A1 Verb Moods 15 min read 쉬움

독일어 화법 조동사: können (~할 수 있다/가능)

문장에서 'können'은 두 번째 자리에, 진짜 동사는 '원형'으로 맨 끝에! 기억하세요!

Grammar Rule in 30 Seconds

Use 'können' to express ability or possibility; remember that the modal verb takes the second position and the main verb goes to the end.

  • Conjugate 'können' based on the subject: Ich kann, du kannst, er/sie/es kann.
  • Place the main verb in its infinitive form at the very end of the sentence.
  • In questions, move 'können' to the front: 'Kannst du schwimmen?'
Subject + können + [rest of sentence] + Verb(infinitive)

Overview

### Overview
독일어 학습을 시작하면서 가장 먼저 마주하게 되는 중요한 문법 중 하나가 바로 화법 조동사(Modalverben)입니다. 그중에서도 können은 '할 수 있다'라는 의미로, 일상생활에서 가장 빈번하게 사용되는 단어입니다. 한국어에서 '할 수 있다'라는 표현은 동사 뒤에 '-ㄹ 수 있다'를 붙여서 아주 간단하게 표현하죠?
예를 들어 '나는 수영할 수 있다'처럼요. 하지만 독일어에서는 이 조동사가 문장에서 어떤 위치에 오는지, 그리고 본동사와 어떻게 결합하는지에 대한 독특한 규칙이 있습니다. 한국어는 서술어가 문장 맨 끝으로 가지만, 독일어는 조동사를 문장 중간(두 번째 자리)에 배치하고 본동사를 맨 뒤로 보내는 '샌드위치 구조'를 가집니다.
이 구조를 이해하는 것이 독일어 문장 만들기의 첫걸음입니다. 왜 이 문법이 중요할까요? 단순히 능력을 말하는 것을 넘어, 가능성이나 허락, 요청 등 다양한 상황을 표현할 수 있게 해주기 때문입니다.
한국어의 '-ㄹ 수 있다'와 1:1로 대응되는 듯 보이지만, 문장 구조가 완전히 다르기 때문에 처음에는 어색할 수 있습니다. 하지만 이 '샌드위치 구조'만 익히면 다른 화법 조동사들(müssen, wollen, sollen, dürfen)도 똑같은 방식으로 적용할 수 있어 매우 효율적입니다. 독일어는 문장의 뼈대를 일찍 제시하는 언어라는 점을 기억하면서, 오늘 저와 함께 이 구조를 확실히 잡아봅시다.
### How This Grammar Works
können은 혼자 쓰이기보다는 다른 동사의 의미를 보조하는 역할을 합니다. 한국어의 '보조 용언'과 그 기능이 매우 흡사합니다. 한국어에서 '가다'라는 본동사에 '할 수 있다'라는 보조 용언이 붙어 '갈 수 있다'가 되는 것과 같습니다.
하지만 독일어는 문장 구조가 매우 엄격합니다. 독일어에서 können은 문장의 두 번째 자리를 차지하며 주어에 맞춰 변화(인칭 변화)합니다. 그리고 의미를 담고 있는 진짜 동사(본동사)는 아무런 변화 없이 원래 형태인 '부정형(Infinitive)' 그대로 문장 맨 끝으로 이동합니다.
이를 흔히 'Verb Sandwich(동사 샌드위치)'라고 부릅니다. 문장 중간에 조동사가 있고, 맨 끝에 본동사가 빵처럼 감싸고 있는 형태죠. 한국어는 '나는 독일어를 말할 수 있다'라고 하지만, 독일어는 'Ich kann Deutsch sprechen'이라고 합니다.
여기서 kann은 2번 자리에, sprechen은 맨 끝에 위치합니다. 이 구조는 의문문이나 평서문에서도 변하지 않는 핵심 원칙입니다. 한국어는 조사가 발달하여 목적어 위치가 비교적 자유롭지만, 독일어는 동사의 위치가 문장의 성격을 결정합니다.
따라서 조동사를 쓸 때는 항상 '조동사는 2번, 본동사는 끝'이라는 공식을 머릿속에 각인시켜야 합니다.
### Formation Pattern
können의 인칭 변화는 불규칙합니다. 특히 단수형(ich, du, er/sie/es)에서 모음이 'ö'에서 'a'로 변한다는 점을 주의해야 합니다. 또한, icher/sie/es의 형태가 같고, 어미 변화가 없다는 점이 일반 동사와 다릅니다. 아래 표를 통해 패턴을 익혀보세요.
| 인칭 | 변화형 | 예문 | 한국어 해석 |
|---|---|---|---|
