Verbe modal allemand : können (pouvoir/être capable de)
können et tu le places en deuxième position, puis tu mets le verbe principal à l'infinitif à la fin de ta phrase. C'est simple !
Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'können' to express ability or possibility; remember that the modal verb takes the second position and the main verb goes to the end.
- Conjugate 'können' based on the subject: Ich kann, du kannst, er/sie/es kann.
- Place the main verb in its infinitive form at the very end of the sentence.
- In questions, move 'können' to the front: 'Kannst du schwimmen?'
Overview
können.können exprime exactement la même chose : la capacité physique, mentale ou la possibilité qu'une situation se réalise.können, c'est ouvrir la porte à tous les autres verbes modaux (müssen, wollen, sollen, dürfen, mögen).können est le verbe conjugué (le « pain » du début), et le verbe qui exprime l'action principale (nager, manger, parler) est envoyé tout à la fin de la phrase à l'infinitif (le « pain » de la fin). Tout ce qui reste (le temps, le lieu, l'objet) se retrouve coincé au milieu.- Français : « Je peux (1) parler (2) allemand (3) aujourd'hui (4). »
- Allemand : « Ich kann (1) heute (2) Deutsch (3) sprechen (4). »
sprechen) a sauté tout à la fin. En français, nous avons tendance à garder nos verbes ensemble.können occupe toujours la deuxième position dans une phrase déclarative. C'est une règle absolue.können est irrégulière, mais elle suit une logique interne propre aux modaux. La voyelle change (le « ö » devient « a ») aux formes du singulier. De plus, les formes ich (je) et er/sie/es (il/elle/on) sont identiques et n'ont pas de terminaison.ich | kann | Ich kann schwimmen. | Je sais nager. |du | kannst | Kannst du mir helfen? | Peux-tu m'aider ? |er/sie/es | kann | Er kann Deutsch. | Il connaît l'allemand. |wir | können | Wir können gehen. | Nous pouvons y aller. |ihr | könnt | Könnt ihr das sehen? | Pouvez-vous voir ça ? |sie/Sie | können | Sie können hier parken. | Vous pouvez vous garer ici. |- 1Sujet (
Ich,Du,Das Kind...) - 2
könnenconjugué (en 2ème position) - 3Compléments (temps, lieu, objet)
- 4Verbe d'action à l'infinitif (tout à la fin)
können dans deux cas principaux. D'abord, pour la capacité ou le savoir-faire. C'est le « savoir » ou « pouvoir » physique/intellectuel.Ich kann 10 km laufen) ou « Je sais jouer du piano » (Ich kann Klavier spielen). En français, on hésite parfois entre « savoir » et « pouvoir ». En allemand, können couvre les deux.können.Es kann morgen regnen) ou « On peut manger ici » (Wir können hier essen). C'est une question de faisabilité.Kannst du mir das Salz geben?).können = capacité/possibilité, tandis que dürfen = permission (avoir le droit).- 1L'oubli de l'infinitif à la fin : Les francophones ont tendance à dire « Ich kann sprechen Deutsch ». Pourquoi ? Parce qu'en français, on dit « Je peux parler allemand ». Le cerveau veut garder l'ordre français. C'est une interférence directe de ta langue maternelle. Force-toi à visualiser le verbe
sprechencomme s'il était aimanté au point final de la phrase.
- 1La confusion avec « savoir » : Beaucoup d'élèves disent « Ich weiß schwimmen » parce qu'en français on dit « Je sais nager ». Mais en allemand,
wissensignifie « savoir une information » (un fait). Pour une compétence apprise, il faut absolument utiliserkönnen. C'est une erreur classique de traduction mot-à-mot.
- 1La conjugaison de « ich » : On a tendance à vouloir ajouter un « e » à
kannparce que presque tous les verbes réguliers au présent finissent par « e » avec « ich ». Maiskönnenest un modal, il est rebelle ! Il n'a pas de terminaison à la première personne. C'estich kann, pasich kanne.
können passe en premier, mais le verbe d'action reste toujours à la fin. C'est la règle du « cadre ».können sans deuxième verbe ?können et mögen ?Können exprime une capacité (je peux), mögen exprime une préférence (j'aime). Ne confonds pas les deux, même si parfois, être capable de faire quelque chose nous plaît beaucoup !können change au passé ?Conjugation of 'können'
| Subject | Form |
|---|---|
|
ich
|
kann
|
|
du
|
kannst
|
|
er/sie/es
|
kann
|
|
wir
|
können
|
|
ihr
|
könnt
|
|
sie/Sie
|
können
|
Meanings
The verb 'können' expresses physical ability, learned skills, or possibility.
