Joseph Stalin Was Very Wrong About Agriculture

Imagine it’s 1935, and you’re a Soviet agronomist.

Ah, e sua recompensa por todo o seu trabalho árduo? Você acabou de perder seu emprego.

Not just any agronomist, though. You’re the founder and head of the Lenin All-Union Academy of Agricultural Sciences.

Um de seus rivais acadêmicos tem a atenção de Joseph Stalin, e nenhum deles acredita que a biologia funciona do jeito que você pensa.

And among your many accomplishments, your research had led you to  propose that certain crops… like the rye that helped  feed your fellow comrades… were basically an accident.  Humans didn’t domesticate them.

Você é Nikolai Ivanovich Vavilov. E os próximos oito anos da sua vida não vão melhorar.

Thanks to evolution, they domesticated themselves.

Mas décadas após sua morte, os cientistas te apoiaram totalmente e provaram que você estava certo.

Oh, and your reward for all your hard  work? You just lost your job.

[♪INTRO]

One of your academic rivals  has the ear of Joseph Stalin, and neither of them believe  biology works the way you do.

Vamos voltar um pouco no tempo e estabelecer as credenciais de Vavilov.

You are Nikolai Ivanovich Vavilov. And the next eight years of  your life do not get better.

Este era um cara obcecado pela história das plantas.

But decades after your death, scientists totally got your  back, and proved you were right.

Ou, mais especificamente, a ciência da história das plantas.

[♪INTRO]

Estou falando de coisas como hereditariedade, genética e seleção natural.

Let’s turn back the clock just a bit,  and establish Vavilov’s credentials.

Ele fez muita pesquisa tentando encontrar onde culturas importantes foram domesticadas pela primeira vez e o que aconteceu à medida que se espalharam para outras partes do mundo.

This was a guy obsessed  with the history of plants.

Ele também basicamente inventou o conceito de banco de sementes, e há uma ótima história sobre o que ele fundou em Leningrado.

Or more specifically, the  science of the history of plants.

Mas não temos tempo para falar sobre isso hoje.

I’m talking stuff like heredity,  genetics, and natural selection.

Domesticação é o processo pelo qual os humanos transformam plantas e animais selvagens em versões que são úteis para nós e que nós cuidamos.

He did a lot of research trying to find where important crops were first domesticated, and what happened as they spread  to other parts of the world.

Enquanto isso, cultivo é o que chamamos quando os agricultores cultivam e cuidam dessas plantas domesticadas.

He also basically invented  the concept of a seed bank, and there is a great story about  the one he founded in Leningrad.

Mas, enquanto existiram culturas cultivadas, sempre houve ervas daninhas, plantas indesejadas crescendo entre as culturas e competindo com elas por espaço e recursos.

But we don’t have time to get to that, today.

Durante a maior parte da história humana, a abordagem dos agricultores para o controle de ervas daninhas era bem básica.