| ich | kann | Ich kann gut singen. | 나는 노래를 잘할 수 있다. |
| du | kannst | Kannst du mir helfen? | 나를 도와줄 수 있니? |
| er/sie/es | kann | Er kann schnell laufen. | 그는 빨리 달릴 수 있다. |
| wir | können | Wir können heute kommen. | 우리는 오늘 올 수 있다. |
| ihr | könnt | Könnt ihr das verstehen? | 너희들 그거 이해할 수 있니? |
| sie/Sie | können | Sie können hier parken. | 그들은/당신은 여기에 주차할 수 있습니다. |
문장 구성 순서는 다음과 같습니다: [주어] + [können의 변화형] + [나머지 성분] + [본동사 원형]. 예를 들어 '나는 오늘 집에 갈 수 있다'를 만들려면, Ich + kann + heute nach Hause + gehen 순서로 배치하면 됩니다.
### When To Use It
können은 크게 두 가지 상황에서 사용됩니다. 첫째는 '능력(Fähigkeit)'입니다. 내가 어떤 기술을 배웠거나, 신체적/정신적으로 수행할 능력이 있을 때 씁니다.
예를 들어 Ich kann schwimmen은 '나는 수영할 줄 안다(수영하는 법을 배웠다)'는 뜻입니다. 둘째는 '가능성(Möglichkeit)'입니다. 외부 상황이 허락하거나 기회가 있을 때 사용합니다.
예를 들어 Wir können morgen spielen은 '우리는 내일 (상황이 되어서) 놀 수 있다'는 뜻입니다. 또한, 상대방에게 무언가를 부탁할 때도 매우 유용합니다. Können Sie mir bitte helfen?은 '저를 좀 도와주실 수 있나요?'라는 정중한 요청이 됩니다.
한국어의 '-ㄹ 수 있다'와 비슷하지만, 상황에 따라 '능력'인지 '가능성'인지 문맥으로 파악해야 합니다. 독일어에서는 dürfen이라는 동사가 '허락'을 담당하므로, '내가 해도 되는지' 물을 때는 können 대신 dürfen을 쓰는 것이 더 정확합니다. 이 구분만 잘해도 훨씬 자연스러운 독일어를 구사할 수 있습니다.
### Common Mistakes
한국인 학습자가 가장 많이 하는 실수 3가지는 다음과 같습니다.
  1. 1조동사와 본동사를 나란히 쓰는 경우: 한국어 사고방식 때문에 Ich kann spreche Deutsch라고 합니다. 한국어는 '말할 수 있다'처럼 붙어 있으니까요. 하지만 독일어는 반드시 본동사를 맨 뒤로 보내야 합니다.
  2. 2본동사를 인칭 변화시키는 경우: Ich kann Deutsch spreche가 아니라 sprechen을 써야 합니다. 조동사가 이미 인칭 변화를 담당했으므로 본동사는 원형을 유지해야 합니다.
  3. 3könnendürfen의 혼동: '화장실 가도 돼요?'라고 할 때 Kann ich auf die Toilette gehen?이라고 하면 '내가 화장실에 갈 능력이 있니?'라는 이상한 질문이 됩니다. 허락을 구할 때는 Darf ich...를 써야 합니다. 이는 한국어에서 '할 수 있다'가 '할 수 있다(능력)'와 '해도 된다(허락)'를 모두 포괄하기 때문에 발생하는 L1 간섭 현상입니다.
### Contrast With Similar Patterns
다른 화법 조동사와 비교해보면 이해가 빠릅니다. 모든 화법 조동사는 können과 동일한 문장 구조를 가집니다.
| 문법 요소 | 의미 | 문장 구조 특징 |
|---|---|---|
| können | 능력/가능성 | 2번 자리 조동사 + 문장 끝 본동사 원형 |
| müssen | 의무/강한 필요 | 2번 자리 조동사 + 문장 끝 본동사 원형 |
| wollen | 의지/원함 | 2번 자리 조동사 + 문장 끝 본동사 원형 |
### Quick FAQ
Q1: können 뒤에 항상 동사 원형이 오나요? A: 네, 맞습니다. 조동사가 문장에 있다면 반드시 본동사는 맨 끝으로 가며 원형이어야 합니다. Q2: 의문문에서는 어떻게 바뀌나요? A: 조동사가 문장 맨 앞으로 나갑니다. Kannst du das machen?처럼요. Q3: icher/sie/es가 왜 똑같나요? A: 독일어 화법 조동사의 특징입니다. 1인칭과 3인칭 단수형이 같고 어미가 없는 것이 규칙입니다. 쉽죠? 걱정 마세요, 계속 연습하면 금방 익숙해집니다!

