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Start-up vs. Startup vs. Start up: Was ist der Unterschied?

Das startup ist das Ding (die Firma), aber start up ist das, was du tust (die Aktion). Merk dir: startup vs. start up.
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Grammar Rule in 30 Seconds

Use 'start up' (two words) as a verb and 'startup' or 'start-up' (one word/hyphenated) as a noun.

  • Use 'start up' for actions: 'I want to start up a company.'
  • Use 'startup' (US) or 'start-up' (UK) for the business entity: 'She works at a startup.'
  • Never hyphenate the verb form: 'He starts-up the car' is always incorrect.
🚀 (Verb: Start + up) vs. 🏢 (Noun: Startup)

Overview

### Overview
In der modernen Arbeitswelt, besonders wenn du dich in der Tech-Szene, an der Universität oder in einem internationalen Büro bewegst, begegnen dir ständig Begriffe rund um neue Unternehmen. Einer der am häufigsten verwendeten – und gleichzeitig am häufigsten falsch geschriebenen – Begriffe ist das Wort für eine Neugründung. Du wirst drei Varianten sehen: startup (ein zusammengeschriebenes Wort), start-up (mit Bindestrich) und start up (zwei separate Wörter).
Auch wenn sie fast identisch aussehen, ist ihre grammatikalische Funktion völlig unterschiedlich. Sie sind nicht austauschbar, und das Verständnis dieser Unterschiede ist entscheidend, wenn du auf Englisch professionell und präzise klingen möchtest.
Der grundlegende Unterschied ist eine Frage der Grammatik, nicht der Bedeutung. Es geht um die Unterscheidung zwischen einer Sache und einer Handlung. Die Wörter startup und start-up werden als Substantive (Nomen) oder Adjektive verwendet, um eine Sache zu bezeichnen – also das junge Unternehmen selbst.
Im Gegensatz dazu ist start up ein sogenanntes phrasal verb (ein Partikelverb), das die Handlung des Gründens oder Ingangsetzens beschreibt. Man könnte sagen: Du nutzt die Handlung (start up), um das Ding (a startup) zu erschaffen.
Dieser grammatikalische Prozess, bei dem aus einer Verbphrase ein Substantiv wird, nennt man im Englischen nominalization (Nominalisierung). Das ist ein faszinierendes Merkmal der englischen Sprache, das es erlaubt, sehr effizient neue Wörter zu bilden. Die Form mit Bindestrich, start-up, stellt oft ein Übergangsstadium in dieser Entwicklung dar.
Je gebräuchlicher ein Begriff wird, desto eher verschwindet der Bindestrich, bis ein geschlossenes Wort wie startup entsteht. Während start-up immer noch korrekt ist, hat sich startup mittlerweile als der moderne Standard in den meisten internationalen Medien und Business-Kontexten durchgesetzt. Für dich als Deutschsprachigen ist das eigentlich eine gute Nachricht: Das Englische nähert sich hier dem deutschen System der Komposita (Zusammengesetzte Wörter) an, bei dem wir Wörter einfach zusammenschreiben.
### How This Grammar Works
Um zu verstehen, welche Form die richtige ist, musst du dir anschauen, welchen Job das Wort im Satz erledigt. Im Deutschen sind wir es gewohnt, dass Substantive immer großgeschrieben werden (das Startup), was uns die Identifizierung erleichtert. Im Englischen fehlen diese Großbuchstaben als Wegweiser.
Hier bestimmt allein die Struktur, ob es ein Verb, ein Nomen oder ein Adjektiv ist.
1. Start up als Phrasal Verb (Die Handlung)
Die Form start up besteht aus zwei Wörtern: dem Hauptverb start und der Partikel up. Zusammen bilden sie ein phrasal verb. Im Deutschen kennen wir das Prinzip der trennbaren Verben sehr gut (z.
B. „aufstehen“ – ich stehe auf). Das up verändert die Bedeutung von start ein wenig: Es schwingt oft mit, dass etwas ganz neu begonnen wird oder eine Maschine in Betrieb genommen wird.
Da es ein Verb ist, kannst du es in alle Zeitformen setzen:
  • Present Simple:
    She starts up her laptop at 8 a.m.
  • Past Simple:
    They started up the business in a garage.
  • Present Continuous:
