Condescendência is the act of treating others with a patronizing air of superiority.
Word in 30 Seconds
- Patronizing attitude that implies others are inferior or less capable.
- Often disguised as kindness, patience, or a simplified way of speaking.
- Commonly used in formal contexts to criticize subtle arrogance.
Visão Geral
O termo 'condescendência' possui uma trajetória semântica interessante no português. Originalmente, poderia descrever a virtude de alguém em posição superior que se 'rebaixava' voluntariamente para ser gentil com subordinados. No entanto, no uso contemporâneo, a palavra adquiriu uma conotação quase inteiramente negativa. Ela descreve a percepção de que alguém está sendo tratado como inferior, menos inteligente ou menos capaz, sob um manto de cortesia superficial.
Padrões de Uso
É frequentemente utilizada com verbos de ação ou tratamento, como 'tratar com', 'falar com' ou 'agir com'. O adjetivo derivado, 'condescendente', é comumente aplicado a tons de voz, olhares ou comentários que invalidam a competência alheia. No âmbito jurídico brasileiro, existe a figura da 'condescendência criminosa', que ocorre quando um funcionário público deixa de responsabilizar um subordinado por indulgência.
Contextos Comuns
É uma palavra de registro formal, muito presente em críticas literárias, debates políticos, análises de comportamento organizacional e discussões sobre dinâmicas de poder. Em ambientes de trabalho, a condescendência é frequentemente citada em reclamações sobre lideranças que não ouvem genuinamente seus colaboradores.
Comparação com Palavras Semelhantes
Diferencia-se da 'arrogância' porque esta última é uma exibição direta de orgulho e prepotência. A condescendência é mais sutil; ela finge ser uma forma de ajuda ou paciência, enquanto a arrogância não faz questão de se esconder. Já a 'complacência' foca no ato de ceder para evitar conflitos, enquanto a condescendência foca na superioridade de quem cede.
Examples
Não aguento mais a sua condescendência quando peço ajuda.
everydayI can't stand your condescension anymore when I ask for help.
O relatório foi escrito com uma condescendência que subestima a inteligência do leitor.
formalThe report was written with a condescension that underestimates the reader's intelligence.
Para de me olhar com essa condescendência, eu sei o que estou fazendo!
informalStop looking at me with that condescension, I know what I'm doing!
A análise histórica revela a condescendência das metrópoles para com as colônias.
academicHistorical analysis reveals the condescension of metropolises towards colonies.
Common Collocations
Common Phrases
Sem qualquer condescendência
Without any condescension
Ar de condescendência
Air of condescension
Often Confused With
Complacência is the tendency to please or yield to others' wishes to avoid trouble, whereas condescendência implies a feeling of superiority while doing so.
Conivência is the act of ignoring or allowing a wrongdoing (complicity), while condescendência is about the patronizing attitude itself.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
The word is strictly formal and carries a heavy negative weight. Using it in a conversation immediately elevates the register and signals a sophisticated level of social observation. It is rarely used in a positive sense in modern Brazilian or European Portuguese.
Common Mistakes
A common mistake is using it as a synonym for simple agreement or kindness. Another error is confusing it with 'condescendence' in the sense of 'descending' physically; it always refers to a psychological or social attitude in modern usage.
Tips
Use it to describe subtle power dynamics
It is the perfect word when someone is being 'too nice' in a way that feels insulting to your intelligence.
Avoid confusing with simple kindness
True kindness is horizontal; condescension is vertical. Ensure there is a sense of 'looking down' before using this term.
Legal context in Brazil
In Brazil, 'condescendência criminosa' is a specific crime in the Penal Code involving public officials failing to report subordinates' errors.
Word Origin
From the Late Latin 'condescendere', which meant 'to stoop' or 'to comply', from 'com-' (together) + 'descendere' (to descend).
Cultural Context
In Portuguese-speaking cultures, there is a strong social value placed on 'simplicidade' (simplicity/humility). Therefore, 'condescendência' is seen as a particularly offensive trait because it violates the social contract of horizontal respect.
Memory Tip
Think of the word 'descend'. When someone is condescending, they act as if they are 'descending' from their high throne to talk to you.
Frequently Asked Questions
4 questionsÉ caracterizado por explicar coisas óbvias como se a outra pessoa não soubesse, usar um tom de voz excessivamente simplista ou tratar adultos como crianças.
Raramente no português moderno. Embora na etimologia signifique 'ceder', hoje quase sempre implica um desdém mascarado de educação.
O desdém é o desprezo aberto. A condescendência é o desprezo 'educado', onde você finge estar no mesmo nível, mas deixa claro que se sente superior.
Geralmente aparece quando sugestões são ignoradas com um sorriso ou quando feedbacks são dados de forma paternalista, sem espaço para diálogo.
Test Yourself
O tom de ___ usado pelo professor irritou os alunos veteranos.
O contexto de irritação sugere que o tom do professor foi percebido como superior ou insultuoso, o que define a condescendência.
Escolha a opção que demonstra superioridade paternalista:
Esta frase assume que o interlocutor tem dificuldade de compreensão, estabelecendo uma relação de superioridade intelectual.
tratou / com / Ela / o / estagiário / condescendência / visível / .
Esta é a estrutura padrão SVO (Sujeito-Verbo-Objeto) seguida pelo complemento circunstancial.
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Summary
Condescendência is the act of treating others with a patronizing air of superiority.
- Patronizing attitude that implies others are inferior or less capable.
- Often disguised as kindness, patience, or a simplified way of speaking.
- Commonly used in formal contexts to criticize subtle arrogance.
Use it to describe subtle power dynamics
It is the perfect word when someone is being 'too nice' in a way that feels insulting to your intelligence.
Avoid confusing with simple kindness
True kindness is horizontal; condescension is vertical. Ensure there is a sense of 'looking down' before using this term.
Legal context in Brazil
In Brazil, 'condescendência criminosa' is a specific crime in the Penal Code involving public officials failing to report subordinates' errors.
Examples
4 of 4Não aguento mais a sua condescendência quando peço ajuda.
I can't stand your condescension anymore when I ask for help.
O relatório foi escrito com uma condescendência que subestima a inteligência do leitor.
The report was written with a condescension that underestimates the reader's intelligence.
Para de me olhar com essa condescendência, eu sei o que estou fazendo!
Stop looking at me with that condescension, I know what I'm doing!
A análise histórica revela a condescendência das metrópoles para com as colônias.
Historical analysis reveals the condescension of metropolises towards colonies.
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