Conjugation of 'können'

Subject Form
ich
kann
du
kannst
er/sie/es
kann
wir
können
ihr
könnt
sie/Sie
können

Meanings

The verb 'können' expresses physical ability, learned skills, or possibility.

1

Ability

Possessing the skill or physical capacity to do something.

“Ich kann schwimmen.”

“Sie kann Deutsch sprechen.”

2

Possibility

Something is possible or allowed.

“Das kann passieren.”

“Kann ich hier parken?”

Reference Table

Reference table for 독일어 화법 조동사: können (~할 수 있다/가능)
주어 동사 변화 예문 한국어 번역
ich
kann
Ich kann schwimmen.
저는 수영할 수 있어요.
du
kannst
Kannst du mir helfen?
저를 도와줄 수 있나요?
er/sie/es
kann
Er kann gut kochen.
그는 요리를 잘해요.
wir
können
Wir können das machen.
우리는 그것을 할 수 있어요.
ihr
könnt
Könnt ihr kommen?
너희들 올 수 있니?
sie/Sie
können
Sie können hier warten.
그들/당신은 여기서 기다릴 수 있어요.

격식 수준 스펙트럼

격식체
Könnten Sie mir bitte behilflich sein?

Könnten Sie mir bitte behilflich sein? (Asking for help)

중립
Können Sie mir bitte helfen?

Können Sie mir bitte helfen? (Asking for help)

비격식체
Kannst du mir helfen?

Kannst du mir helfen? (Asking for help)

속어
Kannst mal kurz helfen?

Kannst mal kurz helfen? (Asking for help)

'können'의 사용법

können

능력

  • Klavier spielen 피아노를 치다
  • Deutsch sprechen 독일어를 말하다

가능성

  • morgen kommen 내일 오다
  • Pizza essen 피자를 먹다

일반 동사 vs. 조동사

일반 동사 (kochen)
Ich koche Suppe. 저는 수프를 요리해요. (동사가 2번째)
조동사와 함께 (können)
Ich kann Suppe kochen. 저는 수프를 요리할 수 있어요. (kann이 2번째, kochen이 끝에)

'können'으로 문장 만드는 법

1

주어가 단수인가요 (ich, du, er, sie, es)?

YES
'ö'를 'a'로 바꾸세요 (예: kann)
NO
'ö'를 그대로 두세요 (예: können)
2

두 번째 동사가 있나요?