    We are starting up a new department.
  • Future Simple:
    The engine will start up soon.
Ein wichtiger Punkt für dich: start up ist ein trennbares Verb (separable phrasal verb). Wenn du ein Objekt hast, kannst du es zwischen das Verb und die Partikel schieben. Wenn dieses Objekt ein Pronomen ist (it, them), musst du es sogar in die Mitte setzen.
  • Mit Substantiv:
    Please start the computer up.
    (Korrekt) oder
    Please start up the computer.
    (Auch korrekt).
  • Mit Pronomen:
    Please start it up.
    (Korrekt). Falsch wäre:
    Please start up it.
2. Startup / Start-up als Substantiv (Das Ding)
Diese Formen sind zusammengesetzte Substantive (compound nouns). Sie bezeichnen die Entität, die das Resultat der Handlung ist. Als Substantiv kann startup das Subjekt, das Objekt oder das Ergänzungswort in einem Satz sein.
  • Als Subjekt:
    The startup grew very quickly.
  • Als Objekt:
    I would love to work for a startup.
  • Nach einer Präposition:
    She invested all her money in a start-up.
Wie jedes andere zählbare Substantiv im Englischen kannst du hier einfach ein -s für den Plural anhängen: startups oder start-ups. Im modernen Business-Englisch wirst du fast nur noch startup (zusammengeschrieben) sehen, da es kürzer und dynamischer wirkt.
3. Startup / Start-up als Adjektiv (Die Beschreibung)
Im Englischen können Substantive oft die Rolle eines Adjektivs übernehmen, wenn sie direkt vor einem anderen Substantiv stehen. Man nennt das ein attributive noun. In diesem Fall beschreibt startup, um welche Art von Sache es sich handelt.
  • The startup scene in Berlin is huge.
  • We need to calculate the start-up costs.
  • He has that typical startup mentality.
In diesen Beispielen ist startup keine Handlung, sondern ein Label. Es beantwortet die Frage: „Was für eine Szene?“, „Was für Kosten?“, „Was für eine Mentalität?“.
### Formation Pattern
Die Struktur ist der sicherste Hinweis auf die Funktion. Die Anwesenheit oder Abwesenheit eines Leerzeichens oder Bindestrichs ist das Signal für die Grammatik. Wenn du dieses Muster einmal verstanden hast, kannst du es auf hunderte andere englische Begriffe übertragen.
Das ist der Moment, in dem die englische Sprache für uns Deutsche sehr logisch wird.
| Form | Typ | Struktur | Regel & Beispiel |
|---|---|---|---|
| start up | Phrasal Verb | Verb + [Leerzeichen] + Partikel | Das ist die Handlung. Zwei separate Wörter, die zusammen ein Verb bilden. Beispiel: "Let's start up the new project next week." |
| start-up | Nomen / Adjektiv | Verb + [Bindestrich] + Partikel | Das ist die Sache (traditionell). Der Bindestrich verbindet die Teile zu einem Konzept. Beispiel:
The start-up is looking for investors.
|
| startup | Nomen / Adjektiv | Zusammengeschrieben | Das ist die Sache (modern). Die Teile sind zu einem festen Wort verschmolzen. Beispiel:
Welcome to the startup world!
|
Dieses Muster der Nominalisierung (vom Verb zum Nomen) ist extrem produktiv im Englischen. Schau dir an, wie sich das bei anderen Wörtern wiederholt, die du sicher aus dem Büro oder dem Alltag kennst:
| Phrasal Verb (Handlung) | Compound Noun (Sache) | Beispielsatz |
|---|---|---|
| to work out (trainieren) | a workout (Trainingseinheit) |
After I work out, I feel great because of my intense workout.
|
| to log in (einloggen) | a login (Anmeldedaten) |
You have to log in with your new login.
|
| to set up (einrichten) | a setup (Konfiguration) |
Please set up the software; the setup takes only five minutes.
|
| to break down (kaputtgehen) | a breakdown (Panne) | "If the car breaks down, we'll have a major breakdown." |
| to back up (sichern) | a backup (Sicherungskopie) | "Don't forget to back up your data to a secure backup." |
Merkst du das System? Das Leerzeichen signalisiert immer: Hier passiert etwas (Verb). Das Fehlen des Leerzeichens (oder der Bindestrich) signalisiert: Das ist ein Begriff, ein Name für etwas (Nomen/Adjektiv).