Ability
Possessing the skill or physical capacity to do something.
“Ich kann schwimmen.”
“Sie kann Deutsch sprechen.”
Possibility
Something is possible or allowed.
“Das kann passieren.”
“Kann ich hier parken?”
Reference Table
| Pronom | Conjugaison | Exemple | Traduction française |
|---|---|---|---|
|
ich
|
kann
|
Ich kann schwimmen.
|
Je peux nager.
|
|
du
|
kannst
|
Kannst du mir helfen?
|
Peux-tu m'aider ?
|
|
er/sie/es
|
kann
|
Er kann gut kochen.
|
Il peut bien cuisiner.
|
|
wir
|
können
|
Wir können das machen.
|
Nous pouvons le faire.
|
|
ihr
|
könnt
|
Könnt ihr kommen?
|
Pouvez-vous (les amis) venir ?
|
|
sie/Sie
|
können
|
Sie können hier warten.
|
Ils/Vous pouvez attendre ici.
|
Spectre de formalité
Könnten Sie mir bitte behilflich sein? (Asking for help)
Können Sie mir bitte helfen? (Asking for help)
Kannst du mir helfen? (Asking for help)
Kannst mal kurz helfen? (Asking for help)
Utilisation de 'können'
Capacité
- Klavier spielen jouer du piano
- Deutsch sprechen parler allemand
Possibilité
- morgen kommen venir demain
- Pizza essen manger de la pizza
Verbe Normal vs. Verbe Modal
Comment former une phrase avec 'können'
Est-ce un sujet singulier (ich, du, er, sie, es) ?
Y a-t-il un deuxième verbe ?
Groupes de Conjugaison pour 'können'
Rebelles du Singulier
- • ich kann (Pas de -e !)
- • du kannst
- • er/sie/es kann (Pas de -t !)
Réguliers du Pluriel
- • wir können
- • ihr könnt
- • sie/Sie können
Exemples par niveau
Ich kann gut schwimmen.
I can swim well.
Kannst du Deutsch?
Do you know German?
Wir können heute spielen.
We can play today.
Er kann nicht kommen.
He cannot come.
Kannst du mir bitte helfen?
Can you please help me?
Das kann jeder lernen.
Anyone can learn that.
Können wir hier parken?
Can we park here?
Ich kann das nicht glauben.
I cannot believe that.
Ich konnte gestern nicht arbeiten.
I couldn't work yesterday.
Hättest du das tun können?
Could you have done that?
Es könnte morgen regnen.
It could rain tomorrow.
Wir haben das nicht machen können.
We haven't been able to do that.
Man könnte meinen, es sei einfach.
One might think it is easy.
Das hätte besser gemacht werden können.
That could have been done better.
Könnten Sie mir kurz zuhören?
Could you listen to me for a moment?
Es kann nicht sein, dass er lügt.
It cannot be that he is lying.
Wie kann man nur so etwas sagen?
How can one even say such a thing?
Er kann von Glück reden.
He can count himself lucky.
Das kann wohl kaum wahr sein.
That can hardly be true.
Können Sie sich vorstellen, wie das ist?
Can you imagine what that is like?
Könnte es sich hierbei um ein Missverständnis handeln?
Could this be a misunderstanding?
Man kann es drehen und wenden, wie man will.
You can spin it however you want.
Das hätte nicht anders gekonnt sein können.
It could not have been otherwise.
Wer kann, der kann.
He who can, can.
Facile à confondre
Both translate to 'know' in English.
Both can mean 'can' in English.
Learners mix up 'can' and 'like'.
Erreurs courantes
Ich kann spiele Fußball.
Ich kann Fußball spielen.
Ich kanns schwimmen.
Ich kann schwimmen.
Kannst du schwimmt?
Kannst du schwimmen?
Ich kann nicht wissen.
Ich weiß es nicht.
Ich habe gekonnt schwimmen.
Ich habe schwimmen können.
Können Sie mir helfen?
Können Sie mir helfen?
Ich kann das machen können.
Ich kann das machen.
Ich würde können gehen.
Ich könnte gehen.
Er hat gekonnt.
Er hat es gekonnt.
Wenn ich kann, komme ich.
Wenn ich kann, komme ich.
Das kann nicht wahr sein können.
Das kann nicht wahr sein.
Er kann gut Deutsch.
Er kann gut Deutsch (sprechen).
Könntest du mir helfen?
Könnten Sie mir helfen?
Ich kann nicht anders als zu lachen.
Ich kann nicht anders, als zu lachen.
Structures de phrases
Ich kann ___ gut.