YES
원형 그대로 문장 맨 끝에 두세요.
NO ↓

'können'의 동사 변화 그룹

👤

단수 반항아들

  • ich kann (어미 -e 없음!)
  • du kannst
  • er/sie/es kann (어미 -t 없음!)
👥

복수 규칙파들

  • wir können
  • ihr könnt
  • sie/Sie können

수준별 예문

1

Ich kann gut schwimmen.

I can swim well.

2

Kannst du Deutsch?

Do you know German?

3

Wir können heute spielen.

We can play today.

4

Er kann nicht kommen.

He cannot come.

1

Kannst du mir bitte helfen?

Can you please help me?

2

Das kann jeder lernen.

Anyone can learn that.

3

Können wir hier parken?

Can we park here?

4

Ich kann das nicht glauben.

I cannot believe that.

1

Ich konnte gestern nicht arbeiten.

I couldn't work yesterday.

2

Hättest du das tun können?

Could you have done that?

3

Es könnte morgen regnen.

It could rain tomorrow.

4

Wir haben das nicht machen können.

We haven't been able to do that.

1

Man könnte meinen, es sei einfach.

One might think it is easy.

2

Das hätte besser gemacht werden können.

That could have been done better.

3

Könnten Sie mir kurz zuhören?

Could you listen to me for a moment?

4

Es kann nicht sein, dass er lügt.

It cannot be that he is lying.

1

Wie kann man nur so etwas sagen?

How can one even say such a thing?

2

Er kann von Glück reden.

He can count himself lucky.

3

Das kann wohl kaum wahr sein.

That can hardly be true.

4

Können Sie sich vorstellen, wie das ist?

Can you imagine what that is like?

1

Könnte es sich hierbei um ein Missverständnis handeln?

Could this be a misunderstanding?

2

Man kann es drehen und wenden, wie man will.

You can spin it however you want.

3

Das hätte nicht anders gekonnt sein können.

It could not have been otherwise.

4

Wer kann, der kann.

He who can, can.

혼동하기 쉬운

German Modal Verb: können (can/be able to) können vs. wissen

Both translate to 'know' in English.

German Modal Verb: können (can/be able to) können vs. dürfen

Both can mean 'can' in English.

German Modal Verb: können (can/be able to) können vs. mögen

Learners mix up 'can' and 'like'.

자주 하는 실수

Ich kann spiele Fußball.

Ich kann Fußball spielen.

Main verb must be at the end in infinitive.

Ich kanns schwimmen.

Ich kann schwimmen.

Don't add 's' to the verb.

Kannst du schwimmt?

Kannst du schwimmen?

Main verb must be infinitive.

Ich kann nicht wissen.

Ich weiß es nicht.

Use 'wissen' for facts, not 'können'.

Ich habe gekonnt schwimmen.

Ich habe schwimmen können.

Double infinitive rule in perfect tense.

Können Sie mir helfen?

Können Sie mir helfen?

Correct, but ensure formal 'Sie'.

Ich kann das machen können.

Ich kann das machen.

Don't double modal verbs.

Ich würde können gehen.

Ich könnte gehen.

Use Konjunktiv II for 'could'.

Er hat gekonnt.

Er hat es gekonnt.

Können often needs an object.

Wenn ich kann, komme ich.

Wenn ich kann, komme ich.

Correct, but watch for tense.

Das kann nicht wahr sein können.

Das kann nicht wahr sein.

Avoid redundant modals.

Er kann gut Deutsch.

Er kann gut Deutsch (sprechen).

Sometimes 'sprechen' is implied but better stated.

Könntest du mir helfen?

Könnten Sie mir helfen?

Register mismatch.

Ich kann nicht anders als zu lachen.

Ich kann nicht anders, als zu lachen.

Punctuation error.

문장 패턴

Ich kann ___ gut.

Kannst du ___?

Ich kann heute nicht ___, weil ich arbeiten muss.

Könntest du mir bitte ___?