### When To Use It
Die Entscheidung, welche Form du nutzt, hängt von deinem grammatikalischen Ziel ab. Aber es gibt auch stilistische Nuancen, die du kennen solltest, um wie ein Muttersprachler zu klingen.
Wann du startup oder start-up (Nomen/Adjektiv) nutzt:
Nutze diese Formen immer dann, wenn du über das Unternehmen als Objekt oder seine Eigenschaften sprichst. In der deutschen Wirtschaftspresse (wie dem „Handelsblatt“) wird oft noch Start-up mit Bindestrich geschrieben, weil das den deutschen Rechtschreibregeln für Fremdwörter entspricht. Im Englischen ist man jedoch weiter: Die Form startup hat den Bindestrich in der Tech-Welt fast vollständig verdrängt.
  • Im Business-Kontext:
    Our startup specializes in AI solutions.
  • In Stellenanzeigen:
    Join a fast-growing startup team.
  • Bei Finanzen:
    We are seeking startup capital.
Stil-Tipp: Wenn du für ein amerikanisches Unternehmen oder eine moderne Website schreibst, verwende konsequent startup. Wenn du für eine sehr konservative britische Zeitung oder eine altehrwürdige Universität schreibst, könnte start-up (mit Bindestrich) noch der bevorzugte Standard sein. Wichtig ist: Bleib innerhalb eines Textes einheitlich!
Wann du start up (Verb) nutzt:
Das Verb start up ist vielseitiger als das Nomen. Es wird nicht nur für Firmengründungen verwendet, sondern für alles, was man „anwirft“ oder „ins Rollen bringt“.
  • Technik:
    I hate it when my computer starts up automatically after an update.
  • Fahrzeuge:
    The old tractor finally started up after several attempts.
  • Initiativen:
    We want to start up a weekly lunch meeting for the team.
  • Gespräche:
    It’s often hard to start up a conversation with a stranger in the elevator.
Der feine Unterschied: start vs. start up
Du fragst dich vielleicht: Warum nicht einfach nur start sagen? Das ist eine berechtigte Frage. Im Englischen fügt die Partikel up oft eine Nuance von „Vollständigkeit“ oder „Schöpfung aus dem Nichts“ hinzu.
  • "Let's start the meeting." (Die Besprechung war geplant, jetzt beginnen wir einfach mit dem ersten Punkt.)
  • "Let's start up a community garden." (Hier wird etwas völlig Neues ins Leben gerufen, das vorher nicht existierte.)
In der Kneipe oder beim Stammtisch würdest du sagen: "Let's start!
(Lass uns anfangen zu trinken/essen). Aber wenn du eine Band gründen willst, sagst du:
We should start up a band."
### Common Mistakes
Als Deutschsprachiger gibt es ein paar klassische Stolperfallen, die durch die Struktur unserer eigenen Sprache entstehen. Wenn wir diese Fehler verstehen, können wir sie leicht vermeiden.
1. Das Nomen als Verb benutzen (The Over-Compounding Error)
Da wir im Deutschen Wörter wie „frühstücken“ oder „einkaufen“ haben, neigen wir dazu, auch im Englischen Nomen einfach als Verben zu benutzen. Das funktioniert bei startup aber nicht.
  • Falsch:
    I want to startup my own company next year.
  • Richtig:
    I want to start up my own company next year.
  • Warum dieser Fehler passiert: Wir sehen startup als ein fertiges Paket. Aber im Englischen braucht der Satz an dieser Stelle eine Handlung mit einer klaren Trennung zwischen Verb und Partikel.
2. Das Verb als Nomen benutzen (The Space Error)
Dieser Fehler ist das Spiegelbild des ersten. Wenn du über eine Firma sprichst, darfst du kein Leerzeichen verwenden.
  • Falsch:
    She works at a successful start up.
  • Richtig:
    She works at a successful startup.
  • Warum dieser Fehler passiert: Oft sind wir uns unsicher, ob Wörter zusammengeschrieben werden. Da das Verb start up im Kopf präsent ist, schreiben wir es auch als Nomen getrennt. Aber im Englischen bedeutet ein Leerzeichen fast immer: Das Wort davor ist ein Verb, das danach eine Partikel oder ein Objekt.
3. Falsche Großschreibung (The Capitalization Trap)