Kannst du ___?
Ich kann heute nicht ___, weil ich arbeiten muss.
Könntest du mir bitte ___?
Real World Usage
Kannst du heute kommen?
Kann ich eine Pizza haben?
Ich kann gut im Team arbeiten.
Können Sie mir den Weg zeigen?
Wer kann mir helfen?
Kann ich das Essen stornieren?
Le secret du 'changement de voyelle'
können ! Pense : Je peux sonne comme Kann. Ich kann.Le duo sans terminaison
ich et er/sie/es sont identiques pour les verbes modaux. Pas de terminaison ! Ich kann et Er kann.Le raccourci de la politesse
können pour demander des choses de manière informelle. Au lieu d'une phrase compliquée, dis juste Kann ich mal... pour un style très naturel.Smart Tips
Put the modal in the second position and the action at the end.
Start with the modal verb.
Use 'konnte' instead of 'könnte'.
If you can replace 'know' with 'have the skill to', use 'können'.
Prononciation
Vowel change
The 'ö' sound is made by rounding your lips while saying 'e'.
Question
Kannst du ↗ schwimmen?
Rising intonation for yes/no questions.
Mémorise-le
Moyen mnémotechnique
Können is like a 'can' of soda; you open it to release your potential abilities.
Association visuelle
Imagine a person juggling (the main verb) while standing on a platform labeled 'können'. The platform holds them up, and the balls stay in the air at the end.
Rhyme
Können is the verb for what you can do, put the main verb at the end, it's true!
Story
Max wants to be a superhero. He says, 'Ich kann fliegen' (I can fly). He tries to jump, but he falls. He realizes he needs to practice. 'Ich kann üben' (I can practice).
Word Web
Défi
Write down 5 things you can do today using 'Ich kann...'.
Notes culturelles
Germans value directness. 'Kannst du...' is perfectly polite for friends.
Austrians often use more formal 'Sie' forms in public.
Swiss German speakers often use 'können' in specific dialectal ways.
Comes from Old High German 'kunnan', meaning 'to know' or 'to be able'.
Amorces de conversation
Was kannst du gut machen?
Kannst du heute Abend ausgehen?
Könntest du dir vorstellen, im Ausland zu leben?
Wie kann man die Welt verbessern?
Sujets d'écriture
Erreurs courantes
Test Yourself
Ich ___ heute leider nicht kommen.
können pour 'ich' est kann. Souviens-toi, la voyelle change en 'a' et il n'y a pas de terminaison.Choisis la structure de phrase correcte :
kannst est en 2e position, et le verbe principal tanzen doit être à l'infinitif tout à la fin.Find and fix the mistake:
Er kannt sehr gut Gitarre spielen.
können est kann. Il n'y a PAS de terminaison '-t'.Score: /3
Exercices pratiques
8 exercisesIch ___ schwimmen.
Which is correct?
Find and fix the mistake:
Du kannst gut singst.
können / wir / helfen / dir / ?
I can speak German.
Match: Wir / können
er / können / nicht / kommen
Ihr ___ das machen.
Score: /8
Practice Bank
10 exercises___ ihr mir bei den Hausaufgaben helfen?
nicht / ich / heute / kommen / kann
We can go to the cinema.
Demander le mot de passe Wi-Fi :
Associe les paires :
Ich kann spielen gut Fußball.
Sie (formal) ___ hier warten.
Il sait parler anglais.
mir / helfen / du / kannst / ?
They can sing.
Score: /10
FAQ (8)
In German, modal verbs act as 'helpers' that frame the sentence, pushing the actual action to the end to provide clarity.
No, use 'wissen'. 'Ich weiß, wo er wohnt' (I know where he lives).
Mostly, but it can also express possibility: 'Das kann wahr sein' (That can be true).
Use 'konnte': 'Ich konnte schwimmen' (I could swim).
Not at all. It is the standard way to ask for things.
The modal verb is the first verb, and the other two go to the end in infinitive form.
Yes, 'Ich werde schwimmen können' (I will be able to swim).
German 'können' conjugates for person, while English 'can' does not.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
poder
German requires the main verb at the end, Spanish does not.
pouvoir
French word order is subject-verb-infinitive, German is subject-modal-infinitive-at-end.
dekiru
Japanese is agglutinative, German uses a separate modal verb.
yastati'
Arabic word order is VSO or SVO, German is strictly SOV for the main verb.
néng
Chinese verbs do not conjugate, German verbs conjugate for person.
can
English 'can' does not conjugate (no 'kannst') and does not move the main verb.
Learning Path
Prerequisites
Continue With
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