Joseph Stalin Was Very Wrong About Agriculture

Imagine it’s 1935, and you’re a Soviet agronomist.

Imagina que es 1935 y eres un agrónomo soviético.

Not just any agronomist, though. You’re the founder and head of the Lenin All-Union Academy of Agricultural Sciences.

No cualquier agrónomo. Eres el fundador y director de la Academia Lenin de Ciencias Agrícolas de toda la Unión.

And among your many accomplishments, your research had led you to  propose that certain crops… like the rye that helped  feed your fellow comrades… were basically an accident.  Humans didn’t domesticate them.

Y entre tus muchos logros, tu investigación te había llevado a proponer que ciertos cultivos... como el centeno que ayudaba a alimentar a tus camaradas... fueron básicamente un accidente. Los humanos no los domesticaron.

Thanks to evolution, they domesticated themselves.

Gracias a la evolución, se domesticaron solos.

Oh, and your reward for all your hard  work? You just lost your job.

Ah, ¿y tu recompensa por todo tu trabajo duro? Acabas de perder tu empleo.

One of your academic rivals  has the ear of Joseph Stalin, and neither of them believe  biology works the way you do.

Uno de tus rivales académicos tiene el oído de Joseph Stalin, y ninguno de los dos cree que la biología funciona como tú dices.

You are Nikolai Ivanovich Vavilov. And the next eight years of  your life do not get better.

Tú eres Nikolái Ivánovich Vavílov. Y los siguientes ocho años de tu vida no mejoran.

But decades after your death, scientists totally got your  back, and proved you were right.

Pero décadas después de tu muerte, los científicos totalmente te respaldaron y probaron que tenías razón.

[♪INTRO]

[INTRO]

Let’s turn back the clock just a bit,  and establish Vavilov’s credentials.

Retrocedamos un poco en el tiempo y establezcamos las credenciales de Vavílov.

This was a guy obsessed  with the history of plants.

Este era un tipo obsesionado con la historia de las plantas.

Or more specifically, the  science of the history of plants.

O más específicamente, la ciencia de la historia de las plantas.

I’m talking stuff like heredity,  genetics, and natural selection.

Estoy hablando de cosas como herencia, genética y selección natural.

He did a lot of research trying to find where important crops were first domesticated, and what happened as they spread  to other parts of the world.

Hizo mucha investigación tratando de encontrar dónde se domesticaron por primera vez los cultivos importantes, y qué pasó cuando se extendieron a otras partes del mundo.

He also basically invented  the concept of a seed bank, and there is a great story about  the one he founded in Leningrad.

También básicamente inventó el concepto de un banco de semillas, y hay una gran historia sobre el que fundó en Leningrado.

But we don’t have time to get to that, today.

Pero no tenemos tiempo para eso hoy.