Das ist der „deutsche Klassiker“. Wir schreiben alle Substantive groß. Im Englischen ist das ein klares Zeichen für einen Anfänger.
  • Falsch:
    The Startup has a great product.
  • Richtig:
    The startup has a great product.
  • Merke: Nur am Satzanfang oder in Überschriften wird startup großgeschrieben. Ansonsten bleibt es klein – genau wie table, car oder office.
4. Trennbarkeit bei Pronomen vergessen
Wie oben erwähnt, müssen Pronomen in die Mitte.
  • Falsch:
    I need to start up it.
  • Richtig:
    I need to start it up.
  • Vergleich zum Deutschen: Wir sagen auch nicht „Ich fange an es“, sondern „Ich fange es an“. Die Logik ist hier also eigentlich identisch!
### Contrast With Similar Patterns
Um die Regel zu festigen, schauen wir uns startup im Vergleich zu anderen Begriffen an, die nach exakt demselben Prinzip funktionieren. Das hilft dir, ein allgemeines Sprachgefühl zu entwickeln.
| Wortpaar | Handlung (Verb) | Ding (Nomen/Adjektiv) | Kontext |
|---|---|---|---|
| Check in |
You need to check in at the desk.
|
The check-in is at 3 PM.
| Hotel / Flughafen |
| Set up |
Can you set up the Wi-Fi?
| "That's a great office setup." | Technik / Büro |
| Sign up |
You should sign up for the newsletter.
|
The sign-up process is easy.
| Websites / Kurse |
| Pick up |
I will pick up the kids.
|
I bought a pickup truck.
| Alltag / Auto |
| Take away | "I'll take the food away.« | »Let's get a takeaway pizza." | Restaurant |
Wichtige Beobachtung:
In fast all diesen Fällen ist die Form mit Bindestrich (check-in, sign-up) die „sichere“ Mitte. Sie ist immer korrekt. Die zusammengeschriebene Form (setup, pickup) ist die modernere, die sich oft durchsetzt, wenn das Wort extrem häufig gebraucht wird.
Bei startup ist dieser Prozess schon fast abgeschlossen – die meisten Leute lassen den Bindestrich weg.
### Quick FAQ
1. Ist start-up (mit Bindestrich) wirklich falsch?
Nein, absolut nicht. Es ist die traditionellere Schreibweise. In britischen Wörterbüchern wie dem Oxford Dictionary wird es oft noch an erster Stelle geführt.
Wenn du aber in einem modernen Umfeld wie Slack, LinkedIn oder in E-Mails an Partner in den USA schreibst, wirkt startup ohne Bindestrich zeitgemäßer und „nativ“.
2. Kann ich startup als Verb benutzen, wenn ich es „verenglischt“ im Deutschen sage?
Das ist ein interessanter Punkt! Im Deutschen sagen wir oft Dinge wie: „Wir haben das Projekt gestern gestartupt.“ Das ist deutsches Slang-Business-Deutsch. Im Englischen ist das ein absolutes No-Go.
Dort musst du zwingend started up sagen. Vermische diese beiden Welten nicht, wenn du Englisch sprichst.
3. Wie spreche ich die Unterschiede aus?
Das ist ein toller Trick, um die Grammatik zu hören!
  • Beim Nomen/Adjektiv (startup) liegt die Betonung stark auf dem ersten Teil: START-up.
  • Beim Verb (start up) sind beide Wörter fast gleich gewichtet, oder die Betonung verschiebt sich leicht auf die Partikel: to start UP.
Hör mal genau hin, wenn Muttersprachler sprechen – du wirst den Unterschied bemerken!
4. Was ist mit startups im Plural?
Auch hier gilt: Das -s kommt an das Ende des gesamten Wortes. Bei der Verbform gibt es kein Plural-s (außer in der 3. Person Singular: He starts up). Wenn du also von mehreren Firmen sprichst, ist es immer startups oder start-ups.
Stell dir vor, du sitzt in einem Meeting in Berlin-Mitte oder in einem Co-Working-Space in London. Jemand fragt dich nach deinen Plänen. Jetzt weißt du: Du willst nicht nur „startuppen“, sondern du willst ein startup gründen, indem du deine Ideen richtig start up. Klingt logisch, oder?
Englisch ist oft viel einfacher als Deutsch, weil wir keine vier Fälle (Nominativ, Genitiv, Dativ, Akkusativ) und keine drei Geschlechter für diese Wörter brauchen. Es ist einfach nur the startup. Wenn du die Sache mit dem Leerzeichen einmal verinnerlicht hast, bist du bereit für jede Business-Präsentation.

