B1 Expression Neutral

fare il vuoto

to clear the room

Phrase in 30 Seconds

Use 'fare il vuoto' when someone causes everyone else to leave or outshines the competition completely.

  • Means: To create an empty space by making others depart or by being superior.
  • Used in: Social awkwardness, sports victories, or intense arguments.
  • Don't confuse: With 'fare il bucato' (doing laundry) or 'fare il pieno' (filling the tank).
👤 + 💨 = 🕳️ (One person acts, everyone else vanishes)

Explanation at your level:

Questa espressione significa che una persona rimane sola perché gli altri vanno via. Si usa quando qualcuno è antipatico o quando un atleta è molto veloce e gli altri sono lontani. È come dire 'fare spazio vuoto'.
Si usa 'fare il vuoto' per descrivere una situazione dove non c'è più nessuno. Può essere perché una persona si comporta male e gli amici si allontanano, oppure perché un corridore è bravissimo e vince con molto distacco. Ricorda: non si usa per pulire la casa!
L'espressione 'fare il vuoto' è molto comune per indicare l'isolamento sociale o la superiorità assoluta. Se un politico non ha più rivali, ha 'fatto il vuoto'. Se un ragazzo è molto arrogante, 'fa il vuoto attorno a sé'. È un modo figurato per dire che si crea una distanza incolmabile tra un individuo e il resto del gruppo.
Questa locuzione idiomatica descrive l'atto di provocare il deserto intorno a sé, sia intenzionalmente che involontariamente. In ambito sportivo o professionale, indica un successo travolgente che non lascia spazio ai competitor. In ambito psicologico, può riferirsi alla necessità di liberare la mente da pensieri superflui per ritrovare la concentrazione.
L'espressione denota una dinamica di esclusione o di eccellenza tale da annullare la presenza altrui. Analizzando la pragmatica del termine, 'fare il vuoto' implica un'azione trasformativa dello spazio sociale. Può assumere una connotazione negativa di alienazione o una positiva di meritocrazia assoluta, a seconda che il 'vuoto' sia subito dagli altri o imposto dal talento del soggetto.
Sotto il profilo della linguistica cognitiva, 'fare il vuoto' opera una metafora spaziale per rappresentare l'asimmetria relazionale. Che si tratti di un'egemonia di mercato o di un isolamento auto-indotto per asocialità, il 'vuoto' funge da significante per l'assenza di alterità. La locuzione si presta a sottili sfumature semantiche, oscillando tra la solitudine ontologica e il trionfo agonistico più radicale.

Meaning

To cause silence or make others leave.

🌍

Cultural Background

In Italy, cycling is legendary. 'Fare il vuoto' is the ultimate praise for a 'scalatore' (climber) like Marco Pantani. It evokes the image of a hero alone against the mountain. Italians value 'compagnia' (company). To 'fare il vuoto' is often seen as a tragic social failure, as being alone in a piazza is the opposite of the Italian ideal. In the competitive Italian fashion or automotive industries, 'fare il vuoto' describes a brand that has no rivals in terms of quality or style. With the rise of mindfulness in Italian cities like Milan, 'fare il vuoto' is now commonly used in yoga and meditation contexts to mean mental de-cluttering.

🎯

Use it in Sports

If you want to sound like a real Italian sports fan, use this during the Olympics or a football match when one team is winning easily.

⚠️

Not for Cleaning

Never use this for housework. It sounds like you're trying to turn your house into a space station.

Meaning

To cause silence or make others leave.

🎯

Use it in Sports

If you want to sound like a real Italian sports fan, use this during the Olympics or a football match when one team is winning easily.

⚠️

Not for Cleaning

Never use this for housework. It sounds like you're trying to turn your house into a space station.

💬

The 'Attorno a sé' trick

Adding 'attorno a sé' makes the phrase sound much more natural and idiomatic in social contexts.

Test Yourself

Qual è il significato di 'fare il vuoto' in una gara di ciclismo?

Il ciclista ha fatto il vuoto a 5km dall'arrivo.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ha distanziato tutti gli altri corridori

In sports, it means to create a large gap between yourself and the competitors.

Completa la frase con la forma corretta del verbo 'fare'.

Se continui a comportarti così male, ______ il vuoto attorno a te.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: farai

The future tense is used here to express a consequence of current behavior.

Abbina la frase alla situazione corretta.

1. Fare il vuoto nella mente. 2. Fare il vuoto in classifica. 3. Fare il vuoto alla festa.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: A. Meditazione, B. Sport, C. Comportamento sociale

1 matches meditation, 2 matches sports rankings, 3 matches social behavior.

Completa il dialogo.

A: Perché nessuno parla più con Gianni? B: Perché con la sua arroganza lui ______.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ha fatto il vuoto

'Fare il vuoto' explains why people stopped talking to him.

