das Imbiss

Das Wort 'Imbiss' im Deutschen bezieht sich primär auf zwei Bedeutungen: erstens eine kleine Mahlzeit oder ein Snack, der oft zwischen den Hauptmahlzeiten verzehrt wird, um den Hunger zu überbrücken. Zweitens bezeichnet 'Imbiss' auch eine Verkaufsstelle, an der solche kleinen Speisen angeboten werden, vergleichbar mit einem Snack-Bar oder Imbissstube. Diese Orte sind oft auf schnelle Verpflegung spezialisiert und bieten typischerweise Gerichte wie Currywurst, Pommes Frites, belegte Brötchen oder Eintöpfe an. Die Bandbreite reicht von einfachen Ständen bis hin zu kleinen Restaurants. Die Herkunft des Wortes liegt im Mittelhochdeutschen 'imbiz', was so viel wie 'Fastenbrechen' oder 'Mahlzeit' bedeutet.

Als kleine Mahlzeit wird 'Imbiss' oft informell verwendet, um eine schnelle, unkomplizierte Verpflegung zu beschreiben. Man spricht von einem 'kleinen Imbiss' oder 'einem Imbiss für zwischendurch'. Wenn es um die Verkaufsstelle geht, ist der Begriff neutral und sehr gebräuchlich. Man sagt 'zum Imbiss gehen', 'beim Imbiss essen' oder 'einen Imbiss eröffnen'. Die Pluralform ist 'Imbisse', sowohl für die Mahlzeiten als auch für die Verkaufsstellen, obwohl letzteres seltener ist und man eher von 'Imbissbuden' oder 'Imbisslokalen' spricht.

Imbiss als kleine Mahlzeit findet sich häufig in Gesprächen über Ernährungsgewohnheiten, Reiseverpflegung oder wenn man über die Notwendigkeit spricht, zwischendurch etwas zu essen. Der Imbiss als Verkaufsstelle ist ein fester Bestandteil des Straßenbildes in vielen deutschen Städten und Gemeinden. Man findet ihn an Bahnhöfen, in Fußgängerzonen, auf Märkten oder als eigenständige kleine Läden. Er ist besonders beliebt für die Mittagspause oder nach der Arbeit, wenn es schnell gehen muss. Auch bei Veranstaltungen und Festen sind Imbissstände nicht wegzudenken.

Verwandt mit 'Imbiss' sind 'Snack', 'Vesper' und 'Mahlzeit'. 'Snack' ist ein englisches Lehnwort und wird oft synonym für die kleine Mahlzeit verwendet, hat aber eine noch informellere Konnotation. 'Vesper' (oder 'vespern') ist ein regional (vor allem süddeutsch) gebräuchlicher Begriff für eine Zwischenmahlzeit am Nachmittag, oft mit Brot und Wurst oder Käse. 'Mahlzeit' ist ein allgemeinerer Begriff für eine vollständige Mahlzeit zu einer bestimmten Tageszeit (Mittagessen, Abendessen) und kann auch als Gruß unter Kollegen zur Mittagszeit verwendet werden. Die 'Imbissstube' oder 'Imbissbude' sind spezifischere Bezeichnungen für die Verkaufsstelle als 'Imbiss'.