Conjugating the Phrasal Verb 'Start up'

Tense Subject Verb Form Example
Present Simple
I / You / We / They
start up
They start up the engine.
Present Simple
He / She / It
starts up
She starts up the app.
Past Simple
All subjects
started up
We started up the business.
Present Participle
All subjects
starting up
They are starting up now.
Past Participle
All subjects
started up
The car has started up.

Meanings

The distinction between the action of beginning something (phrasal verb) and the entity or process itself (noun/adjective).

1

The Business Entity

A newly established business, especially one that is small and innovative.

“The startup raised $2 million in funding.”

“Working for a startup is risky but rewarding.”

2

The Phrasal Verb (Action)

To begin operating, or to set something in motion.

“Can you start up the lawnmower?”

“They are planning to start up a new branch in Tokyo.”

3

The Adjective

Relating to the beginning of a business or project.

“We are facing high startup costs this year.”

“The startup phase is the most difficult part.”

Reference Table

Reference table for Start-up vs. Startup vs. Start up: Was ist der Unterschied?
Form Wortart Nutzung Beispielsatz
`startup`
Substantiv
Modernste Form für eine neue Firma.
She works at a fintech `startup`.
`startup`
Adjektiv
Beschreibt Eigenschaften einer Firma.
He enjoys the fast-paced `startup` environment.
`start-up`
Substantiv
Etwas klassischer, aber immer noch korrekt.
The `start-up` is looking for investors.
`start-up`
Adjektiv
Ältere Schreibweise für Projekteigenschaften.
They calculated their initial `start-up` costs.
`start up`
Phrasal Verb
Etwas starten oder anlassen.
Let's `start up` the car.
`start up`
Phrasal Verb
Ein Unternehmen gründen.
They decided to `start up` a company together.

Formalitätsspektrum

Formell
The founders intend to establish a new enterprise.

The founders intend to establish a new enterprise. (Business creation)

Neutral
They are going to start up a new company.

They are going to start up a new company. (Business creation)

Informell
They're starting up a new biz.

They're starting up a new biz. (Business creation)

Umgangssprache
They're launching a new hustle.

They're launching a new hustle. (Business creation)

Startup vs. Start up

startup / start-up
Nomen (ein Ding) The startup failed.
Adjektiv (beschreibt) Startup culture is unique.
start up
Verb (eine Aktion) Let's start up the car.
Verb (eine Aktion) She wants to start up a business.

Welche Form soll ich nutzen?

1

Beschreibst du eine AKTION (etwas anfangen)?

YES
Nimm das Verb `start up` (zwei Wörter).
NO
Weiter zum nächsten Schritt.
2

Sprichst du über eine SACHE (Firma) oder BESCHREIBST du sie?

YES
Nimm das Nomen/Adjektiv `startup` (ein Wort) oder `start-up`.
NO
Vielleicht brauchst du nur das normale Verb `start`!
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Beispiele nach Niveau

1

I start up the car.

I start up the car.

2

It is a new startup.

It is a new startup.

3

We start up the game.

We start up the game.

4

The startup is small.

The startup is small.

1

He started up his computer at 9 AM.

He started up his computer at 9 AM.

2

Do you like working for a startup?

Do you like working for a startup?

