B1 verb Formal 1 min read

改革する

kaikaku suru /kaikakusuru/
Practice it

To reform is to fundamentally restructure something to make it better and more effective.

Word in 30 Seconds

  • To reform systems or structures for improvement.
  • Used mainly in formal, political, or business contexts.
  • Implies a fundamental change rather than minor adjustments.

概要

「改革する」は、古い体制や不合理な仕組みを根本から見直し、改善して新しいものに変えるというポジティブな意味を持つ言葉です。単なる「変更」や「修正」よりも、より良い状態を目指すという強い意志や目的意識が含まれています。

使用パターン

「〜を改革する」という形で目的語をとります。「教育改革」「税制改革」「意識改革」のように、名詞の「改革」として使われることも非常に多いです。主語は政府、組織、経営陣など、権限を持つ主体であることが一般的です。

一般的な文脈

政治や行政の文脈では「行政改革」「政治改革」など、社会全体に関わる大きな変化を指します。ビジネスの文脈では「組織改革」「意識改革」など、社内の構造や社員の考え方を刷新する際に使われます。また、個人の生活においても、自分自身を律するために「生活習慣を改革する」といった比喩的な表現で使われることもあります。

類語との比較

「改善する」は、悪い部分を直して良くするという意味で、小規模な修正にも使えます。一方、「改革する」はシステム全体の根本的な作り変えを指すため、規模が大きく、より硬い表現です。「刷新する」は、古いものを一掃して新しくするという意味で、「改革」と重なる部分が多いですが、「刷新」はより「新しさ」に重点が置かれます。

Examples

1

会社は組織改革を行い、新しいプロジェクトを始めた。

formal

The company reformed its organization and started a new project.

2

教育改革が長年議論されている。

academic

Educational reform has been discussed for many years.

3

彼らは古い因習を改革しようと試みた。

formal

They tried to reform the old customs.

4

生活習慣を改革して、健康を取り戻したい。

everyday

I want to reform my lifestyle and regain my health.

Common Collocations

行政改革 administrative reform
意識改革 reform of consciousness
制度を改革する reform the system

Common Phrases

政治改革

political reform

構造改革

structural reform

抜本的な改革

drastic reform

Often Confused With

改革する vs 改善

Kaizen focuses on making small, incremental improvements to existing processes. It is less drastic than reform.

改革する vs 刷新

Sesshin means to completely refresh or renew something by clearing away the old. It emphasizes the 'newness' more than the 'structural change'.

Grammar Patterns

〜を改革する 〜の改革を行う 〜改革が進む

How to Use It

Usage Notes

This verb is typically used in professional or formal settings. It is often paired with large-scale nouns like 'government' or 'company'. Avoid using it for trivial, personal tasks.

Common Mistakes

Learners often use it for small repairs. Remember that it implies a systemic change. Do not confuse it with 'kaizen' which is for continuous, smaller improvements.

Tips

💡

Focus on the scale of change

Remember that 'kaikaku' implies a big, structural change. Don't use it for small, everyday fixes like fixing a broken pen.

⚠️

Avoid overuse in casual speech

It sounds very professional and formal. If you use it to describe fixing your room, it will sound overly dramatic.

🌍

Political significance in Japan

In Japan, political slogans often include 'kaikaku' to appeal to voters. It carries a strong connotation of progress and modernization.

Word Origin

The word comes from Chinese characters. 'Kai' means to change or replace, and 'Kaku' refers to a leather hide or a rule/frame. Together, they signify changing the established order.

Cultural Context

In Japan, 'Kaikaku' is a keyword in political discourse. It represents the desire for modernization and breaking away from stagnant bureaucratic systems.

Memory Tip

Think of 'Kai' (change) + 'Kaku' (frame). You are changing the frame of the house, which is a major structural reform.

Frequently Asked Questions

4 questions

「改善」は部分的な修正や小さな進歩を含みますが、「改革」は組織や制度の根本的な作り変えを指します。

日常会話よりも、ニュースやビジネス、政治の話など、少し硬い場面で使われることが多い言葉です。

組織のメンバーなどが、古い考え方を捨てて新しい考え方を持つように変えることを指します。

明確な対義語はありませんが、現状維持や保守といった言葉が反対の概念として挙げられます。

Test Yourself

fill blank

政府は老朽化した年金制度を___する必要がある。

Correct! Not quite. Correct answer: 改革

制度などの大きな仕組みを変える場合は「改革」が最も適しています。

multiple choice

「組織改革」の意味として正しいものを選んでください。

Correct! Not quite. Correct answer: 組織の仕組みを根本から変える

改革は組織の骨組みやルールをより良く変えることを指します。

sentence building

（意識／会社は／改革する／必要が／ある／を）

Correct! Not quite. Correct answer: 会社は意識を改革する必要がある

主語＋目的語＋動詞の基本構造です。

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