayal of trust?
What is this if not the ultimate betrayal of trust?
What is that peculiar light on the horizon?
What is that peculiar light on the horizon?
What is this 'will to power' in Nietzsche's work?
What is this 'will to power' in Nietzsche's work?
間違えやすい
Learners often use 'this' for everything.
Using 'What' for people.
Using 'it' when first introducing an object.
よくある間違い
What this?
What is this?
This is what?
What is this?
What is that? (pointing to a pen in hand)
What is this?
Who is this? (pointing to a rock)
What is this?
What is these?
What are these?
What's this noise mean?
What does this noise mean?
What is this 'freedom' you are speaking?
What is this 'freedom' you are speaking of?
文型パターン
What is ___?
What is this ___?
What is that ___ over there?
What is this '___'?
Real World Usage
What is this? Is it a mango?
What is this button for?
What is this pain in my arm?
What's this? 😂
What is this specific role's main challenge?
What is that dish on the next table?
短縮形を使ってみよう！
'is' を忘れないで！
What this? という形です。英語では is がないと文章が完成しないので、必ずセットで使いましょう。 What is this?名詞を足して具体的に！
What is this book?
ジェスチャーを添えて
What is that?Smart Tips
Always check the distance. If you can't reach it with your hand, use 'that'.
Contract 'What is' into 'What's'.
Don't repeat 'This is...'. Use 'It's...' for a smoother answer.
Use the phrase 'What is this in [Your Language]?' to get a translation.
発音
Falling Intonation
Information questions (Wh- questions) usually end with a falling pitch.
The 'S' in 'What's'
The 's' in 'What's' is pronounced like a /s/ sound, not a /z/.
Standard Inquiry
What is this? ↘
Simple curiosity
暗記しよう
記憶術
THIS is in my fist, THAT is where I point my wrist.
視覚的連想
Imagine a glowing circle around your feet. Anything inside the circle is 'this'. Anything outside the circle is 'that'.
Rhyme
Near is this, far is that. What is this? It's a cat!
Story
A traveler enters a magic shop. He touches a lamp and asks 'What is this?'. The shopkeeper points to a flying carpet in the corner and says 'What is that?'.
Word Web
チャレンジ
Walk around your room. Point at 5 things and say 'What is this?' out loud, then answer yourself.
文化メモ
Pointing with the index finger is common when asking 'What is this?', but in some cultures, it is considered rude. In those cases, use an open hand.
You might hear 'What's this then?' added to the end of the question in a casual, slightly suspicious or curious way.
In very casual speech, 'What is that?' can sound like 'Whazzat?'.
From Old English 'hwæt' (what) and 'is' (is).
会話のきっかけ
Point to a fruit in a market: 'What is this?'
Look at a strange gadget: 'What is that?'
In a museum: 'What is this painting about?'
Hearing a strange word: 'What is this word in my language?'
日記のテーマ
よくある間違い
Test Yourself
What ___ this?
this や that を使った質問では、必ず動詞の is を使います。Find and fix the mistake:
What that is? It's a cat.
正しい文章を選んでください：
What is this? が正解です。 is を抜かしたり are を使ったりしないようにしましょう。Translate into English: 'あれは何ですか？'
Answer starts with: ["W...
that を使います。短縮形の "What's that?" も正解ですよ。Score: /4
練習問題
8 exercisesWhat ___ this?
What is ___?
Find and fix the mistake:
This is what?
that / is / What / ?
This / That
A: What is this? B: ___ is a pen.
We use 'What' to ask about people.
___ / ___ / ___ / ?
Score: /8
Practice Bank
12 exercisesWhat ___ that?
What this is on the table?
正しい質問はどれですか？
Translate into English: 'あなたが手に持っているこれは何ですか？'
単語を並べ替えて文章を作ってください：
指示代名詞と正しい動詞を組み合わせてください：
___ that strange light?
Tell me what is this, please.
正しい文章を選んでください：
Translate into English: 'これは何？' (近くにあるものを指して)
単語を並べ替えて文章を作ってください：
質問と答えを正しく組み合わせてください：
Score: /12
よくある質問 (8)
Yes! In fact, native speakers say `What's this?` more often than `What is this?` in casual conversation.
Use `this` for things you can touch or are very close. Use `that` for things further away.
The most common answer is `It is a...` followed by the name of the object. For example: `It is a chair.`
Only when introducing someone (e.g., 'This is my friend'). If you are asking who someone is, use `Who is this?` instead of `What is this?`.
You must use the plural form: `What are these?` or `What are those?`.
They are very similar. `What is this?` is better when you are pointing at something new. `What is it?` is better when you are already talking about the object.
Adding `there` or `over there` just emphasizes that the object is far away. It is very common in casual English.
In some cultures, yes. In English-speaking countries, pointing at objects is usually fine, but pointing at people can be rude.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
¿Qué es esto?
Spanish has gendered demonstratives (esto/esta/este).
Qu'est-ce que c'est ?
French uses a fixed idiomatic phrase for simple identification.
Was ist das?
German often uses 'das' for both 'this' and 'that' in casual speech.
Kore wa nan desu ka?
The word order is completely reversed compared to English.
Ma hadha?
Zhe shi shenme?
Chinese does not move the question word to the front.