3

They want to start up a small cafe.

They want to start up a small cafe.

4

Many startups fail in the first year.

Many startups fail in the first year.

1

The company is a successful tech startup based in Berlin.

The company is a successful tech startup based in Berlin.

2

It takes a few minutes for the system to start up properly.

It takes a few minutes for the system to start up properly.

3

We need to calculate our total startup costs before we launch.

We need to calculate our total startup costs before we launch.

4

She decided to start up her own consultancy firm last month.

She decided to start up her own consultancy firm last month.

1

The venture capitalist is looking for high-growth startups to invest in.

The venture capitalist is looking for high-growth startups to invest in.

2

Whenever the economy improves, people are more likely to start up new ventures.

Whenever the economy improves, people are more likely to start up new ventures.

3

The startup's valuation tripled after the second round of funding.

The startup's valuation tripled after the second round of funding.

4

You should check which programs start up automatically when you turn on your PC.

You should check which programs start up automatically when you turn on your PC.

1

The inherent volatility of the startup ecosystem deters many conservative investors.

The inherent volatility of the startup ecosystem deters many conservative investors.

2

The government has introduced several initiatives to encourage entrepreneurs to start up in rural areas.

The government has introduced several initiatives to encourage entrepreneurs to start up in rural areas.

3

The linguistic shift from 'start-up' to 'startup' reflects a broader trend in English toward closed compounds.

The linguistic shift from 'start-up' to 'startup' reflects a broader trend in English toward closed compounds.

4

The machine will start up once the safety protocols have been fully verified.

The machine will start up once the safety protocols have been fully verified.

1

The startup's meteoric rise was followed by a precipitous decline, a common narrative in the dot-com era.

The startup's meteoric rise was followed by a precipitous decline, a common narrative in the dot-com era.

2

To start up a nuclear reactor requires a meticulous adherence to stringent regulatory frameworks.

To start up a nuclear reactor requires a meticulous adherence to stringent regulatory frameworks.

3

The distinction between a lifestyle business and a scalable startup is often lost on novice entrepreneurs.

The distinction between a lifestyle business and a scalable startup is often lost on novice entrepreneurs.

4

The software's inability to start up in legacy environments proved to be its Achilles' heel.

The software's inability to start up in legacy environments proved to be its Achilles' heel.

Leicht verwechselbar

Start-up vs. Startup vs. Start-up: What's the Difference? vs. Setup vs. Set up

Learners often use the noun 'setup' when they mean the action 'set up'.

Start-up vs. Startup vs. Start-up: What's the Difference? vs. Login vs. Log in

Similar to startup, 'login' is the noun/adjective and 'log in' is the verb.

Häufige Fehler

✗

I want to startup a car.

✓

I want to start up a car.

You need a space for the action.
✗

He works at a start up.

✓

He works at a startup.

When referring to the company, it should be one word.
✗

We are starting-up the project.

✓

We are starting up the project.

Never use a hyphen in the verb form, even if it's a continuous action.
✗

The start up costs were high.

✓

The startup costs were high.

As an adjective modifying 'costs', it should be the compound form.

Satzmuster

I want to start up a ___.

The ___ startup is looking for ___.

Real World Usage

Job Interview very common

I've always wanted to work for a fast-growing startup.

IT Support constant

My computer won't start up after the update.

Venture Capital Pitch common

Our startup is disrupting the logistics industry.

Social Media Hashtags very common

Just launched my new project! #startup #entrepreneur

Automotive occasional

The vintage car takes a while to start up.

Business News very common

The latest fintech startup has reached unicorn status.

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💡

Im Zweifel: Ein Wort

Wenn du über die Firma oder die Kultur sprichst und unsicher bist, schreib es zusammen. Das ist die modernste Variante: "It's the most common and modern choice."
⚠️

Das Verb ist immer getrennt

Hier gibt es keine Ausnahme. Wenn du eine Handlung beschreibst, brauchst du zwei Wörter:
I will start up the car.
🎯

Denk an 'Workout'

Das Prinzip kennst du schon: Du gehst zum workout (Nomen), um dort zu work out (Verb). Genau wie bei start up.
🌍

Der Startup-Vibe

Das Wort startup klingt nach Tech, Hoodies und Innovation. Nutze es, um genau dieses Bild zu vermitteln:
Think of hoodies and ping-pong tables.