🎉 Score: /4

Visual Learning Aids

Frequently Asked Questions

10 questions

No, for a physical object, just say 'la scatola è vuota'. 'Fare il vuoto' is an action.

It depends. In sports, it's a compliment. In social life, it's usually a criticism of someone's behavior.

They are interchangeable. 'Creare' sounds slightly more formal or intentional.

No, the idiom always uses the definite article 'il'.

Use the verb 'aspirare' or the phrase 'passare l'aspirapolvere'.

Yes, to describe a company that has no real competitors left.

Yes, 'fare il vuoto nella mente' means to stop thinking about everything.

It is neutral. You can use it with friends or in a newspaper article.

Often used with 'attorno a' (around) or 'dietro di' (behind).

Usually, we say 'ha lasciato un vuoto' (left a void) in that case.

Related Phrases

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fare piazza pulita

similar

To get rid of everything/everyone

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fare terra bruciata

similar

To destroy all relations/resources

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sentirsi vuoto

contrast

To feel empty inside

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lasciare il segno

contrast

To leave a mark

Where to Use It

🥳

At a party with an annoying guest

Giulia: Perché sono andati via tutti?

Paolo: Appena ha iniziato a parlare di politica, ha fatto il vuoto.

informal
🚴

Watching a bicycle race

Telecronista: Incredibile! Pogacar ha fatto il vuoto!

Tifoso: Sì, gli altri sono rimasti indietro di due minuti.

neutral
💼

In a job interview

Intervistatore: Come vede la sua azienda rispetto ai concorrenti?

Candidato: Vogliamo fare il vuoto nel mercato grazie alla nostra tecnologia unica.

formal
💔

Discussing a breakup

Sara: Da quando si è lasciata, non esce più con nessuno.

Luca: Ha fatto il vuoto attorno a sé per un po'.

informal
🧘

Yoga or Meditation class

Insegnante: Chiudete gli occhi e cercate di fare il vuoto.

Studente: È difficile con tutto questo rumore fuori.

neutral
🏢

Office gossip

Elena: Hai visto il nuovo manager?

Giorgio: Sì, è così arrogante che ha già fatto il vuoto in reparto.

informal

Memorize It

Mnemonic

Think of a 'Vacuum' (Vuoto) cleaner sucking all the people out of a room because you were 'Fare' (doing) something annoying.

Visual Association

Imagine a cyclist in a bright pink jersey (the Giro d'Italia leader) pedaling alone on a mountain, with the road behind them completely empty for miles.

Rhyme

Se fai il vuoto, resti solo nel vuoto.

Story

Marco was so proud of his new trumpet. He played it at 3 AM. Suddenly, he 'fece il vuoto' in the apartment building. Not because he was a star, but because everyone moved out!

Word Web

vuotofareattornosolitudinedistaccosuperioritàmentepiazza

Challenge

Try to use 'fare il vuoto' in a sentence about your favorite sport or a bad boss today.

In Other Languages

Spanish high

Hacer el vacío

In Spanish, it's more specifically tied to 'giving someone the cold shoulder'.

French high

Faire le vide

French uses it more for mental state than for competitive dominance.

German moderate

Ein Vakuum schaffen

German prefers 'jemanden links liegen lassen' for social isolation.

Portuguese high

Fazer o vácuo

Often used in slang to mean 'ignoring a message' (dar um vácuo).

Japanese low

仲間外れにする (nakamahazure ni suru)

Focuses on the group dynamic rather than the 'empty space' around the individual.

Arabic moderate

خلق فراغ (khalaqa faragh)

Less common in sports or casual social descriptions.

Chinese low

孤立 (gūlì)

Lacks the specific 'vacuum' imagery in daily social idioms.

Korean low

따돌리다 (ttadolrida)

The focus is on the act of bullying/excluding rather than the resulting space.

Easily Confused

fare il vuoto vs passare l'aspirapolvere

Learners think 'making a vacuum' means using a vacuum cleaner.

Use 'passare l'aspirapolvere' for cleaning and 'fare il vuoto' for social/competitive contexts.

fare il vuoto vs fare il pieno

Both start with 'fare il...' and involve a container/space.

'Pieno' means full (gas tank), 'Vuoto' means empty.

FAQ (10)

No, for a physical object, just say 'la scatola è vuota'. 'Fare il vuoto' is an action.

It depends. In sports, it's a compliment. In social life, it's usually a criticism of someone's behavior.

They are interchangeable. 'Creare' sounds slightly more formal or intentional.

No, the idiom always uses the definite article 'il'.

Use the verb 'aspirare' or the phrase 'passare l'aspirapolvere'.

Yes, to describe a company that has no real competitors left.

Yes, 'fare il vuoto nella mente' means to stop thinking about everything.

It is neutral. You can use it with friends or in a newspaper article.

Often used with 'attorno a' (around) or 'dietro di' (behind).

Usually, we say 'ha lasciato un vuoto' (left a void) in that case.

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