Real World Usage

Texting constant

Kannst du heute kommen?

Ordering Food very common

Kann ich eine Pizza haben?

Job Interview common

Ich kann gut im Team arbeiten.

Travel common

Können Sie mir den Weg zeigen?

Social Media occasional

Wer kann mir helfen?

Delivery App common

Kann ich das Essen stornieren?

🎯

모음 변신 마법!

'können'에서 'ö'가 'a'로 변한다는 것만 기억하면 80%는 마스터한 거예요! '나 할 수 있어!'라고 말할 때처럼, Ich kann을 떠올려 보세요.
⚠️

꼬리 없는 짝꿍

'나(ich)'와 '그/그녀/그것(er/sie/es)'은 조동사 뒤에 아무런 꼬리(어미)를 붙이지 않아요. Ich kannEr kann처럼요.
💬

정중함 치트키

독일 사람들은 비공식적으로 뭔가를 부탁할 때 'können'을 자주 써요. 복잡한 문장 대신 Kann ich mal...이라고 하면 정말 자연스럽게 들린답니다.

Smart Tips

Put the modal in the second position and the action at the end.

Ich kann spielen Fußball. Ich kann Fußball spielen.

Start with the modal verb.

Du kannst mir helfen? Kannst du mir helfen?

Use 'konnte' instead of 'könnte'.

Ich könnte gestern schwimmen. Ich konnte gestern schwimmen.

If you can replace 'know' with 'have the skill to', use 'können'.

Ich weiß Klavier spielen. Ich kann Klavier spielen.

발음

/kœnən/

Vowel change

The 'ö' sound is made by rounding your lips while saying 'e'.

Question

Kannst du ↗ schwimmen?

Rising intonation for yes/no questions.

암기하기

기억법

Können is like a 'can' of soda; you open it to release your potential abilities.

시각적 연상

Imagine a person juggling (the main verb) while standing on a platform labeled 'können'. The platform holds them up, and the balls stay in the air at the end.

Rhyme

Können is the verb for what you can do, put the main verb at the end, it's true!

Story

Max wants to be a superhero. He says, 'Ich kann fliegen' (I can fly). He tries to jump, but he falls. He realizes he needs to practice. 'Ich kann üben' (I can practice).

Word Web

könnenkannkannstkonntegekonntkönnte

챌린지

Write down 5 things you can do today using 'Ich kann...'.

문화 노트

Germans value directness. 'Kannst du...' is perfectly polite for friends.

Austrians often use more formal 'Sie' forms in public.

Swiss German speakers often use 'können' in specific dialectal ways.

Comes from Old High German 'kunnan', meaning 'to know' or 'to be able'.

대화 시작하기

Was kannst du gut machen?

Kannst du heute Abend ausgehen?

Könntest du dir vorstellen, im Ausland zu leben?

Wie kann man die Welt verbessern?

일기 주제

Schreibe über drei Dinge, die du gut kannst.
Was kannst du heute nicht machen, weil du beschäftigt bist?
Wenn du alles können könntest, was würdest du wählen?
Reflektiere über eine Fähigkeit, die du früher nicht konntest.

자주 하는 실수

Incorrect

정답


Incorrect

정답


Incorrect

정답


Incorrect

정답

Test Yourself

'können'의 올바른 형태로 빈칸을 채우세요.

Ich ___ heute leider nicht kommen.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: kann
'ich'에 해당하는 'können'의 형태는 'kann'이에요. 모음이 'a'로 바뀌고 어미가 없다는 것을 기억하세요.
문법적으로 올바른 문장을 고르세요. 객관식

올바른 문장 구조를 고르세요:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Du kannst gut tanzen.
독일어에서는 조동사 'kannst'가 두 번째 자리에 오고, 진짜 동사 'tanzen'은 원형 그대로 문장 맨 끝에 와야 해요.
이 문장에서 틀린 부분을 찾아 고치세요. Error Correction

Find and fix the mistake:

Er kannt sehr gut Gitarre spielen.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Er kann sehr gut Gitarre spielen.
3인칭 단수(er/sie/es)의 'können' 형태는 'kann'이에요. '-t' 어미가 붙지 않는답니다.