Smart Tips

Always check if you have an article (a/the) before the word. If you do, it's a noun and should be 'startup'.

He is building a start up. → He is building a startup.

If you are using it after 'to', it's a verb. Use two words.

I need to startup the generator. → I need to start up the generator.

Use the closed form 'startup' for hashtags to reach the widest audience.

#start-up #business → #startup #business

If your audience is global or tech-focused, 'startup' is the safer, more modern choice.

The London start-up scene. → The London startup scene.

Aussprache

/ˈstɑːrt.ʌp/

Noun Stress

In the noun 'startup', the stress is on the first syllable.

/ˌstɑːrt ˈʌp/

Verb Stress

In the phrasal verb 'start up', the stress is often equal or slightly higher on 'up'.

Compound Noun Falling

It's a STARTup. (Falling tone on 'up')

Identifies the word as a single noun.

Einprägen

Eselsbrücke

A 'start up' has a space because it needs room to move (action). A 'startup' is joined because it's a solid company (noun).

Visuelle Assoziation

Imagine a key turning in a car ignition with a gap between the key and the car (start up). Then imagine a building with a 'STARTUP' sign bolted firmly to the front (startup).

Rhyme

If it's an action you want to do, keep the space between the two. If it's a company you want to name, join the words and win the game.

Story

An entrepreneur decided to start up (action) a new venture. She worked day and night until her startup (noun) became the most famous startup (noun) in the city. Every morning, she would start up (action) her computer to check the stocks.

Word Web

entrepreneurventurefundinglaunchscaleinnovationbusinesstechnology

Herausforderung

Write three sentences: one using 'start up' as a verb for a machine, one using 'startup' as a noun for a company, and one using 'startup' as an adjective.

Kulturelle Hinweise

In the US tech world, 'startup' is almost exclusively one word. Using a hyphen can make you look 'old-fashioned' or out of touch with modern tech culture.

The BBC and The Guardian often still use 'start-up' with a hyphen, following traditional British style guides.

The term 'startup' has been adopted into many languages (like French, German, and Japanese) as a loanword, usually in the closed 'startup' form.

The phrasal verb 'start up' dates back to the 16th century, meaning to rise up suddenly.

Gesprächseinstiege

“

Have you ever thought about starting up your own business?

“

What is the most successful startup in your country?

“

How long does it take for your computer to start up?

Tagebuch-Impulse

Describe a startup you admire. What do they do, and why are they successful?
Write a guide on how to start up a small garden at home.

Häufige Fehler

Incorrect

Richtig

Incorrect

Richtig

Incorrect

Richtig

Incorrect

Richtig

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Test Yourself

Wähle die richtige Form für den Satz.

My brother's new ___ is developing an educational app.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: startup
Wir brauchen hier ein Nomen für die Firma. startup ist das Nomen, start up wäre das Verb.
Welcher Satz ist grammatikalisch richtig? Multiple Choice

Wähle den korrekten Satz:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Let's start up the barbecue before the guests arrive.
start up ist das richtige Verb für die Aktion, etwas anzufangen (hier den Grill).
Finde und korrigiere den Fehler. Error Correction

Find and fix the mistake:

He works in a cool start up in San Francisco.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: He works in a cool startup in San Francisco.
Wir sprechen über einen Arbeitsort (ein Nomen). Die korrekte Form ist 'startup' oder 'start-up'.

Score: /3

Ubungsaufgaben

8 exercises
Choose the correct form for the sentence. Multiple Choice

I am planning to ___ a new non-profit organization.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: start up
This is an action (verb), so it needs a space.
Fill in the blank with 'startup' or 'start up'.

The ___ failed because it ran out of money.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: startup
We are referring to the company (noun).
Correct the error in the sentence. Error Correction

Find and fix the mistake:

Wait for the machine to startup before you use it.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: start up
The verb form must have a space.
Match the word to its grammatical role. Match Pairs

Match the following:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: start up : Verb
The two-word form is the verb.
Put the words in the correct order. Sentence Building

startup / a / she / works / at / tech / .

