A2 verb Neutral #1,000 most common 1 min read

戻る

modoru /modoɾɯ/
Practice it

It describes the act of returning to a previous place, state, or topic.

Word in 30 Seconds

  • To go back to a previous location.
  • To return to a former state or condition.
  • Commonly used for physical movement and abstract concepts.

Overview

  1. 1概要：「戻る」は、ある地点から出発し、再びその地点へ帰還する動作を表します。また、物理的な場所だけでなく、以前の習慣、状態、あるいは順序を遡る際にも広く使われる非常に汎用性の高い動詞です。2) 使用パターン：場所を表す名詞と共に「〜に戻る」の形で使われるのが一般的です。また、「元の状態に戻る」「話が戻る」のように、抽象的な概念に対しても使用されます。3) 一般的な文脈：日常生活では「家に帰る」の代わりや、買い物から戻る際、あるいはPCの操作で前の画面を表示する際など、非常に頻繁に耳にします。ビジネスシーンでは、議論が脱線した際に「元の話題に戻りましょう」と促す際にも使われます。4) 類似語との比較：「帰る」は主に「家や本来の場所へ帰る」という帰宅のニュアンスが強いですが、「戻る」は「一度離れた場所や状態に再び到達する」という過程に焦点が当てられています。また、「返る」は「物が持ち主の元へ戻る」という受動的なニュアンスがあるのに対し、「戻る」は主体的な移動や変化を強調します。

Examples

1

家に一度戻る。

everyday

I will return home once.

2

元の話題に戻りましょう。

formal

Let's return to the original topic.

3

すぐ戻るよ。

informal

I'll be right back.

4

気温が平年並みに戻った。

academic

The temperature returned to the average for this time of year.

Common Collocations

席に戻る return to one's seat
元の場所に戻る return to the original place
話が戻る the topic goes back

Common Phrases

すぐ戻ります

I will be back soon.

元の木阿弥

All for nothing (back to square one).

話が戻る

The conversation circles back.

Often Confused With

戻る vs 帰る

Kaeru is specifically for going back to one's home or base. Modoru is more general and can apply to any location or state.

戻る vs 返る

Kaeru (with this kanji) implies that something returns to its owner, like a borrowed book. It is often passive.

Grammar Patterns

場所に 戻る 状態に 戻る 〜に 話が戻る

How to Use It

Usage Notes

Modoru is a versatile verb used in both casual and formal settings. It is an intransitive verb, meaning it focuses on the subject's movement. When speaking to superiors, use 'modorimasu' for politeness.

Common Mistakes

Beginners often confuse 'Modoru' with 'Kaeru'. Remember that 'Kaeru' is almost exclusively for returning home. Using 'Modoru' for everything is generally safe, but sounds less natural in specific home-related contexts.

Tips

💡

Think of it as a U-turn

Visualizing a U-turn helps understand the core meaning of returning to where you just were. It applies to both walking and conceptual transitions.

⚠️

Don't confuse with 'Kaeru'

While they overlap, use 'Kaeru' specifically for going home. Use 'Modoru' for backtracking or returning to a previous state.

🌍

The importance of returning

In Japanese culture, returning to one's base or the 'original' state is often valued. This reflects in the frequent use of 'Modoru' in daily language.

Word Origin

Derived from the ancient Japanese verb 'modoru', which meant to turn back or reverse. It is linked to the concept of returning to a starting point.

Cultural Context

In Japan, the concept of 'modoru' is deeply tied to the idea of order and returning to a baseline. This is reflected in office culture where returning to a desk is a significant transition.

Memory Tip

Think of 'Modoru' as 'Mode-or' (Mode-o-return). When you return to your 'mode' (previous state), you are 'Modoru'.

Frequently Asked Questions

4 questions

「帰る」は家や自分の場所へ帰宅する際に使われます。一方、「戻る」は一時的に離れた場所から再び来る、または元の状態に戻るという広い意味で使われます。

はい、使えます。例えば「気温が平年並みに戻る」や「元の設定に戻る」のように、状態や数値の変化にも頻繁に使用されます。

物理的な移動の反対は「行く」や「出発する」です。状態の変化については「変わる」や「進む」が対義的な役割を果たすことがあります。

上司に対して「戻ります」と言うと単に移動を指しますが、さらに丁寧にするなら「戻ってまいります」と言うのが適切です。

Test Yourself

fill blank

買い物から___。

Correct! Not quite. Correct answer: 戻る

買い物という一時的な外出から帰ってくる動作なので「戻る」が最適です。

multiple choice

元の状態に___。

Correct! Not quite. Correct answer: 戻る

状態が元に戻る場合は「戻る」を使います。

sentence building

（席に / 戻ります / すぐ / ）

Correct! Not quite. Correct answer: すぐに席に戻ります

副詞の「すぐに」は動詞の前に置くのが自然です。

Score: /3

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