Score: /3

연습 문제

8 exercises
Conjugate 'können' for 'ich'.

Ich ___ schwimmen.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: kann
Ich takes 'kann'.
Select the correct sentence. 객관식

Which is correct?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ich kann Fußball spielen.
Main verb at the end.
Fix the error. Error Correction

Find and fix the mistake:

Du kannst gut singst.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Du kannst gut singen.
Infinitive required.
Reorder the words. Sentence Reorder

können / wir / helfen / dir / ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Können wir dir helfen?
Question order.
Translate to German. 번역

I can speak German.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ich kann Deutsch sprechen.
Standard word order.
Match the subject to the verb. Match Pairs

Match: Wir / können

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Wir - können
Wir takes 'können'.
Build a sentence. Sentence Building

er / können / nicht / kommen

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Er kann nicht kommen.
Negation placement.
Conjugate for 'ihr'. Conjugation Drill

Ihr ___ das machen.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: könnt
Ihr takes 'könnt'.

Score: /8

Practice Bank

10 exercises
'können'의 올바른 형태로 빈칸을 채우세요. 빈칸 채우기

___ ihr mir bei den Hausaufgaben helfen?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Könnt
단어들을 올바른 순서로 배열하세요. Sentence Reorder

nicht / ich / heute / kommen / kann

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ich kann heute nicht kommen.
독일어로 번역하세요. 번역

We can go to the cinema.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Wir können ins Kino gehen.
어떤 질문이 올바른가요? 객관식

와이파이 비밀번호를 물어볼 때:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Kannst du mir das Passwort geben?
주어와 'können'의 올바른 형태를 짝지으세요. Match Pairs

짝을 맞추세요:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ich - kann
단어 순서를 고치세요. Error Correction

Ich kann spielen gut Fußball.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ich kann gut Fußball spielen.
빈칸을 채우세요. 빈칸 채우기

Sie (formal) ___ hier warten.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: können
능력을 나타내는 올바른 문장을 선택하세요. 객관식

그는 영어를 할 수 있어요.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Er kann Englisch sprechen.
질문의 단어 순서를 재배열하세요. Sentence Reorder

mir / helfen / du / kannst / ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Kannst du mir helfen?
'그들은 노래할 수 있어요'를 번역하세요. 번역

They can sing.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Sie können singen.

Score: /10

자주 묻는 질문 (8)

In German, modal verbs act as 'helpers' that frame the sentence, pushing the actual action to the end to provide clarity.

No, use 'wissen'. 'Ich weiß, wo er wohnt' (I know where he lives).

Mostly, but it can also express possibility: 'Das kann wahr sein' (That can be true).

Use 'konnte': 'Ich konnte schwimmen' (I could swim).

Not at all. It is the standard way to ask for things.

The modal verb is the first verb, and the other two go to the end in infinitive form.

Yes, 'Ich werde schwimmen können' (I will be able to swim).

German 'können' conjugates for person, while English 'can' does not.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

In Other Languages

Spanish high

poder

German requires the main verb at the end, Spanish does not.

French high

pouvoir

French word order is subject-verb-infinitive, German is subject-modal-infinitive-at-end.

Japanese moderate

dekiru

Japanese is agglutinative, German uses a separate modal verb.

Arabic moderate

yastati'

Arabic word order is VSO or SVO, German is strictly SOV for the main verb.

Chinese moderate

néng

Chinese verbs do not conjugate, German verbs conjugate for person.

English high

can

English 'can' does not conjugate (no 'kannst') and does not move the main verb.

Learning Path

Prerequisites

Was this helpful?
아직 댓글이 없습니다. 첫 번째로 생각을 공유하세요!