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: She works at a tech startup.
The noun 'startup' follows the adjective 'tech'.
Is the following rule true or false? True False Rule

You should use a hyphen when 'start up' is a verb.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: False
Verbs never take hyphens in this context.
Complete the dialogue. Dialogue Completion

A: Why is the car making that noise? B: I don't know, it only happens when I ___.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: start it up
Phrasal verbs can often be separated by 'it'.
Sort the words into Noun or Verb categories. Grammar Sorting

startup, start up, startups, started up

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Nouns: startup, startups; Verbs: start up, started up
The single-word forms are nouns.

Score: /8

Practice Bank

12 exercises
Wähle die richtige Form aus. Lückentext

Before we can bake the cake, we need to ___ the oven.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: start up
Wähle das passende Wort. Lückentext

Working for a ___ can be exciting, but also unstable.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: startup
Klick den richtigen Satz an. Multiple Choice

Welcher Satz stimmt?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: His start-up failed within the first year.
Finde den Fehler. Error Correction

What time does the movie startup?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: What time does the movie start up?
Ordne die Wörter korrekt an. Sentence Reorder

Bring die Wörter in die richtige Reihenfolge:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: It's difficult to launch a startup
Schreib den englischen Satz. Übersetzung

Übersetze: 'Lass uns das Auto anlassen und losfahren.'

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["Let's start up the car and go.","Let's start the car and go."]
Verbinde die Paare. Match Pairs

Ordne die Funktionen zu:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: matched
Ergänze den Satz. Lückentext

The government offers grants to help people ___ new businesses.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: start up
Finde den Fehler im Satz. Error Correction

That company has a great start up plan for the next five years.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: That company has a great startup plan for the next five years.
Wähle die richtige Option. Multiple Choice

Welcher Satz nutzt die Begriffe richtig?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Our startup is about to launch its first product.
Setze die Wörter richtig zusammen. Sentence Reorder

Bilde einen Satz:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: let's start up the presentation
Gib den englischen Satz ein. Übersetzung

Übersetze: 'Er arbeitet für ein neues Technologieunternehmen.'

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["He works for a startup.","He works for a tech startup.","He works for a start-up."]

Score: /12

FAQ (8)

No, it is not wrong. It is the preferred spelling in British English and many formal style guides. However, 'startup' (one word) is more common in American English and the tech industry.

Technically, no. While people sometimes do this in very informal speech, in correct grammar, you should use 'start up' (two words) for the action.

The plural is 'startups' (or 'start-ups' if you use the hyphenated version).

In this case, 'startup' is used as an adjective to describe the disk. Adjectives follow the same rule as nouns: they are joined into one word.

'Start up' often implies a more complex process, like starting a machine or a business, whereas 'start' is more general.

Usually, no. 'Startup' is already a compound noun acting as an adjective. Adding a hyphen ('start-up company') is a stylistic choice, common in the UK.

No. The third-person singular verb is 'starts up' (no hyphen).

It began appearing as one word in the 1970s and 80s with the rise of the computer industry, as tech terminology often favors shorter, closed compounds.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

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In Other Languages

Spanish moderate

Emprender / Empresa emergente

Spanish doesn't use the 'space vs. no space' rule for these terms.

French low

Démarrer / Jeune pousse

French nouns are often hyphenated (start-up) more consistently than in US English.

German moderate

Gründen / Neugründung

German always capitalizes the noun 'Startup'.

Japanese high

スタートアップ (Sutātoappu)

Japanese doesn't have a direct equivalent to the phrasal verb 'start up' using the same word; they use 'kidō suru' or 'hajimeru'.

Arabic none

شركة ناشئة (Sharika nashi'a)

The structure is completely different (Noun + Adjective).

Chinese none

创业公司 (Chuàngyè gōngsī)

The verb form is 'Kāishǐ' or 'Qi-dòng', which do not share the same characters as the noun.

Learning Path

Prerequisites

Previous
Sometime vs. Some-time vs. Sometimes: Was ist der Unterschied?
Next
He nach 'to be' vs. Him: Was ist der Unterschied?

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